13 глава. часть 2

Я немного замялась, размышляя о том, насколько большой срочности требует передача содержимого этой бумажной упаковки. То, что я нахожусь в относительной близости от Иствуда, а вчера так и вовсе имела возможность прямо передать ему все, что нужно передать, наверное, делает несколько безосновательным тот факт, что конверт все еще у меня. Да и ко всему прочему... В последнее время любые контакты с Маркусом имеют очень странное, но благоприятное влияние на меня. Отчего-то меня не покидает чувство, что он может читать мысли в моей голове, понимать все, что я имею в виду. Не всегда соглашаться с этим, впрочем, но... Черт возьми, какой-то подключенный к моему мозгу канал у него точно имеется.

Именно поэтому, преисполнившись решимости, я направилась на поиски Маркуса. В конце концов, вдруг в конверте что-то очень важное для него? Тогда промедление с передачей может не иметь никаких оправданий.

И, что ж, уже на первых пятнадцати минутах «поисков» мне захотелось скинуть туфли ввиду больших расстояний, которые мне пришлось пройти: Иствуда не существовало ни в пределах его камеры, ни в пределах общей комнаты. Исключив эти два места из списка потенциальных мест, в которых может находиться заключенный, сталкиваешься с неразрешимой задачей - ведь тогда он может находиться практически где угодно.

Озадаченная, я подплыла к одному из охранников и поинтересовалась, а не в курсе ли он, собственно, где локализируется Иствуд. Ответ на мой вопрос вызвал мгновенный взлет моих бровей: разыскиваемый, как оказалось, вызвался «помочь с общественными работами» и ныне находится в сортировочной постельного белья. Тот, кто ранее выполнял эту неблагодарную работу - складывать простыни и наволочки -, «немного приболел» и не смог сегодня выполнить свой долг перед лечебницей.

То, что официальный сортировщик «приболел» не вызывало у меня никаких вопросов - а вот то, что Иствуд добровольно вызвался чем-то кому-то помочь...

Словом, уже через минуту я продвигалась к тем страшным местностям, что располагаются недалеко от прачечной и представляют собой зрелище еще более унылое, чем все остальные пространства лечебницы. Дело в том, что сортировочная белья располагается на цокольном этаже - а он славится мрачностью, стойким запахом затхлости и неприятной живностью, бегающей по его поверхностям.

Неудивительно, что уже через несколько секунд своего «путешествия» я пожалела, что отказалась от сопровождения кого-нибудь из охраны и, собственно, вообще никого не поставила в известность о своих передвижениях.

Просто наша лечебница - она как начальная школа, серьезно. Тут настолько быстро ползут слухи, что... Что наше с Иствудом вчерашнее вымышленное уединение в мужской уборной уже успело обрасти букетом таких веселых подробностей, до которых мозг нормального человека просто не додумался бы. В общем, официально я поехала домой.

На деле же я уже вскоре оказалась около сортировочной и сразу же взглядом выцепила из окружающей обстановки Иствуда.

Его руки так быстро и ловко управлялись со складыванием белой ткани в аккуратные прямоугольники, что выглядел этот процесс механизированным, выполняемым на автомате. Мне стало даже несколько неловко вклиниваться в стройный ход дела со своими конвертами - однако, обозначившись в поле зрения Маркуса, я там же и осталась.

- Вы вообще осознаете, что в этом месте нет охраны и крутая звукоизоляция? - не отрываясь от своего дела и не поднимая на меня глаз, бесцветным тоном молвил Иствуд. - А учитывая, что здешние камеры не имеют датчика движения... Вот в том месте получается слепое пятно на глазу Большого Брата, - обведя внимательным взглядом помещение бельевой, он кивнул подбородком на один из углов, заваленный какими-то ящиками. - Понимаете, к чему я?

- К тому, что моя драгоценная жизнь в опасности каждую секунду, что я нахожусь в этом месте, да, - вяло отозвалась я, приближаясь к молодому человеку. - И не вы ли представляете для меня главную угрозу? - позволила я себе немножко сарказма, совершенно искренне полагая, что вреда Иствуд причинять мне не станет.

Маркус, сложив очередную пачку белья, шумно усмехнулся и качнул головой, прежде чем ответить.

- Здесь полно психов и кроме меня, - взметнул он густые ресницы, чтобы посмотреть мне в глаза. - Хватит шататься без присмотра, - молодой человек выжал из себя краткую улыбку.

- Мне очень льстит ваше беспокойство, но... Я принесла вам это, - я протянула Маркусу переданный ему конверт.

Выражение озадаченности сверкало на лице Иствуда не больше пары секунд. Затем нахмуренные брови вновь встали на место, и мужчина, забрав у меня конверт, задал закономерный вопрос:

- Вы встречались с моей сестрой? - он оставил нераскрытый конверт на столе, будто бы ему и вовсе не было любопытно взглянуть на его содержимое.

- В целях сбора интересующей меня информации, - вполне честно ответила я. - Главный источник этой информации, видите ли, вовсе не горит желанием ей делиться, - вздохнула я с театральным сожалением.

- Вот ведь засранец, - покачал головой Иствуд с напускным негодованием, берясь за новую порцию белья.

Я ответно усмехнулась и принялась застегивать сумочку, чтобы как-то избавить себя от необходимости придумывать новую реплику.

- Вы куда-то спешите? - выдержав некоторую паузу, спросил Маркус.

Я нахмурилась: к чему бы такие вопросы?

- Нет, а...

- Мне немного осталось. Провожу, - молодой человек кивнул головой с легким намеком усмешки на губах и вернулся к складыванию постельного белья. Я же несколько сконфузилась, но...

Но ладно. Раз уж ему так хочется.

Борясь с неловкостью молчания, повисшего над нашими головами, я теребила ремешок сумки и покусывала нижнюю губу, гуляя взглядом по неприглядным поверхностям бельевой.

Вся комната утопала в грязных оттенках серо-зеленого и всем своим видом просто молила о визите санитарной инспекции. (Кажется, я видела таракана недалеко от полки со сложенным бельем). Разве что запах порошка и свежевыстиранной ткани слегка сглаживали всю плачевность состояния этого места...

- Так а почему вы вообще... здесь? - нарушила я гнетущую тишину, наконец. - Охранник сказал, что обычно выполняющий эти работы немного «приболел», но...

- «Приболел»? - брови Иствуда выписали просто невообразимую кривую - так его поразили переданные мной слова. - Так они это называют? Очень... меткое определение.

- Что вы имеете в виду? - нахмурилась я.

- Я не малолетняя сплетница, доктор. Поинтересуйтесь у кого-нибудь другого, - уголок рта молодого человека дернулся в кислой улыбке, и он вновь занялся работой.

- Можно я вам помогу хотя бы? - неловко поинтересовалась я, находя не очень правильным стоять тут и просто ждать, когда мое «сопровождение» расправится со своими делами.

- Не стоит, - отправляя очередную стопку белья на полку, ответил Иствуд. - Можете расслабиться.

Я, находя навязывание помощи еще более глупым, чем ее отсутствие с моей стороны, решила последовать совету и, опершись спиной о край стола, расслабиться. Это было не так-то просто: ноги ныли, измученные долгой ходьбой на высоких каблуках, а присесть здесь было совершенно некуда. Ни сбрасывать туфли (чтобы не оказаться где-то на уровне пупка Иствуда), ни взгромождать зад на стол мне совершенно не хотелось: имидж дороже.

Но уже через минуту мои плачущие ноги резко стали беспокоить меня гораздо меньше! Потому что недалеко от Марка, недалеко и от меня тем самым, я заметила неприятнейшую мерзость.

- Господи, - вытянувшись, словно струна, я резко и шумно вдохнула и уже не смогла выдохнуть. - Это... черт возьми... это мышь.

Иствуд, бросив на меня заинтересованный взгляд, проследил траекторию моего взора и тоже увидел то серое, острозубое и омерзительное, что размахивало лысым хвостом и смотрело на нас глазами-бусинками.

И, честное слово, пусть Маркус и не причисляет себя к малолетним сплетницам, в ряды шкодливых пятиклассников он вполне может себя приписать... Столько иронии и грубого, неприкрытого лукавства я еще никогда не видела в его лице!

- Вы мышку испугались? - сделал молодой человек шаг по направлению к грызуну.

Я вздрогнула, полным ужаса взглядом моля Марка не совершать никаких глупостей, которые уже успела придумать еще не повзрослевшая часть его мозга. Мелкое млекопитающее же совершенно никак не отреагировало на приближающегося к нему гиганта - только усики-антеннки его зашевелились чуть энергичнее.

- Только не вздумайте... - внутри меня все заиндевело, когда Иствуд нагнулся, чтобы, черт возьми, подобрать эту мерзкую тварь с пола. - Поставьте животное на... - я сделала два мелких шага назад и выставила перед собой вытянутый указательный палец. - Убери эту гадость от меня! - практически завизжала я, когда Иствуд двинулся в мою сторону, мерзко улыбаясь и держа в ладони эту... это...

- Да ладно вам, доктор Эванс, - продолжая надвигаться на меня, Иствуд чуть дернул рукой, в которой эта тормозная мышь сидела и даже не думала сваливать, выгрызая себе путь на свободу. - Это всего лишь...

Выражение его лица с веселого и беззаботного резко сменилось на озадаченное и даже чуть обеспокоенное.

Наверное, это было как-то связано с тем, что меня резко повело назад, а в глазах помутнело.

Чернильная тьма вновь накрывала меня куполом.