Экстра 4.Пьяное зло

На Бездну опускались сумерки, завывали бездомные псы, и без того мрачное место приобретало какой-то мистический оттенок. Местные готовились ко сну, и одному Цан Бао было неспокойно.

Сегодня они приехали сюда с Чао Фэ, чтобы тот встретился со стервятником и исполнил обещание про выпивку. Зная нелюбовь наёмников к «богатеям», он оставил этих двоих одних. Действительно, что могло-то случиться с двумя взрослыми мужчинами?

Вот только есть одна загвоздка: прибыли и разошлись друзья утром, а сейчас уже луна опускает свой придирчивый взор на землю...

Тигр сидел в кресле и читал какую-то книжонку, найденную на полу, но он прочитал одну и ту же строчку раз десять и всё равно не смог сосредоточиться на её смысле. Комната тонула во мраке, скрипели оконные ставни от ветра, пахло сыростью. Решив, что всё равно не сможет почитать, вышел на улицу искать потеряшек.

Под ногами шуршала сухая земля, ветхие конструкции, зовущиеся домами, скрипели в такт сквознякам. Чернело небо. Везде уже погас свет, а той таверны, в которой должны быть двое наёмников, не видать.

Из угла вышло рыжее пятно - это Сериша в тапочках и нижних одеяниях сонно встречала его, шёпотом спросив:

- Ты чего не спишь?

Грозный воин в фиолетовом облачении с вкраплениями серебра улыбнулся ей, ответив:

- Да вот А-Чао ищу. Они со стервятником должны были пойти в таверну, но уже поздно, а никто из них не пришёл.

Глава каннибалов вмиг очнулась ото сна, выпучив на него свои зелёные глаза, тихо его отчитывала:

- И ты их вдвоём отпустил?! Сдурел, что ли?!

Тот не понимал:

- Что не так-то? Ну посидят люди.

Та схватилась за голову, объясняя:

- Вот то, что дьявола называют «голодным до выпивки», а стервятника - «голодным до денег». Когда эти двое встречаются в таверне, эти два прозвища переворачиваются с ног на голову! Стервятник не жалеет кошелька, чтобы споить дьявола, а наш котик напивается в стельку! А потом они сразу расходятся: со стервятником нет проблем - он сразу вырубается где-то на дороге, а дьявол превращается в сатану! Ищи теперь его, пока не вытворил чего!

Мечник действительно этого не знал, да и звучало это как очередная странная легенда. Однако он никогда не видел такую напуганную рыжую бестию и невольно подумал: «Может, в её рассказе есть доля правды... Но не может же быть всё настолько плохо?»

Обойдя почти всю Бездну, Цан Бао решил найти друга по его ци - что сложно, но эффективно. Оказалось, что тот забрался в бывшее обиталище гуаров. Морда зверя по-прежнему висела на стене, скала покрывалась коркой света во тьме.

Каменная лестница вела всё ниже и ниже. Он увидел того, кого искал, на стоящем поломанном прилавке и затаился, узнавая, так ли всё плохо, как ему рассказали.

Предвестник бедствий в черно-фиолетовом одеянии смотрел вверх на дыру, что когда-то освещала это место для павших существ. Руки его расставлены в стороны, лицо и кожа, опаляемая луной, выглядела как белоснежный фарфор. Он обращался к вышине небес:

- Ящерицы дохлые! На что им были эти мучения?! Гуары - первые создания - поплатились за то, что хотели жить?! А безновцы?! Просто так, по приколу?! Демоны... Зачем создавать тварей тварями и карать их за то... Что какое удивительное явление! Они твари! Это... это... я не понимаю....

Голос его был хриплым и громким. На конце он оборвался, создавалось ощущение, что тот просто окончательно охрип, но, отдышавшись, великий и ужасный продолжил горланить с новой силой:

- Меня ещё понимаю! Тварью я являюсь редкостной... Людей пугаю... Лезу не в своё дело... Убиваю иногда.... Но Цан Бао-то за что?! Просто по переменной попал?! А?!..

Эхом отдавался от стен надрывный крик души всеми известного дьявола.

Тигр осторожно вышел из укрытия, тихо позвав:

- А-Чао? Всё в порядке...

Однако тот, кажется, его не признал, сверкнул глазами, полными необузданной тьмы, и, словно тень, вышмыгнул наружу.

Он погнался за ним; на удивление, кот пьяный оказался даже быстрее, чем трезвый, хотя возможно, тот всегда просто ждал его...

Под ногами подлетала пыль, дома превращались в размытые фигуры, сердце колотилось как колокол...

К счастью или к счастью, Чао Фэ вскоре выдохся у чьего-то бумажного фонарика; худая его фигурка покачнулась, но устояла.

Мечник подошёл к нему, собираясь схватить, вот только к неожиданности был схвачен сам в объятья. Бледные мелко подрагивающие пальцы хватались за его одеяние на спине, а лицо скрывалось, уткнувшись в его грудь под копной чёрных растрёпанных волос. Тот внезапно пожаловался:

- Братец Баооо, мне так плохоо... Сначала клан меня бросил... Потом Мамору.... Ты ведь меня не бросишь?

Он только успел сказать:

- Не брошу.

И собирался обнять его в ответ, как настроение предвестника бедствий переменилось: он в один миг вывернулся и, ловко забравшись на крышу, завыл как дикий зверь.

Спящие работяги ругались:

- Вот ведь псин поразвелось! Ещё раз хавалку откроешь - на мясо пустим!

Испугавшись, что те не шутят, Цан Бао запрыгнул за другом и закрыл ему рот рукой. Тот тяжело вздохнул и, вдруг отняв руку от своего рта, внезапно решил:

- Мне нужна корова.

Он подыграл:

- Ну и зачем тебе корова?

Дьявол серьёзно над этим задумался, брови его нахмурились, и он, пожав плечами, ответил:

- Просто нужна.

И опять помчался куда-то вдаль, а друг за ним, мысленно вопрошая: «Да откуда в нём столько энергии?!»

Грозный воин остановился рядом с коровником, в который вероломно забрался великий и ужасный. Тот обнимал серую бурёнку, сюсюкаясь с ней как с почившим питомцем:

- Ну что ты, морда?! Такая мягкая и милая! Как можно тебя не любить?!

Он, отдышавшись, поинтересовался:

- А-Чао, ты закончил? Может, пойдём домой?

Чао Фэ посмотрел на него испуганно, как ребёнок, которому не разрешают оставить котёнка, и сам задал вопрос:

- А коровка не пойдёт?

Тигру пришлось его уговаривать, как дитя малое:

- У коровки тут домик. Она уже хочет спать, и тебе пора.

На удивление, тот обречённо вздохнул и, пошатываясь, вышел из загона. Вроде всё шло гладко, они шли спокойно, но тут предвестник бедствий на ходу начал раздеваться. Он был в шоке:

- А-Чао?! Что ты делаешь?!

Кот выглядел совершенно невинно и, скинув с себя верхние одеяния, накрутил их на руку, жалуясь:

- Жарко же...

Мечник не знал, смеяться ему или плакать. Он быстро поднял на руки друга, накинув на него одежду, и, опасливо оглянувшись, помчался в дом, где они остановились для ночлега. Зло не собиралось дремать даже когда его уже уложили в кровать. То просило:

- Братец Бао, а, братец Бао.... Налей мне выпить...

Цан Бао, по чьему лицу стекал пот, отчеканил, сжимая непоседу в объятьях:

- Тебе хватит... И мне тоже...

Предвестник бедствий не стал настаивать, ведь уже уснул, а вот тот никак не мог отойти от пьяного дьявола... Кто бы мог подумать, что такое вообще может случиться...