Глава 86.
Известие о кончине Сюй Чжи Наня вызвало переполох в мире совершенствования. Главой секты был назначен Чжао Вэнь. Первое, что он сделал, это приказал арестовать Юнь Сянъи и Хуа Сянжун, отправил своего старшего ученика на гору Шу и передал Ли Бу Юю послание с требованием, чтобы тот, как лидер Бессмертного Альянса, оказал давление на секту Цанъюй, чтобы та выдала двух преступниц, которые убили Сюй Чжи Наня и украли лампу Семь Звезд.
Бессмертный Альянс не мог оставаться в стороне. В секте Чуньян произошло такое большое событие, другие секты не могут просто сидеть и смотреть. Если все подтвердится, все секты должны объединиться и атаковать секту Цанъюй.
Эти две заклинательницы были достойными преемницами, обученными лично Ци Мэн Шэн. Полагаясь на свои силы, обманув всех (в оригинале – закрыв небо одной рукой), они покинули земли Чу. Поймать их после этого было невозможно.
Весь Цзинчжоу погрузился в скорбь. Многие оделись в траурные одежды и устроили бдения по Сюй Чжи Наню. Город заполнился белыми полотнищами и тысячами свечей, создав захватывающее зрелище.
В течение следующих трех дней прибыли заклинатели из разных крупных сект, чтобы выразить свои соболезнования. Ли Бу Юй, заявив, что он слишком стар, послал вместо себя своего сына. Глава павильона Сяньюэ приехал лично, захватив с собой и Лань Чуй Ханя.
Лан Чуй Хань в юности совершенствовался в секте Чуньян. И хотя Сюй Чжи Нань был в уединении в течение последних восемнадцати лет, он с ним сталкивался, когда только прибыл в секту. Он его, естественно, не помнил, но практика в секте Чуньян принесла его телу большую пользу, потому он присутствовал на похоронах как внешний ученик секты Чуньян.
Перед похоронами вернулся Чжун Куй. У Се Би Аня было к нему много вопросов, но не успел он открыть рот, как Чжун Куй жестом остановил его:
- Поговорим, когда вернемся.
На сердце у Се Би Аня стало тревожно.
После похорон Сюй Чжи Наня Чжун Куй приказал Се Би Аню быстро собрать вещи.
- Учитель, куда мы идем?
- В секту Цанъюй.
- А? - удивлённо вздернул брови Се Би Ань. - В секту Цанъюй? Чтобы поймать тех заклинательниц?
- Нет, есть кое-что поважное. Мне нужно поговорить с Ци Мэн Шэн.
Фань У Шэ поинтересовался:
- Это было последняя просьба Сюй Чжи Наня?
Сюй Чжи Нань и Ци Мэн Шэн во времена императора Цзуна были достаточно влиятельными фигурами. Сюй Чжи Нань упомянул императора Кун Хуа и о чем-то попросил Чжун Куя. Предсмертная просьба, должно быть, касается чего-то очень важного. Как связана череда странных последних событий с Цзун Цзы Хэном?
- Да, - кивнул Чжун Куй, - Раньше я планировал пойти в секту Улян и попросить Ли Бу Юя объяснить произошедшее с Цзун Мин Хэ, но теперь... Мы не можем терять время. Вперед.
- Учитель, разве мы не попрощаемся со старейшиной Чжао Вэнем?
- Он сейчас очень занят, носится, как заведенный (в оригинале - не касаясь земли). Я уже сообщил ему.
- ...Хорошо, - Се Би Ань печенкой чувствовал, что учитель так спешит не без причины. Может, Чжун Куй боялся, что Чжоу Вэнь начнет расспрашивать о последних словах Сюй Чжи Наня?
Когда они уже тронулись, Се Би Ань вдруг хлопнул себя по лбу, словно вспомнил что-то:
- Ай, я же с братом Ланем даже словом не перекинулся. Пойду хотя бы попрощаюсь.
Фань У Шэ оттащил его назад:
- Ты не видишь – учитель торопится? Пойдем.
- Это займет минуту-две. Не можете подождать?
- Нет, - и Фань У Шэ потащил его к горным воротам Лоцзиньу.
Путь до Куньлуня был долгим. Лететь на мечах такой долгий путь было утомительно, поэтому им пришлось ехать на лошадях.
Весна только начиналась, погода стояла прохладная. И чем дальше они продвигались на северо-запад, тем холоднее становилось, словно они возвращались в зиму.
Чжун Куй большую часть времени молчал и ничего не отвечал, когда его спрашивали. Это совсем не походило на его обычное поведение.
Через несколько дней они прибыли в Шачжоу, крупную погранично-почтовую станцию на северо-западе. За Шачжоу расстилалась приграничная зона. За пределами Великой Стены больше почтовых станций не было, поэтому путешественникам приходилось закупать запасы здесь.
Хотя Се Би Ань много странствовал, в столь отдаленном месте он был в первый раз. Много вещей, продаваемых в городе, он никогда раньше не видел, потому воспользовался возможностью хорошенько осмотреться и пополнить свои запасы.
Проходя мимо книжной лавки, он увидел, как торговец с энтузиазмом втуливает двум молодым людям какую-то книгу.
- Я уверен, эта книга вам пригодится. «Руководство, как наслаждаться цветами» - очень познавательное и интересное чтиво. Это новое издание, в нем есть даже иллюстрации.
Фань У Шэ изогнул свои брови, в глазах вспыхнул озорной огонек, он повернулся и подошел к прилавку:
- Что это за книга? Она действительно такая хорошая?
Голос вещавшего торговца был таким громким, что его услышал и Се Би Ань. Он попытался побыстрее прошмыгнуть мимо книжной лавки, забыв о любопытном Фань У Шэ. От неуместной любознательности младшего брата у него закружилась голова.
Молодая парочка двусмысленно переглянулась и тихо рассмеялась.
Торговец посмотрел на Фань У Шэ, глаза его моментально загорелись, он взял еще одну такую книгу и сунул ее ему:
- О, этот молодой господин такой красивый. У вас хороший вкус. Эта книга превосходна, вы сами это поймете, как только откроете ее.
Фань У Шэ взял и собрался раскрыть ее, но Се Би Ань выхватил книгу и проворчал:
- Ты собираешься ее читать? Эта очень скучная книга, очень. Тебе не нужно ее читать.
В разговор вступил один из молодых мужчин, он выдал кокетливую улыбку и полюбопытствовал:
- Молодой человек - заклинатель? Не слишком ли вы ограничены? В этой технике сплетаются две вещи – удовольствие и совершенствование.
Се Би Ань смутился, он же такой открытый и великодушный, и с улыбкой пояснил:
- Господин не понял. Это мой младший брат.
Он и раньше слышал, что люди за Великой Стеной были несдержанными и без комплексов. И интимное поведение этой парочки на публике подтверждало слухи.
Фань У Шэ притворился смущенным:
- Брат, о чем ты говоришь? В прошлый раз ты не дал мне прочитать эту книгу. Ты любишь цветы, я тоже ими интересуюсь. Почему бы мне не изучить ее, будем вместе выращивать цветы.
Молодые люди и пройдоха-торговец рассмеялись.
Се Би Ань очень хотел утащить Фань У Шэ и зарыться вместе с ним в первую попавшуюся яму. Он кашлянул и строгим голосом произнес:
- Эта книга не о выращивании цветов. Пойдем, старший брат объяснит тебе все позже.
- Юноша, ваш старший брат – нехороший человек. Он хранит эту книгу, а вам ее читать не позволяет, - пройдоха-торговец рассмеялся и, улыбнувшись, растопырил пальцы на руке. - Всего пять медных монет. Гарантирую, вы не пожалеете.
Се Би Ань покосился на торговца, потом швырнул ему книгу, схватил Фань У Шэ за запястье и потащил прочь.
Фань У Шэ упирался, отказываясь уходить:
- Старший брат, я хочу почитать ее.
Ему очень нравилось дразнить Се Би Аня. У того было такое забавное выражение. В той жизни он делал с этим человеком много разных непристойных вещей. Тот краснел и смущался, но это было смущение от испытываемого унижения и стыда, печальная складка между его бровями никогда не разглаживалась. Он никогда не видел его таким живым, таким естественным, таким открытым. Фань У Шэ не хотел упустить ни единого выражения его лица.
Пара молодых людей зашлась в смехе и никак не могла остановиться.
- У Шэ! - Се Би Ань притворился, что злится. - Если я говорю - не читай, значит, не читай.
- Это «Руководство, как наслаждаться цветами» - о любовных отношениях между мужчинами, - усмехнулся один из молодых бесстыдников. – Вы же вместе совершенствуетесь? Или вы из разных команд?
Фань У Шэ удивленно посмотрел на Се Би Аня:
- Брат, эта книга...
Се Би Ань применил грубую силу и потащил Фань У Шэ прочь от этих развратников.
- Брат, это правда то, что они сказали? Зачем тебе эта книга?
- Мне всучили ее под предлогом, что если купить пять книжек, то это будет дешевле. Я понятия не имел, что это за книга, - закончив объяснять, Се Би Ань украдкой посмотрел на Фань У Шэ и, увидев на его лице недоверие, добавил. - Правда!
- А эти двое - они партнеры по парному совершенствованию?
- Возможно. За пределами Великой Стены это довольно распространенное явление.
- Я слышал, что этот способ «выращивания цветов» действительно эффективен.
Се Би Ань хотел как можно скорее закончить эту тему:
- Ну, э-э.
- Брат, ты когда-нибудь думал о парном совершенствовании? - Фань У Шэ искоса посмотрел на Се Би Аня.
- Конечно, нет. На пути к Дао нет коротких путей. Зачем торопиться...
- А я думал.
Се Би Ань был ошеломлен.
Фань У Шэ приподнял уголки губ, губы сложились в двусмысленную улыбку, в глазах появилась бездонная глубина, что там пряталось – жуть берет. Он повторил:
- Я думал об этом.
Сердце Се Би Аня дрогнуло. Казалось, он уже видел такой взгляд, но младший брат точно на него так раньше не смотрел. Так агрессивно, словно хищный зверь на свою жертву, - почему ему так знаком этот взгляд?
Какие-то беспорядочные образы и обрывки слов промелькнули в его голове. Он не мог ничего различить, но мог почувствовать. Он чувствовал хаос, насилие, стыд, отчаяние. С тех пор, как он на платформе Восьми Триграмм потерял сознание и увидел тот беспорядочный сон, иногда в его голове проносились отдальные кадры из того сновидения. Он вырос, наблюдая за циклом жизни и смерти, и был уверен, что это воспоминания о его прошлой жизни.
Что касается того, почему именно платформа Восьми Триграмм вызвала эти воспоминания, кем был тот Сяо Цзю, и как он был связан с этим человеком, ему было любопытно, но он не хотел знать ответ на эти вопросы. Он видел слишком много страдальцев, которые не хотели отпустить свои прошлые жизни и отказывались пить суп Мэнпо. Все они навсегда утонули в своих воспоминаниях, не в силах от них освободиться. Если человек не может отпустить прошлое, он не сможет двигаться в будущее. Как служащий Подземного мира, как он мог не понимать эту истину? Поэтому он и не хотел ничего знать о своей прошлой жизни. Он просто хотел хорошо прожить эту жизнь.
Увидев его растерянность, Фань У Шэ нахмурился:
- Брат презирает меня?
Се Би Ань беспомощно покачал головой, показав свою обычную мягкую и искреннюю улыбку:
- С чего бы? Если однажды ты встретишь человека, которого полюбишь, старший брат благословит вас.
Кадык Фань У Шэ скользнул вниз и резко дернулся вверх. Сердце жгло желание, готовое вот-вот вырваться наружу. Он прекрасно понимал, что эта жизнь отличается от предыдущей, и Цзун Цзы Хэн здесь не принц, а простодушный Се Би Ань. Он должен сохранять спокойствие, чтобы не напугать его. Он желал Се Би Аня, но он привык грабить, привык контролировать, привык доминировать. Он умирал от желания все изменить и облегчить свою столетнюю тоску по нему.
- Давай вернемся в гостиницу.
Они с покупками вернулись в гостиницу. Как только вошли, увидели Чжун Куя, пьющего вино с красивым молодым человеком в синем одеянии.
- Брат Лань? – удивленно воскликнул Се Би Ань.
Лицо Фань У Шэ мгновенно помрачнело, он бесцеремонно пробормотал:
- Почему этот дух нас преследует?
- Би Ань, - Лань Чуй Хань встал и рассмеялся. - Я торопился и догнал вас.
- Догнал? Зачем?
- Я хочу пойти с вами в секту Цанъюй.