Глава 111.
Гора Тай была самой знаменитой из Пяти Священных Гор*. Здесь императоры всех династий приносили Небесам жертвы. За миллионы прошедших лет здесь не обосновалась ни одна секта. Причина проста – на горе отсутствовали пещеры.
Однако, согласно легенде, гора Тай являлась выдающимся местом. Здесь существовало множество пещер и огромный запас духовной энергии. Но после разрыва связи между небом и землей, император Дунъюэ, также известный как Владыка горы Тай, запечатал эту гору, чтобы предотвратить кражу Нефритовой Таблички в Золотой Шкатулке.
С тех пор, хотя на горе Тай и были установлены бессмертные врата, пройти через которые никто не мог. Позже, когда к власти пришла секта Улян, бессмертной горой номер один в мире совершенствования была объявлена гора Шу.
Когда они приблизились к горе Тай, то обнаружили, что крупнейший город Шаньдуня превратился в заброшенное место. Все лавки и магазинчики были закрыты, на улицах можно было увидеть разве только пару пешеходов. Сейчас весна переходила в лето, погода должна была быть теплой, но чем дальше они заходили в город, тем холоднее становилось. Кое-где земля даже была покрыта ледяным настом. Возвышающиеся вдалеке горы были покрыты снегом.
- Совершенствование Ци Мэн Шэн уже достигло такого уровня? - Фань У Шэ нахмурился. – Наверное, это из-за Ледяного Духа.
- Ее ледяное тело еще даже не полностью сформировано, а она уже настолько сильна. Если ей удастся достигнуть своей цели, никто уже не сможет ее остановить, - Се Би Ань обеспокоенно оглядел промозглый, заброшенный город. – Местным приходится нелегко.
- Давай сначала найдем нашего учителя, - Фань У Шэ пришпорил свою лошадь и поскакал вперед.
Конфронтация между Ци Мэн Шэн и Бессмертным Альянсом распространилась по всем Девяти провинциям. Те, кто был не в курсе происходящего, думали, что все это из-за Сюй Чжи Наня, только не могли понять, почему страдает гора Тай.
Чем ближе они подъезжали к горе Тай, тем сильнее изменялась местность – земля здесь заледенела до такой степени, что им показалось, что они вернулись в Куньлунь.
Бессмертный Альянс они обнаружили у подножия горы в чайном домике. После прибытия Ци Мэн Шэн владелец чайного домика спешно покинул свое заведение вместе со своей семьей.
Охранники были культиваторами секты Улян. Они сразу их узнали, но как-то странно посмотрели на них, словно раздумывали пускать ли их.
Се Би Ань хотел было заговорить, но Фань У Шэ его опередил и ринулся на охранников, приказав:
- Уйдите с дороги.
Заклинатели расступились, Се Би Ань последовал за ним.
Чжун Куй, увидев их, выругался:
- Придурки, кто вас сюда звал? Разве я не сказал вам оставаться в Фэнлине?
- Я беспокоился о вас, - обиженно пробормотал Се Би Ань.
Фань У Шэ возразил:
- Учитель, нам опасно было оставаться в Фэнлине. На нас уже дважды нападали, поэтому мы и отправились к вам.
Увидев, как его ученики изнурены путешествием, Чжун Куй рассердился:
- Кто напал на вас?
- Кто-то из секты Цанъюй, но мы не смогли его поймать.
- Заходите, поговорим.
- Подождите, - раздался за их спиной старческий голос с внушительной устрошающей аурой.
Се Би Ань и Фань У Шэ обернулись и увидели Ли Бу Юя в сопровождении группы заклинателей. Согласно этикету, им пришлось поклониться Ли Бу Юю.
Ли Бу Юй грозно прищурился, зрачки его посерели, словно покрылись тонким слоем тумана, но взгляд оставался острым:
- Я получил письмо. Мне сообщили, что вы украли демонического Уя.
Фань У Шэ возмущенно пробурчал:
- Мы ничего не крали, просто одолжили этого злого духа, чтобы поскорее добраться до вас.
- Взять без спроса – это воровство.
Фань У Шэ насмешливо переспросил:
- И кого мы должны были спрашивть? Короля Чу или Повелителя Демонов?
Сун Чун Гуй упрекнул его:
- Ты еще молод так разговаривать со старшим. Никакого уважения. Извинись перед мастером Ли!
Чжун Куй ударил Фань У Шэ по затылку:
- Мастер Сун прав, ты полная невежа. Быстро извинись перед главой Альянса.
Фань У Шэ не любил Ли Бу Юя. Он никогда не уважал этого человека и не думал, что когда-нибудь этот двуличный негодяй займет пост главы Бессмертного Альянса. И теперь он должен был кланяться ему?!
Чжун Куй и Се Би Ань требовательно уставились на него, ему ничего не оставалось, как поклониться и неискренне пробормотать:
- Прошу прощения за мое поведение. Надеюсь, глава Альянса простит меня.
Ли Бу Юй бросил на Фань У Шэ холодный взгляд, его волновало не столько неуважение со стороны этого непочтительного юнца, сколько его самоуправство.
- Как ты смог контролировать Уя? И где он сейчас?
- С помощью моего духовного оружия. Злые духи его боятся. Я рискнул, и у меня все получилось. К моему удивлению, Уя подчинился, - объяснил Фань У Шэ, придраться было не к чему. – Покинув Куньлунь, мы оставили Уя в лесу, запечатав его в Формации Связывающей Души.
Опасаясь, что Фань У Шэ не поверят, Се Би Ань добавил:
- В Куньлуне уже много дней идет сильный снег. Мы с младшим братом были ранены и не могли лететь на мечах. У нас не было выбора, кроме как использовать Уя. После того, как все закончится, мы передадим его Бессмертному Альянсу.
Ястребиные глаза Ли Бу Юя метались от одного юноши к другому. Внезапно они показались ему знакомыми, будто что-то выползло вдруг из памяти. Но с годами его зрачки становились все более мутными, и, когда он смотрел на людей, то видел их сквозь пелену, поэтому не стал заморачиваться с этой аномалией. Он посмотрел на Чжун Куя:
- Небесный Мастер, может ли духовное оружие заставить Уя подчиниться?
- Это... я не пробовал. Не знаю, но в духовные оружия вложено дыхание Великого Императора Бэйиня, все призраки их боятся, - уклончиво ответил Чжун Куй.
- Правда? - усмехнулся Ли Бу Юй. - У Уя высокий уровень совершенствования и свирепый характер. Оба его хозяина были незаурядными личностями. Второй даже умудрился покорить весь Цзючжоу. Разве он подчинился бы какому-то ребенку, даже если у того было духовное оружие?
Се Би Ань замер, осознав, что Ли Бу Юй и в самом деле прав. Уя готов был умереть, чтобы последовать за своим первым хозяином, а после второго у него было больше ста лет для глубокого совершенствования. Как такая лошадь могла повиноваться им только из-за духовного оружия? Фань У Шэ даже не применил силу, чтобы заставить Уя повиноваться. Как Уя мог так быстро сдаться?
Присутствующие начали оживленно обсуждать этот вопрос.
Се Би Аню стало неловко, он посмотрел на Фань У Шэ.
Фань У Шэ же уверенно заявил:
- Возможно, Уя тоже не хотел оставаться в Фэнлине. Я разморозил его, и он последовал за мной.
Хотя все считали, что это все полный абсурд, другого объяснения у них не было. В конце концов, Чжун Куй усмирил Уя одним взмахом меча. Хотя они не присутствовали, они слышали об этом.
Заговорил Чжун Куй:
- Мои ученики действительно не очень сильны, но с духовным оружием они могут справиться со злыми духами. Все-таки они Учаны Подземного мира. Уя - зверь, о нем нельзя судить, как о духе умершего человека.
Ли Бу Юй задумался, затем повернулся к своему ученику:
- Чунь Гуй, я просил тебя найти бывшего учителя второго Учана и прояснить его отношения с кланом Цзун. Из-за инцидента на пике Дяньцан это было отложено. Теперь нет нужды откладывать это.
Сун Чунь Гуй склонил голову:
- Да, мастер, - и посмотрел на Фань У Шэ. – Черное Непостоянство, техника меча Цзунсюань - это табу в мире совершенствования. Теперь ты это знаешь. Я получил согласие Небесного Мастера. Ты должен сотрудничать со мной в поисках мастера, который тебя воспитал.
Фань У Шэ посмотрел на гору Тай:
- Разве это сейчас не важнее?
- Бессмертный Альянс не может допустить, чтобы по земле бродили приспешники или потомки Повелителя Демона, - Ли Бу Юй мрачно посмотрел на Фань У Шэ. - Этот вопрос не менее важен. Ты должен рассказать нам все, что ты знаешь.
Ученики Чжун Куя последовали за своим наставником и получили хорошую взбучку.
- Я сказал вам сидеть в Фэнлине и не высовываться, но вы меня не послушались. Зачем вы приехали сюда? Чтобы доставлять неприятности и себе, и мне? - Чжун Куй раздраженно почесал голову. – Вы, смотрю, осмелели, раз решились ехать на Уя.
- Учитель, вы забыли, что про вас написано в Книге Жизни и Смерти господина Цуя? - Се Би Ань нахмурился. - Как мы могли отсиживаться в Фэнлине?
- Жить нам или умереть определяет судьба. Если мне суждено умереть от рук Ци Мэн Шэн, что вы можете изменить?
- Это полная чушь. Судьбу можно изменить. Может быть, после этой катастрофы продолжительность вашей жизни снова увеличится.
Чжун Куй равнодушно фыркнул:
- Я делаю то, что должен. Я не хочу об этом беспокоиться. Сейчас нам нужно спасти Лань Чуй Ханя и остановить Ци Мэн Шэн.
- Какова ситуация сейчас? - спросил Фань У Шэ. - Ци Мэн Шэн получила Нефритовую Табличку?
- Конечно, нет, иначе она давно бы покинула гору Тай. Гора Тай огромная, ей придется долго ее обыскивать, даже с мечом Цинфэн.
- А как брат Лань?
- Ли Бу Юй послал к ней представителей секты, которая дружит с сектой Цанъюй. Но это оказалось бесполезно. Лань Чуй Хань все еще жив, но очень плох... - Чжун Куй посмотрел на Се Би Аня и прошептал. - Эта вещь все еще у тебя?
Се Би Ань кивнул:
- Учитель, не волнуйтесь. Это касается жизни брата Ланя. Я буду защищать ее до самой смерти.
Фань У Шэ обиженно проворчал:
- Думаешь, он достоин того, чтобы ты умер за него?
- Я хочу отнести эту вещь на гору и обменять ее на Лань Чуй Ханя, - Чжун Куй вздохнул. - Хозяин павильона Лань теряет терпение.
- Они ведь не знают о Чэн Янь Чжи, да?
Чжун Куй покачал головой:
- Я не доверяю Ли Бу Юю. Да и это дело его не касается, это дело секты Чуньян. Я еще не решил, говорить ли об этом Чжао Вэню.
Се Би Ань кивнул:
- Учитель, вы правы. Но если мы просто отдадим тело Чэн Янь Чжи, разве мы не отправим его снова в пасть тигра?
- Как мы, посторонние, можем судить о запутанной вражде между ними тремя? Даже если это связано с императором Кун Хуа, это было сто лет назад. Правда об их обидах сейчас не так важна, как спасение Лань Чуй Ханя и превращение Ци Мэн Шэн в очередного тирана.
Фань У Шэ прищурился:
- Но если мы отдадим ей эту вещь, у нас не останется козырей.
- Когда мы обменяемся с ней заложниками, возможно, нам удастся найти возможность для внезапной атаки, - Чжун Куй задумался. - Дайте мне подумать об этом.
Ученики наблюдали за Чжун Куем, думая о своем. Один думал о том, как отомстить Ци Мэн Шэн и заполучить Нефритовую Табличку, другой – о воспоминаниях о своей прошлой жизни.
Спустя какое-то время Чжун Куй пришел в себя:
- Кстати, как ваши раны?
- О, гораздо лучше. Теперь я могу ходить, - Се Би Ань покачал ногами.
- Мне тоже намного лучше.
- Это хорошо. А теперь хорошенько отдохните.
- Учитель, - не удержался Се Би Ань, - ученик хочет кое-что у вас спросить.
- Спрашивай.
- Мастер объездил весь мир, много где побывал. Так ведь?
Чжун Куй гордо пожал плечами:
- Так, мир велик, но вряд ли найдется место, где не ступала нога твоего учителя.
- Вы когда-нибудь слышали о месте под названием Гуто?
Лицо Фань У Шэ мгновенно напряглось.
- Гуто? - Чжун Куй задумался. - Кажется, я слышал о нем. Думаю, он находится в Чу.
- В Чу? - удивлённо спросил Се Би Ань.
- Точно, в Чу. Я помню это место, - Чжун Куй озадаченно поинтересовался. - Почему ты спрашиваешь об этом?
- Мне приснился странный сон об этом месте, но я там никогда не был.
Чжун Куй погладил Се Би Аня по голове:
- Не думай об этом. Ты устал и похудел. Иди и хорошенько отдохни.
- Да, - кивнул Се Би Ань, а про себя подумал - если в Чу действительно есть место под названием Гуто, то я могу спросить о нем у кого-нибудь из клана Чуньян.
Фань У Шэ был напряжен, как натянутая струна. Се Би Ань собирался расследовать свою прошлую жизнь. Он не мог ему позволить узнать, насколько ужасной была их прошлая жизнь.
_
*Пять священных гор: гора Тай (Восточная) в Шаньдуне – символ восхода солнца, рождения и обновления, гора Хуа (Западная) в Шэньси – место паломничества, гора Хэн (Южная) в провинции Хунань, гора Хэн (Северная) в Шаньси – известна висячим монастырем Сюанькун, гора Сун (Центральная) в Хэнани – здесь находится монастырь Шаолинь, колыбель китайских боевых искусств.