Глава 179. Бой без правил

С его напичканным ядовитым льдом телом, могущественный водяной казался настолько страшным, что с ним никто бы не справился. Но каким бы крутым ни был водяной, были вещи, которых боялся и он. Например, он боялся пламени.

Естественно, что он не боялся обычного пламени, от него ему не было ни холодно, ни жарко. Но божественное пламя — иной разговор. Жар божественного пламени мог бы расплавить и испарить что угодно, в том числе и ядовитый лед водяных.

Давным-давно самый первый водяной загнулся как креветка как раз в языках божественного пламени. Поэтому водяные болезненно воспринимали огонь и особенно чувствительны были они к божественному пламени, которое могло запросто выжечь весь клан водяных. Ни один водяной не решился бы к нему приблизиться, даже водяной девятого уровня не смог бы.

Тот водяной ощущал, что если языки пламени охватят его тело, то он точно велит долго жить. Он испытывал неописуемый страх неизбежного конца и не мог сопротивляться. Он хотел бы сбежать, но было уже поздно: он попытался их обдурить и Линь Сяо не даст ему спуску. Он не был ни великодушным, ни доброжелательным человеком, и тем не менее он дал ему шанс. Как жаль, что он не оценил Линь Сяо и переоценил себя.

Очень быстро пурпурный огонь поглотил тело водяного. Особое пламя божественного огня источало немыслимый жар, медленно сжигая в своем костре визжавшего водяного. Вскоре его вопли затихли и он исчез, превратившись в горстку пепла.

Так тихо скончался самый могущественный полуоборотень Мелководья. Оставшихся водяных больше ничто не связывало друг с другом. Их главаря не стало и они тут же рассеялись, подобно рассыпавшемуся на блюде сухому песку.

После смерти водяного Линь Сяо подошел к тому большому куску яда. Он легонько ударил по нему ребром ладони и ком яда ровно раскололся посередине на две одинаковых половины.

Ю Сяо Мо ошарашенно смотрел на него. У него просто не было слов! Этому типу было просто-напросто наплевать на ядовитость льда. Раньше он просто пудрил тому водяному мозги. Любил же он разыгрывать других! Завел себе эту дурную привычку и уже никогда не бросит! 

 Но вскоре внимание Ю Сяо Мо отвлеклось на расщелину в ядовитом льду, откуда вырвался сполох неземного синего света.

Неземное синее сияние осветило дно бездны, окрасив воду в глубокий темно-синий цвет. Оно было и волшебно, и прекрасно. Это сияние исходило от шара синей жидкости под поверхностью ядовитого льда. Очень скоро Ю Сяо Мо ощутил густой поток крайне сильных чар — волну высшей формы духовной энергии, ее эссенцию. Он вдохнул ее и все его тело наполнилось силой и стало легким как перышко.

— Это и есть кристаллическая живая вода? — Ю Сяо Мо вытянул шею, чтобы посмотреть на синюю жидкость холодного синего цвета под толстой коркой ядовитого льда. Если хорошо присмотреться, то можно было заметить, что под этой жидкостью смутно виднелся мерцающий и поблескивавший кристалл.

Линь Сяо зачистил поверхность кристалла живой воды от корок ядовитого льда, обнажив его истинный облик.

Кристаллическая живая вода представляла собой высшую форму кристаллов. Она была чудом из чудес и сверхъестественным феноменом, по ценности ей не было равных на земле и Небесах. Когда маги и мистики, особенно царского (9го) уровня и выше, культивировали силу, держа кристалл живой воды в руке, они достигали несоизмеримо больших результатов, даже если занимались вполсилы. Вместо того, чтоб медленно впитывать чары Неба и земли из пространства, такой способ был во много раз эффективнее, ибо кристалл живой воды размером с кулачок младенца уже содержал в себе невообразимое количество чар.

Тот кристалл живой воды, что они нашли на дне Мелководья, был размером с футбольный мяч. С виду он казался небольшим, но был весьма увесистым. Для не очень-то древнего Мелководья кристалл живой воды таких размеров был уже приличной находкой.

Линь Сяо выудил кристалл живой воды из жидкости холодного синего цвета. При более внимательном рассмотрении оказалось, что жидкость на самом деле была молочно-белой, а кристалл эссенции живой воды был синим, поэтому сияние, которое он излучал на жидкость, меняло ее цвет на холодный синий.

Ю Сяо Мо не терпелось забрать волшебный кристалл из рук Линь Сяо. Хотя водяной и полагался на этот кусок кристаллической живой воды, чтобы перейти на девятый уровень силы, из-за того, что он не напрямую впитывал его чары, этот кристалл не потерял слишком много энергии. В противном случае совершенствование водяного было бы намного выше девятого уровня.

Забрав волшебный кристалл, они покинули Мелководье.

Напуганные смертью их главаря, остальные водяные не осмелились остановить их. Таким образом им запросто досталось самое драгоценное сокровище Мелководья.

Когда они вышли из воды, Мелководье вновь обрело свой умиротворенный и ясный вид. Ю Сяо Мо опустил голову и заметил, что та группа водяных уже бесследно исчезла. Они наверняка понимали безжалостность Линь Сяо и больше не осмеливались показываться ему на глаза.

Не увидев никаких водяных, Ю Сяо Мо не мог не вздохнуть с облегчением. Иначе каждый раз при их виде он вспоминал бы об их предшественнике. Дорога на пик совершенствования и в самом деле была усеяна трупами.

«Р-р-р-р-р!!!!»

Их накрыл неожиданный шквал ревущего ветра, устрашающего небо и сотрясающего землю.

Несколько секунд спустя раздался другой гневный рёв, за ним, неожиданно, еще один. Ревущий голос зверя чередовался с волнами духовных атак. Волна за волной они доходили до них из глубин леса у берегов Мелководья.

Не успел Ю Сяо Мо оправиться от неожиданного шока и потвёрже встать на ноги, как из глубин леса опять донесся шквал гневного рыка волшебного зверя, но теперь это был другой волшебный зверь.

Глаза Линь Сяо радостно вспыхнули интересом. Довольным тоном он сказал:

— Надо же! Там сражаются два оборотня девятого уровня. Недурно! Нам сегодня везет.

Как и сказал Линь Сяо, там действительно бились не на жизнь, а на смерть два оборотня девятого уровня. К тому времени, когда они добрались до места их драки, оборотни уже залили поле сражение реками крови, как собственной крови, так и крови других, более мелких и слабых животных, которым от них нечаянно досталось. Зрелище было просто ужасающим. Если бы они продолжили так сражаться, то полностью уничтожили бы весь лес.

— Хм! Это шестикрылая божественная тигрица и зверь всемогущей судьбы. Оба — волшебные звери действительно высокого уровня, — задумчиво вымолвил Линь Сяо.

Их имена показались Ю Сяо Мо незнакомыми на слух. Покопавшись у себя в памяти, он вспомнил, что речь шла об очень древних видах волшебных зверей сверхвысокой силы и с огромным потенциалом. Волшебные звери глубокой древности давно исчезли с континента Лонсянь: не то они вымерли, не то покинули его. Ю Сяо Мо никак не ожидал встретить таких «динозавров» в райском царстве. Вот только он не знал, почему эти два волшебных зверя сражались, да и еще, похоже, были полны решимости сражаться до конца.

Судя по обстановке на поле боя, шестикрылая божественная тигрица проигрывала. Она была серьёзно ранена. Особенно страшной была открытая рана в её животе, из которой непрерывным потоком текла кровь. Место, где она стояла, мало-помалу превращалось в кровавую запруду.

Напротив нее стоял раненый зверь всемогущей судьбы, но его раны были не такими тяжелыми, как у нее. Пара алчных темно-зеленых глаз неподвижно уставились на божественную шестикрылую тигрицу.

Божественная тигрица гневно зарычала на него. Ее глаза были твердыми и решительными. Видимо, она не собиралась отступать ни на каких условиях. Казалось, что она что-то защищала.

Вскоре и Ю Сяо Мо увидел, кого защищала шестикрылая божественная тигрица. Оказывается, это был новорожденный божественный тигренок, глаза которого пока еще не открылись. Добычей, на которую охотился зверь всемогущей судьбы, похоже, был как раз этот крохотный тигренок. Неудивительно, что мать тигренка была в ярости. Если бы кто-то покушался на его дитя, то Ю Сяо Мо также не смог бы пощадить обидчика.

К сожалению, сила шестикрылой божественной тигрицы явно уступала зверю всемогущей судьбы. Хотя оба волшебных зверя были девятого уровня, они были разных рангов внутри уровня. Уровень силы тигрицы был трехзвездным девятым (9.3), тогда как сила зверя всемогущей судьбы была пятизвездного девятого уровня (9.5). Разница в две звезды.

— Этой шестикрылой божественной тигрице осталось совсем недолго жить, — вдруг сказал Линь Сяо.

Не успел он произнести эти слова, как зверь всемогущей судьбы исподтишка атаковал тигрицу. Он по природе своей был коварным зверем, полным сюрпризов. Даже если он был сильнее своего противника, он не стал бы с ним открыто драться по правилам честного боя. Вот почему он получил относительно легкие ранения в этом бою.

Хотя шестикрылая божественная тигрица и была воинственно настроена, она уже была бессильна. После внезапной атаки врага её тело гулко грохнулось на землю. Несмотря на то, что у нее уже не было сил подняться, она все еще крайне непримиримо смотрела на врага.

Не сводя с тигренка жадных глаз, зверь всемогущей судьбы неспешно приблизился к нему, а потом он разинул свою гигантскую кровавую пасть, через которую была видна его ненасытная утроба. Он уже собирался съесть шестикрылого божественного тигренка, как над его головой неожиданно раздался шутливый голос:

— Неужели мясо божественных шестикрылых тигров настолько вкусное?

Зверь всемогущей судьбы замер. Человек незаметно подкрался и возник рядом с ним, а он и не заметил! Он вообще не заметил, что рядом кто-то был, что могло означать только одно: этот человек был сильнее его. Или же это был волшебный зверь более высокого уровня? Ах, да какая разница! Зверь всемогущей судьбы не стал выяснять подробностей, а задрал хвост и бросился наутек. Дело было не в том, что он не верил в свои силы или был ни на что не годным трусом. Его новый противник был намного сильнее его, а он сам только что вышел усталым и раненым из кровавой драки с шестикрылой божественной тигрицей. Если бы он ввязался в ещё один бой без правил, то следующим трупом на земле валялся бы он сам.

— Решил сбежать? — промурлыкал Линь Сяо и протянул за зверем раскрытую руку. Со стороны это выглядело так, будто невидимая рука моментально заграбастала зверя всемогущей судьбы и потянула его назад.

Зверь всемогущей судьбы упал на землю и тут же встал в оборонительную позу, зорко наблюдая за Линь Сяо.

— Ты кто?

Линь Сяо удивил его и привел в замешательство. Зверь всемогущей судьбы смотрел на него и быстро оценивал ситуацию в уме. Он никогда раньше не встречался ему на Пике Демонов. Может быть, он не был волшебным зверем или был не с Пика Демонов? Даже если так, то невозможно, чтобы он, великолепный древний он, никогда о нем не слыхивал.

Линь Сяо погладил подбородок и немного подумал, прежде чем улыбнуться:

— Неважно кто. Важно то, что я дам тебе шанс спасти твою шкуру. Вскоре на эту гору поднимется группа людей из секты Тьеньсинь. Найди среди них мага по имени Фу Цзы Линь. Заключи с ним контракт и я пощажу тебя. Что скажешь?

Фу Цзы Линь находился на грани прорыва на четвертый уровень магии, и если зверь всемогущей судьбы будет не против, то его силы духа хватило бы для успешного заключения контракта со зверем высокого уровня.

Сначала он собирался предложить зверя Ю Сяо Мо, но этот монстр был слишком жестоким и хитрым. Линь Сяо чувствовал, что Ю Сяо Мо не сошелся бы характерами с таким зверем и поэтому он заставил его пойти заключить контракт с Фу Цзы Линем. Таким образом они избежали бы риска их обнаружения.

— Ты хочешь, чтобы я добровольно заключил контракт с магом? — глупо спросил зверь всемогущей судьбы.

Глаза Линь Сяо сузились:

— В чем дело? Не хочешь? — с этим словами на несчастного зверя всемогущей судьбы навалилась гора давления императорской крови, расплющивая его дух в лепешку.

Выражение лица зверя всемогущей судьбы мгновенно исказилось в ужасе и он пролепетал:

— З-зверь класса «император»?

Он наконец-то понял, почему этот человек с самого начала вызывал у него чувство острой опасности. Он оказался волшебным зверем одного из пяти императорских кланов, причем очень древним и матерым зверем. Пожалуй, его сила намного превосходила силу создателя райского царства. Существа такого уровня спокойно пересекали барьеры рая, они им были не помеха.

Зная, что он стоял перед зверем класса «император», зверь всемогущей судьбы не оказывал ни малейшего сопротивления. Если бы он хотел выследить его, то ему это было бы проще простого. Поэтому ему пришлось согласиться на выставленное условие, даже если он и не хотел соглашаться.

— Ну и каков твой ответ? — Линь Сяо оборвал его мысли обо всех этих вещах.

Зверь всемогущей судьбы горько улыбнулся:

— Согласен! 

Он никак не думал, что его жадность приведет его к подобному финалу. Знал был он, ни за что не стал бы раскатывать губу на шестикрылого божественного тигренка, забираясь на территорию его матери-тигрицы.

Ю Сяо Мо восхищенно смотрел на Линь Сяо, особенно, когда услышал, что тот приказал зверю самому найти его второго брата и сдаться на его милость. Это же надо до такого додуматься! До чего ж хитромудр, сукин кот!

Они спустились на землю только после того, как зверь всемогущей судьбы ушел, чтобы проверить состояние шестикрылой божественной тигрицы. К сожалению, она была давно мертва. Перед уходом Линь Сяо вынул ее духовное ядро и отправил крохотного божественного тигренка, еще не открывшего глаза, в свое пространство. Ядра волшебных зверей были очень ценными, особенно для зверей одного клана. Если маленький божественный тигр проглотит духовное ядро своей матери, то сможет быстро проскочить стадию младенчества и одним махом продвинуться до уровня взрослого волшебного зверя девятого уровня.

Покончив со всеми делами, эти двое, в конце концов, отправились к своей конечной цели.

В скором времени перед ними возник роскошный высокий дворец, поражавший посетителей своими размерами и великолепием. Дворец одиноко стоял на самой вершине Пика Демонов.

Неизвестно, из какого материала он был построен, но время от времени весь дворец посверкивал острыми лучами холодного серебристого цвета. Хотя его хозяина давно не было в живых, во дворце все еще ощущалось его могущественное присутствие. Самое странное, что двери главного входа дворца оказались настежь открыты и их охраняли всего два стоявших снаружи стража.

Эти стражи не были настоящими стражниками, вместо этого они были сделаны из какого-то серебристого материала. Скорее всего они были марионетками семиметровой высоты. В руках они держали железные копья и величественно охраняли вход во дворец.

Стоя перед охранником, Ю Сяо Мо глубоко вздохнул. Если бы не серебряное лицо стража, он бы принял его за настоящего человека, пусть и нелепо высокого.

В этот момент лишенные выражения глаза стража неожиданно вспыхнули красным светом.

Прежде, чем он успел отреагировать, железное копье в руках стража уже вонзилось в то место, где он стоял. Потеряв дар речи, Ю Сяо Мо смотрел на стража, поворачивавшего к нему его огромное тело.

В его ушах раздался механический голос:

— Ты посмел ступить на порог дворца. Умри, грешный!