Глава 14. Ничтожество

Поспрашивав там и сям, Ю Сяо Мо наконец выяснил в чем заключалась плата за подработку. Зачарованная трава второго уровня обменивалась за пять очков, а уборка в столовой или наведение чистоты в зале магов зарабатывало ученику двадцать очков в день. Не слишком много, но и не мало, потому что не у всех была возможность прийти и убраться в столовой. Да-да, на подработку была очередь!

Земной пик обучал большое число учеников. Лишь немногие из них были состоятельными, большинство же были из семей со скромным достатком, так что они соревновались за возможность подработки. Особенно популярна была работа в охране в аптекарском саду и патрулирование территорий. Эта легкая работа зарабатывала много очков и всем хотелось такой синекуры. Но получить такую работу было невозможно. 

Связи играли большую роль, ибо если тебя порекомендовал знакомый, то у тебя было 80% шансов получить работу. Без связей о работе можно было и не мечтать; без связей даже попасться на глаза дяде Ши, или садовнику или другим старшим братьям, у кого была работа для учеников, ты не смог бы, не говоря уже о том, чтоб просить их о подработке. В этом был ключ к пониманию причин агрессивности между учениками, которые готовы были друг другу горло перегрызть, соревнуясь.

Зная все это, Ю Сяо Мо даже и не думал получить привилегий от людей, которые благоприятно кивнули ему в прошлом. Он не был настолько самовлюбленным болваном, чтобы надеяться, что кто-то из старших братьев пригреет его, если он начнет к ним подлизываться. Мысль о подмасливании брата Фань Чень Ле даже не пришла ему в голову. Несмотря на то, что они перекинулись парой слов в прошлом, кто знает, что он был за человек, и если подлизы и льстецы вызывали в нем раздражение, то Ю Сяо Мо пришлось бы расплачиваться за это стократной монетой. К счастью, то время, когда ему потребуются зачарованные травы второго уровня, было в далеком будущем.

Успокоившись, Ю Сяо Мо решил пока не думать об этой проблеме. Гора с плеч, он расслабился душой и телом и заметил, что подошло время обеда. Он пристроился в хвост к группе студентов , направлявшихся в столовую, и пошел туда с ними. Трое идущих впереди него были старше его по возрасту, так что он мог считать их старшими братьями. Все они крутились вокруг брата по имени Жао. Брат Жао и старший брат Фань Чень Ле оба были личными подмастерьями Мастера Конг Вэна.

Жао был пятым по счету подмастерьем у мэтра, магом второго уровня, но ходили слухи, что он вот-вот совершит прорыв, став магом третьего уровня. Новичкам казалось, что он был полубогом и все знал. С тем, чтобы обеспечить себе хорошую жизнь в секте в будущем, несколько человек обхаживали его, справлялись о новостях время от времени и относились к нему с преувеличенным уважением.

- Большой брат Жао, мы в секте без году неделя, ни в чем не разбираемся. Будь добр, просвети нас о том о сем.

- Что бы вы хотели узнать? – судя по тону голоса брата Жао, он был доволен самоуничижительной лестью, приподнимавшей его над остальными учениками.

- Мы бы всего лишь хотели узнать как выиграть в соревновании за работу охранником аптекарского сада, - осторожно спросил один из учеников.

Брат Жао громко фыркнул:

- Даже и не думайте об этом. Число аптекарских садов на Земном пике невелико и даже если садовникам нужна помощь, то они не возьмут вас. Они в первую очередь поручат работу своим подмастерьям. У мэтра же Конг Вэна, его первого ученика Фань Чэнь Ле и его второго ученика Ли уже есть сторожи для их садов.

Этого и следовало ожидать, но все же несколько человек не удержались и выразили свое разочарование. Они сами являлись учениками лишь номинально, на пике провели лишь пару дней и было ясно, что хорошая работа на них с неба не свалится.

- Брат Жао, ты только что сказал, что Первый старший брат Фань Чень Ле и Второй старший брат Ли уже имеют свои аптекарские сады и персонал из своих «сынков», значит они уже стали мастерами магами четвертого уровня?

Все знали, что только начиная с четвертого уровня магам разрешалось иметь свой собственный аптекарский сад. Об этом им рассказали вчера на уроке.

- Естественно. Первый и Второй братья одарены и умны. Они достигли четвертого уровня мастерства в магии ещё в прошлом году. Можно сказать, что они – лучшие ученики Земного пика. Но и вы не падайте духом. Хотя вам выше третьего уровня ничего в жизни не светит, если вы будете честно стараться и не отлынивать, может и вам чего-то удастся добиться в этой профессии.

Высокомерно вздернутые брови на лице Жао объяснялись тем, что душа его имела синюю ауру и, хотя его губы шевелились, выговаривая слова утешения, в его глазах не было тепла симпатии.

Трое новичков посмотрели друг на друга с кривой улыбкой. И правда, детектор души показал, что они были обречены на судьбу мага низкого уровня и на мастеров четвертого они могли смотреть только снизу вверх.

После того, как группа идущих перед ним зашла в столовую, Ю Сяо Мо долго стоял на месте как вкопанный, обдумывая услышанное, и некоторое время спустя на него нахлынуло чувство вины. Еще минуту тому назад он радовался, что ему можно было не волноваться о травах второго уровня и подработке, тогда как другие братья уже думали далеко вперед. И на самом деле, если начать накапливать очки подработкой уже сейчас, то к моменту достижения им второго уровня, он смог бы покрыть расходы, связанные с новым уровнем потребности в дорогих травах для пилюль. Он не ожидал такого. Внезапно он почувствовал себя полным ничтожеством.

После обеда Ю Сяо Мо выполнял задания, выдаваемые преподавателем и старшим братом в течение всего дня. Они сводились к тому, чтобы укреплять и концентрировать рассеяную силу духа и учиться различать полезные и вредные качества зачарованных трав, чтобы отделять зерна от плевел во время очистки трав в плавильном котле. Это закладывало хороший фундамент как знаний, так и умений и поможет им, когда наступит хаос выплавки пилюль.

После того, как солнце село, Ю Сяо Мо покинул зал магов Линьцаотанг и вернулся к себе в комнату. Он собирался искупнуться, как вдруг вспомнил о правиле на Земном пике, от которого он потерял дар речи. Он понятия не имел, что Земной пик был таким бедным, что даже на использование подогретой воды накладывали строгий лимит. Об этом он узнал вчера. Каждому ученику разрешался банный день два раза в неделю, хотя некоторые и сами желали мыться не чаще двух-трех раз в месяц. Для Ю Сяо Мо, который бы весь исчесался, если не дать ему принять его ежедневный душ, такое было бы пыткой.

К счастью - и Ю Сяо Мо прикоснулся к груди в том месте, где под платьем находилась синяя слеза - хотя он и не знал, где находилось это место, в нем было озеро...