Глава 69.
Цзун Цзы Хэн вынырнул из кошмара.
Ему приснилось, что Янь Шу вонзает в него кинжал и отрезает его плоть, кусочек за кусочком, подбираясь к его даньтяню и кромсает его золотое ядро, что он взращивал всю свою жизнь. Он испытывал мучительную боль, кричал и молил о пощаде.
Вот Янь Шу сорвал кожу со своего лица, открыв знакомое и отвратительное лицо, которое принадлежало его отцу Цзун Мин Хэ!
- Брат, брат, - Цзун Цзы Сяо держал Цзун Цзы Хэна на руках, словно нянчил ребенка, нежно поглаживал его по спине и вытирал пот со лба. - Тебе приснился кошмар? Не бойся, я здесь, все в порядке.
Цзун Цзы Хэн долго не мог выбраться из воображаемого кошмара. Посмотрел на Цзун Цзы Сяо, его глаза, темные и большие, как у оленя, в этот момент были полны уязвимости, беспомощности и отчаяния.
Сердце Цзун Цзы Сяо сжалось. В его представлении старший брат всегда был нежным и сильным, ничего не могло его сломить. Он никогда раньше не выглядел таким ранимым.
- Брат, не будь таким, - Цзун Цзы Сяо коснулся его лица и тихо сказал. - Смерть барышни Хуа - не твоя вина. Мы обязательно отомстим за нее.
- Это моя вина, - покаянно проговорил Цзун Цзы Хэн. - Она не должна была вмешиваться в это дело. Я обманул ее.
- Её обманула наложница Шэнь, а не ты.
Цзун Цзы Хэн покачал головой:
- В чем разница?
- Брат...
- Как мы выбрались? - он не помнил, когда потерял сознание.
- Сюй Чжи Нань и Ци Мэн Шэн собрали всех, а потом отец спас нас.
Услышав слово «отец», Цзун Цзы Хэн задрожал.
Каждое слово, сказанное Янь Шу, точнее, Лу Чжао Фэном, было подобно гнойным нарывам, терзающим его плоть и душу. Он поверил не всему, что бросал в ярости Лу Чжао Фэн. Вполне вероятно, многое из сказанного им было ложью, просто чтобы оклеветать его отца и вбить клин между ними. Его не так легко обмануть. Он должен узнать правду.
Цзун Цзы Хэн вдруг что-то вспомнил. Когда он был в смятении из-за смерти Хуа Юйсинь, а Лу Чжао Фэн собирался убить его, он что-то сказал. Это было...
- Дядя!
Цзун Цзы Сяо озадаченно переспросил:
- Что? Дядя? Что случилось с дядей?
Глаза Цзун Цзы Хэна в ужасе распахнулись, раны заныли, тело охватил холод.
Их дядя, Цзун Мин Фу, который также был их учителем, был самым могущественным заклинателем в семье Цзун и давно уже находился в уединении, прорываясь к восьмому уровню меча Цзунсюань.
Лу Чжао Фэн имел в виду, что его дядя... мертв?
- Дядя в уединении уже пять лет.
- Да, прошло уже пять лет, - Цзун Цзы Сяо обеспокоенно посмотрел на своего брата.
Практикующие, особенно достигшие высокого уровня, как его дядя, часто уединяются на долгое время, десяток или даже несколько десятков лет, и никто не смеет тревожить их.
Если его дядя действительно умер, то единственным, кто мог убить его, был его отец.
- Ты скучаешь по дяде? - тихо спросил Цзун Цзы Сяо. - До того, как дядя ушел в уединение, он уже был на грани восьмого уровня. Он обязательно сможет прорваться.
Цзун Цзы Хэн сжал одеяло, сделал глубокий вдох и успокоил свои эмоции:
- Что сделал отец, когда выручил нас из ловушки?
- Янь Шу сбежал. Отец объявил его в розыск.
- А что насчет секты Уюнь?
- Все секты, чьи последователи погибли из-за кражи ядер, собираются требовать объяснений от секты Уюнь. Никто не верит, что секта Уюнь ничего не знала о творящемся беспределе. Лю Чжэн и его сын сейчас находятся во дворце Уцзи, моля о пощаде.
Лю Чжэн был одним из старейшин секты Уюнь и будущим тестем Цзун Жо Нин. Предыдущий глава секты Уюнь умер, нынешний оказался злодеем, которого все ищут и хотят наказать. К тому же, этот злодей забрал величайшее сокровище секты, Кнут Сдвигающий Горы. Эта секта в опасном положении. Спастись она могла, только если вымолит прощение. Нельзя забывать, что сын Лю Чжэна был помолвлен с дочерью императора.
- После всего, что произошло, мы не можем позволить Жо Нин выйти замуж за члена семьи Лю.
- Как третья сестра может выйти замуж за представителя такой семьи?
Цзун Цзы Хэн задумался:
- Где Хуа Цзюнь Чэн?
Цзун Цзы Сяо неохотно ответил:
- Хуа Цзюнь Чэн арестовал всех учеников клана Уюнь, пришедших на Цзяолун. Глава секты Хуаин отправился во дворец Уцзи и потребовал отца сурово наказать их. В настоящее время все зашло в тупик.
Цзун Цзы Хэн закрыл глаза, его лицо было таким бледным, почти прозрачным, будто он вот-вот растворится в воздухе.
- На улицах полный хаос. Так что в ближайшие несколько дней тебе лучше не выходить из дворца. Просто восстанавливай свои силы.
- Мне нужно увидеть Хуа Цзюнь Чэна, - прохрипел Цзун Цзы Хэн. - Я не смог защитить его сестру. Я должен лично извиниться перед ним.
Цзун Цзы Сяо молчал.
- Что ты молчишь?
- Отец запретил тебе покидать павильон Цинхуэй и только мне разрешил навещать тебя.
- ...Что?
- Брат, если отец винит тебя, просто признай свою вину, - Цзун Цзы Сяо сжал плечо Цзун Цзы Хэна. - Ты так сильно ранен, ты не сможешь выдержать очередного наказания.
- ... Отец сказал, почему?
Цзун Цзы Сяо покачал головой.
Сердце Цзун Цзы Хэна словно заледенело. Отец обеспокоен, что Янь Шу мог ему что-то рассказать?
- Где брат Сюй и Ци Мэн Шэн?
- Они в городе. Отец вызвал их вчера, чтобы обсудить, как поймать Янь Шу.
- Сяо Цзю, помоги мне встретиться с ними. Мне нужно их увидеть.
Цзун Цзы Сяо в замешательстве посмотрел на Цзун Цзы Хэна:
- Зачем?
- ...
- Брат, ты что-то скрываешь от меня? - Цзун Цзы Сяо нахмурился. - Что именно произошло в подземном дворце? Что тебе рассказал Янь Шу?
Цзун Цзы Хэн опустил голову. Он не умел лгать, а Цзун Цзы Сяо был умным мальчиком. Если бы он ответил «ничего», это не обмануло бы брата. Он помолчал, потом тихо прошептал:
- Это касается Чэн Янь Чжи. Это очень личное дело, мне неудобно об этом говорить.
Цзун Цзы Сяо, конечно, ему не поверил, но Цзун Цзы Хэн находился в таком плохом состоянии, что у него не хватило духу давить на него:
- Если не хочешь говорить об этом, я не буду спрашивать. Дворец Уцзи усиленно охраняется, повсюду стоят заграждения. После этого инцидента отец, естественно, усилил охрану. Им будет трудно войти.
Цзун Цзы Хэн глубоко вздохнул.
Он находится под домашним арестом?
- Брат, просто отдохни и поправляйся. Я буду приходить к тебе каждый день, - Цзун Цзы Сяо держал брата за руку. - Если ты не хочешь видеть наложницу Шэнь, я не позволю ей навещать тебя.
Вспомнив о Шэнь Ши Яо, и без того измученное сердце Цзун Цзы Хэн заныло еще больше. Она была виновата в смерти Хуа Юйсинь. Как ему теперь смотреть в глаза матери?
Цзун Цзы Сяо разгладил пальцем нахмуренные брови Цзун Цзы Хэна:
- Брат, я не хочу видеть тебя таким. Я знаю, тебе не нравится во дворце. Потерпи год. Я стану совершеннолетним, и мы уедем. Заберем с собой твои орхидеи и отправимся на юг, будем жить так, как тебе нравится.
Цзун Цзы Хэн посмотрел на брата, в его глазах читалась грусть, но он все же сумел улыбнуться:
- Ты действительно готов отказаться от славы и богатства и жить со старшим братом обычной жизнью?
Цзун Цзы Сяо уверенно подтвердил:
- Да, раз в год я буду навещать отца и мать, а все остальное время буду проводить со старшим братом.
Цзун Цзы Хэн погладил младшего брата по голове, его сердце сжалось.
В этот момент из-за двери донесся шум. Прибыл Цзун Мин Хэ.
Цзун Цзы Хэна мгновенно напрягся. Цзун Цзы Сяо сжал его руку:
- Брат, не волнуйся.
В комнату вошел Цзун Мин Хэ, за ним следовала наложница Шэнь Ши Яо и императорская свита. Цзун Мин Хэ медленно опустился в подставленное ему кресло.
- Отец, наложница Шэнь, - поприветствовал пришедших Цзун Цзы Сяо.
- Отец, мать, - Цзун Цзы Хэн заставил себя успокоиться. Если не обращать внимания на его бледное лицо, он вел себя, как и прежде.
- Хэн-Эр, твой отец пришел навестить тебя, - тихо проговорила Шэнь Ши Яо и улыбнулась со слезами на глазах. - Тебе нужно поскорее поправиться.
- Я - непочтительный сын, заставил отца и мать волноваться, - сказал Цзун Цзы Хэн и попытался подняться с постели.
Цзун Цзы Сяо поспешно остановил его:
- Брат, не двигайся.
Цзун Мин Хэ махнул рукой, голос его звучал царственно спокойно:
- Ты ранен, не нужно формальностей.
- Спасибо, отец.
Цзун Мин Хэ оглядел его с ног до головы:
- Как идет твое выздоровление?
- Мне уже лучше, раны затянулись, - Цзун Цзы Хэн от природы был честным и открытым человеком и не привык лгать и притворяться, но в этот момент был предельно внимателен, чтобы не показывать свои истинные эмоции. Он изобразил благодарность, с которой всегда смотрел на Цзун Мин Хэ, когда получал внимание отца. - Спасибо отцу за заботу.
- К счастью, с тобой все в порядке, - Цзун Мин Хэ перевел взгляд на Цзун Цзы Сяо. - Моих двух сыновей чуть не убили на территории клана Цзун. Это просто возмутительно.
- Янь Шу - зверь в человеческом обличии, лживый и хитрый. Никто такого не ожидал, - склонив голову, проговорил Цзун Цзы Хэн. - Спасибо отцу за то, что спас нас.
Цзун Мин Хэ кивнул:
- Все могут идти. Я хочу поговорить с Цзы Хэном наедине.
Сердце Цзун Цзы Хэна сжалось, зрачки резко сузились, по спине пробежал холодок.
Свита отступила, осторожно прикрыв за собой дверь.
Цзун Мин Хэ пристально посмотрел на Цзун Цзы Хэна:
- Этот инцидент вызвал панику в мире совершенствования. Секта Хуаин требует, чтобы я сурово наказал секту Уюнь. Секта Уюнь стремится разорвать все отношения с Янь Шу и хочет, чтобы я действовал справедливо и не обвинял невиновных. Что, по-твоему, нам следует сделать?
- Этот сложный вопрос.
- Сложный? - Цзун Мин Хэ усмехнулся. - Это не просто сложно, это настоящая головная боль! В ту ночь я разговаривал с вами. У вас с Сюй Чжи Нанем уже был план. Почему ты ничего нам не сказал? - с каждым словом строгость в голосе императора нарастала.
Цзун Цзы Хэн со страхом ответствовал:
- Отец, я не намеревался ничего от вас скрывать. Я и сам о многом не знал. Чэнь Синъюн был передан секте Цанъюй. Я знал только, что Чэнь Синъюн не умер, но не знал, что Ци Мэн Шэн собирается привести его на Цзяолун, чтобы проверить всех.
Цзун Мин Хэ прищурился и посмотрел на Цзун Цзы Хэна. Он знал, что его старший сын был прямолинеен и честен, даже слишком честен на его взгляд. Не похоже, что он лжет.
- Вы с Сюй Чжи Нанем друзья. Разве он ничего тебе не сказал?
- Да, у нас сложились хорошие отношения. Но он был серьезно ранен, двое его сотоварищей погибли, он был опустошен, и мы на несколько месяцев потеряли связь. Когда мы встретились в Дамине, он ничего мне не сказал. Может, боялся, что кто-то услышит наш разговор, а может... не доверял мне.
Руки Цзун Цзы Хэна, спрятанные под одеялом, вспотели. Он боялся случайно проговориться и раскрыть свои истинные чувства. Он все время вспоминал слова Лу Чжао Фэна о том, что его отец жаждал получить его ядро. И когда остался с этим человеком наедине, его обуял непередаваемый ужас.
Цзун Мин Хэ долго молчал, только смотрел на Цзун Цзы Хэна:
- В подземелье Янь Шу что-нибудь говорил тебе?
Цзун Цзы Хэн покачал головой:
- Он с помощью кисти У Шэн создал марионетку, которая застала меня врасплох и напала на меня. Потом барышня Хуа... - он опустил голову, словно ему было трудно говорить. - Есть какие-нибудь зацепки, которые помогут нам поймать Янь Шу?
- Пока нет, - Цзун Мин Хэ помрачнел, поняв, что так и не получил от сына никакой полезной информации. - Оставайся в павильоне Цинхуэй и восстанавливайся. Не покидай дворец. И ни о чем не беспокойся. Ты меня понял?
- Сын понял.
Цзун Мин Хэ встал.
- Отец, - окликнул его Цзун Цзы Хэн, - после того, что произошло, не следует ли расторгнуть помолвку Жо Нин?
- Этот вопрос не в твоей компетенции.
- ...
Цзун Мин Хэ ушел.
Цзун Цзы Хэн обессилено рухнул на кровать. Его широко раскрытые глаза были пусты, он был так вымотан, словно пережил катастрофу.
В голове его билась только одна мысль - нужно увидеть дядю. Он должен лично убедиться, каким человеком был его отец.