73. Победители

Седрик поражённо выдохнул, осматривая тела, закреплённые простыми верёвками за ноги к каменной площадке какого-то затонувшего здания. Где-то позади него булькал Виктор, чего-то не поделившись с русалкой, но в основном это соревнование было на удивление мирным: морские сущности наблюдали за ними, но не подплывали ближе, позволяя самостоятельно искать направление. Это так же не было особо сложно - как только ты находишь одну русалку, все остальные находятся где-то неподалёку, и чем ближе вы к месту назначения, тем больше русалок встретите.

Он подплыл к ногам Чжоу Чанг, догадавшись, что она должна была быть его заданием. Узел только-только начинал поддаваться, когда подплыл Виктор, недоверчиво осматривая людей.

- Я не найти Гарри, но плавница помогла Флёр всплыла, - сообщил он, доставая из пришитого к плавательным трусам кармана жабросли. Гарри дал их им всем, но взять смог только Крам, так как остальные просто не могли это никуда сложить. Самим участникам нельзя использовать способы плаванья противников, если только вы случайно не выбрали одинаковые заклятия, но они подумали, что на случай чрезвычайной ситуации лучше иметь их при себе. Виктор подплыл к Рону - его заданию - и вложил веточку в его рот, зажимая его рот и надавливая на шею. Скоро он отпустил, и Уизли инстинктивно сглотнул. После этого болгарин опустился к его ногам, обхватив верёвку и сжигая.

- Нужно забрать их двоих, - поджав губы, Седрик поймал едва не уплывшую вверх когтевранку. Он осмотрел маленькую девочку - лет не то семи, не то десяти - и Теодора Нотта. Они потеряли Гарри почти в самом начале, но не знали, откуда приплыли, чтобы идти искать его. Это стало последней каплей срыва Делакур, произошедшего ещё в палатке участников, и она пожелала вернуться на сушу. Именно из-за этого произошла ссора Крама и русалки - он требовал, чтобы та отвела девушку. В конце концов, он добился своей цели.

- Не наше задание, - промычал Виктор, за талию ловя Уизли, когда избавился от верёвки, но всё равно приближаясь к ногам маленькой полувейлы, хватаясь за верёвку. Седрик, ободрённый его поддержкой, слегка косо улыбнулся, крыльями отталкивая себя и ухватившись за ноги Нотта. Прикусив губу, он осторожно подтолкнул Чжоу к низу, обхватив её ногами и начиная развязывать узел уже двумя руками.

- Что происходит? - раздался третий голос, и Седрик удивлённо обернулся, замечая жабры, выглядывающие из развивающихся рыжих кудрей, и удивлённо моргающие голубые глаза. Виктор что-то проворчал, отпуская его талию и перехватывая уже младшую Делакур.

- Задание. Водное, - сражаясь с белыми волосами, что так и норовили залезть ему в лицо, ответил Крам.

Рону, казалось, понадобилось некоторое время, чтобы всё осознать, и он удивлённо распахнул глаза, наблюдая за тем, как Седрик отвязывать Нотта.

- Где Гарри!? С ним всё в порядке? - тут же тревожно спросил он, непроизвольно выпуская немного огня, быстро переходящего в простое тепло. Крам странно посмотрел на него. Седрику могло показаться, но в глазах болгарца пронеслось понимание, но он помотал головой.

- Всё порядок. Учителя не позволят навредить участникам, - однако сказано это было совершенно не уверено, но ни Седрик, ни Рон не могли поспорить.

Уизли подплыл к Диггори, перехватывая у него Теодора, позволяя поудобней взять Чжоу Чанг.

- Нам стоит вернуть их наверх и проверить остальных, - сказал он, перекинув руку Теодора через плечо. - Я думаю, что-то всё же произошло.

- Конечно, - с нервным смешком ответил Седрик, покрепче держась за талию девушки. - Это же Хогвартс, я имею ввиду? Тут никогда ничего не идёт по плану, верно?

- Верно, - кивнул Виктор, показательно выпуская немного огня, когда пара русалок хотели подплыть. Что-то подсказывало Седрику, что вот так забирать чужих людей нельзя, но огонь буквально забирал из воды кислород, так что морские жители побоялись идти на Крама.

Сначала было решено отправиться поближе к месту их отплыва, потому что неизвестно, в каком месте озера они находились. Найдя крайнюю русалку, с которой ранее они начали своё испытание, все трое всплыли. Холодный воздух обдул их лица, отправляя дрожь по спинам. Неприятные ощущения, однако, быстро пришлось перетерпеть, когда сразу трое спасённых зашлись водянистым кашлем, хватаясь за участников, заставляя тех удерживать их головы над водой.

- Ч-что произошло? – раздался тихий, полный страха голос Чжоу в руках Седрика, когда её кашель прошёл одним из первых. Была ли вода в её лёгких, или же это была инстинктивная реакция на развеевшееся заклинание, в тот момент понять было сложно.

- А, ну тут такая история, ты не волнуйся, всё хорошо, просто вас использовали для нас как испытание, вот и...

- Вы можете объяснить после того, как мы вылезем из воды? – раздражённо спросил Теодор, оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, беспокоиться ему или расслабиться от того, что рядом была рыжая макушка, а не воронье гнездо. Выжидающе глянув на Уизли, он получил ответное пожимание плечами, что совсем не помогало его беспокойству.

- Да, да, конечно! Я думаю, эм... подожди, Чжоу, возьми меня за руки. Да, вот так, молодец, ещё вот так, и... умница, да! – Седрик вынул крылья из воды, сухие пёрышки вздымились от первого взмаха, когда он поднялся в воздух, держась руками за запястья когтевранки, пока та в ответ держалась за его запястья. Девушка взвизгнула от холодного ветра, что забрался ей под мантию, но, к её чести, не отпустила, и Седрик радостно улыбнулся. – Вы плывите к мосту. Я отнесу Чжоу и вернусь за маленькой Делакур, хорошо?

- Отличный план! – Рон улыбнулся сквозь собственные сомнения, не зная, на сколько хватит его собственной выносливости. Но ему ещё везло – жабросли продержаться не меньше часа – а вот Теодор в его руках подвергался холоду, потому нужно было поддерживать температуру достаточную, чтобы не навредить его форме нага.

Седрик полетел настолько быстро, насколько мог с тяжёлой девушкой в своих руках, стараясь не навредить при этом Чанг. Плечи девушки были напряжены, из-за чего Диггори беспокоился о возможном вывихе, провиси она так слишком долго. Если что-то пойдёт не так, виноват в этом будет только он.

- Седрик! Сюда! – на самом краю моста стояли его двузья, два пуффендуйца растянули что-то похожее на одеяло, во что замотали девушку, стоило Диггори опустить её перед ними. – Ты такой молодец! Боже, ты не представляешь, что произошло, пока вас не было! Поттер, он ведь вообще..!

- Простите, я очень хочу услышать, но у меня ещё парочка пассажиров, - неловко улыбаясь, Седрик оглянулся на трибуны. Люди казались взволнованными, громко, совсем не радостно кричали и что-то пытались рассмотреть на экранах над озером. Как бы Седрик не волновался за своего младшего товарища, его в воде ждала совсем ещё маленькая девочка, которую нельзя было оставлять.

В это время Теодор выжидающе смотрел на Рона, пытаясь одними глазами выпытать, что же произошло, пока они старательно гребли в сторону пирса. Не помогало Уизли и то, что Тео должен был находиться рядом с ним, чтобы не замёрзнуть, что в то же время отнимало у него очень много лишних сил.

- Я не знаю, хорошо?! Я сам оказался привязан со всеми внизу, потому не смог помогать Гарри, как мы договаривались! Я без понятия, что с ним сейчас!

- Значит, не знаешь, - вовсе не недоверчиво, но крайне недовольно повторил Теодор. – И твой дружок тебе не сказал?

- Дружок? Ты о чём? – непонимающий взгляд сначала на Теодора, а после и на Виктора, пытающегося плыть с ребёнком перед ними, ответил ему на вопрос. – Он мне не дружок! Я вообще не понимаю, с чего ты это взял! Глупости какие-то!

Румянец залил его лицо, и Рон возмущённо отвернулся, не желая продолжать этот глупый спор.

- Нет, он мне ничего не сказал. Мне кажется, ни он, ни Седрик не знают, что случилось с Гарри. Флёр я так же не видел.

- Значит, они выбыли вместе, - раздумывая, кивнул Теодор, наблюдая, как Седрик перед ними забирает блондинку из рук Крама. В этот раз он не оставляет её висеть, а держит за спину и бёдра, прижимая к себе. Сила семикурсника была чем-то, чего он не мог определить на глаз.

- Не знаю. Спроси сам, если так интересно, - ворчливо Рон чуть отплыл вперёд, но замедлился, чтобы убедиться, что Нотт не отстанет. Виктор впереди так же остановился, ожидая их, что вызвало лёгкую улыбку на лице Рона, но, поняв это, он снова отвернулся, ненамеренно хлебнув воды. Тьфу, и непонять, пресная она или морская.

- Спрошу, когда увижу Гарри. Я не собираюсь доверять его соперникам в этих вопросах, - грубо, строго сказал Тео, и пусть Рон не был с ним согласен, он не стал говорить что-то в ответ. Понимал, что это здравое решение, даже если все четверо участников хорошо сдружились.

В следующий раз Седрик прибыл уже за Теодором, поймав его за руки так же, как и Чанг, и Рон понял, что оказался один с Виктором. Он точно был уверен, что балгарин мог бы плыть куда быстрее самого Уизли, но тот этого не делал. Слова Теодора и не так давно прошедший разговор с самим Крамом мгновенно вызвал смущённый румянец, пятнами покрывший его лицо.

- Тебе плохо? – с тревогой спросил Виктор, увидев это покраснение и принимая совсем не за то. – Седрик скоро будет тут. Он забрал тебя.

- Заберёт, - привычно поправил Рон, что немного помогало отвлечься от глупых мыслей. И вообще, Виктору семнадцать, он из Болгарии и в будущем станет профессиональным ловцом, путешествующим по миру! Рону даже думать об этом не стоит! И сам Виктор глупый, раз предполагал такое! Неужели он сам не понимает, какими неудобными вообще будут такие отношения?

- Заберёт, - соглашаясь и запоминая, кивнул Крам. Язык был для него столь же сложен, сколько понимание здешних порядков. В Дурмстранге редко появлялись девушки или миловидные парни, а именно таким Рон казался Виктору, и потому он не совсем понимал, как себя с ним вести. Он вроде пообещал оставить парня одного, но это довольно сложно, когда всё существо буквально тянет быть рядом и делать что-нибудь – говорить с ним, тренироваться, соревноваться или обучаться новому друг от друга. – Ты... Хотел бы... со мной сходить, - он старался подбирать слова, не желая совершить ошибки в этом предложении. – в Хогсмид сегодня?

- Сегодня? С тобой? – растерянно переспросил Рон, поворачиваясь к Краму, тут же вскрикнув, когда ему в ногу врезалась рыба, и он тут же вновь выровнялся на воде, плывя дальше. – Я.. думаю, это можно. По-дружески.

- По-дружески, - кивая, сразу согласился Виктор. Он был готов идти на это по-дружески, если Рон ещё не был готов принять его чувства или попробовать на них ответить. Рыжий волшебник, сильный и упорный, был прекрасно-приятной парой, встретить которую казалось Виктору удачным обстоятельством, если не самой Судьбой.

- Я тут, - со сбившимся, тяжёлым дыханием сообщил Седрик, оказавшись скоро над ними. По его лбу стекал пот, а улыбка была уставшей, но он не казался сильно недовольным своей ролью. – Идём, Рон. Мои друзья встречают всех одеялами.

- Да, конечно, - не хотелось напрягать его ещё сильнее, но Рон поднял руки, перехватившись с Седриком. Диггори следом взглянул на Крама.

- Я скоро вернусь, хорошо? Подожди тут немного.

- Конечно, - не то, чтобы выбор был, но Крам кивнул, наблюдая, как пуффендуец нёс Рона.

Один за другим на пирсе появлялись спасённые ученики. Флёр помогала всем, разнося горячий чай. Она сама смогла доплыть до причала так рано только с помощью русалки, которую Крам заставил им помочь, и не знала, куда себя деть, не желая быть такой бесполезной. Сдавленный всхлип и прозрачные, редкие слёзы вырывались из неё, как только в небе появился Седрик с её маленькой сестрёнкой. В этот момент Флёр осознала, в насколько плохой ситуации она оказалась. Сначала драконы, потом это... Она уже не была уверена, о чём вообще думала, когда решила, что готова участвовать в этом глупом турнире. Все эти испытания не столько физически, сколько морально убивали её, не давая и дня продыху, чтобы хоть немного отдохнуть от этих глупых нервов. Конечно, сами испытания шли между друг другом с большими периодами отдыха, но вот всё остальное...

Она обхватила свою сестру, стараясь самостоятельно её согреть, пока два пуффендуйца кутали их обоих в одеяло, и прижала её к груди, наклоняясь, глубоко вздыхая сладковатый, отдающий водорослями и солью аромат сестрицы, о которой волновалась с самого утра, не в силах найти себе места. Сейчас Габриэль была рядом с ней, в целости и сохранности, её маленькое солнце.

Следом появился Теодор, осматривающий площадку на наличие Гарри Поттера – по крайней мере, Флёр не знала, кого ещё он мог искать – и Рон, присоединившийся к поискам.

Последним Седрик вернул Виктора. К этому моменту бедный птенчик был уже вспотевшим, словно не было у него испытания в воде, и стоял на одной силе воли, благодарно опираясь на одного из своих друзей.

Гарри принёс один из рыжих мальчиков, второй точно такой же в припрыжку скакал за Сириусом Блэком, выглядящим настолько злым, насколько вообще мог выглядеть уставший, недовольный и просто старый человек.

Судьи сообщили, что им нужно пару минут на переговоры, в то время как учителя всё ещё не пускали учеников с трибун спуститься и проверить своих друзей. Становится интересно, как здесь оказались те два пуффендуйца, но никому уже не было до всего этого дела.

Фред осторожно поставил Гарри на ноги, не уверенный в том, рассколятся они сейчас или нет. Поттер, однако, выглядел куда более уверенным, ступая на мост и отпуская его плечи, и потому он отправился к Джорджу с чистой совестью.

Сириус оставался на пирсе неподалёку от крестника, дожидаясь момента, когда сможет точно сказать Дамблдору, что он думает об этом турнире и школе в принципе, и потому не мешал одному конкретному слизеринцу налететь на Гарри с обеспокоенными и наполненными паникой глазами.

- Что произошло? Что, Мерлина ради, произошло в этом треклятом озере?! – почти крича, Тео вертел Гарри, осматривая его руки и ноги на наличие трещин, и, не найдя таковых, закутал Гарри в своё одеяло, в это же время стягивая сапоги и используя на них заклинание сушки, ставя перед Гарри. – Обувайся, давай! Нам нужно найти тебе одежду. Чёрт возьми, Уизли! Иди сюда!

И без того спешащий к ним, Рон прибавил шагу, не очень довольный тем, как разговаривает с ним Теодор, но желающий помочь Гарри. Его руки уже нагревались, а опасный огонёк блуждал между фалангами среднего и указательного. Он догадывался, что его братья уже достаточно помогли Гарри, однако это не помешало ни Тео, ни ему беспокоиться.

- Тебя вытащили из воды? Ты сильно поранился? Кто-нибудь что-нибудь видел? – взяв в свои руки ладони Гарри и разогревая их, продолжал свой допрос Тео. – Ты использовал свои способности? Есть что-то, чем я мог бы тебе сейчас помочь?

- Не знаю. Сириус вытащил меня, мы остались в зарослях, где вернули всё, куда нужно, - тихо, немного надрывно ответил Гарри, и Теодор сильней нахмурился, наконец сосредоточив свой взгляд на лице Гарри. Его глаза покраснели, выглядели припухшими и почему-то он избегал смотреть в ответ. Даже если это должно было напрячь Теодора, его куда больше волновало, когда слёзы появились в уголках этих восхитительных глаз и, вздыхая, он осторожно прижал к себе Гарри, обнимая его поперёк спины и выдыхая. Неважно, что случилось или почему Гарри плакал, сейчас он был с Тео, и Тео хороший парень, он может позаботиться о своём любимом, когда ему это нужно. И когда не нужно. Тео хочет заботиться о нём столько, сколько ему позволят это делать.

Хотелось спросить – подумал ли ты, что сможешь спасти меня? Спас бы, если бы это было не испытание? Попытался бы спасти?

Но Теодор вступал в эти отношения не потому, что ему нужна отдача. Нет, совсем нет. Ему нужен Гарри, о котором он может заботиться, которого может защищать, который будет счастлив с ним. Гарри, который сейчас пускал тихие слёзы в плечо Теодора, потому что ответ на его вопросы был бы нет. Нет, не подумал. Нет, не спас бы. Нет, не попытался бы.

Испугался бы, не пытался бы.

Дамблдор вышел вперёд на судейских трибунах, тихим покашливанием – увеличенным заклинанием голоса – привлекая к себе внимание.

- Судьи приняли решение. Первое место на этом этапе получает Седрик Диггори – 48 баллов. Второе место занимает Виктор Крам – 45 баллов. Флёр Делакур и Гарри Поттер не закончили испытание, потому судьи вынесли им по 0 баллов.

Возмущённые крики поднялись среди учеников. Младшие кричали о несправедливости, ведь Гарри ушёл не по своему желанию, старшие были несогласны, ведь часть баллов должны были ставить за способ, которым участники воспользуются, чтобы продержаться под водой, и эти способы у Гарри и Флёр были хороши. Однако слушать их никто не собирался, и только в этот момент учителя наконец позволили всем спуститься, от чего участников окружили по десятку человек. К Гарри лишних старались не подпускать трое из Уизли и Сириус, заметивший наплыв учеников, но еле-еле к ним таки добрался Гарри, Гермиона, Джинни и, на удивление, Луна.

- Гарри! Ты в порядке? – подбегая к своему другу, что только сейчас оторвался от Тео, утирая лицо, взволнованно спросил Драко. В отличии от того же Теодора, он видел всё выступление, пока Сириус и близнецы не вынули Поттера из воды, и знал, что ничего хорошего у него не происходило. Видеть всё это было страшно и тревожно, и от того видеть абсолютно целого Гарри было в некоторой степени необычно и облегчающе.

- Да. Да, я в порядке, - пробормотал Гарри, криво приподняв кончики губ, что вызвало ответную ободряющую у самого Драко и взволнованно приподнятые брови у Луны.

- У тебя много плипков на плечах, - промурлыкала себе под нос девушка, что, однако, услышали почти все, кто стоял достаточно близко. Теодор, недостаточно знакомый с девушкой. Только поморщился, не понимая, о чём она говорит, но Драко взволнованно смотрел на Гарри, не понимая, зачем тот соврал, если что-то не так. Сказать что-то ему, однако, помешал Нотт.

- Гарри нужно сходить к Помфри. Я бы не хотел, чтобы он заболел. Спасибо всем за беспокойство, но мы пойдём, - осторожно сжимая руку Гарри, Теодор предупреждающе посмотрел на Драко, после чего направился к палатке первой помощи, к которой медленно стекались и остальные участники турнира.

К концу дня все забыли о плипках на плечах Гарри, взволнованные напавшей на Поттера горячкой и возмущённые несправедливым распределением баллов.

***

«ХОГВАРТС – ЗЛО ИЛИ ДОБРО, как волшебная школа следит за нашими детьми?

Все мы с нетерпением ждали второго испытания Турнира Трёх Волшебников, который в этот раз проходил под водой, глубоко на дне Большого озера. Для зрителей были устроены трибуны с большими экранами, по которым можно было наблюдать за интересующими вас участниками.

Говоря заранее, дойти до конца смогли всего два участника – Седрик Диггори от Хогвартса и Виктор Крам от Дурмстранга. Итоговые баллы – 48 и 45 соответственно.

Однако погодите беспокоиться, заверяю вас, с другими двумя участниками сейчас всё хорошо, но наша редакция просто не может не задаться вопросом: куда смотрит Министерство Магии? Неужели Министр, занимающий место одного из судей, не видит беспредела, который происходит в Хогвартсе? Нам стало известно, что четырёх участников этого испытания даже не спрашивали, хотят ли они стать участниками в данном мероприятии. Мы уважаем личность каждого из участников, но хотим сообщить, что дети были от семи до четырнадцати лет, но согласия так же не спрашивали с их родителей. На данный момент известно, что семьи трёх из четырёх детей собираются подавать жалобу на директора Дамблдора. Как ваш источник всех горячих новостей, «Еженедельный вестник» будет держать вас всех в курсе событий!

Так или иначе, участники должны были проплыть к середине Большого озера, где ко дну были привязаны самые дорогие им люди, которых нужно было спасти. Флёр Деллакур выбыла из участия по собственному желанию, остановившись к моменту, когда участники обнаружили русалок. Гарри Поттер стал жертвой аварии с наследием, но его успели вынуть из воды двое учеников Гриффиндора и крёстный Золотого Мальчика – Сириус Блэк – который прибыл в тот день в Хогвартс, дабы посмотреть на соревнование своего воспитанника. На данный момент неизвестно, присоединиться ли Лорд Блэк к иску против директора Дамблдора.

В то же время! Иск против директора Дамблдора обещают сделать доступным к подписям общественности! Если вы считаете, что не можете доверить этому человеку своих детей, успейте подписать его до конца этой весны, 30 июня будет известно, останется ли директор на своём посту!

Читайте нашу газету!

Рита Скиттер»