2. Провал!
По завершению обратного отсчета Сашка снова погрузился во мрак. Не зная, что это значит, и решила ли Система следовать его замыслу или просто позволила ему умереть, он пробыл в этой темноте, казалось, целую вечность, пока вдруг не ощутил, как его тянет и с неимоверной силой засасывает в нечто влажное, холодное и тесное. Следующее, что почувствовал Сашка, было пугающее тотальное онемение всего тела, будто он каким-то образом умудрился отлежать всего себя. Это несказанно радовало, ведь значит, у него теперь есть тело! Затем с головы до самых кончиков пальцев прокатилась волна покалывания, нарастающего до тех пор, пока не превратилось в нестерпимый жар. Сашка даже испугался было, что попал в ад, когда своевременным бальзамом на душу к нему снизошёл слух. И первое, что он услышал, это протяжный горестный стон над его головой. С трудом открыв глаза и проморгав с полминуты, Саша сумел различить в темноте все тот же мрачный силуэт мужчины. На сей раз он просто застыл, стоя на коленях возле тела Ян Лу и закрыв свое лицо ладонями.
«Отлично! – обрадовался Сашка, растянув губы в кривой ухмылке, - Это как раз тот самый момент, когда Ван Лэй осознал смерть своего вожделенного друга.»
Сейчас он чувствовал себя, словно преданный фанат какой-нибудь знаменитости, внезапно получивший счастливый билет в первый ряд на долгожданный концерт. Смятение от наблюдения за сумасшедшим как рукой сняло. Даже сердце забилось чаще, подгоняемое силой гормонов радости. И то не скрылось от внимания его «идола». Почувствовав какие-то изменения, Ван Лэй медленно отвел руки от лица, поднял тяжелый взгляд на мужчину, лежащего перед ним, и тут же вздрогнув, слегка отпрянул назад. При виде такой реакции Сашка не смог удержаться от более откровенной улыбки, обнажив белозубый оскал.
- Ян Лу..? – тихо прохрипел Ван Лэй, уставившись на эту улыбку удивленно-озадаченным взглядом.
[Реанимация прошла успешно. Слияние завершено. Скилл «Имитация Божественной ауры» подготовлен. Желаете узнать условия его использования сейчас?] – немного не вовремя встряла Система.
- Ван... - попытался произнести Сашка, игнорируя Систему, но вместо этого лишь харкнул скопившейся во рту кровью.
Сейчас он понял, что тело, занятое его сознанием, должно быть в ужасном состоянии, учитывая все то, что происходило с ним всего несколько минут назад. Но боли почему-то не было. И даже тот нестерпимый жар больше не донимал.
[ В целях сохранения рассудка Ваша ноцицептивная система была временно заблокирована] – подсказала Система.
«О... Спасибо. А что это?»
[Боли не будет какое-то время. Но Вы должны как можно скорее позаботиться о теле.]
Пока Сашка слушал Систему, Ван Лэй опомнился от шока и, схватив его запястье, принялся изучать пульс. Мужчина выглядел очень взволнованным, но в то же время в его глазах забрезжила хрупкая надежда.
- Ты не Ян Лу... Кто ты? – нахмурился Ван Лэй.
Сашка не смог ответить: язык его не слушался, как и все остальное тело. Он даже не сумел пошевелить кончиками пальцев. Вместо этого он просто указал глазами на светлый комочек в углу камеры. Проследовав за его взглядом, Ван Лэй обнаружил этот комочек, но не сдвинулся с места. Он приложил ладонь к Сашкиной груди и, прикрыв глаза, стал вливать в его тело свою духовную энергию. Словно кристально чистая живая вода, эта энергия стала заполнять каждый уголок, каждую клеточку истощенного организма, питая и восстанавливая его. Даже не чувствуя этого тела, Сашка прекрасно ощущал разливающуюся по нему энергию, и та оказалась удивительно приятной и расслабляющей. Так что через пару минут он уже крепко спал, исподволь забывшись в обволакивающей тёмной неге.
***
Когда завеса сна плавно отступила, на смену ей все-таки пришла боль, охватившая ни много ни мало абсолютно все тело.
«Чё-о-о-орт» – не удержался Сашка, приходя в себя.
И тут же услышал в голове радостный голос Системы, заглушающий звон в ушах:
[Поздравляю, Александр, Вы выжили!]
«А что, были сомнения?» - заподозрил Сашка.
[Тело восстановлено на сорок процентов. – Ушла от ответа Система. – Жизненно важные органы в стабильном состоянии. В ближайшие дни настоятельно рекомендую освоить практики самоисцеления и позаботиться о своем здоровье.]
«Уговаривать меня не придется. – Хмыкнул больной. – А что, как там наш безумец? Он, должно быть, уже разобрался с заклинанием призыва. Поверил, что я призванное божество? Небось, скоро придет выпрашивать душу своего дружка...»
[Не знаю. Твой план слишком рисковый. Почему ты не мог сыграть роль Ян Лу и просто исправить отношения между ними? Этого было бы достаточно.] – возмутилась Система.
«Сыграть Ян Лу? Да он же сразу догадался, что я не Ян Лу!»
[Это потому, что ты улыбался!]
«Ну да, не сдержался, – мысленно усмехнулся Сашка, а затем продолжил серьёзно, - Ван Лэй слишком умён, я бы не смог долго обманывать его. К тому же он очень не любит ложь. Узнав, что я не Ян Лу, через какое-то время, он бы точно не стал со мной церемониться. А сейчас у меня есть возможность наладить с ним доверительные отношения. Ну, более-менее доверительные...»
[А ты не думал, что он сделает с тобой, узнав, что ты не Белый Дракон?] – довольно ехидно подметила Система.
«Но почему ты так уверена, что я не Белый Дракон? Может, я здесь именно потому, что песня призыва вызвала меня!» - молодой человек не смог сдержать довольной улыбки.
[Как самонадеянно! Ну и куда ты засунул душу Ян Лу? У тебя ее нет, верно? Что будет, когда Ван Лэй это узнает?] - не унималась Система.
«Я все же надеюсь, что он не узнает...» - неуверенно подумал Сашка.
[Что дальше? Как ты вернёшь Ян Лу к жизни?]
«Все просто! Нужно найти его душу.»
[Просто?! Где ты собрался ее искать? И что если она уже покинула этот мир или вовсе уничтожена?]
«А почему тогда ты согласилась с моим планом? - Сашка раздраженно поморщился. - Сдается мне, ты знаешь куда больше, чем хочешь показать. И именно ты даешь мне повод надеяться, что Ян Лу все ещё можно вернуть к жизни. Иначе, зачем тебе нарушать условие нашего соглашения еще до вступления его в силу?»
[Не я придумала это соглашение. Не я выбирала время и персонажа для трансмиграции] – Почему-то Сашке сейчас представилось, как Система в образе деловой блондинки со словами «Ой, всё» потирает виски тонкими пальчиками.
«Ладно-ладно, я понял. Не переживай, детка, папочка все решит!» - не удержался от ехидства молодой человек, понимая, что если бы все было действительно так плачевно, как говорит Система, то он бы уже был мертв.
[...]
Система умолкла не в силах вынести подобной фамильярности, и Сашка, наконец, решил открыть глаза, чтобы оглядеть окружающее пространство.
Пространство оказалось весьма занимательным. Сашка лежал на широкой кровати. За полупрозрачным красным пологом виднелись теплые огоньки свечей, слабо освещающие совершенно черное помещение без окон. Невысокий круглый свод потолка делал помещение похожим на пещеру, по центру которой и стояла кровать. Немного озадаченный этим видом, Сашка приподнялся на локте, оскалившись на отозвавшееся болью тело, и отвел край полога, чтобы рассмотреть комнату внимательнее. Да, так и есть, это была самая настоящая пещера, по форме напоминающая пузырь, с небольшим круглым зевом туннеля, утопающего во мраке. По периметру пещеры стояли массивные фигуристые торшеры, увенчанные одинокими огоньками, слишком тусклыми, чтобы как следует осветить это помещение, но недостаточно яркими, чтобы раздражать глаза больного. Своды потолка были блестяще-черными, пол ровный, отполированный чуть ли ни в зеркало, на нем хорошо проступал естественный узор темно-красных вкраплений, местами похожий на причудливые пейзажи или странных существ.
«Природа – непревзойденный художник! - подумал Сашка, разглядывая эти «картины». – Однако, где это я?»
[Во дворце Безумного Бога] – тут же подсказала Система.
- Не понял. А почему выглядит как пещера? – вслух возмутился Сашка, с трудом пытаясь сесть в кровати и в недоумении оглядываясь по сторонам, – Это же должен быть великолепный обсидиановый дворец с роскошным убранством и толпой высокомерных слуг!
- И чем тебе не по вкусу убранство моего дворца? – раздался негромкий бархатистый голос со стороны туннеля.
Сашка поймал выскочившее было из груди сердце и молча уставился на хозяина дворца, стоящего в проходе на границе тени и тусклого света. Не удивительно, что он не заметил Ван Лея ранее, когда осматривался. Тот был почти невидим в своем излюбленном черном платье, но кроме того, лицо его было устало серым, а взгляд неясным.
- Что касается слуг, то они разбежались... – невозмутимо продолжил мужчина, заходя в «комнату».
Он подошел к массивному торшеру и голой ладонью аккуратно подхватил нежный язычок пламени. Немного поиграв с ним в руке, как фокусники играют с монеткой, Ван Лэй повернулся к пленнику и впился в него своим фирменным взглядом «прожгу насквозь». Медленно подошел, склонился, поднёс огонёк к лицу Сашки и стал его пристально рассматривать. Сашка опасливо покосился на пламя и только сейчас заметил, как в центре него извивается и крутится маленький жёлтый головастик. Но не успел он задаться вопросом «что это», как Ван Лэй крепко схватил его за подбородок и повернул к себе, вынуждая встретить его взгляд. И взгляд этот был поистине ужасающим: тяжёлый, гнетущий, подавляющий и пожирающий. Однако же, совершенно осмысленный в отличие от взгляда сумасшедшего Ван Лэя, словно это уже был совершенно другой человек. Впрочем, не менее опасный.
- Так кто же ты? – приподняв одну бровь, угрожающе вкрадчиво спросил мужчина.
От этого голоса Сашка весь покрылся мурашками, особенно густо в области ягодиц. Он всегда доверял экстрасенсорным способностям своих «булочек», поэтому не стал торопиться с ответом, дав себе немного времени на размышления. Ван Лэй терпеливо ждал, не отводя взгляда от давно знакомого, но такого непривычного лица.
- Разве ты уже не знаешь ответ? – наконец осторожно спросил Сашка.
- Хочу услышать его от тебя, – тут же отозвался Ван Лэй, не дав оппоненту возможности увильнуть снова.
Сашка судорожно пытался вспомнить хоть что-то об этом Белом Драконе, чтобы не быть совсем уж голословным, но все, что говорилось о нем в новелле, что он древнее могущественное божество, способное как поглотить мир, так и вернуть его к жизни. В свете этой информации, Сашка даже не представлял, как в его жалком состоянии подступиться к этой пафосной роли. Но все же вспомнив, что он, как успешный актер, должен держать марку, молодой человек, слегка поморщившись от боли, приосанился в постели и приняв самоуверенное спокойное выражение лица со всей серьёзностью заявил:
- Я – могучее божество древности, известное ныне как Белый Дракон.
Через пару секунд брови Ван Лэя взлетели, а глаза округлились. Уже было обрадовавшись, Сашка наблюдал, как он стремительно выпрямился, запрокинув голову, и совершенно искренне безудержно расхохотался.
Сашка понял: это провал!