Глава 325: Все по парам

В самый разгар веселья, пока все продолжали наслаждаться праздничными булочками долголетия, во Дворец Хэнсин прибыли подарки от Великого Духовного Мастера и старших представителей имперского рода Хе.

Когда Кроха увидел груду подарков, он удовлетворённо улыбнулся и сказал охранникам прапрадедов:

- Это праздничные булочки долголетия, возьмите их, как ответный подарок прапрадедушке.

Хе Синь улыбнулся и протянул охраннику поднос с нетронутыми паровыми булочками в форме персиков.

Охранник осторожно вынес поднос с булочками из зала.

Один из старейшин семьи Хе, которые прятались всё это время в углу и подглядывали за празднованием дня рождения, оттащил в угол вышедшего из главного зала охранника, несущего поднос, и спросил свирепым тоном:

- Это награда за твою работу, верно?

- Это ответный подарок для Ваших Высочеств от принца Крохи, - пояснил охранник.

Царственные прапрадеды воодушевились этой новостью:

- Кроха.., Кроха подарил его нам?

- Да.

Старый император был так взволнован, что быстро схватил одну из паровых булочек и положил её в рот:

- Это вкусно! Это так вкусно! Это лучше, чем любая булочка, которую я когда-либо ел.

Остальные пятеро предков также схватили по булочке и тут же откусили по кусочку.

- Это действительно невероятно вкусно!

- Внутри мясная начинка.

- Это впервые, когда Кроха отвечает нам.

- Наши усилия наконец-то окупились. Если мы не сможем сделать Кроху и Яичко счастливыми, нам определённо не удастся завязать общение с нашей невесткой.

- Ты прав, это говорит о том, что мы не ошиблись, направив свои усилия на то, чтобы сначала угодить У Руо.

Старый император сделал паузу, затем молча откусил маленький кусочек булочки и задумался о том, как действовать дальше.

Тем временем в главном зале император и императрица окинули взглядом целую гору подарков и с улыбкой отметили:

- Наконец-то они поняли, как сделать детей счастливыми.

У Руо улыбнулся, но ничего не сказал.

Хе Сюаньи предложил:

- Сегодня вечером после наступления темноты будет проведён ритуал, поэтому мы можем пойти и посмотреть на него сразу же после захода солнца.

- Ритуал? - У Си, Хе Цзыя и дети в предвкушении смотрели на Хе Сюаньи сияющими глазами.

- Это обряд благословения перед турниром, в котором примут участие все культиваторы из пятидесяти трёх стран.

У Чжу поинтересовался:

- А люди из Королевства Тяньсин тоже будут присутствовать там?

- Да. Чёрный рынок открыл все каналы, соответственно все культиваторы смогут попасть через свои приграничные города на чёрный рынок, а потом и сюда. Состязание продлится от полумесяца до месяца.

У Си была удивлена:

- Так долго?

- Сюда приехало много желающих принять участие в соревнованиях, поэтому это займёт больше времени, чем обычно.

- Где живут прибывшие из других стран культиваторы?

- Открытые пространства вокруг Пограничного города заполнены палатками, в которых и размещены приехавшие сюда люди, - Хе Сюаньи потрепал маленькую голову Яичка. - Мы также отстроили специальную зону питания, где на время турнира будут сосредоточены все кухни мира, давая возможность гостям и местному населению отведать всё разнообразие блюд.

Глаза Яичка стали ярче:

- Правда?

- Да.

Он быстро прыгнул в объятия У Руо:

- Папа, я хочу поесть еду всех стран мира.

Улыбаясь, У Руо смахнул слюну с его губ:

- Хорошо, я прослежу, чтобы на этот раз ты съел всю еду.

Кажется, ему необходимо подготовить достаточно денег, иначе ему не хватит на пропитание сына.

У Си с волнением посмотрела на Гуань Тон и сказала:

- Интересно, смогу ли я встретиться с моим Мастером Шифу?

У Руо сказал:

- Если он придёт на соревнования, мы обязательно сможем его увидеть.

У Ченлю уже давно был изгнан из семьи У, кроме того он был Мастером Шифу У Си, поэтому Лин Мохан не стал усложнять жизнь У Ченлю и не подписал его смертный приговор. После того, как все девять поколений семьи У были обезглавлены, У Ченлю покинул имперскую столицу, и с тех пор его больше никто не видел.

- Я искренне надеюсь, что смогу вновь увидеть его.

Гуань Тон погладила У Си по волосам и сказала:

- Если увидишь своего Мастера Шифу, попроси его остаться с нами подольше.

- Хорошо.

Упоминание о Мастере Шифу У Си напомнило У Руо о Нумю:

- Надеюсь, мой Мастер Шифу тоже придёт.

У Си радостно сказала:

- Я тоже хотела бы снова повидаться с Мастером Нумю.

Когда У Руо увидел, что У Цяньцин нахмурился, он догадался, что тот, должно быть, думает о семье У, поэтому он сменил тему и сказал:

- Папа, как ты смотришь на то, чтобы после ужина всем вместе пойти в Пограничный город, чтобы посмотреть на ритуал благословения.

На что У Цяньцин кивнул головой.

В полдень Хе Сюаньи попросил Великого Духовного Мастера прийти во Дворец Хэнсин, чтобы вместе со всеми отпраздновать день рождения У Руо. Большая семья весело проводила время за праздничным обедом, который растянулся вплоть до наступления вечера.

Поскольку Хе Сюаньсюй, Хе Цзыхэ и Хе Цзыя, будучи представителями имперской семьи, отвечали за вечерний патруль, то как только завершилось празднование дня рождения У Руо, они немедленно покинули Дворец Хэнсин, чтобы выполнить свои прямые обязанности. Император и императрица вернулись в свою официальную резиденцию, чтобы отдохнуть, так как, имея высокий статус, не могли себе позволить праздно прогуливаться среди толпы. В силу того, что употребление плода Бессмертного Древа позволяло Хе Сюаньи и Хе Сюаньтану не бояться солнечного света, то именно они были ответственны за дневной патруль и вечером были совершенно свободны, что дало им возможность присоединиться к У Руо и остальным, чтобы понаблюдать за ритуалом.

Когда Хе Сюаньи надел свою искусственную кожу и вышел к остальным, все некоторое время смотрели на него.

У Руо улыбнулся и встал, чтобы поправить ему воротник:

- Прошло больше года с тех пор, как я в последний раз видел тебя в твоей искусственной коже. Выглядит непривычно.

- Трудно быть представителем имперской семьи, приходится маскироваться, каждый раз, когда выходишь на улицу, - Хе Сюаньтан достал из рукава безобразную маску, надел её на лицо и спросил У Си. - Си, хорошо ли я выгляжу?

У Си честно ответила ему на это:

- Маска такая уродливая.

Он с досадой проговорил:

- Сяо Си, разве ты не могла обмануть меня и сказать что-нибудь хорошее?

- Если я скажу что-нибудь хорошее, разве ты не станешь задирать свой нос.

Великий Духовный Мастер посмеялся над этим и обратился к присутствующим:

- У меня назначена встреча с одним человеком, который направится со мной посмотреть на ритуал, поэтому я не буду сопровождать вас в Пограничный город.

- Хорошо, - ответил ему У Руо.

Хе Сюаньи потрогал искусственную кожу на своём лице, чтобы убедиться, что она не спадает, и сказал:

- Пойдёмте и мы.

- Отлично! Наконец-то мы можем идти! - Яичко был особенно счастлив. Он тоже поспешно надел свою маску. - Когда мы приедем в Пограничный город, я хочу попробовать блюда всех стран мира.

- Я тоже хочу попробовать! - У Ю был так вдохновлён энтузиазмом Яичка, что взял его за руку и они первыми выбежали из Дворца.

Сяо Йеджи медленно следовал за ними.

Увидев их такими, Джиси поднял брови:

- Когда доберёмся до Пограничного города, мы должны пристально следить за ними, иначе мы потеряем их из виду в мгновение ока.

Хе Сюаньи успокоил его:

- Не волнуйся, я приказал моим охранникам неотступно следовать за ними.

У Руо подняла Кроху на руку и спросил:

- Хочешь пойти с Яичком?

В этот вечер Кроха также был порядком взволнован:

- Йеджи может понести меня.

У Руо передал Кроху в руки Сяо Йеджи. Из трёх старших детей Сяо Йеджи был более тихим, рассудительным и надёжным, поэтому У Руо решил доверить Кроху ему.

У Си рассмеялась:

- Всё же Кроха самый спокойный.

У Руо вздохнул.

Если бы Кроха был того же роста, что и Яичко, он бы тоже с радостью побежал с ним.

Хе Сюаньи нежно обнял У Руо за плечи:

- Пойдём.

- Да.

Вкладывая руку У Чжу в свою, Ю Йе сказал:

- Пойдём.

У Чжу улыбнулся и сжал его руку в ответ.

Йеджи посмотрел на Джиси, парившего в воздухе:

- Ты можешь спуститься и пройтись со мной?

- Я привык летать, - раньше, будучи в облике ребёнка, Джиси постоянно парил в воздухе на уровне глаз взрослого человека, потому что не хотел, чтобы остальные смотрели на него свысока. Теперь, когда он вдруг стал взрослым, он никак не мог изменить своим привычкам.

Йеджи молча встал рядом с ним и не стал больше ничего говорить.

У Си, шедшая впереди, оглянулась и не удержалась от тихого замечания:

- Они все по парам.

Хе Сюаньтан, шедший рядом с ней, бесстыдно прошептал ей на ухо:

- Разве мы с тобой не пара?

У Си взглянула на него.

Честно говоря, Хе Сюаньтан был и впрямь хорошим человеком, хотя время от времени и валял дурака. Он был ненадежным, честным и весёлым, с хорошим чувством юмора. У Си нравилась его жизнерадостность. Он довольно часто мог рассмешить её и был особенно добр к ней. Он не пропадал в борделях и не развлекался с другими девушками, и, как говорил её отец, таких мужчин, как он, было немного. Ей нравился Хе Сюаньтан, но она не знала, являлась ли её симпатия проявлением романтических чувств, либо он был дорог ей, как друг, поэтому она не отказала ему, когда получила шпильку в подарок. Но с тех пор подарков от Хе Сюаньтана становилось всё больше и больше.

Хе Сюаньтан улыбнулся У Си, достал из своего рукава сумку через плечо из меха демона и протянул её У Си:

- Это тебе.

Когда У Си увидела пушистую жёлтую сумку, её глаза загорелись, она ей очень понравился, но она разрывалась между тем, чтобы принять подарок и вернуть его обратно, ведь в последнее время она получила слишком много вещей от Хе Сюаньтана.

Не дожидаясь, когда У Си возьмёт сумку, Хе Сюаньтан повесил её ей на плечо и удовлетворенно кивнул:

- Хорошо смотрится. Она подходит к твоему светло-зеленому платью.

- Спасибо, - У Си на мгновение замешкалась, но решила не возвращать сумочку, а просто сделать Хе Сюаньтану несколько ответных подарков после окончания соревнований.

- Я рад, что тебе нравится.

Гуань Тон, шедшая позади всех, мягко улыбнулся:

- Приятно видеть, что все дети нашли своих спутников.

У Цяньцин взял её за руку и сказал:

- Когда они все поженятся, я бы хотел отправиться с тобой в путешествие по другим кролевствам, что думаешь на этот счёт?

- Просто потрясающе, - на губах Гуань Тон засияла красивая и счастливая улыбка.

По прибытии в Пограничный город они были изумлены, когда их взору открылось, что и без того всегда многолюдные улицы, сегодня были особенно шумными и сплошь переполненными толпами снующих тута-сюда людей.

Чтобы Яичко не был случайно сметён толпой людей и не затерялся в этой толчее, У Руо предусмотрительно поднял его и покрепче прижал к себе.

Йеджи и Ю Йе также поспешно взяли своих детей на руки.

- Ну и суматоха! - У Цяньцин притянул к себе Гуань Тон, защищая от толкающихся прохожих.

Хе Сюаньи сказал:

- Сейчас последняя ночь перед соревнованиями, поэтому естественно, что все пытаются сделать последние приготовления. Ко времени ритуала, улицы значительно опустеют.

Посмотрев на переполненный магазин через дорогу, У Си возбуждённо сказала:

- Ого, Универсальный магазин № 1 готов взорваться от заполнивших его людей.

Универсальный магазин № 1 был битком заполнен посетителями, из-за чего многие были вынуждены ожидать своей очереди, стоя перед входом на улице. Персонал был по уши загружен работой, у них не оставалось времени даже на то, чтобы просто поприветствовать вновь прибывающих клиентов, не говоря уже об обслуживании. Даже охрана магазина была призвана на помощь и была вынуждена присоединиться к продавцам, чтобы обслужить бесконечный поток желающих приобрести необходимые им товары.

- Дела идут бесподобно, - проговорил Йеджи.

У Руо широко улыбнулся:

- Надеюсь, что все товары будут распроданы за одну ночь.

С магическим штампом он мог больше не беспокоиться, что запасы закончатся. За час он мог спокойно произвести более тысячи духовных талисманов, а если бы он приложил чуть больше усилий, то без проблем справился бы и с двумя тысячами. Он также приобрёл много эликсиров и пилюль, кроме того, совместно с теми, которые дал ему Великий Духовный Мастер, у него было достаточно товара, чтобы торговать им ещё в течение месяца, не испытывая при этом никакого недостатка. Помимо прочего, в его магазине работали люди, ответственные за приобретение лекарственных трав. Практически каждые пять дней они лично ездили в другие королевства за травами и привозили их на склад магазина.

Что касается магического оружия, выставленного на четвертом этаже, и заколдованных червей на пятом, то на складе всё ещё было около двадцати тысяч единиц магического оружия, поэтому он мог спокойно продавать его ещё какое-то время, не загружая себя мыслями о приобретении нового. Если говорить о заколдованных червях, то обычных заколдованных червей было очень просто вывести, поэтому их с лёгкостью можно было производить целыми партиями.

- Ритуал жертвоприношения проходит за городом, так что давайте сначала выйдем, - предложил Хе Сюаньи и привёл их к левым воротам города.