Глава 243: Император мертв
Последние новости застали императора прямо посреди семейного ужина, на котором присутствовали его наложницы, а также принцы и принцессы. Узнав, что семья У вступила в сговор с Королевством Древних Душ, его единственным желанием было убить их всех. Но вспомнив о смертельном проклятии на шее, ему пришлось взять гнев под контроль и держаться спокойно перед другими. Солдату, посланному к нему имперским судьей, он дал такой ответ:
- Семья У всегда была верна мне и моим предшественникам. Я не могу допустить и мысли, что они предали страну и сговорились с чужеземцами. Семья Хе должно быть наговаривает на них. Передай мои слова. Накажите семью Хе!
Лин Мохан получил новости еще до того, как они дошли до императора. Услышав его решение, он недовольно нахмурился. Было очевидно, что его отец даже не вник в суть дела, принимая решение, и это всё потому, что ему угрожали и вынудили поступить так. Ситуация явно свидетельствовала о том, что и он сам находился в большой опасности. Как наследный принц, он мог стать следующей жертвой.
- Да, - ответил солдат, развернулся и ушел.
- Даже не смей просить о снисхождении для семьи Хе. Они все должны умереть! - заявил император, не давая Лин Мохану проронить ни слова и холодно глядя на него.
Или семья Хе умрёт, или умрёт император, такова была жестокая действительность.
Лин Мохан никак не мог придумать решение, которое могло хоть как-то исправить ситуацию.
Мог ли он сделать хоть что-то, чтобы остановить своего отца, который находился под чьим-то контролем?
- Вернемся к ужину, - сказал император, прерывая мысли сына, затем развернулся и направился в обеденный зал.
Прежде, чем отправиться вслед за отцом, Лин Мохан подал сигнал своему подчинённому, чтобы тот остановил солдата.
- Ваше Высочество, у вас такое бледное лицо. Вы плохо себя чувствуете? - взволновано поинтересовалась императрица, увидев своего супруга. - Может стоит позвать доктора?
- У меня пропал аппетит, только и всего. Нет нужды в докторе, - сказал император, дотрагиваясь до шеи, от чего его вид стал еще более ужасным.
Императрица-мать очень переживала за здоровье своего сына, все заметили, как его шатало, пока он входил в зал.
- Я полностью согласна с императрицей. Лучше все-таки пригласить лекаря, чтобы он осмотрел тебя. Я очень волнуюсь за твоё состояние.
Император уже собирался что-то ответить, но неожиданно он потерял сознание и упал на стол.
Бах!
Все сидящие в зале вздрогнули, испытав шок, их лица изменились, и вдруг кто-то закричал:
- Ваше Величество! Ваше Величество! Не покидайте нас! Поторопитесь! Позовите имперского доктора!
- Отец! Отец! Что с вами? - Лин Мохан отнес императора на кровать, которая находилась за плотной ширмой, скрывающей их от чужих взоров. Пока остальные приходили в себя, он расстегнул одеяния императора и увидел расцветший черный цветок.
Он был в шоке, ведь цветок нельзя было увидеть без использования магического оружия. Но сейчас он отчетливо видел его. Означало ли это, что его отец должен умереть в ближайшее время? Но они предполагали, что он должен прожить еще хотя бы год. Почему же бутон расцвел так быстро?
Неужели это знак того, что дни его отца действительно сочтены...
Лин Мохан смотрел на лицо императора, который казалось мирно спал, а кончики пальцев принца судорожно дрожали, пока он набирался мужества, чтобы проверить его дыхание.
- Ваше Высочество, как себя чувствует его Величество? Сейчас он выглядит совершенно нормально. Почему же он так неожиданно потерял сознание? - поинтересовалась взволнованная мать императора, вбегая в комнату вместе с наложницами.
Лин Мохан не проронил ни слова. Он встал и отошел в сторону, оглядываясь вокруг в поисках второго принца. Второго принца нигде не было.
Он вышел и поинтересовался у охраны, где его брат. Охранник сообщил, что второй принц ушел с евнухом, ещё когда наследный принц и император вышли из обеденного зала.
Лин Мохана посетило плохое предчувствие. Он сделал быстрые приготовления и отправил своих подчинённых защищать имперский дворец, а также велел поставить в известность Главного Министра Яна и других членов пяти великих семей.
Вскоре в комнате показался имперский доктор.
- Доктор Фан прибыл. Доктор Фан прибыл.
Все расступились, давая доктору дорогу.
Доктор Фан подошел к матери императора, чтобы поприветствовать ее поклоном, но она жестом руки остановила его, сказав:
- Не теряйте времени. Сначала осмотрите императора.
- Да, да.
Доктор Фан прощупал пульс императора. Чем больше он осматривал его, тем бледнее становилось его лицо. Неожиданно, задрожав всем телом, он упал на пол. Его бледные губы страшно искривились.
- Доктор Фан, что происходит? Что случилось с моим сыном? - встревоженно произнесла вдовствующая императрица.
- Он, он...
Вдовствующая императрица была напугана поведением доктора Фана и резко произнесла:
- Доктор Фан, просто скажите правду! И используйте каждую секунду, чтобы помочь моему сыну!
- Император мёртв! - с горечью произнес доктор Фан.
Что?!
Все присутствующие не могли поверить в это.
Главный евнух тяжело сказал:
- Доктор Фан, что за чепуха, ты лжешь! Его Величество только что был в полном порядке.
- Я не лгу. Я...
Мать императора потеряла сознание и начала падать. Импратрица подхватила её под руку, чтобы удержать на ногах:
- Мама! Мама!
Неожиданно все вокруг погрузилось в полный хаос.
Лин Мохан подошёл, чтобы проверить пальцем дыхание императора и закричал:
- Отец, он...
Главный евнух также проверил дыхание императора, он действительно не дышал. Евнух повалился на пол и горько закричал:
- Император мёртв!
Все присутствующие опустились на колени и громко зарыдали.
Новый Год, который должен приносить людям счастье и радость, вдруг в одночасье превратился в безжизненное, траурное событие.
Вскоре прозвучал погребальный звон, и весь город получил весть о смерти императора.
У Руо и другие все еще ожидали решения на площади. Услышав звон колокола, они не сразу поняли, что произошло, пока кто-то, преисполненный скорби, не закричал:
- Император мёртв!
Жители всего города немедленно приклонили колени, испытывая скорбь и желая выразить свои соболезнования королевской семье.
У Руо недовольно нахмурился.
Неужели император ушёл так внезапно, потому что они разоблачили сговор семьи У с Королевством Древних Душ, спровоцировав У Чензи действовать раньше срока?
Как только звон колокола смолк, Лин Цзышен отдал приказ:
- Схватить семью У!
- За что?! - неожиданно закричал У Шунрен. - Почему вы арестовываете нас?!
- Потому что вы замешаны в измене государству.
- Но вы не имеете права поступать так, пока все окончательно не проясниться. Кроме того, вы не являетесь уполномоченным представителем, не в вашей компетенции сажать нас за решетку.
- Господин Лин, так много представителей нашей семьи проживают в столице. Мы не сможем незамеченными сбежать из города. Почему бы не подождать с арестом, пока все не проясниться? - предложил Старейшина семьи У.
Лин Цзышен одобрительно кивнул и позволил им уйти, ведь в настоящее время члены семьи У были никем. Не было никакой нужды арестовывать их прямо сейчас.
Однако У Шунрен не мог так легко успокоиться и начал возражать, указывая на У Руо и Хе Сюаньтана:
- Вы должны поместить их в тюрьму. Они убили членов моей семьи и только что признали свою вину.
- Вы же слышали господина Хе. Он убил членов твоей семьи непреднамеренно, после того как подслушал ваш разговор с представителями Королевства Древних Душ. Если я арестую их сейчас, то разве это не будет означать, что ваш сговор с Королевством Древних Душ действительно правда? - усмехнулся Лин Цзышен.
- Ведь совершенно понятно, что вы на их стороне, - проговорил У Шунрен, скрипя зубами.
Лин Цзышен не сказал на это ни слова, безмолвно подтверждая, что он на стороне У Руо.
- Нам предстоят национальные похороны. Давайте обсудим все это после того, как они состоятся, - предложил Старейшина семьи У с тяжелым сердцем.
Что-то подсказывало ему, что не все так просто с делом о заговоре с Королевством Древних Душ. Он предполагал, что не все сказанное Хе Сюаньтаном было ложью. Но он был также уверен, что У Шунрен точно не был предателем.
У Шунрен наградил У Руо пронзительным взглядом, полным ненависти, и, преисполненный ярости, покинул площадь.
Лин Цзышен проговорил, обращаясь к У Руо:
- Прошу меня простить.
- И нам пора домой, - сказал Хе Сюаньи.
- Мгм.
Они вернулись в особняк семьи Хе.
Не успели они войти в особняк, как к ним подлетел Джиси с Яичком на руках и взволновано спросил:
- Вы в порядке?
- Все хорошо. Иначе нас не отпустили бы, - Хе Сюаньтан сказал, улыбаясь.
- Император действительно мёртв? - спросила удивлённая У Си.
Император выглядел абсолютно здоровым на соревновании десяти великих семей. Не было никаких оснований полагать, что он может так скоро умереть.
- Не нам рассуждать о государственных делах, - вздохнул У Цяньцин.
Только люди из дворца могли знать всю правду о смерти императора.
- Теперь, когда император мёртв, какой смысл в раскрытии фактов о госизмене членов семьи У? - поинтересовался у Хе Сюаньи Хе Сюаньтан.
- Так как факт измены теперь известен народу, то те, кто замешаны в этом, непременно сделают следующий шаг. Смерть императора - очень хороший повод для них, чтобы устроить восстание. Война в имперской столице может начаться уже в эти два дня. И о том, что вы убили кого-то из членов семьи У, никто и не вспомнит по окончании этой войны. Если только, конечно, победу не одержит второй принц, ведь в противном случае семья У не будет столь могущественна, чтобы мстить нам и дальше.
Теперь, когда император был мёртв, между принцами разразиться нешуточная борьба за трон. Только наследный принц и второй принц обладали достаточными силами, для того чтобы противостоять друг другу. Но проблема в том, что император умер в такой непростой момент. У Руо бросил многозначительный взгляд на Хе Сюаньи.
Хе Сюаньи тем не менее понял, о чём он думает, и сказал:
- Все мы сегодня устали. Вам следует пойти в ваши комнаты и как следует отдохнуть.
- Хорошо, - У Чжу и У Цяньцин действительно чувствовали себя уставшими и спешно разошлись по своим комнатам.
- Я тоже пойду к себе, - зевая, проговорил Хе Сюаньтан.
- Ты пойдешь в гостиную со мной, - остановил его Хе Сюаньи.
Хе Сюаньтан кивнул.
Джиси полетел в главный зал, держа Яичко на руках.
Не успели они присесть, как Хе Синь вошел и сообщил:
- Мой господин, великая формация особняка разрушена.
Хе Сюаньтан напрягся:
- Когда мы уходили, то формирование было повреждено лишь наполовину. Оно оставалось в таком состоянии до сих пор. Но почему уже сейчас оно разрушено?
- На самом деле, после вашего ухода, кто-то воспользовался возможностью, чтобы разрушить его.
- Но кто это? Кто-то проник внутрь?
- Мы не знаем, кто это был. Но после того, как им удалось разрушить мощное формирование, мы смогли отбросить их, установив более слабую печать. И, видимо, потратив большую часть своих духовных сил, чтобы прорваться, сейчас они не могут разрушить новое формирование.
Хе Сюаньтан посмотрел на брата и спросил:
- Брат, сможешь ли ты сейчас восстановить мощное формирование?
- Сейчас я не могу пользоваться духовными силами, так как моя духовная основа не успела до конца восстановиться. А также я планирую покинуть имперский город в ближайшие дни.
- Покинуть?
Все с удивлением посмотрели на Хе Сюаньи.
- Да. Мы немедленно должны уехать, и не имеет значения, кто победит в битве за трон.
У Руо нахмурился.
Если Лин Мохан одержит победу, то все члены девяти боковых ветвей семьи У будут точно обезглавлены. Как член семьи У, У Руо также должен быть казнен, что поставит Лин Мохана в очень непростое положение. Кроме того, члены других семей будут непременно оказывать давление на него в этом вопросе, а У Руо не желал усложнять принцу жизнь. Если же выиграет второй принц, то У Чензи без всяких сомнений отыграется на У Руо.
- Я согласен. Давайте уедем, - сказал У Руо, обдумав этот вопрос.
- Но прямо сейчас, в дни национального траура по случаю смерти императора, никому не позволено покидать город. Наш единственный шанс - воспользоваться суматохой, когда начнется война. Следовательно, нам необходимо организовать ночное дежурство, чтобы не допустить вторжение и обезопасить себя, - сказал Хе Сюаньи, держа У Руо за руки.
- Сегодня буду дежурить я, - предложил Хе Сюаньтан.
- Я завтра ночью, - вызвался Джиси.
- Не нужно. Ты должен постоянно охранять Яичко, - возразил ему Хе Сюаньи.
Джиси ответил ему, поглядывая на Яичко:
- Я согласен.
- В таком случае, завтра ночью дежурить буду я, - сказал У Руо.