Долгая дорога 36

Занятия продолжались как обычно, только через недельку красно-белые одеяния сменились просто на белые, а потом на серые после тренировок с Тю Шитьё. Через ещё несколько дней объявили о новых охотах и о приглашении клана Синих Тигров, свидетелей смерти Фунг Шона.

Чао Фэ был не очень доволен этой новостью. Старейшина Луна в прошлую их встречу была убеждена, что именно он убил его. В тот раз повезло, что учитель соизволил стать адекватным и его защитил, но на сей раз защиты не будет, ведь поедут в клан только свидетели…

-О старший шисюн, ты куда-то собираешься? -заглянула к нему волчица.

-Да, шимэй, собираюсь. Не знаю, вернусь ли я… Меня подозревают в убийстве, -признался кот.

-Оу, а ты правда кого-то убил?

-Нет! Я никого не убивал! Шимэй, разве я похож на убийцу?

-Ну, немного. Но не переживай, я уверена, всё обойдётся. Ну, а если нет, мы возьмём штурмом этот чёртов клан! -с горящими предвкушением глазами заявила Вэньё Шенсин.

Чао Фэ решил промолчать, не определившись между "Я и не сомневался" и "Шимэй, ты слишком наивна, как ты себе это представляешь?".

Он посмотрел на себя в зеркало и ужаснулся. Черт, а я и правда похож на убийцу… А потом вспомнил, что вообще-то бывшим сектантам положено так выглядеть, и почему-то эта мысль его успокаивала.

Чёрные глаза, в которых с трудом можно было найти зрачки, белые одеяния, чёрные волосы – всё это делало юношу похожим на призрака из старых легенд про колодец, но он отчего-то считал, что похож на просветлённого даоса.

Даосов простые люди уважали и, естественно, и помыслить не могли, что среди них может скрываться бывший сектант. Все даосы считали, что человек – часть природы и не должен нарушать естественный ход вещей, что и значило – не противиться течению Дао. А какой дурак пойдёт против своих принципов? Вряд ли такой найдётся. Поэтому сектантам было удобно косить под даосов.

Кот набрал с собой теплой одежды, клан Синих Тигров находится в горах, там, по слухам, всегда было очень холодно.

Чао Фэ задумался, что было странным допрашивать кого-то, когда инцидент произошёл несколько месяцев назад. Тут было явно что-то не так, но отказаться – всё равно что сказать: "Я убил вашего адепта, но на суд я не поеду". Да и вообще-то он и не мог не ехать.

Перекусив, бывший сектант отправился к конюшням. Чёрный конь необыкновенной красоты стал ему спутником в дороге. Он был породист, его шерсть была густой, а глаза небесно-голубого цвета выглядели невероятно красиво.

Цан Бао прилетел на мече, на сей раз он учёл свои ошибки и оделся по погоде.

-Братец Бао, не знал, что ты летаешь на мече, -окликнул его кот.

-Я-то летаю, вот только это очень энергозатратно, лошадей почти нигде нет. Всё охотятся на Дудло Ховэя… -тяжело дыша, ответил тигр.

-У нас тоже лошадей нет. Во, последнего забрали - Тумана, -вдруг сказал хозяин конюшни.

-Значит, поедем на Тумане вдвоём, -решил Чао Фэ.

-Я на Гу Джо полечу, -запротестовал мечник.

-Братец Бао, ты с него свалишься! Конь массивный, он и четверых человек выдержит… Или со мной что-то не так? Я вроде не кусаюсь…

-Нет, дело не в этом… -начал Цан Бао, но резко замолчал, так и не договорив фразу.

-Если не в этом – залезай! Нас ждут!… наверное… -призадумался адепт Красного Листа над устройством судов.

Цан Бао со странным выражением лица сел сзади него, при этом не спеша ухватиться за товарища, чтобы не слететь с коня.

Кот повернул на него голову, лицо тигра залилось краской, он делал вид, что рассматривает конюшню, периодически поглядывая в его сторону.

Аааа, точно. Богатеи! Они считают, что касаться кого-то таким образом крайне неприлично… Или, может, в клане Феникса считается, что липнуть к кому-то, чтобы не улететь, значит осквернять свою душу? Надо брать дело в свои руки, а то мы так никуда не уедем! Поразмыслив над ситуацией, Чао Фэ без лишних слов взял руки застывшего товарища и протянул их поближе к себе, а потом резко дёрнул поводья. Туман понёсся вперёд, а мечник рефлекторно вцепился в его талию, от неожиданности заорав:

-Ты вообще нормальный?!

-Не знаю, может и нет, а может, и да, -спокойно произнес бывший сектант, мысленно ликуя: "Сработало!".

Тигр был крайне недоволен и смущён, но по лукавой улыбке кота он определил, что тот вовсе не раскаивается в содеянном.

Они ехали два дня с небольшими остановками. Цан Бао уже свыкся с наглостью товарища и дремал на лошадином ходу. Чао Фэ не мог себе позволить сладкую дрему, ведь он управлял Туманом, дорога его не сильно тяготила, по крайней мере, ему так казалось…

Неожиданно под копыта выбежал мальчишка. Котяра задремал с открытыми глазами, вцепившись в поводья.

Мечник не ожидал подвоха, но крик ребёнка заставил его выйти из сонного состояния. Он быстро схватил поводья и потянул их на себя. Конь встал на дыбы прямо перед мальчиком. Ребёнок, как только понял, что опасность миновала, убежал.

Чао Фэ проснулся, хоть и не особо понимал, что вообще произошло. Он осмотрелся по сторонам. Обычный город: домики с фонариками, люди снующие туда-сюда, какие-то красные ленточки… Обстановка не дала понять, как так получилось, что он не ведёт Тумана, а дремает.

Тигр, видя его растерянность, устало произнёс:

-А-Чао, с тобой всё нормально? Думаю, нам стоит отдохнуть… -конец предложения закончился зевком.

Котяра кивнул, он ещё не до конца проснулся, сон его был коротким, но крепким.

Заклинатели отдали коня в конюшню, заранее предупредив, что за ним вернуться, и отправились в постоялый двор. Свободных комнат не оказалось, из-за какого-то праздника в городе собралось много народу, пришлось попроситься в храм божественного дракона воды - Гуру - на ночлег. Естественно, священники не отказали, это ж священники. Комнат для гостей было всего две, одна женская, другая мужская. Все спали на одной двухспальной кровати и делили одно одеяло, вот только их всего было семеро…

Бывший сектант без каких-либо возражений лёг досыпать шестым. В секте Вьюги практика спать вместе была частой, так было теплее. Поэтому он ничего зазорного в сложившейся ситуации не видел.

Цан Бао же поморщился от одной только мысли, что нужно будет спать там. Он расстелил свою циновку и лёг спать на ней.

Утром те пятеро человек ушли, а Чао Фэ ещё досыпал. Мечник уже проснулся и пошёл за едой.

Котяра проснулся от запаха булочек, тигр заметил его пробуждение и предложил ему их. Тот с радостью согласился. Собравшись с силами, они вновь отправились в путь.

Забрав Тумана, заклинатели ехали ещё неделю, сменяя друг друга, дремая по очереди. Иногда они останавливались, чтобы конь испил водицы и подкрепился. Так и добрались наконец до назначенного места.