Глава 345: Прошлое Призрачной Старушки

У Руо и Хе Сюаньи пробыли во дворце Хе Сюаньтана ещё около получаса, после чего попрощались со всеми и, взяв с собой Кроху и Яичко, отправились к себе.

Поскольку у Джиси больше не было обмороков, то и отпала необходимость и дальше оставаться во Дворце Хэнсин. Тренировки детей пока также откладывались, поэтому У Ю и Сяо Йеджи также остались в резиденции Хе Сюаньтана вместе со своими родителями.

Когда У Руо и Хе Сюаньи прибыли на задний двор, где обычно парковались звериные повозки, тайные охранники немедленно сообщили Хе Сюаньи, что Призрачная Старушка ждёт их с У Руо в одной из повозок. У Руо немедленно направился к ней. Когда он заглянул внутрь, его взору предстала Призрачная Старушка, сидящая с отсутствующим выражением лица и мокрыми от слёз глазами:

- Призрачная Старушка, - окликнул её У Руо.

Призрачная Старушка пришла в себя и оглянулась на У Руо, затем обратила своё внимание на Хе Сюаньи, который держал детей на руках, и спросила охрипшим голосом:

- Я слышала о том, что случилось на соревнованиях. Дети в порядке?

- С ними всё хорошо, - Хе Сюаньи осторожно уложил спящих детей на подушку и накрыл их одеялом.

У Руо спросил:

- Призрачная Старушка, вы ждали нас здесь, потому что хотели сообщить что-то важное?

Призрачная Старушка вздохнула:

- Я ездила домой в семью Ю, чтобы повидаться с родителями.

У Руо спокойно слушал, что она говорила.

- Я умоляла их простить меня за всё плохое, что я могла сделать им в прошлом, и просила благословить и позволить мне быть с человеком, которого я люблю.

У Руо спросил:

- Они дали своё согласие?

Призрачная Старушка слегка кивнула, всхлипывая и заливаясь слезами.

У Руо похлопал её по плечу и спросил:

- Почему же ты плачешь? Разве ты не должна радоваться этому?

- Да, я счастлива, - Призрачная Старушка вытерла слезы с уголков глаз и посмотрела на У Руо. - Сяо Руо, ты уже догадался, что я твоя бабушка?

У Руо слегка кивнул.

Призрачная Старушка горько улыбнулась:

- Я так и знала. Я была так глупа, что скрывала это от вас и делала вид, что не знаю, кто моя дочь, но, когда я отдала тебе талисманы на продажу, я должна была догадаться, что этот день всё равно однажды настанет. Тогда я одновременно боялась и с нетерпением ждала, когда ты всё-таки раскроешь мою личность.

Хотя У Руо уже довольно давно подозревал, что Призрачная Старушка - его бабушка, но услышав её признание, он всё равно испытал шок:

- Я стал догадываться об этом, когда получил твои талисманы на продажу. Мама распознала рунический узор, ибо он был создан моим дедушкой. Она также отметила, что её отец был единственным человеком, кто мог создавать такой вид талисманов, поэтому я пришёл к выводу, что ты должна была состоять в довольно близких отношениях с моим дедушкой, и даже, возможно, быть моей бабушкой. Кроме того, месяц назад я встретил братьев Ю и узнал от них о некоторых событиях прошлого, поэтому я ещё больше утвердился в своей догадке.

- Знает ли Сяо Тон, что я её мать? - занервничала Призрачная Старушка.

- Она всегда думала, что её мать умерла, потому что её отец устроил могилу для тебя.

Призрачная Старушка до боли сжала свои руки и попыталась объяснить:

- Я всегда желала хранить всё это в секрете ото всех и никогда больше не отождествлять себя с Гуань Чжэнем, искренне полагая, что всё действительно кончено, но меня спровоцировали твои слова, и я осознала, что за все эти годы мои чувства к нему так и не угасли.

У Руо поджал губы:

- Так значит ты уверена, что мои слова были сказаны с целью спровоцировать тебя и не являются правдой?

- Сначала ты меня действительно одурачил, но когда я успокоилась, то поняла, что ты намеренно пытался меня спровоцировать. Кроме того, Гуань Чжэнь однажды сказал, что люди из его клана не устраивают браки без разбора, и поскольку Гуань Чжэнь предпочитал оставаться один в течение десятилетий, он точно не женится ни на ком другом и в будущем. Я знаю его характер. Он - человек слова, - лицо Призрачной Старушки начало излучать небывалую нежность и любовь, стоило ей упомянуть Гуань Чжэня.

- Если бы я не солгал тебе, тем самым мотивировав тебя к действию, неужели ты бы так и продолжила скрывать свою личность, обрекая мою мать и дедушку на жизнь в неведении и одиночестве до конца их дней?

- Я ..... - Призрачная Старушка закрыла лицо руками в печали и сказала. - Конечно, я хочу быть с ним, но ты же знаешь, как обстоят дела в Королевстве Мёртвых Душ, я никак не могу покинуть страну вместе с ним, и он не может остаться здесь, иначе его выследит старый клан и попытается убить, тогда в прошлом......

Стоило ей упомянуть прошлое, как она не смогла сдержаться, чтобы не сжать кулаки, а её глаза наполнились ненавистью:

- Из-за того, что старый клан не одобрил нашу свадьбу, так много членов моей семьи погибло.

- Что произошло? - поинтересовался Хе Сюаньи, прищурив глаза.

- Мои родители согласились поженить нас с Гуань Чжэнем. Они были очень рады, что Гуань Чжэнь станет их зятем, и мы даже определили дату нашей свадьбы, но старый клан откуда-то узнал, что Гуань Чжэнь был членом Сокрытых. Они воспрепятствовали нашей свадьбе, потому что опасались, что она поспособствует снятию проклятия. Они дважды посылали людей в резиденцию семьи Ю и устраивали там погромы. Нам с Гуань Чжэнем ничего не оставалось, как покинуть семью Ю и обосноваться где-то в тихом и неизвестном никому месте. Мы думали, что скоро всё закончится. Но однажды, пока Гуань Чжэнь был в отъезде, и как раз когда я должна была родить ребёнка, люди из старого клана нашли меня, стали угрожать и потребовали вернуться обратно в обмен на жизни моих родных. Я беспокоилась о безопасности своих родителей, поэтому вернулась в дом вместе с ними. Тогда они установили вокруг резиденции Ю мощную формацию, чтобы Гуань Чжэнь не смог тайно пробраться внутрь и забрать меня из дома. Возможно, старый клан также угрожал Гуань Чжэню моей жизнью, но я не видела его с тех пор, как вернулась в семью Ю. С этого самого момента я заболела, потому что я безумно скучала по нему. Я потеряла волю и желание жить, кроме того мой вес стал стремительно таять. Мои родители испытывали вину, глядя на мои страдания, поэтому решили вывезти меня из дома, но члены старой семьи прознали об этом и, поймав меня, заключили под стражу, - когда Призрачная Старушка говорила об этом, ненависть в её глазах только усиливалась. - Старейшины нашей семьи молили старый клан о пощаде, но были убиты. Они пытались объяснить, что наша с Гуань Чжэнем свадьба вероятнее всего не смогла бы снять проклятие, поскольку я не являлась прямым потомком бессмертных. А если даже проклятие и было бы снято, то это стало бы прекрасной возможностью для Королевства, чтобы выйти из-под земли и вновь любоваться солнечным светом. За эти слова старый клан обвинил семью Ю в предательстве и в качестве наказания убил многих членов моей семьи. У родственников семьи Ю не оставалось другого выбора, как отказаться от общения с нами, чтобы спасти свои жизни. Вот так вот в один день старейшины моей семьи были убиты прямо у меня на глазах. Я была так шокирована произошедшим, что той же ночью родила свою Сяо Тон на месяц раньше положенного срока.

Когда она говорила о своей дочери, то выражение её лица излучало искреннюю материнскую любовь:

- После того, как у меня появилась Сяо Тон, все мои мысли были заняты только ей, и я не на секунду более не задумывалась о побеге. Но старый клан всё ещё не оставил своих опасений и подозрений на счёт меня и Гуань Чжэня. Они послали людей, чтобы тайно наблюдать за семьёй Ю. Мои родители боялись, что старый клан убьёт Сяо Тон, и не хотели, чтобы в семье случилась ещё какая-нибудь трагедия, поэтому они решили отослать ребёнка. Чтобы усыпить бдительность старого клана, они решили исказить факты и сообщили Гуань Чжэню, что я умерла во время тяжёлых преждевременных родов. Я не знала о том, что они предприняли что-то, пока несколько дней спустя они не сказали о содеянном. Пока я не встретила тебя и Сяо Тон, я была абсолютно уверена, что моя дочь умерла, поскольку мои родители солгали и мне, сказав, что они оставили ребёнка на поверхности, потому что они возненавидели Гуань Чжэня за то, что он принёс столько бед нашей семье, и что солнечные лучи превратили её тельце в пепел. В то время я не могла знать, способна ли моя дочь жить под солнечным светом. Тем не менее, я предприняла несколько попыток и, наконец, сбежала на поверхность, чтобы разыскать свою дочь.

Призрачная Старушка дрожащими руками прикоснулась к своему изъеденному ранами лицу и продолжила говорить:

- Именно тогда моё лицо и было обожжено и обезображено. Помимо этого, из-за пережитых страданий от потери дочери я практически впала в безумие. Семья Ю воспользовалась представившимся случаем и организовала мои похороны, затем предоставила Гуань Чжэню ложные доказательства моей смерти. Если так подумать, тогда я действительно тронулась умом и не могла себя контролировать. Я похитила ребёнка моего брата и сбежала подальше. Несколько лет спустя я постепенно пришла в себя. Однажды мне пришла в голову мысль разыскать Гуань Чжэня, но я и понятия не имела, где же он мог находиться. Хуже всего было то, что я не могла покинуть Королевство, поэтому мне так и пришлось провести несколько лет вместе с Паньяном на восемнадцатом этаже. Паньян - это имя, которым я лично нарекла его, оно было олицетворением того, что Королевство Мёртвых Душ всё же сможет увидеть солнечный свет. Но, в конце концов, Паньян... - она не смогла сдержать слёз и зарыдала. - Над ним постоянно издевались из-за его слабоумия. Однажды, пока меня не было дома, кто-то увёл его к реке и утопил.

(Прим. перевод.: 盼 (pàn) – надеяться, ждать, желать; 陽 (yáng) – солнце, солнечный).

Ю Паньян был словно второй её ребёнок, как же она могла не страдать, потеряв и его?

- Он правда мёртв? - У Руо не мог поверить своим ушам.

Призрачная Старушка кивнула и с горечью в голосе сказала:

- Да, он мёртв. Я похоронила его своими собственными руками. Никто, кроме меня, не знает об этом, деревенские жители считают, что он пропал без вести, после того, как его смыло течением.

- Неужели люди, которые отвели его к реке, тоже не знали, что он умер?

- Сразу же после смерти Паньяна, я разыскала и убила того человека, поэтому никто не мог знать наверняка, что Паньян действительно мёртв, - сердито сказала Призрачная Старушка.

- Тогда почему ты приняла меня за своего сына, когда мы впервые повстречались?

- Когда я спасла тебя, это был день поминальной службы Паньяна. В тот день я выплакала столько слёз скорби, что не очень хорошо соображала, а ты был так похож на Паньяна, кроме того, я выловила тебя из реки. Я решила, что это речной бог смилостивился и послал мне Паньяна обратно. По этой причине я и посчитала, что ты – это он. Уже чуть позже я заметила различия между тобой и Паньяном, но тем не менее ты был очень сильно похож на него, поэтому я не желала расставаться с тобой и следовала за тобой всюду, куда бы ты ни пошёл, - Призрачная Старушка вытерла слёзы и добавила. - Я знала, что ты не мой сын, поэтому приняла решение, что покину тебя, как только ты воссоединишься со своей семьёй, но к своему удивлению, я встретила твою маму, мою дочь.

Призрачная Старушка сделала глубокий вдох и продолжила:

- Если бы мне повстречался только один человек, похожий на членов моей семьи, то я бы не стала придавать этому большого значения. Но вас было двое, что навело меня на некоторые размышления. Кроме того, имя «Тон» мы выбрали с Гуань Чжэнем вместе. Взвесив все совпадения, я пришла к выводу, что она может быть моей дочерью. Именно поэтому я подглядывала за ней, пока она принимала ванну. К сожалению, ты поймал меня. Мне ничего не оставалась, как солгать, что я потеряла племянницу, ведь мне не хватило мужества признаться, что она может быть моей дочерью, поскольку я переживала, что она не захочет себе такую мать, как я. Это и стало причиной, по которой я завела разговор о родимом пятне на спине, хотя сама пыталась проверить есть ли у Сяо Тон родинки на пояснице.

Немного успокоившись, Призрачная Старушка заговорила вновь:

- Что произошло дальше, тебе и самому известно. После всего, что ты рассказал пару дней назад, я отправилась повидаться с моими родителями в надежде, что они благословят моё воссоединение с Гуань Чжэнем. И они действительно согласились. Они искренне желают нам с Гуань Чжэнем мирной и счастливой жизни в кругу семьи моей дочери. Помимо этого, они раскрыли всю свою ложь спустя столько лет.

Крепко держа У Руо за руку, Призрачная Старушка сказала:

- Поскольку ты замужем за наследным принцем, старый клан может вновь начать чинить неприятности семье Ю. Ещё одна из причин, по которой я ездила к ним, заключалась в моём желании забрать родителей с собой, но они категорически отказались уезжать.

- Я отправлю людей для защиты семьи Ю, - пообещал Хе Сюаньи.

- Спасибо тебе, - Призрачная Старушка не стала пренебрегать его помощью, ведь она и сама пришла сегодня сюда, чтобы просить Хе Сюаньи защитить её родных.