Глава 17.
Се Би Ань сказал, что приготовит вонтоны, и приготовил их. Сказал, что накажет Фань У Шэ, и действительно наказал. После завтрака он объявил, что тот должен вымыть полы во всем дворце Небесного Мастера.
Услышав это, Фань У Шэ недоверчиво посмотрел на Се Би Аня:
- Ты хочешь, чтобы я мыл пол?
- Дворец Небесного Мастера не маленький, на его уборку уйдет не менее двух дней, - рассмеялся Се Би Ань. - И тебе не разрешается использовать магию.
Уголки рта Фань У Шэ дернулись, но он промолчал. Ты хочешь, чтобы Повелитель Демонов, некогда покоривший всю Поднебесную и разрушивший царство призраков, склонил спину и ползал по полу с тряпкой?!
- Это незначительное наказание. В следующий раз, если ты будешь вести себя необдуманно... Дворец Небесного Мастера огромен, есть, чем занять тебя.
Бо Чжу принес ведро и тряпки и, тихо злорадствуя, бросил:
- Вода - на заднем дворе. Я приготовил для тебя пять тряпок, этого должно хватить.
- ...
Видя растерянность и замешательство Фань У Шэ, Се Би Ань почувствовал, что быть старшим братом - весело. Он улыбнулся:
- Мастер пошел в Цзюю. Когда вернется вечером, я попрошу у него хороший меч для тебя.
Фань У Шэ увидел, что Се Би Ань уходит:
- Куда ты идешь?
- Тренироваться с мечом.
- Не ходи один к Цзян Цюй Ляню.
- Хорошо, я подожду, пока ты закончишь с полами.
Бо Чжу и Се Би Ань вышли на улицу. Бо Чжу потянул Се Би Аня за рукав и радостно воскликнул:
- Белый Мастер, что вкусненького вы приготовите сегодня вечером?
- Ты только что позавтракал и уже думаешь об ужине?
- А что будет на обед?
- Ну... пойдем в огород, посмотрим.
Фань У Шэ в трансе уставился в спины уходящих. Когда его старшему брату было девятнадцать, ему было столько же лет, сколько и Бо Чжу сейчас, одиннадцать или двенадцать. Да и фигурами они были похожи. Так вот как они выглядели в глазах других...
Когда Чжун Куй вернулся в свой дворец, неудивительно, что от него снова несло алкоголем, а смех был слышен издалека:
- Цзи Кан спрятал кувшин хорошего вина, а я его нашел! Ха-ха-ха, как же это весело.
Цзи Кан - император призрачного мира. Как и Чжун Куй, он любит качественный алкоголь. Каждый раз, когда Чжун Куй отправляется осматривать Цзюю, он всегда прихватывает с собой пару кувшинов с вином.
Се Би Ань с улыбкой спросил:
- Учитель, вы пьяны?
- Я прекрасно себя чувствую.
- Учитель, мне нужно кое-что вам сообщить.
- Поговорим об этом завтра.
- Я хочу рассказать сейчас.
Чжун Куй посмотрел на двух своих учеников и прищурился:
- Что вы задумали?
- Хозяин, меч младшего брата сломался. Пожалуйста, дайте ему новый меч?
- Сломался меч? Что случилось?
Чжун Куй, большой любитель выпить, мгновенно протрезвел. Меч для мечника - не просто оружие, это гордость заклинателя. Если его меч будет сломан, это станет большим унижением для мечника. К тому же, это не только потеря репутации, но и плохое предзнаменование.
Фань У Шэ хотел что-то сказать, но Се Би Ань взглядом его остановил.
- Я взял младшего брата с собой в Фу Мэн Хуэй, чтобы расследовать смерть Мэн Кэ Фэя. И там мы столкнулись с Одиноким Мечом Сун Чун Гуем.
- Сун Чун Гуем? Одноруким мечником?
- Ага.
- Это он разломал твой меч? - Чжун Куй посмотрел на Фань У Шэ. - Почему?
- Он и его соратники ловили в Фу Мэн Хуэе подозрительных людей. Нас тоже схватили, хотели отвести в Юньци для допроса, - честно признался Се Би Ань. - Этот ученик поступил неправильно, взяв младшего брата с собой, но и секта Улян вела себя неправильно, арестовывая людей без разбора.
- Вы подрались?
- Да.
- Проиграли?
Фань У Шэ нахмурился:
- Мы не закончили бой, - то, что он уступил Сун Чун Гую на глазах Се Би Аня, до сих пор не давало ему покоя.
- Ты сражался с Сун Чун Гуем? - рассмеялся Чжун Куй. - Похоже, учитель тебя недооценил.
- Младший брат прекрасно владеет мечом. Он продолжил сражаться, даже когда его меч сломался, и даже использовал технику меча Цзун Сюань, - с гордостью произнес Се Би Ань.
Выражение лица Чжун Куя мгновенно изменилось:
- Что ты сказал? Технику меча Цзун Сюань?
Фань У Шэ спокойно пояснил:
- До вас, учитель, ученик учился у независимого заклинателя на горе Цинчэн.
- Он научил тебя технике меча Цзун Сюань? Кто он, как его зовут, откуда он и где он сейчас? - Чжун Куй, полностью протрезвевший, впился в Фань У Шэ острым взглядом.
Се Би Аня потрясла внезапная серьезность Чжун Куя.
Только Фань У Шэ выглядел так, словно ничего не произошло:
- Мастер никогда не рассказывал о себе. Когда он всему меня обучил, отправился путешествовать по миру. Если бы не Сун Чун Гуй, я бы и не знал, что эта техника меча так называется.
Чжун Куя скользнул взглядом по лицу Фань У Шэ, пытаясь понять, насколько правдивы его слова:
- Ты, правда, не знал, что это была техника меча Цзун Сюань?
- Ученик не знал.
Се Би Ань осторожно поинтересовался:
- Мастер, разве есть запрет на практику этой техники?
Чжун Куй задумался:
- Сун Чун Гуй понял, кто вы?
Се Би Ань опустил голову:
- Да, это вина этого ученика.
- Тогда нам нужно отправиться в Юньци, - Чжун Куй погладил свою бороду. - Вы знаете о происхождении техники меча Цзун Сюань?
- Я знаю. После падения клана Цзун, техника меча Цзун Сюань была на столетие утеряна. Большинство потомков семьи Цзун скрылись и так избежали расплаты. Логично, что эта техника не была забыта и передана ими своим потомкам.
- Ли Бу Юй не позволит этой технике меча возродиться. Вся его семья погибла от рук клана Цзун. Если он узнает, что кто-то использует эту технику, он не оставит этого человека в покое, - Чжун Куй сердито посмотрел на Фань У Шэ. - Ты пойдешь со мной на гору Шу и все объяснишь. Иначе неприятностей не избежать.
- Угу.
Заведя этот разговор, Се Би Ань хотел спросить Чжун Куя, может ли он учиться этой технике у Фань У Шэ, но теперь не осмелился об этом даже заикнуться:
- Учитель, глава Альянса Ли не станет же усложнять жизнь младшему брату, да?
- Он - мой ученик, не посмеет, - Чжун Куй снова пристально посмотрел на Фань У Шэ, потом встал. - Кстати, тебе же теперь нужен новый меч? Пошли со мной.
И Чжун Куй двинулся в свой кабинет, обошел его по периметру, подумал и, решившись, открыл шкаф, стоявший в западной части комнаты. Шкаф был доверху набит разного рода оружием и магическими инструментами. Хаос на полках царил знатный - прямо склад ненужных вещей.
Се Би Ань беспомощно пробормотал:
- Учитель, разве я не убирался здесь в прошлом году? Почему снова такой беспорядок?
- Откуда же я знаю, наверное, слишком много выпил и взялся копаться в шкафу, а порядок навести забыл.
- Здесь столько ценных эликсиров, уникального оружия и разных магических инструментов. Вы должны относиться к ним бережно.
Чжун Куй долго рылся в этой куче и наконец вытащил меч в червленных серебряных ножнах, инкрустированных драгоценными камнями. Сразу видно - меч раритетный. Чжун Куй бросил меч Фань У Шэ.
Фань У Шэ вытащил из ножен меч. Острое лезвие, словно тронутое осенним морозцем, сверкало холодным серебристым светом. Фань У Шэ сразу по достоинству оценил новый меч:
- Это хороший меч. Спасибо, учитель.
- Этот меч - пара с мечом твоего старшего брата. Эти мечи - из поместья Юйшань Цзюйлин (Великий Дух горы Юй). Один меч зовут Тин Мо (чернильная вода), другой - Пэй Сюэ (снежный ливень). Оба - мечи высочайшего качества.
Се Би Ань вытащил свой Пэй Сюэ и сравнил его с Тин Мо. Один был снежно-белый, другой - чернильно-черный. В остальном - близнецы-братья.
Длинные тонкие пальцы Фань У Шэ нежно погладили черный клинок. В серебряной глади клинка отразилась пара красивых со вздернутыми уголками лисьих глаз. Этот меч, конечно, не сравнится с мечом, закаленным в Шэньнун Дине, но он точно - один из первоклассных клинков. А самое приятное - он составляет пару с мечом Се Би Аня.
Се Би Ань радостно взмахнул руками:
- Как здорово! Младший брат, ты должен беречь этот меч, он будет сопровождать тебя всю оставшуюся жизнь.
Чжун Куй усмехнулся:
- Владелец поместья Цзюйлин собирался подарить мне другой меч, но я с первого взгляда влюбился в эту пару мечей и попросил их. Он был убит горем, так не хотел с ними расставаться.
- Учитель такой проницательный, - Се Би Ань вдруг что-то вспомнил. - О, наставник, уже поздно. Нам еще нужно сходить к Красному Королю. А вам следует пораньше лечь спать.
- О, - Чжун Куй зевнул и только тут сообразил. - Зачем ты идешь к нему?
- Вчера я встретил его в лесу Призрачных Ив, и он попросил меня принести ему чая и вина.
- Я же говорил тебе поменьше с ним общаться.
- Этот ученик не общается с ним. Я столкнулся с ним случайно... - Се Би Ань задумался. - Должно быть, он ждать нас там. Может, ему было любопытно посмотреть на младшего брата.
Чжун Куй фыркнул:
- Цзян Цюй Лянь коварен и хитёр. Что ещё он говорил?
- Он не сказал ничего важного. Обычно я стараюсь избегать его, но он сам пришел, не мог же я отмахнуться от него. Я боялся, что если оскорблю его, он осложнит жизнь моему младшему брату.
Чжун Куй посмотрел на Фань У Шэ:
- Он напугал тебя?
Фань У Шэ презрительно скривился:
- Он не может напугать меня.
- Этот человек, нет, призрак, он по всем своим повадкам призрак. Юное создание вроде тебя, с хорошими костями-корнями для него как ценнейший деликатес, - Чжун Куй задумался на мгновение, затем нырнул в беспорядочно забитый шкаф и выудил из него что-то бренькающее.
Это была красная медная цепь с рукояткой на одном конце и коротким копьем на другом.
- Это цепь, связывающая души, подарена мне императором. С ее помощью ты сможешь путешествовать между миром людей и миром духов.
Внешне Фань У Шэ не проявил никаких эмоций, но в глазах его мелькнула вспышка радости.
Оружие души! Это именно то, что ему было нужно.
Се Би Ань немного смутился:
- Мастер, это магическое оружие император передал вам для генералов Подземного мира. Если мастер Цуй узнает, что вы отдали его младшему брату, я боюсь...
- Да, не бойся ты так Цзы Юя, он не ест людей. У Шэ теперь мой ученик, а значит, тоже в некотором роде работник Инь. Подожди, вот император выйдет из уединения и решит, куда его пристроить.
- Тогда какую работу будет выполнять младший брат?
Чжун Куй подумал-подумал и вдруг хлопнул в ладоши:
- Будет твоим напарником - Черным мастером.
- А?
Чжун Куй довольно рассмеялся:
- Правильно, будете двумя Учанами - Белое Непостоянство и Черное Непостоянство, один - Инь, другой - Ян. Всё, как и прописано в дао. Разве может существовать только одноцветное Непостоянство?
Хотя Се Би Ань за долгую совместную жизнь уже привык к непредсказуемости и импульсивности Чжун Куя, но в этот раз всерьез испугался. Его учитель относился к Подземному миру как к своему дому, иначе как бы ему удалось занять такую должность в мире призраков?
- Когда в следующий раз отправишься собирать души, у тебя будет напарник. Тогда учитель не будет о тебе волноваться.
- Мастер, нельзя так легкомысленно относиться к такому назначению. А что, если император выйдет из уединения и...
- Кто знает, когда это случится. Зачем беспокоиться об этом сейчас, - Чжун Куй лениво потянулся. - Живому человеку в Подземном мире жить опасно. С этим духовным оружием его и Цзян Цюй Лянь не тронет, и мелкие призраки будут держаться подальше от него.
- Спасибо, учитель, - Фань У Шэ держал в руках волшебную цепь, сердце его громко билось в груди.
С этим оружием он сможет попасть в любой уголок Цзюю!
- Но это не обычное магическое оружие. В него влита горсточка божественного сознания императора, использовать его можно только для сбора душ и перемещения через ворота Инь-Ян. Им нельзя злоупотреблять, - и Чжун Куй шутливо погрозил Фань У Шэ пальцем. - Если ты используешь его, чтобы чинить неприятности, не вини меня за то, что я пренебрегу отношениями между учителем и учеником и изгоню тебя из своих учеников.
- Ученик запомнит ваши слова.
Се Би Ань был обеспокоен, но вспомнил, как сильно император ценит его наставника, как снисходительно к нему относится, и понял, что, возможно, именно поэтому его хозяин и вел себя так беззаботно. А, увидев, как счастлив Фань У Шэ, и вовсе расслабился:
- Младший брат, раз уж мастер подарил тебе это оружие, то тебе нужно дать ему имя.
Фань У Шэ посмотрел на него, уголки его губ слегка изогнулись:
- Биянхун (ярко красный)*.
Страсть, таящаяся в глубинах его глаз, чуть не вырвалась наружу.
_
*Биянхун - ярко красный, парное имя с бесконечно зеленым Уцюнби, посохом Се Би Аня. Взято из стихотворения «Проводы Линь Цзыфана на рассвете из храма Цзинцы»/ "接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红" Ян Ваньли из династии Сун:
«Листья лотоса, что лазурное небо, бесконечно зелены, цветы лотоса пламенеют в солнечном свете алым красным».
В стихотворении описывается красота Западного озера в Ханчжоу и прекрасный летний пейзаж. Автор рисует картинку, что он видит, когда провожает своего друга летним днем. Они смеются и шутят, настроение их подобно пейзажу - яркая зелень и синь неба, солнечный свет и красные цветы.