Глава 9. Любовное письмо

Они зашли в камыши и обнаружили, что конь привязан к камню. Неудивительно, что он не мог уйти.

Цинь Шаоюй взмахнул мечом и перерезал веревку, Шэнь Цяньлин коснулся рукой спины коня:

- Он такой изящный.

- Это ахалтекинец, - сказал Цинь Шаоюй. - В отличие от Так Сюэбая, чем он изысканнее, тем ценнее.

Ахалтекинец

Вероятно, из-за того, что это тоже несравненный конь, ахалтекинец не питал особой враждебности к Так Сюэбаю и даже потёрся об его шею.

- Кто мог оставить такого драгоценного коня в таком месте? - Шэнь Цяньлин помог ему поправить гриву лошади. - Если бы мы его не заметили, разве он не умер бы с голоду?

- Вокруг полно сорняков и воды, так что не умер бы, - сказал Цинь Шаоюй. - Но это правда, что никто не захотел бы так с ним обращаться, так что, вероятно, произошло что-то такое, из-за чего его хозяин не смог вернуться за ним.

- Он так красив, как будто покрыт золотом, - восхитился Шэнь Цяньлин.

- Ахалтекинец - одна из лучших пород в мире. Она очень редка на Центральных равнинах, и обычные люди не смогут себе этого позволить, - сказал Цинь Шаоюй. - Угадай, кто его хозяин?

- Как тут угадать, - Шэнь Цяньлин накормил ахалтекинца арахисовой пастилкой, - давай заберём его во дворец Погони за Тенью, а потом распространим эту новость по городу, и кто-нибудь, естественно, придёт за ним. Лучше забрать его, чем оставлять тут. Ночью в камышах сыро и холодно, и, возможно, его заберут бандиты.

Цинь Шаоюй улыбнулся и покачал головой:

- Боюсь, его хозяин не осмелится прийти.

- Почему? - Шэнь Цяньлин был озадачен.

- Знаменитая лошадь из западных регионов, которую хозяин не решился показать в городе - есть только один такой человек, - сказал Цинь Шаоюй. - Теперь ты можешь догадаться?

Шэнь Цяньлин был удивлён:

- Ты имеешь в виду Хуан Дасяня?

- Ты угадал, - Цинь Шаоюй кивнул. - Итак, мы должны поцеловаться, чтобы отпраздновать связь наших сердец.

Шэнь Цяньлин:...

Мечтай.

Цинь Шаоюй ущипнул его за подбородок и безо всяких разговоров слегка укусил. Затем он удовлетворённо сказал:

- Пойдём домой.

- А конь? - спросил Шэнь Цяньлин.

- Возьмём с собой, - Цинь Шаоюй передал ему поводья ахалтекинца. - Если Хуан Дасянь придёт за ним, это сэкономит нам кучу денег. Если он не придёт за ним, мы задаром получим прекрасного коня. Мы не проиграем в любом случае.

- И правда! - Шэнь Цяньлин улыбнулся. - Тогда я надеюсь, что он не придёт за ним.

- Ты научился плохому, - Цинь Шаоюй почесал нос. - Ты никогда раньше не просил чужие вещи.

Шэнь Цяньлинь быстро сказал:

- Я узнал от тебя, что это называется разбитый горшок с прогнившей крышкой[1].

[1]Имеется в виду, что-то вроде - "два сапога пара", или с "кем поведёшься, от того и наберёшься".

На первый взгляд, они очень, очень подходящая пара.

Шэнь Цяньлин и Цинь Шаоюй сами по себе производили сенсацию. Более того, на этот раз с ними был ещё ахалтекинец. Люди в городе, увидев это, глубоко вздохнули. Как может существовать конь такого золотистого цвета? Он просто ослепляет.

- Это конь мастера Шэня? - дерзко спросил кто-то.

- Нет, - Шэнь Цяньлин покачал головой. - Мы подобрали его за городом.

Когда люди услышали это, их глаза наполнились слезами, и они почувствовали, что мастер Шэнь на самом деле был очень скромным и сдержанным. Очевидно, конь был подарком от Императора Небес, но он сказал, что подобрал его в пригороде. Он думал, что все действительно поверят в это. Он на самом деле маленький белый цветок, растущий в горах.

- Мы его действительно подобрали, - продолжил Шэнь Цяньлин. - Если вы знаете, кто его владелец, попросите его прийти во дворец Погони за Тенью.

Сказав это, он почувствовал себя виноватым. Сердца людей растаяли, поэтому все небрежно кивали и говорили "да, да". Они как невменяемые строили сцены в своём воображении, где были эти двое. Не перенапрягся ли Шэнь Гунцзы? Он так и бросился в объятия хозяина дворца Цинь - такая картина действительно очень эмоциональна.

Ахалтекинец, за которым наблюдало так много людей, был слегка расстроен, поэтому фыркнул и приготовился дать рывок.

Толпа внезапно развернулась и рассеялась... мама дорогая...

Я не знаю, единорог это или золотой питон.

- Нельзя, - Шэнь Цяньлин схватил его за уздечку. - Он может кого-нибудь ударить.

Ахалтекинец нетерпеливо мотал головой, пытаясь освободиться.

Потом все увидели, как Так Сюэбай поднял ногу и пнул его по заднице.

Шэнь Цяньлин:...

Ахалтекинец:...

Так Сюэбай натянул поводья и пошёл вперед, высоко держа голову, величественный, очень добросовестный.

Сначала Шэнь Цяньлин занервничал, гадая, не подерутся ли два коня, но ахалтекинец лениво зевнул и продолжал трусить за Так Сюэбаем, как ни в чём не бывало. Шэнь Цяньлин вздохнул с облегчением:

- Я думал, что это норовистый конь.

- Вообще-то да, но что-то пошло не так, - сказал Цинь Шаоюй. - Так Суэбай - древняя порода боевых коней. Он не только быстр, как гром и молния, но и безжалостен. Даже тигры не осмеливаются нападать на него, и лишь немногие лошади могут бросить ему вызов.

- Такой свирепый? - Шэнь Цяньлин был немного удивлён. – А выглядит так, как будто всегда был очень послушным.

- С тобой он, естественно, не будет свирепым, - Цинь Шаоюй улыбнулся. – Да и когда он лягнул ахалтекинца, это был просто лёгкий пинок, на самом деле он не хотел драться, у него есть чувство меры.

И действительно, через некоторое время он увидел, что оба коня подошли поближе друг к другу и время от времени тёрлись друг о друга шеями, очень нежно.

Сторожевой пост у входа во дворец Погони за Тенью издалека увидел двух человек, въезжающих на горный перевал, и все были потрясены:

- На чём это едет мастер Шэнь?

- Чёрт возьми, неужели это единорог? – догадался кто-то из них.

- Ого! - все один за другим проявляли зависть, говоря, что наша госпожа на самом деле не простая смертная, у неё не только милый маленький пушистый хвостик, но и единорог в качестве ездового животного! Мы не знаем, сможем ли увидеть такого зверя вблизи. Мы действительно хотим прикоснуться к нему. Конечно, было бы лучше, если бы мы могли обнять его. Мы даже хотим покататься верхом и полетать. Все взволнованно потирали руки! И как раз в тот момент, когда все с энтузиазмом заговорили, дядя, подметавший пол рядом с ним, вдруг потрясённо произнёс:

- Разве это не для того, чтобы забрать мастера Шэня обратно в царство богов?

В солнечный день грянул гром, и как только прозвучало это заявление, все были шокированы!

Это! Слишком! Жестоко!

Итак, когда Цинь Шаоюй и Шэнь Цяньлин приблизились с улыбкой на устах, по дворцу Погони за Тенью уже начали распространяться слухи. Из обычной версии "небесный император послал единорога на землю, чтобы забрать Шэнь Гунцзы обратно в царство богов", она превратилась в "этот жестокий и безжалостный единорог, наш мастер и его жена любят друг друга, и их любовь крепче золота, как ты можешь разлучить эту пару влюбленных", а затем превратилась в родственную версию: "хозяин дворца мастер Цинь был серьёзно ранен, защищая свою жену от похищения единорогом, он был серьёзно ранен и кровь окрасила всю гору в красный цвет", волшебная версия "Цветущего большого банана" и "Дух единорога хочет вернуть жену и жениться"... версия Короля Охотничьих гор...

- Хозяин дворца! - группа тёмных стражей выбежала навстречу в полном замешательстве.

- Что случилось? - Шэнь Цяньлин спешился.

Тёмные стражи:...

- Вы что, одурели? - Шэнь Цяньлин помахал руками перед ними.

- Ахалтекинец? - тёмные стражи с шумом выдохнули.

- Ага, - Шэнь Цяньлин торжествовал. – Мы подобрали его.

- Это действительно ахалтекинец! – тёмные стражи были крайне удивлены. - Мы часто слышал о них, но никогда не видели.

- Сначала отведите его в конюшню, - приказал Цинь Шаоюй. - Хорошо позаботьтесь о нём и, кстати, отправьте эту рыбу на кухню.

- Есть! – тёмные стражи были в приподнятом настроении, ведя двух коней в конюшню.

- Подождите минутку, - Шэнь Цяньлин остановил их и с любопытством спросил:

- Почему вы выбежали как ненормальные, что случилось?

- О, четыре вещи, - быстро произнёс один из тёмных стражей. - Мы услышали, что Небесный император послал единорога, чтобы доставить госпожу Лин к небесному двору... упс...

Очень неприятно, когда прерывают на полуслове, мы снова чувствуем себя объектом дискриминации.

Остальные тёмные стражи дружно ухмыльнулись, затем молча подняли его и побежали обратно ещё быстрее.

Шэнь Цяньлин:...

Просто скажи, что при выборе подчиненных нельзя смотреть только на лицо.

- Не обращай на них внимания, - Цинь Шаоюй взял его за руку и отошёл назад. – День был утомительный, возвращайся и отдохни. Я пожарю тебе рыбу.

- Если этот конь действительно принадлежит Хуан Дасяню, угадай, придёт ли он? - спросил Шэнь Цяньлин.

- Если вы не сделали ничего плохого, то в девяти случаях из десяти вы подниметесь на гору и попросите вернуть коня, - сказал Цинь Шаоюй. - Но если он сделал слишком много плохого, у него определённо не хватит смелости проявить себя по собственной инициативе. На самом деле, это хорошо, по крайней мере, это дает нам шанс убедиться.

- С тех пор, как мы встретили Тиету Лаосана в тот день, уже многое произошло, - Шэнь Цяньлин вздохнул. – Но при этом нет никаких зацепок.

- На самом деле, нельзя исключать из расчёта обычную путаницу, - сказал Цинь Шаоюй. - Всего есть две вещи. Во-первых, Хуан Дасянь украл национальное сокровище королевства Цицзюэ, поэтому его искал Тиету Лаосан, и кто-то тайно, по-видимому, намеренно хотел, чтобы дворец Погони за Тенью вмешался; во-вторых, кто-то тщательно спланировал взрыв прогулочной лодки. Причина, должно быть, в том, что он хотел, чтобы кто-то на лодке заткнулся навсегда, а повар Ван Чу, скорее всего, был его сообщником; эти две вещи могут быть связаны, а может быть и нет, но это не значит, что нет никакой зацепки, однажды что-то да всплывёт.

- И то верно, - Шэнь Цяньлин посмотрел на него. - Ничто не может скрываться вечно. Как сказал старший брат в самом начале, нет абсолютно никаких причин для того, чтобы хорошие люди умирали напрасно, а плохие были счастливы.

- Правительство проводит расследование, и секретная служба тоже проводит расследование. Это не займёт много времени, - Цинь Шаоюй ущипнул его за щёку. - Что ж, с этого момента давай не будем говорить о делах, давай поговорим о чём-нибудь другом.

- Например? - спросил Шэнь Цяньлин.

Цинь Гун сказал:

- Например, рыба на гриле, ты хочешь солёную с перцем или острую, или, например, кто будет купать вашего сына сегодня вечером, или, например, когда у нас будут апельсины с пупком...

- У меня вдруг немного закружилась голова, - торжественно перебил его Шэнь Сяою.

- В самом деле? - на лице Цинь Шаоюя появилось выражение "О, какая жалость". - Сегодня вечером у нас рыба на гриле.

Шэнь Цяньлин:...

Подлый.

- Да? - Цинь Шаоюй поднял брови и посмотрел на него.

Шэнь Цяньлин решительно заявил:

- Тогда я упаду в обморок после еды, и не будет никаких убытков.

Он – выходец дворца Погони за Тенью.

Цинь Шаоюй рассмеялся, наклонил голову и крепко поцеловал его:

- Маленький поросёнок.

- Хозяин дворца! – тёмный страж поспешно прибежал с другой стороны. - Когда братья возвращались на гору с ахалтекинцем, они случайно позволили Тиету Лаосану увидеть его. Сначала он крикнул дважды, но никто его толком не расслышал, и им было всё равно. Кто знал, что позже он действительно закричал и спрыгнул с горы, потеряв сознание.

Шэнь Цяньлин:...

- Найдите ему лекаря, - сказал Цинь Шаоюй. – Поговорим с ним, когда он очнётся.

- И ещё кое-что, - осторожно сказал тёмный страж. - Только что кто-то метнул нож в боковую дверь горы, а на ноже было прикреплено письмо.

Цинь Шаоюй нахмурился:

- Это объявление войны?

- Не... - тёмный страж покачал головой. - Это любовное письмо мастеру Шэню.

- Да?! - Шэнь Цяньлина, казалось, поразила молния.

Любовное! Письмо! Мастеру Шэню!

Цинь Шаоюй стиснул зубы:

- Смерти ищешь.

Шэнь Цяньлин:...

Шаося, успокойся, что это за желание есть людей?

Я получаю пулю даже лёжа?

Вообще невинно.