Орден Цию Конмин 80

Ледяной ветер и хлопья снега били в лицо. Ночное светило ненавязчиво освещало округу.

Внизу виднелись огромные здания, огороженные куполом барьера и белоснежным забором с золочеными узорами защиты.

Чао Фэ нацепил капюшон и безликую белую маску, приказав Мамору снижаться.

Они плавно опустились на землю. Зверь тут же уменьшился и спрятался. Его хозяин нацепил на него талисманы сокрытия, защиты и отвода глаз. Дальше предвестник бедствий поддержал мечника, тот хоть и выглядел бледным, но, несмотря на всю сложность ситуации, был бодр и при этом отстраниться не пытался.

Тигр порылся в одеяниях и вытащил нефритовый пропуск, на котором был вырезан божественный синий тигр и феникс. Он зажал его в руке, незапятнанной ядом.

Заклинатели прошли через барьер. Огромные ворота с вырезанным из мрамора фениксом поражали... Стражники в оранжево-синих одеяниях с золоченой бронёй сверху сразу напряглись и расчехлили мечи с красными узорами.

Кот крепче схватил друга, готовясь отбиваться, но Цан Бао, в отличие от него, был в совершенном спокойствии. Подняв пропуск, он сказал:

- Я Цан Бао, прибыл с миссии. Этот человек пройдёт со мной.

Стражи на удивление сразу опустили оружие, вставив его в специальные отверстия с двух сторон стен своей ци, отворив ворота.

Яркий свет ударил в глаза, тёплый ветер проник под одежду.

Перед взором предстала зелёная трава и дорожки из мрамора с узором серебряных сколов. Множество зданий и холмов с различными узорами и резьбой поражали воображение. Наверху, на самой высокой башне, казалось, сияло второе солнце.

Чао Фэ пораженно застыл, такое он видел впервые. Невероятное зрелище, которое невозможно описать словами, только увидев, можно осознать этот масштаб построек вкупе с заклинательскими знаниями... Это одновременно и удивляло, и пугало.

Мечник, смотря на эти глаза, горящие сквозь дырки маски, лишь хмыкнул. Он жил здесь всю жизнь и видел, как и что здесь строилось. Ему нечему было здесь удивляться, но тигр был рад, что смог поразить дьявола, погрязшего в омуте. Но всё же пришлось его дёрнуть за рукав, потому что они так, наверное, вечность простояли бы на месте, а охрана уже нервничала.

Предвестник бедствий опомнился и быстро двинулся вперёд. Ворота за ними, на удивление, закрылись без грохота. Он повертел головой, растерявшись: столько зданий и пространства, и не одной таблички...

Цан Бао кивком указал влево, объясняя:

- Нам туда, по тропинке, а потом свернём ещё раз налево, и там, на холме, большое прямоугольное здание, состоящее из трёх этажей. Оно красное с чёрной крышей - наш лазарет.

Кот угукнул и быстрыми шагами, буквально волоча его на себе, пошёл в указанном направлении. Адепты в оранжево-синих формах косились на них с интересом, но он их игнорировал, стараясь идти как можно скорее.

На холме действительно стояло красное здание с чёрной крышей. Дверь его была округлой у верха, на ней был изображён круг с двумя рыбами внутри - символ Инь и Ян, светлой энергии и тёмной.

У стены лазарета стоял странный человек, если это, конечно, был человек. Его глаза - два неровных стеклышка, брови вырезаны из чёрного дуба, как и короткие волосы, а тело из красного дерева. Шарниры виднелись на запястьях, шее и пальцах, держащих курительную трубку. Вот только зачем это нужно кукле, непонятно. Одежда такая же, как у всех в ордене, разве что с коричневым узором древесного пиона. Демонической ци от него не исходило, лишь живая...

Мечник шепнул ему:

- Это наш Бессмертный лекарь. Он был тем ещё вором сердец, но однажды позарился на огненную дракониху Райлу, любовь сына Ефрима, дракона ветров Салариса, и тот его проклял. Он не может ни умереть, ни жить.

Чао Фэ скептически посмотрел на эту недо-куклу и спросил:

- Братец Бао, у меня только один вопрос... Почему он курит? Нет, даже не так... КАК он курит?

«Кукла», видимо, услышала их разговор и уставилась на них своими стеклышками. Неожиданно её губы двинулись, и донёсся мужской глубокий голос:

- Чего вам надо?

Предвестник бедствий чуть друга не уронил от неожиданности. В голове лишь было: «Что это за хренотень такая? И как её убить?»

Тигр же спокойно ответил непонятной хренотени:

- Да, вот, отравили меня демоническим ядом...

Стеклышки повернулись в разные стороны, словно ни к чему не прикреплённые. Лекарь лениво пригласил:

- Ну, пошли. Надо же так ступить и под шипы попасться.

Кот вошёл за «куклой» в дверь, уже мысленно перебирая, как её прикончить.

Внутри было темновато, и по бокам стояло очень много кроватей, неожиданно в розовых, нежных тонах. Светильники тут тоже были, но лишь в некоторых местах они горели. В лазарете, судя по всему, никто не лежал, ну, по крайней мере, на этом этаже. Однако они почему-то всё шли и шли вперёд, остановившись почти в конце помещения, где стояла кровать и стульчик рядом с окном. Это место отличалось от прочих ограждением от остальных двумя стенами по бокам с традиционной живописью.

Хренотень приказала, указывая на кровать:

- Ложи его сюда.

Чао Фэ, несмотря на приказной тон раба, аккуратно положил Цан Бао на кровать, сразу почувствовав невероятную лёгкость. Он встал рядом, внимательно смотря на это непонятное чудище. То возмущённо взвизгнуло:

- Ну и что ты тут стоишь? Стул для кого стоит?! Кыш-кыш-кыш! Не мешай мне работать!

Великий и ужасный сел, молчаливо прожигая дыру в спине существа. Оно выглядело КРАЙНЕ подозрительно. Ладно там, человек-лекарь - это нормально, но вот это... Что это вообще?

Вот это непонятно что выдёргивает шипы, забинтовывает руку, спаивает какие-то пилюли и отвар его другу. Вроде как ничего оно такого пока не сделало... А. «Кукла» просто ушла... Что ж, ну ладно. Ошибся. С кем ни бывает?

Мечник блаженно спал, вид у него всё ещё был бледный, но дыхание - ровным. Волосы, собранные канзаши, растрёпались, одежда, как всегда, выглядела хорошо, разве что в некоторых местах были дырочки от шипов, и рукав немного испачкался в крови.

Предвестник бедствий перенёс стул ближе к кровати. Спать он сегодня не собирался - всё было слишком неизведанным и опасным. В этом ордене многие хотели его убить, да и с тигром могло что-то случиться...

Кот аккуратно снял чужую канзаши с волос и положил на подушку. Всё-таки спать так, наверняка, было не особо удобно, свет проникал через окно. Тишина становилась всё подозрительнее и подозрительнее. Беспокойство поднималось из недр души. Проходило время, и ничего не происходило. Это только сильнее раззадоривало фантазию.

Он приложил руку к груди, сердце бешено колотилось, ци бушевала, пожирая себя, дышать становилось сложнее, к коже неприятно липла одежда, виски прострелило болью. Оставалось только прикрыть глаза и ждать, пока всё пройдёт.

Тени на подкормке создания зашептались:

«Ты боишься. Не нужно сопротивляться. Просто доверься тьме».

«Нет».

«Ты сам когда-нибудь примешь это. Тьма не враг тебе».

«Я... Нет...»

Отпустило. Вдох-выдох. Всё в порядке. О, уже был рассвет? А. Тут и ночью было светло... Что ж не так с этим местом? Как понять, сейчас ночь или день?

Тигр сел и сонно потянулся. А потом перевёл на него взгляд, и его глаза округлились. Грозный воин поинтересовался:

- Ты что, сидел тут целую ночь?

Чао Фэ честно не понимал, что тут за временной пояс и как по нему ориентироваться, поэтому лишь пожал плечами.

Друг поглядел на него осуждающе, наскоро собрал волосы, канзаши, поправил одежду и решил:

- Пойдём ко мне.

Предвестник бедствий отказывался:

- Да, нет, не стоит. Это же твой дом... Да и мне пора уже уходить...

Но взгляд горящих пламенем глаз не принимал отказов. Он крепко взял его за руку и потащил за собой.

Кот смиренно пошёл за ним, уговаривая себя, что уйдёт завтра.

По дороге, по тропинкам, вдруг Цан Бао остановился около огромного белоснежного здания с колоннами в виде драконов и предупредил:

- Я сейчас вернусь, я быстро. Стой тут.

И убежал.

Дьявол стоял, ловя на себе недружелюбные взгляды незнакомых людей, подумывая, как отсюда свалить. Он увидел кое-кого знакомого, но никак не мог вспомнить, кого. Тот человек тоже остановился. Он был строен, высок, на его кожаном поясе висел меч, а на одеяниях - брошь в виде орхидеи, символа благородства. Глаза его были зелены, как изумруды, чёрные волосы собраны в хвост серебряной канзаши, из которой выбивалось несколько прядей с левой стороны.

Чао Фэ наконец вспомнил:

- О, Ву Гуйцу. Я думал, ты умер.

Лицо его скривилось, словно он сказал нечто отвратительное. Старый знакомый, будто змей, прошипел:

- Не смей меня так называть! У меня уже давно другое имя и судьба! Меня зовут Фейцуй Сенлин•! А то позорное забудь!

Фейцуй Сенлин •- изумрудный лес.

Юные адепты сразу заинтересовались. Но Фейцуй Сенлин цыкнул, развернулся и ушёл. Со стороны казалось, что ему нанесли то ли глубокую обиду, то ли он сам был разочарован.

«Ну, а я до сих пор "жаренный рис", и что мне теперь повеситься?» - не понимал кот.

Мечник прибежал обратно, и они продолжили путь. Вскоре на горизонте показалось громадное оранжевое здание с красной крышей и балконами.

Предвестник бедствий уже подустал, хотелось уже куда-нибудь прилечь. Внутри было множество красных дверей, деревянный пол, на потолке - громадная люстра ручной работы. Это тебе не Бездна, где всё на ладан дышит, и если Ефрим даст, доживёт до следующего месяца, а настоящие покои...

Тигр затащил его в одну из дверей. Огромные окна на пол стены сразу бросались в глаза, шторы немыслимых размеров, лестница на второй этаж, где хранилось множество книг, круглый стол с пуфиками, кровать, на которой могли бы запросто уместиться четверо, шкаф для одежды, ещё один шкаф с различными фигурами из стекла и дерева, ковёр...

Чао Фэ застыл, а хозяин всего этого усадил его на пуфик и вдохновенно поведал:

- Сегодня попробуешь настоящее вино, от которого не выпадают глаза.

«Глаза-то не выпадают, а челюсть от цен на него наверняка...» - подумал он.

Цан Бао принёс глиняный кувшин и две нежно-зелёные чарки. Разлив ароматную жидкость розового цвета, пахнущую персиком, он сел напротив и придвинул ему.

Дьявол снял маску и взял гладкую, холодную чарку рукой и сделал глоток. На вкус оно было сладко-персиковое с небольшим привкусом спирта. Вкусно. Нежно. Глаза действительно не выпали. Что ж, успех.

Мечник рассматривал чужую реакцию, она казалась ему забавной: сначала великий и ужасный недоверчиво присматривался к вину, будто там сидит его злейший враг, а потом осознал, что это вкусно, и потихоньку его хлебал. Правда, вид у друга был так себе. До этого под плащом и маской это было незаметно, но сейчас были отчётливо видны синяки под глазами, бледность и тень усталости.

Тигр подливал напиток, но сам сильно не увлекался им. Он только наблюдал, как кот постепенно пьянеет, ведь этот вид вина был достаточно обманчивым: казался лёгким, однако на самом деле являлся очень крепким. И вот уже предвестник бедствий с раскрасневшимся лицом клюёт носом.

Цан Бао уложил его на кровать. Тот лишь что-то невнятное пробурчал и уснул, свернувшись калачиком. Казалось, он пытался занять как можно меньше места, чтобы никому не мешать, хотя на такой громадной кровати это очень сложно.

Мечник задернул шторы, чтобы свет не мешал, и сам решил подремать. Всё-таки на восстановление после яда уходило слишком много сил...