Глава 2. Невезучая страна
Тёмный страж повёл здоровяка вверх по лестнице, и окружающие посетители смотрели на него с сочувствием. Что это за невезение такое? В обычные дни ему мало проблем, поэтому он предпочитает приходить, когда здесь хозяин дворца Цинь и мастер Шэнь.
Потерять жизнь за чайный столик!
В элегантной комнате Цинь Шаоюй чистил кедровые орешки для Шэнь Цяньлина. Тёмный страж сказал за дверью: - Хозяин дворца, мы привели его.
- Открой рот, - Цинь Шаоюй собрал горсть кедровых орехов и протянул Шэнь Цяньлину.
Шэнь Цяньлин послушно опустил голову и принялся за еду.
Мягкие губы коснулись его ладони, у Цинь Шаоюя защемило сердце, он наклонился и поцеловал его в лицо.
- Прекрати это, - Шэнь Цяньлин оттолкнул его. - Снаружи ждут люди.
- Угадай, из-за чего всё это? - спросил его Цинь Шаоюй.
- Откуда я знаю? - Шэнь Цяньлин немного подумал и сказал: - Судя по тому, что тут устроил этот тип, может быть, кто-то по фамилии Хуан обокрал его?
- Я тоже так подумал, - Цинь Шаоюй удовлетворённо кивнул. - Если мы угадали правильно, отпразднуем это сегодня вечером.
- Это ещё зачем? - Шэнь Сяошоу разозлился и отругал его. - Ты всегда ищешь хоть какой-нибудь повод потрахаться! Герой должен быть целомудренным, только демоны трахаются весь день напролет!
Цинь Шаоюй быстро ответил:
- Это потому, что у нас - духовная связь.
Шэнь Цяньлин:...
- Это благословение, - Цинь Шаоюй ущипнул его за щёку, а затем сказал людям за дверью: - Входите.
За это время здоровяку привили бесчисленное количество понятий, таких как "у нашего хозяина дворца очень сварливый характер", "наш хозяин дворца убивает людей в мгновение ока", "наш хозяин дворца холоден и ослепителен", "наш хозяин дворца - кровожадный безумец", и так далее. Здоровяк был очень напуган. Когда он подошёл к двери, он остановился как вкопанный, колени у него подкосились. Тёмный страж следовал за ним с таким видом, как будто у него разболелся зуб. Здоровяк сделал три шага вперёд, потом два шага назад – даже северо-восточный янгэ[1] не настолько запутанный.
[1]Танец Янгэ (кит. яз. 秧歌; пиньинь: Yānggē;) - форма китайского народного танца.
- Быстрее! – подгонял его тёмный страж.
Не имея возможности сбежать, здоровяк глубоко вздохнул, вздрогнул и, наконец, открыл дверь.
Согласно мозготонизирующему описанию тёмных стражей, он думал, что столкнётся с кровожадным главарём бандитов, но кто ожидал, что сцена в комнате так сильно отличается от описанной?
За столом сидел молодой человек в белом, с красивой внешностью и спокойным видом, и смотрел на него с чашкой чая в руках; рядом с ним сидел мужчина в чёрном и медленно чистил кедровые орешки, без особого выражения на лице.
Зачем вы заставляете людей впадать в панику без причины?
- Как тебя зовут? - поскольку Цинь Шаоюй молчал, Шэнь Цяньлину ничего не оставалось, как спросить самому.
Просто скажем, что наша госпожа - хорошая помощница! Тёмный страж тут же отчаянно зааплодировал в глубине души. У неё не только нежные маленькие ручки, она может управлять счетами, а также помогать судить плохих парней. Хозяину дворца просто повезло.
Здоровяк заколебался было с ответом, но тёмный страж позади него быстро вытащил нож, так что ему пришлось сказать:
- Меня зовут Тиету Лаосан[2].
[2]Тиету Лаосан - букв. третья железная голова.
Третья железная голова? Шэнь Цяньлин взглянул на Цинь Шаоюя и увидел, что тот по-прежнему никак не реагирует, поэтому он снова спросил:
- Что ты делал в чайной?
- Я здесь, чтобы найти кое-кого, - Тиету Лаосан тщательно обдумывал слова. – Это была случайная стычка, надеюсь на ваше снисхождение.
- Кто этот человек по фамилии Хуан, чем он тебе досадил, и почему ты искал его здесь? - Цинь Шаоюй положил кедровые орешки, которые держал в руке, и смерил его взглядом.
- Это моё личное дело, - Тиету Лаосан сжал кулаки, - пожалуйста, проявите снисхождение и отпустите меня.
- Ты хорошо говоришь по-ханьски[3], хотя ты с севера, - сказал Цинь Шаоюй. – Какого ты племени?
[3]По-ханьски – по-китайски.
Тиету Лаосан нахмурился:
- Брат, я не понимаю, о чём ты.
- Ты не с Центральных равнин и, вероятно, даже не из Чу, - Цинь Шаоюй встал, подошёл к нему и холодно посмотрел на него. - Ты знаешь о последствиях проникновения иноплеменников на территорию Великой Чу без разрешения?
Тёмный страж энергично поднял руку:
- Решайся уже!
Я бы и сам рад правильно ответить на любой вопрос, но я действительно не знаю, подорожает ли серебро в следующем месяце.
- Как ты узнал? - Тиету Лаосан был больше не в настроении обращать внимание на тёмного стража и настороженно посмотрел Цинь Шаоюю в глаза.
Цинь Шаоюй рассмеялся:
- Ты накрасил своё лицо золотой пудрой.
Шэнь Цяньлин:...
Не крути вокруг да около, и не будь таким самовлюбленным!
- Мой ханьский не очень хорош? - продолжал спрашивать Тиету Лаосан.
Цинь Шаоюй покачал головой:
- Нет, в твоём произношении нет никаких изъянов, должно быть, на практику ушло много времени.
- Тогда как ты узнал? - Тиету Лаосан не желал смириться с поражением.
Цинь Шаоюй беззаботно ответил:
- Потому что ты не узнал меня.
...
У Тиету Лаосана было сложное выражение лица - было очевидно, что принять этот ответ ему чрезвычайно трудно.
Тёмный страж посмотрел на него сочувственным взглядом. Даже если он не знал главу нашей семьи, как он мог не знать нашу госпожу? Это просто непростительно, ясно? Это стоит того, чтобы избить тебя.
- Объясни то, о чём я тебя спросил, и я, возможно, подумаю о том, чтобы отпустить тебя, - Цинь Шаоюй откинулся на спинку стула. - В противном случае я просто уничтожу твои боевые искусства, а затем передам тебя правительству, чтобы оно разобралось с тобой в соответствии с законом.
Лицо Тиету Лаосана побледнело, когда он услышал эти слова, и долгое время он не издавал ни звука.
Цинь Шаоюй не стал его уговаривать, он наклонился и подул на чашку горячего чая для Шэнь Цяньлина, чтобы остудить её.
Глаза тёмного стража наполнились слезами: хозяин дворца и его жена проявляют привязанность друг к другу каждый день! Это ритмы любви.
Атмосфера стала напряжённой. Шэнь Цяньлин ещё на нашёлся, что сказать, как Тиету Лаосан внезапно поднял голову, вскрикнул, резко развернулся и бросился вон.
В следующую секунду он был сбит с ног кнутом тёмного стража, и выглядел очень несчастным.
Люди в чайной в шоке схватились за сердце и наблюдали, как тёмный страж тащит его обратно.
Не ори как подорванный, это пугает!
Из-за внезапного крика Шэнь Цяньлин вздрогнул, и весь чай из чашки, которую он держал в руке, вылился ему на одежду. К счастью, чай был не очень горячий, и он не обжёгся.
Несмотря на это, лицо Цинь Шаоюя стало мрачным. Атмосфера в комнате накалилась, тёмные стражи совместными усилиями подтолкнули здоровяка вперед, как бы говоря: это он орал и напугал нашу госпожу, мы тут совершенно не при чём!
Очень остроумно.
- Даю тебе последний шанс, - тон Цинь Шаоюя был холоден. - Если ты ещё раз выкинешь какую-нибудь штуку, я тебя прирежу.
...
Ты только что сказал, что собираешься сдать меня правительству, так почему же это в мгновение ока превратилось в самосуд?
...Цинь Шаоюй присел перед ним на корточки:
- Два...
Тёмный страж рвал когтями сердце и выцарапывал печень[4] - ты должен поторопиться, ведь хозяин дворца очень добр к тебе, ясно? Он бы мог начать считать с трёх. Для нас он всегда считает с трёх - он холоден и безжалостен!
[4]抓心挠肝 "Рвать когтями сердце, выцарапывать печень" — крайняя степень беспокойства, тоски.
- Я ищу человека по имени Хуан Дасянь[5], - Тиету Лаосан наконец-то пошёл на компромисс.
[5]Игра слов: 姓黄 – по фамилии Хуан, и 黄大仙 – Хуан Дасянь (Хуан-небожитель, созвучно также 狐仙 húxiān лиса-оборотень) – на слух звучит похоже.
- Хуан Дасянь? - Шэнь Цяньлин удивился, когда услышал эти слова.
- Ты слышал о таком? - спросил его Цинь Шаоюй.
- ...Ерунда, не стоит внимания, - Шэнь Цяньлин был немного смущён. - Когда Чжан Бо праздновал своё 50-летие, он пригласил на гору актёров. Один из них рассказывал о Хуан Дасяне.
- И что же он рассказывал? - Цинь Шаоюй сел рядом с ним.
- Это всё сплошные выдумки, одна хлеще другой, - сказал Шэнь Цяньлин. - Я слушал невнимательно, но помню, что последние два года он был в центре внимания. Он утверждает, что является воплощением гобийской лисицы. Он может вызывать ветер и дождь, бросая бобы, образовать войско[6], а также может родить сына.
[6]"Бросая бобы, образовать войско" (обр. в знач.: обладать магическими свойствами, творить чудеса).
Уголок рта Цинь Шаоюя скривился:
- Этот Хуан Дасянь довольно разносторонний...
- Я знаю, что он просто лжец, - Тиету Лаосан был зол, - он ловко украл сокровище моего короля.
- Короля? - Цинь Шаоюй слегка нахмурился. – Какого короля?
- Если скажу, ты меня отпустишь? - Тиету Лаосан посмотрел на него. - Я не хотел преступать границы Чу, я просто хотел вернуть похищенное у моего короля.
Цинь Шаоюй кивнул: - Я могу подумать об этом.
- Это не сработает, - Тиету Лаосан покачал головой. - Вы, ханьцы, очень хитрые, ты должен дать слово.
- Это зависит от того, правда ли то, что ты говоришь, или нет, - равнодушно сказал Цинь Шаоюй. - Ты не имеешь права ставить условия. Есть два пути: либо ответить на мой вопрос, либо зайти в тупик. Выбирай сам.
Хозяин дворца, очевидно, не отличался благоразумием, но его не победить в одиночку. Тиету Лаосану пришлось пойти на компромисс. Он сказал:
- Я дворцовый страж королевства Цицзюэ[7].
[7]七绝国 – буквально: семь + далеко отстоящая, изолированная страна; на краю света, за тридевять земель. То есть что-то вроде: в семь раз дальше самого далёкого.
Цинь Шаоюй кивнул: - Как и ожидалось.
С тех пор как Чу Юань, император Чу, несколько лет назад умиротворил Северо-Запад, племена, которые изначально были разбросаны по пустыне, были объединены под руководством высших чиновников территории Чу, и на границах наступил покой. Но королевство Цицзюэ - маленькая страна на стыке Мобэя и королевства Ракша[8] - с самого начала не участвовало в восстании, оно было небольшим по размеру и всегда вело себя честно, поэтому Чу Юань не стал о нём беспокоиться.
[8]Вообще-то罗刹 luóchà уст. Россия: именно так называли русских китайцы в XVII веке. Это транслитерация санскритского слова «ракша» – «демоны, преследующие людей». Подтверждением тому является цинское сочинение «Стратегические планы усмирения русских» или «Стратегические планы усмирения демонов» («Пиндин лоча фнлюэ»), где были такие строки: «Русские (лоча) являются подданными государства Олосы (России). Русские в основном все грубые, алчные и некультурные. Они бесчинствовали, убивали и грабили, принимали перебежчиков с нашей стороны, причиняя зло на границах».
Демоны, преследующие людей, выглядели как-то так:
"Русский с китайцем братья навек!" Фото 1920 г. с р. Харагол.
Но поскольку в данной новелле у нас - Древний Китай, т.е. до 3 века н.э., речь явно не может идти о России, поэтому далее будет просто некое загадочное "королевство Ракша".
- Так как насчёт Хуан Дасяня? - спросил Шэнь Цяньлин.
- Он из вашего народа хань, - сказал Тиету Лаосан. - Полгода назад мой король отправился на охоту и издалека пустил стрелу в гобийскую лису, но попал в Хуан Дасяня.
Шэнь Цяньлин:...
Почему здесь такой волшебный сюжет?
- В то время мы приехали издалека и хотели только поохотиться на лис, - Тиету Лаосан продолжил: - Поэтому я был удивлён, когда увидел его. Странно сказать, но, хотя он был весь в крови, он стоял, разговаривал и, смеясь, легко вытащил стрелу из своей груди. Боли не было вообще.
- Значит, ты веришь, что он настоящий бессмертный? - Шэнь Цяньлин не мог ни смеяться, ни плакать.
Тиету Лаосан сердито сказал:
- Мой король обращался с ним вежливо. Он отвёз его во дворец, его поместили в лучшие условия, его кормили самим вкусным. Для него даже организовали танцоров и певцов. Сперва он обещал превратить три тысячи диких пустынь в оазис для моего короля, но кто знал, что через полгода, когда он наберётся сил, однажды дождливой ночью он тайком сбежит и заберёт императорскую государственную печать Бикуань!
- Она дорогая? - спросил Цинь Шаоюй.
- Естественно, - Тиету Лаосан кивнул. - Печать Бикуань - это сокровище, передающееся от предков от династии к династии. Легенда гласит, что если судьба даст тебе её, то ты сможешь наполнить пустыню свежими источниками, тучными пастбищами и пшеничными полями.
- Это звучит интересно, - Цинь Шаоюй коснулся своего подбородка.
- Ты хочешь помочь? - спросил Шэнь Цяньлин. На самом деле, если хорошенько подумать, эта страна крайне невезучая. Одно её название может заставить испустить дух, а? По необъяснимой причине у вас украли национальное достояние. Наконец-то вы нашли того, кого отправить на поиски, но и его избили. Сплошное несчастье.
- Как ты здесь оказался? - спросил Цинь Шаоюй. - Дорога между северо-западом и юго-западом долгая, и если бы ты не знал заранее, куда идти, ты не дошёл бы до этого места.
Тиету Лаосан с воодушевлением ответил:
- Естественно, благодаря наставлениям великого бога Бикуаня я проделал весь этот путь сюда.
Шэнь Цяньлин поднял голову.
Замечательная причина.
Просто скажи, что это тупые древние суеверия...