Филипп Сент-Клер

После уроков Джейн задержал одноклассник.

— Привет, Джен! Как дела? — Филипп преградил ей путь, широко улыбаясь.

— Нормально, Филипп. Ты как? — вежливо отозвалась она.

— О! Не думал, что ты помнишь моё имя, — он явно был польщен.

— Мы учимся в одном классе больше полугода, так что... — Джейн пожала плечами, поправляя лямку рюкзака.

— Точно. Слушай, я что хотел спросить... Меня не было около двух недель, и я вообще ничего не понимаю в новой теме. А ты у нас медалистка. Хотел попросить тебя помочь подтянуться.

Джейн замялась, вспоминая свой плотный график.

— Ох, Филипп... У меня сегодня работа. Обычно я освобождаюсь только к полуночи.

— Ого! Не знал, что ты работаешь, — его брови поползли вверх. — А как же Джек?

— А при чём тут он? — Джейн нахмурилась, чувствуя, как внутри поднимается легкое раздражение.

— Ну, лично я бы не хотел, чтобы моя девушка — а особенно такая жемчужинка, как ты — работала по ночам, — Филипп сделал шаг ближе, понизив голос.

Джейн стало неловко под его слишком пристальным взглядом.

— Слушай, Филипп, моя работа — это просто работа. И я не смогу тебе сегодня помочь.

— А когда у тебя выходной? — не уступал парень.

В этот момент в коридоре появился Джек. Он шел со стороны параллельных классов и сразу заметил эту сцену. Его взгляд мгновенно потяжелел.

Он подошел вплотную, и воздух вокруг будто наэлектризовался.

— Принцесса, — его низкий голос заставил Джейн вздрогнуть.Джек по-хозяйски положил руку ей на талию, притягивая к себе, и только после этого удостоил Филиппа ледяным взглядом.

— Есть какие-то проблемы с учебой, Филипп? Могу посоветовать тебе отличного репетитора. Мужчину.

— Привет, Джек! Давно не виделись, — Филипп беззаботно кивнул, будто не замечая, как вокруг Джека сгущаются тучи. — Не знал, что Джени работает.

— Джени? — переспросил Джек. Его голос прозвучал неестественно тихо. Он почувствовал, как внутри закипает глухая ярость на друга, который перешел черту дозволенного. — С каких пор ты так её называешь?

— Да, звучит мило, ты так не считаешь? — Филипп вызывающе улыбнулся, глядя прямо на Джека.

Джейн стало невыносимо неловко. Воздух в коридоре, казалось, зазвенел от напряжения.

— Эммм... Джек, нам уже пора, а то я опоздаю, — быстро проговорила она, пытаясь увести его, пока ситуация не вышла из-под контроля.

Джек держался из последних сил. Утренний разговор о доверии и «личном пространстве» еще свежим шрамом горел в его памяти. Он не хотел пугать Джейн, не хотел снова выглядеть в её глазах диктатором, но Филип переходил все границы.

— Джени! — окликнул её Филипп, когда они уже начали отходить. — А где ты работаешь? Может, я потом загляну к тебе? Ну, кофе попить, поболтать?

Джек резко остановился.

— Пойдем, — Джейн буквально силой утянула Джека за собой, не давая ему возможности ответить Филиппу что-то, что закончилось бы дракой прямо в школьном коридоре. Она чувствовала, как от него исходит почти физическое тепло ярости.

Как только дверь машины захлопнулась, в салоне воцарилась тяжелая, звенящая тишина. Джек не завел мотор. Он медленно повернулся к ней, и его взгляд был острым, как бритва.

— Что это было? — резко спросил он, в упор глядя на Джейн.

— Джек, это просто одноклассник... — начала она, но он перебил её.

— «Джени»? — он выделил это имя с такой неприкрытой неприязнью, будто оно было ядовитым. — Я знаю Филипа!С каких пор случайные парни, которых не было две недели, называют тебя «Джени» и напрашиваются к тебе на работу пить кофе?

Джейн сжала сумочку на коленях. Она видела, как он сдерживается, чтобы не сорваться на крик, и эта его «тихая» злость пугала её гораздо больше.

— Я сама не знала, что он так скажет! — воскликнула она. — Он просто попросил помочь с учебой, а потом начал нести этот бред про работу. Я даже не успела его осадить, потому что появился ты!

— Появился я? — Джек горько усмехнулся.— А если бы я не появился? Ты бы дала ему адрес? Сказала бы, когда у тебя перерыв, чтобы он мог прийти и «мило поболтать»?

— Джек, послушай себя! — Ты правда думаешь, что мне нужно конспирироваться на работе, чтобы поговорить с одноклассником?

Джек с яростью посмотрел на нее, и на мгновение ей показалось, что он сейчас просто выйдет из машины, чтобы не взорваться.

— Дело не в логике, Джейн! Ты просишь свободы. Просишь личного пространства, меняешь пароли... А в это время какой-то придурок в школе облизывает тебя взглядом и называет именами, которые имею право произносить только я. Ты серьезно думаешь, что я должен просто стоять и улыбаться?

— Ты хочешь сейчас обвинить меня? — голос Джейн дрожал от обиды и негодования. — Я ничего не делала, ясно тебе?! Я просто стояла и ждала тебя!

Джек ударил ладонью по рулю, и звук этого удара в замкнутом пространстве машины прозвучал как выстрел. Он тяжело дышал, пытаясь совладать с демонами внутри, но сцена в коридоре выжгла всё его хладнокровие.

— Дай мне свой новый пароль! — отрезал он, протягивая руку к её телефону.

— Нет! — Джейн прижала сумку к себе, глядя на него с вызовом.

Джек медленно повернулся к ней. В его глазах больше не было той мягкой нежности, к которой она привыкла.

— Это не был вопрос, Джейн, — его голос стал пугающе ровным и холодным. — Я сказал: дай мне пароль. Сейчас же.

— Ты не имеешь права! — выкрикнула она. — Мы же только утром говорили о доверии! Ты сам сказал, что тебе достаточно того, что я рядом!

— Это было до того, как какой-то придурок начал называть тебя «Джени» и строить планы на твой вечер! — рявкнул Джек, теряя самообладание. — Я хочу знать, о чем ты с ним переписываешься. Я хочу знать, кто еще считает, что может вот так запросто к тебе подойти. Пароль, Джейн. Я жду.

Он замер, не сводя с неё тяжелого, давящего взгляда. Атмосфера в машине накалилась до предела. Утренняя ссора показалась теперь лишь легкой разминкой перед этой настоящей бурей.

Джейн со всей силы швырнула телефон ему на колени. Металл глухо ударился о кожу его брюк.

— На! Смотри!— её голос сорвался. Она дернула ручку двери. — Открой дверь!

— Сиди, — отрезал Джек, даже не взглянув на неё. Его пальцы уже летали по экрану.

— Открой дверь, Джек! — выкрикнула она, чувствуя, как слезы обиды обжигают глаза.

— Я тебе сказал — сядь! Я отвезу тебя, — он прибавил громкости, заглушая её протест, и рванул машину с места.

Одной рукой он уверенно вел автомобиль, а другой листал её инстаграм. Он зашел в запросы. Филипп висел там мертвым грузом, но среди десятков нераскрытых диалогов от назойливых парней его сообщения выделялись целой цепочкой. Он писал ей давно. Неделю, две, месяц назад... Джейн действительно их не видела, но для Джека это выглядело как досье на преследователя.

«Привет!»

«Не хочешь принять меня в друзья, жемчужинка ?»

«Ты сегодня выглядела чертовски мило. Может, станешь моим репетитором?»

«Я очень надеюсь, что ты просто игнорируешь мои смс, а не то, что ты их даже не видишь...»

«Вы с Джеком вместе? Или он просто твой телохранитель?»

Джек замер, вчитываясь в строки, которые Филипп методично строчил Джейн все эти недели. Гнев в его глазах сменился ледяным оцепенением. Он перечитывал сообщение за сообщением, и каждое слово жгло его сильнее любого оскорбления.

«Джени, ты сегодня выглядишь как милашка ...»

«Надеюсь, ты будешь счастлива, но Джек тебя такой не сделает».

«Джени, привет! Ты можешь убить меня, но я никак не могу забыть твой танец на барной стойке...»

В этот момент салон дорогого авто словно растворился. Перед глазами Джека вспыхнули неоновые огни клуба «Обскура» трехмесячной давности. Тяжелые басы, ударяющие в грудную клетку, и едкий запах виски, который Филипп цедил из его бутылки.

Он снова почувствовал то тошнотворное напряжение в вип-ложе. Он снова видел, как Сент-Клер, прищурившись, скользит плотоядным взглядом по ногам Джейн, пока та смеялась и танцевала внизу, даже не подозревая, какая тьма сгущается над ней.

«Я мог бы у тебя её одолжить. На пару вечеров... Такая девочка создана для того, чтобы её выгуливал кто-то более искушенный».

Голос Филиппа прозвучал в голове Джека так отчетливо, будто тот сидел сейчас на заднем сиденье. Джек непроизвольно сжал телефон. В ту ночь в клубе он едва не размозжил Филиппу голову о стену, но сейчас... сейчас всё было иначе. Сейчас Филипп пытался пробраться в её жизнь через «черный ход» — через мягкие слова, фальшивую помощь с учебой и эти сообщения, полные ядовитой патоки.

Джек посмотрел на Джейн. Она сидела рядом, отвернувшись к окну, и её плечи мелко дрожали от обиды. Она не знала. Она видела в Филиппе просто навязчивого одноклассника. Она не слышала, как этот «одноклассник» предлагал выкупить её на пару ночей.

«Надеюсь, ты будешь счастлива, но Джек тебя такой не сделает», — гласило последнее сообщение.

— Ошибаешься, ублюдок, — едва слышно прошептал Джек.Его большой палец с решимостью палача нажал «удалить». Весь диалог, вся эта цепочка наглого преследования исчезла, будто её и не было.

Остаток пути до её работы прошел в звенящей, мертвой тишине. Джейн сидела, отвернувшись к окну, чувствуя, как в салоне вибрирует его подавленная ярость. Когда машина остановилась у входа, Джек молча протянул ей телефон. Его лицо было непроницаемым, как маска. Он наклонился и нежно, почти по-прежнему, чмокнул её в щеку. Джейн сидела неподвижно, глядя в окно на знакомую вывеску, а по щеке всё-таки скатилась одна-единственная слеза обиды.

Джек посмотрел на неё, и его «ледяная броня» тут же дала трещину. Вид её слез подействовал на него отрезвляюще, вытесняя остатки ярости на Филиппа. Он заглушил мотор, и в салоне стало пугающе тихо.

— Принцесса... — тихий, хриплый голос Джека нарушил тишину.

Джейн не шелохнулась. Он медленно протянул руку, осторожно касаясь её щеки кончиками пальцев, стирая влажный след.

— Прости. Я вспылил, — он произнес это с трудом, будто каждое слово давалось ему с боем против собственного эго. — Ты же знаешь, как меня заносит, когда дело касается тебя. Этот парень в школе... то, как он на тебя смотрел, как называл этим дурацким именем... У меня просто сорвало крышу.

Он аккуратно взял её за подбородок, заставляя повернуться к себе. В его глазах теперь была не холодная сталь, а болезненная нежность и страх потерять её расположение.

— Я не должен был требовать пароль. Это было лишним. Просто... я так боюсь, что кто-то снова попытается влезть между нами, используя моё прошлое. Я не идеален, чёрт возьми, я знаю это лучше всех.

Джейн шмыгнула носом, всё еще прижимая сумку к груди.

— Ты обещал доверять мне, Джек. А в итоге ты вел себя так, будто я твоя пленница, а не девушка.

— Знаю. Каюсь, — он слабо, виновато улыбнулся и притянул её к себе, утыкаясь носом в её макушку. — Ты имеешь полное право злиться. Я идиот. Но, пожалуйста, не уходи на работу с этим лицом. Я же с ума сойду здесь до полуночи, думая, что ты меня ненавидишь.

Он нежно поцеловал её в висок, продолжая удерживать в объятиях, пока её тело не начало понемногу расслабляться под его руками.

— Удачи на смене, принцесса, — тихо произнес он. — Я приеду, как только ты закончишь.