Глава 288: На колени!

- Но у меня нет родимого пятна на пояснице, - проговорила Гуань Тон.

Призрачная Старушка пристально смотрела на неё, не произнося ни звука.

Гуань Тон добавила, подумав, что Призрачная Старушка не поверила:

- Призрачная Старушка, я не лгу. У меня действительно нет родимого пятна.

У Си также подтвердила, желая поддержать маму:

- Это правда. Я часто купалась с мамой, когда была ещё совсем ребёнком, и видела, что у неё нет родимого пятна на спине в области поясницы, лишь сбоку на талии пять крошечных красных родинок.

Ресницы Призрачной Старушки задрожали, и она быстро закрыла веки так, что никто не мог понять, о чём она думает в этот момент.

У Руо тяжело вздохнул:

- Вы слышали маму, теперь вы готовы отказаться от этой мысли.

Призрачная Старушка быстро развернулась и покинула комнату Гуань Тон.

- Она выглядит такой печальной, - сказала У Си с сожалением.

- Я провожу её до спальни, - сказал им У Руо.

Он вышел из комнаты и молчаливо последовал за Призрачной Старушкой. В тишине ночи было слышно, как она плакала, но У Руо никак не мог понять были ли это слёзы радости или горя.

«Счастлива?» - думал У Руо. Но ведь он отчётливо слышал, что она плачет, тогда почему же у него было такое чувство, что она была счастлива? Возможно, он просто слишком много думает.

У Руо проводил Призрачную Старушку до её комнаты, а когда закончил успокаивать женщину, вернулся в спальню У Чжу.

У Чжу спросил:

- Как себя чувствует Призрачная Старушка?

У Руо ответил, раздеваясь:

- Вероятно, она решила воспользоваться тем, что Ю Йе и Джиси нет дома, а папа ранен, вот и прокралась к спальне мамы, пока та переодевалась, чтобы проверить свою догадку. Она явно не ожидала, что я приеду сюда и поймаю её с поличным. Теперь она плачет.

- В прошлый раз ей удалось ускользнуть от Ю Йе, а это значит, что её духовный уровень не низок, вероятно, она культиватор высокого уровня.

- Да, ты прав. Она только что призналась мне, что её сила достигла девятого ранга.

У Чжу был удивлён и встревоженно спросил:

- Ты уверен, что она действительно просто хочет проверить, есть ли родимое пятно у мамы на спине?

У Руо помолчал немного, а потом ответил:

- Я думаю да. Иначе, я вообще не могу понять, зачем пожилой женщине подсматривать за тем, как купается или переодевается другая женщина. Если бы она действительно хотела навредить нам, то с её то навыками она явно могла сделать что-то посерьезнее, чем просто подглядывать.

У Чжу обдумал слова У Руо и согласился.

На следующее утро, когда оба брата пришли в гостиную на завтрак, Гуань Тон посмотрела на них так, будто у неё было, что рассказать им.

Почувствовав это, У Руо спросил:

- Мама, ты хочешь что-то сказать?

Гуань Тон уже было собиралась что-то произнести, но передумав, покачала головой.

В это время в гостиную зашли У Си и Призрачная Старушка.

Из-за своего ранения У Цяньцин до сих пор отдыхал в своей комнате, поэтому Призрачная Старушка заняла его место за столом и стала ухаживать за Гуань Тон, накладывая ей разных блюд, хотя Гуань Тон почти ничего и не ела.

У Руо, У Си и У Чжу были сбиты с толку, таким поведением женщины. Гуань Тон чувствовала себя совершенно беспомощной после того, как несколько раз пыталась остановить Призрачную Старушку, но не преуспела в этом.

Сразу после завтрака, воспользовавшись тем, что Призрачная Старушка ушла, Гуань Тон поспешно спросила:

- Что с ней происходит? С раннего утра она уже стояла у входа в мою комнату с тазом воды. Как только я встала, она начала прислуживать мне: помогла одеться, умыла меня, а потом причесала и сделала макияж.

- Сегодня твои волосы действительно уложены по-другому. Очень красиво, тебе идёт, - сказала У Си.

- Ты так думаешь? - Гуань Тон улыбнулась, дотрагиваясь до волос. Ей и самой понравилась причёска, сделанная Призрачной Старушкой. Так она выглядела моложе.

У Руо и У Чжу переглянулись:

- Я думаю она была в отчаяние, получив подтверждение, что мама не является её племянницей, поэтому она решила немного поухаживать за ней, как если бы она всё-таки была таковой, пытаясь таким образом успокоиться и смириться с этой мыслью.

- Понятно... - Гуань Тон искренне стало жаль Призрачную Старушку. - Тогда пока оставьте её в покое. Теперь, когда она поняла, что ошиблась в своих суждениях, она больше не станет так поступать.

Вскоре Хе Сюаньи отправил болеутоляющие и другие лекарства для У Цяньцина, Хе Сюаньтан также принёс необходимые для быстрого восстановления препараты.

После того, как У Руо убедился, что рана его отца была не такой серьёзной, он собирался поскорее вернуться в имперский дворец, но когда он выходил из двора, Призрачная Старушка остановила его.

- Ахх... - Призрачная Старушка указала У Руо на своё горло, затем показала ему клочок бумаги, на котором было написано: «Руо, не могли бы вы вылечить моё горло?

У Руо был потрясён, что она вот так вдруг захотела лечиться и спросил:

- Только горло, а как на счёт лица?

Призрачная Старушка указала на своё лицо и покачала головой, давая понять, что не нужно.

У Руо отвел её в павильон и проверил её горло.

- Но я не обнаружил ничего необычного.

Призрачная Старушка использовала свой указательный палец, чтобы вывести на столе следующие слова: «Но моё горло было сожжено солнцем».

- Когда это произошло? - спросил У Руо.

«Сорок лет назад».

- Прошло уже так много лет с тех пор, ваша рана уже зажила, не говоря уже о том, что будучи культиватором девятого уровня, способности вашего организма к регенерации гораздо выше, чем у обычных людей, - сказал ей У Руо.

«Почему же тогда я не могу говорить?»

У Руо обдумал всё и сказал:

- Как я понял, вы не обращались к доктору, когда получили эти ожоги, не так ли? Поэтому вы и подумали, что стали немой?

Призрачная Старушка кивнула.

- Получается вы уже очень долгое время не разговариваете с людьми, именно поэтому вы и утратили свои языковые навыки. Вы очень скоро вновь сможете говорить, если будете больше практиковаться в разговорной речи. А я приготовлю для вас лекарство, которое поможет восстановиться быстрее.

«Спасибо, Руо!»

У Руо приказал слуге принести бумагу и кисть, после чего выписал рецепт, дал ему денег и отправил приобрести все необходимые лекарства.

Сам же он покинул особняк и направился в гостиницу Ванюэцзюй, куда должны были привезти все травы, которые он приобрел в свой последний поход в травяную лавку. Он сложил всё в своё теневое пространство и пошёл выписываться из гостиницы.

Управляющий спросил У Руо, пока оформлял документы на выписку:

- Вы же господин Ю?

- Да, - ответил У Руо.

Управляющий с уважением улыбнулся и сказал:

- Молодой мужчина по имени Шэнь Сун оставил для вас сообщение, в котором говорится, что он приглашает вас на ужин в Ресторан Ланьшань во второй день июня.

- Я принимаю приглашение. Я обязательно приду.

Закончив все дела в гостинице, У Руо поехал в имперский дворец. Когда он проходил мимо главного зала дворца, то услышал, как две женщины весело смеялись, одна из них была точно императрица.

В соответствие с этикетом ему следовало подойти и поприветствовать императрицу, хоть она его и не видела, но он уже знал о её присутствии. Но не успел он подойти и произнести хоть слово, как молодая девушка, сидящая рядом с императрицей, вдруг воскликнула:

- Это ты!

У Руо псмотрел на девушку и узнал в ней княжну Тяньяо, с которой он столкнулся на рынке зверей, когда они приобретали питомца для У Си.

Улыбка пропала с лица императрицы и сменилась удивлением, и она растеряно сказала:

- Мяои, ты...

Не дав договорить императрице, княжна Тяньяо гневно произнесла:

- Тётушка, это он! Он забрал демона-монстра, который мне так понравился. Кроме того, он обрушил на меня целую гору клеток. Моя рука до сих пор болит.

Она тут же обхватила своё запястье другой рукой, делая при этом щенячье личико, в надежде на то, что императрица растрогается и пожалеет её. Затем она снова закричала на У Руо:

- Ты мерзкий человек! На колени!

- ... - императрица.

У Руо просто проигнорировал её и вежливо обратился к императрице:

- Сяо Руо приветствует королеву-мать.

(Прим. переводчика: Сяо (小 - xiǎo) - младший, маленький, ребёнок. Добавляется к имени при обращении старшего к младшему. Также человек младше другого по возрасту может добавить, как приставку к своему имени, чтобы выразить почтение к старшему, с которым он говорит.)

У Руо называл императрицу «королева-мать» только в присутствии посторонних.

Княжна Тяньяо в недоумении уставилась на У Руо.

Что? Она не ослышалась, не так ли?

Он назвал её тётушку «королева-мать»?

Кто он вообще такой?

Когда у императрицы успел появиться такой взрослый сын?

У сидящего рядом с императрицей молодого человека с чистым и красивым лицом в глазах тоже появилось удивление, которое, впрочем, вскоре улеглось, и его лицо приняло обычное выражение.

Императрица нежно улыбнулась и сказала:

- Я слышала, что твой папа был ранен. Это очень серьёзно?

- Спасибо за Вашу заботу! Но к счастью, всё обошлось и уже через несколько дней с ним будет всё в полном порядке.

- Очень хорошо. Тогда я могу быть спокойна, - с облегчением выдохнула императрица и продолжила. - Сяо Руо, позволь представить тебе, девушка, сидящая рядом со мной, моя племянница по имени Мяои, а молодой господин, сидящий рядом с ней, её двоюродный брат, Лоу Цинло, который также является Министром по хозяйству. В настоящее время он работает напрямую на Сюаньи.

У Руо и Лоу Цинло уважительно кивнули друг другу в знак приветствия.

- Тётушка, кто он? Почему он называет тебя королева-мать? - спросила озадачено княжна Тяньяо.

- Он является супругой и наследной принцессой Сюаньи. Поскольку он партнёр твоего двоюродного брата, то в будущем тебе следует называть его старшим двоюродным братом, - сказала императрица, улыбаясь.

- ... - Лоу Цинло.

Услышав это, княжна Тяньяо стала выглядеть так, словно съела дерьмо, а её лицо приобрело особенно уродливое выражение.

У Руо улыбнулся еле заметной, лукавой улыбкой и сказал:

- Сестра Мяомэй, рад познакомиться. Пожалуйста, позаботьтесь о себе в будущем.

(Прим. переводчика: Мэй (妹 - mèi) - младшая сестра, сестрёнка. Добавляется к имени при обращении старшего брата к сестре, либо при обращении родителей к дочери в значении младшая, маленькая.)

- Позор тебе! Кого ты здесь назвал своей сестрой?! - грубо ответила Мяои.

- Мяои, следи за языком! - осадила её императрица, которой явно не нравилось поведение племянницы.

Княжна Тяньяо надула свои губки, но не осмелилась больше ничего говорить.

Затем императрица вновь обратилась к У Руо своим мягким тоном:

- Сяо Руо, Мяои ещё очень молода и не всё понимает. Не держи на неё зла.

- Всё в порядке, матушка, я не обижаюсь.

- Что это за история с демоническим зверем? - поинтересовалась императрица.

У Руо улыбнулся, но не стал объяснять. Императрица не была его спутником жизни, поэтому было крайне сложно сказать ей всю правду. Тем более это княжна Тяньяо была той, кто обидела его, а не наоборот, поэтому он счёл более уместным промолчать и просто улыбаться. У Руо не хотел вообще обсуждать эту тему, потому что с одной стороны, он не искал возможности привлечь чьё-то внимание к этой проблеме или же добиться справедливости для себя, как бы это сделала маленькая, капризная девочка, а с другой стороны, он считал, что другие совершенно точно не поверят в то, что он действительно мог забрать у княжны её демонического зверя. Умные люди с первого взгляда могут разобраться в этой ситуации.

Увидев, что У Руо ничего не говорит, императрица догадалась, что это её избалованная племянница сделала что-то не так.

Княжна Тяньяо, беспокоясь о том, что У Руо скажет правду, поспешила раньше него изложить своё видение ситуации:

- Тётушка, он...

Императрица строго взглянула на неё и прервала, не дав договорить:

- Мяои, ты пыталась забрать демонического зверя, приобретённого им, не так ли?

Княжна Тяньяо попыталась избежать прямого взгляда императрицы, на мгновение в её глазах мелькнуло чёткое осознание своей вины, но она притворилась, что была очень рассержена и, топнув ногой, гневно произнесла:

- Тётушка, ты воспитываешь меня с первых дней моей жизни и я твоя племянница. Как ты могла подумать обо мне такое?

Королева разочаровано покачала головой и тяжело вздохнула, вставая со своего места:

- Вернись к себе и подумай над своим поведением и что именно ты сделала не так.

- Тётушка...

Когда она собиралась продолжить говорить, то Лоу Цинло тоже поспешно поднялся со своего места и сказал, обращаясь к императрице:

- Ваше Высочество, княжна Тяньяо обязательно обдумает всё, когда вернётся домой, а этот министр проследит, чтобы она написала отчёт о своём поступке, признала вину и раскаялась в содеянном, после чего Вы сможете ознакомиться с письмом.

Пока он говорил, то серьёзным и твёрдым взглядом посматривал на княжну Тяньяо, а затем жестом приказал ей больше не препираться.

В этот самый момент в главный зал вбежала маленькая фигурка, весело крича:

- Бабушка! Бабушка!

Императрица лучезарно улыбнулась, услышав голос своего внука:

- Яичко, мой милый внук!

Когда Яичко увидел, что У Руо был там, он тут же кинулся обнимать его, правда его рост позволил ему лишь обвиться своими маленькими ручками вокруг ног У Руо. Яичко радостно закричал:

- Папа, ты вернулся!

У Руо взял сына на руки и сказал:

- Ты снова пришёл к бабушке за едой?

Яичко честно кивнул.

Императрица не удержалась и вновь улыбнулась, глядя на своего любимого внука.

Княжне Тяньяо пришла в голову одна мысль при виде Яичка, поэтому она подошла к У Руо и сказала мило улыбаясь:

- Должно быть это сын наследного принца, верно? Он так похож на моего двоюродного брата принца. Тётушка, как его зовут?

- Яичко, - ответила императрица, продолжая улыбаться.

Княжна Тяньяо с искренними намерениями протянула руки в сторону ребёнка и сказала:

- Яичко, можно я обниму тебя?

Яичко тут же посмотрел на У Руо, ища одобрения в его глазах, и как только он получил его, то сразу кинулся в объятия княжны.

- Сколько тебе лет? - с любопытством спросила княжна Тяньяо.

- Два года, - быстро проговорил Яичко, У Руо как-то научил его, как отвечать на этот вопрос.

Княжна Тяньяо посмотрела на У Руо, затем спросила Яичко:

- Яичко, как ты его только что назвал?

- Папа, - восхищённо сказал Яичко.

У Руо с умилением улыбнулся, глядя на счастливое лицо своего сына и его сверкающие от восторга глаза.

- Однако, он вовсе не отец тебе. Твой настоящий отец - наследный принц, поэтому ты не должен называть его папой. Ты понял?

Внезапно с лица императрицы испарилась радостная улыбка, оно стало холодным, и гнев начал явно читаться в её глазах.