Глава 108. Аукцион в Хунджи

По дороге в аукционный дом «Семь звезд» Цисинь Ю Сяо Мо купил самых разнообразных съестных припасов и готовой еды. Из-за того, что он крутился и вертелся как юла, отовариваясь в разных продуктовых лавках, их путь к аукционному дому затянулся и они прибыли незадолго до начала торгов. Когда они появились у входа, то дверной проем, через который вчера входили единичные люди, вдруг оказался закупорен чрезмерным потоком желавших войти в аукционный зал людей. Шум и гам стоял до небес. Царила неразбериха.

Ю Сяо Мо смотрел на толпу, разинув рот. Он подумал о том, что если попытается втиснуться, то его и так небольшое мягкое тело раздавят в лепешку. Ещё бы, стоило только посмотреть на могучих мужчин, толкавшихся и напиравших у входа.

— Старший брат Линь, как же нам попасть внутрь? — Ю Сяо Мо сглотнул и подкинул Линь Сяо вопрос на засыпку.

Линь Сяо протянул к нему руку ладонью вверх:

— Давай, доставай ту карточку.

Ю Сяо Мо сначала остолбенел, а затем поспешно вынул и вручил ему нефритовую табличку. Он с любопытством смотрел на него, не зная, что тот собирался с ней делать.

Забрав у него карточку, Линь Сяо пошел к другому входу, где было намного меньше людей. Кроме того, этот вход охраняли четыре мускулистых стража. Судя по ощущениям от них, они были воинами уровня Неба над землей (3-й уровень силы). Четыре охранника разрешили им войти. Люди из большой толпы заметили, что их пропустили, шарики-ролики в их мозгах завертелись и они тоже попытались проскользнуть через второй вход, но четыре силача немедленно дали им отпор, стеной встав перед ними. Им ничего не оставалось, кроме как почесать носы и снова влиться в большой поток у главного входа, тискаясь и переминаясь в ожидании их очереди.

Линь Сяо и Ю Сяо Мо шли по тускло освещенному проходу, забиравшему вверх и в сторону; видимо это был пандус, ведший на второй этаж. Ю Сяо Мо шел за Линь Сяо, не отставая ни на шаг. После еще одного витка пандуса, темный проход внезапно расширился в ослепительно яркое помещение и их глазам предстал необыкновенно просторный аукционный зал. Хотя Ю Сяо Мо мысленно и подготовился, он непроизвольно замер в восторге, созерцая его гигантские габариты. Внизу располагались многочисленные ряды близко расположенных сидений из белого камня, подчеркивая атмосферу эффектной роскоши и лоска, а перед ними располагалась большая сцена из прозрачного горного хрусталя, искрившегося в лучах яркого освещения, создавая ощущение мира сказки и грез. Картина аукционного зала вызвала у Ю Сяо Мо ощущение жизни на широкую ногу, настоящего богатства и излишеств, и он застыл в изумлении, созерцая его экстравагантное внутреннее убранство и восхитительную сцену.

В это время к ним подошла миловидная служащая и вежливо спросила:

— Прошу прощения господа, какие у вас номера мест?

Линь Сяо показал ей нефритовую VIP карту, она мельком взглянула на нее и тут же кивнула головой. Вслед за этим она привела их на просторные и роскошно оформленные места ВИП ложи второго уровня. Их сиденья были вырезаны из синего хрусталя, обтянутого толстенными и бархатистыми, пуховыми на ощупь шкурами. Сидеть на них было особенно мягко и удобно. Кроме того, их места располагались вблизи сцены, откуда все было хорошо видно: как сцена, так и торговый зал.

Не цацкаясь, Ю Сяо Мо захватил себе одно из сидений и в приподнятом настроении начал оглядываться по сторонам. Все ВИП-места на аукционе «Семи Звезд» Цисин находились на втором этаже, причем чем ближе к сцене, тем выше был уровень ВИП-карты. Отдельные места не были оформлены в небольшие закрытые ложи, поэтому всем было видно кто сидел на местах почетных гостей. Пока Ю Сяо Мо разглядывал соседей по ложе, те в свою очередь разглядывали его. Как-никак все, кому выделили место на втором этаже, имели значительный вес в обществе. И вдруг тут расселся маленький незначительный человечек, чему многие удивились. Однако рассмотрев сидевшего рядом с ним Линь Сяо, большинство из них перестали удивляться.

— Госпожа, на что вы смотрите? — вполголоса спросил старый воин Юнь, заметив взгляды молодой женщины рядом с ним.

— Старина Юнь, вот тебе и на! Посмотри на этих двоих напротив нас. Разве это не те двое, кого мы видели в семизвездной гостинице Цисин? Кто бы мог подумать, что наши дороги так скоро снова пересекутся. Ба! Вот судьба! — Её обворожительные кокетливые глазки неотступно следили за ними, но по ним невозможно было угадать, заинтересовали они ее или нет.

Старый Юнь покачал головой. Какая там судьба! Молодая госпожа в общем и целом была неплохой, но время от времени она вынашивала коварные и злобные планы, неподобающие даме. Она обладала достаточно мужским умом и мужским стилем мышления, и именно по этой причине глава их дома считал эту женщину наиболее подходящей своей преемницей, ей предстояло занять пост главы дома Сяо Яо. Непокорность и коварство лидера были важнее его послушности и доброго сердца, и по этим параметрам эта женщина, несомненно, являлась лучшим кандидатом на пост руководителя.

Как только женщина и старый воин отвели от них взгляды, Линь Сяо внезапно посмотрел в их сторону. Хотя женщина и не смотрела на него в упор, ее взгляд был задумчивым и достаточно замаскированным, Линь Сяо заметил его. Более того, он узнал в женщине со стариком постояльцев гостиницы «Семь Звезд» Цисин. Вчера вечером они сидели за столиком в большой гостиной комнате дворца и эта женщина смотрела на них точно такими же глазами. Линь Сяо слегка поднял брови. Пусть смотрит себе на здоровье. Нас не тронут - мы не тронем, ну а тронут - спуску не дадим. И он тут же перевел взгляд на Ю Сяо Мо, который вообще ничего не заметил. Он полулежал на барьере ложи и ослепительно горевшими глазами смотрел на зал внизу них.

По мере приближения времени начала аукциона зал все больше и больше наполнялся людьми. Как первый, так и второй этаж полностью заполнились, нигде больше не оставалось свободных мест, и шум разговоров становился все громче и громче. Внезапно раздался резкий и мелодичный звук гонга и зал затих. Почти все посмотрели в сторону хрустальной сцены.

На огромной сцене стоял старик. Он подкупающе ласково улыбался и было неизвестно как долго он там стоял. Несмотря на его сдержанные манеры и лучившиеся теплом глаза, на самом деле он являлся могущественным воином уровня Луны (5го). Он был хорошо известным аукционистом на публичных торгах Города Самоцветов Хунджи. Множество людей знали его в лицо.

После того, как шум в зале и звуки гонга утихли, улыбающиеся глаза старика обвели всех присутствующих и он сказал звучным голосом, хорошо слышным всем:

— Добро пожаловать на аукцион города Хунджи, дамы и господа! Наш аукцион проводится раз в три года и ваш покорный старый слуга не станет утомлять вас праздными речами. Аукцион объявляется официально открытым.

Как только звуки его голоса затихли, зал взорвался оглушительными аплодисментами. Зачастую аукционеры открывали торги длинной речью, что раздражало людей, прибывших на аукцион в ожидании увидеть интересные товары и отчаянную драку за них. Так что опытный аукционист поступил умно. Он знал, что всем хотелось, чтоб его выступление было как можно более лаконичным.

Несколько секунд спустя из-за сцены вышла скромно одетая служащая. Она поднялась на сцену, положила на стол предмет и удалилась. Старик приблизился к нему, сдернул красное покрывало, и все увидели прозрачный ларец с несколькими десятками зачарованных трав внутри.

— Здесь находятся двадцать экземпляров зачарованных трав четвертого уровня и двадцать пять экземпляров трав пятого уровня. Уверен, что наши проницательные гости и сами заметили, что они являются лучшими экземплярами среднего сорта, на грани высшего сорта. Не смотрите на них, как на травы среднего качества, ибо известно, что из лучших экземпляров среднего сорта, как эти, удается выплавлять полноценные волшебные пилюли высшего сорта. Полагаю, что опытные маги среди вас прекрасно это знают. Так что господа, если вы заинтересовались, то не скупитесь и не экономьте деньги в ваших кошельках, чтобы не упустить такой прекрасный товар.— Закончив, старый аукционист посмотрел в глаза сидевшим в креслах гостям аукциона.

Несмотря на то, что это были травы достаточно низких уровней, четвертого и пятого, он не беспокоился, что на них никто не клюнет. Для магов зачарованные травы, из которых можно было выплавить пилюлю высшего сорта, были мечтой, которая им буквально снилась.

Он подкупающе улыбнулся и объявил:

— Начальная цена — сто пятьдесят тысяч золотых. Приступим, дамы и господа!

Некоторое время в зале царила тишина, а потом кто-то назвал первую ставку. За первой естественно последовала вторая, третья... В зале раздавалось все больше и больше заинтересованных голосов, называвших их цены. Поскольку в зале присутствовало намного меньше магов, чем воинов, торг закончился через несколько минут. Один маг пятого уровня выиграл сорок пять экземпляров зачарованных трав за триста десять тысяч золотых.

У Ю Сяо Мо челюсть отвисла, пока он смотрел на все происходящее. С широко раскрытыми глазами и разинутым ртом он никак не мог поверить, что сорок пять экземпляров трав незавидного среднего сорта выручили такие большие деньги. Какой прибыльный бизнес! Он вдруг понял, что на этом аукционе и он сможет зарабатывать хорошие деньги. Оказалось, что ему не нужно было превращать зачарованные травы в волшебные пилюли. Он мог просто-напросто продавать травы как садовник, выращивая их у себя в пространстве. Это было легче, чем бизнес мага, выплавлявшего пилюли. Ах, почему он раньше об этом не подумал? Какая жалость!

Аукцион сорвался с места в карьер, продвигаясь вперед быстрым темпом, и через час был в самом разгаре. Уже продались с молотка самые разнообразные сокровища, при виде которых глаза разбегались, в том числе зачарованные травы, пилюли, доспехи, оружие, методики боевых искусств, разумные волшебные звери и так далее. Но уровень всех этих товаров или их качество были невысокими, поэтому участие в торгах принимали только люди с первого этажа, сидевшие на жестких белых сиденьях. Все это были небогатые люди, так что на большее они и не замахивались.

Что касается клиентов ВИП-ложи на втором этаже, то за все это время ни один из них и пальцем не пошевельнул, как будто все они ждали настоящих сокровищ. Кто-то сидел в полудреме, закрыв глаза, а кто-то ерзал с нетерпеливым выражением лица. Ю Сяо Мо не ощущал скуки, ибо он впервые участвовал в аукционе и был взволнован. Ему все было интересно.

Час спустя снова раздался удар гонга и старый аукционист поднял покров с круглого подноса, принесенного служащей. На подносе ровно в ряд стояли пять нефритовых бутылочек. Понятно, что это были пилюли.

Ю Сяо Мо ахнул, широко раскрыв заблестевшие глаза. Он быстро похлопал Линь Сяо по плечу:

— Старший брат Линь, смотри, смотри. Похоже на пилюли, которые я продал центральной аптеке. Ах!

— Не похоже, а они и есть. Это выплавленные тобой пилюли, — лениво ответил ему Линь Сяо, слегка повернувшись, чтоб взглянуть на него.

— Тогда зачем они выставили их на продажу с аукциона? — покачал головой Ю Ся Мо. Он не понял.

Линь Сяо рассмеялся и глубокомысленно изрек:

— Ты уже отдал их другим людям. Как они потом ими распоряжаются — это их дело.

Ю Сяо Мо задумался что ему ответить на это, но в это время со сцены раздался голос старика аукциониста:

— Хе-хе, думаю, что всем любопытно, что это за пилюли. Ваш покорный слуга не станет томить вас ожиданием. Это пять флаконов волшебных пилюль второго уровня... — Не успел он произнести эти слова, как зал загудел. Старый аукционист и бровью не повел. Он продолжил. —Надо полагать вам всем интересно, как такое может быть, что пилюли второго уровня были выставлены на продажу с аукциона. Дело в том, что эти пилюли второго уровня на самом деле являются пилюлями высшего сорта. Все двести пятьдесят штук. По количеству чар, цвету и запаху они гарантированно относятся к высокосортным пилюлям низшего риска и высшего качества.— С этими словами старый воин высыпал несколько пилюль из флакона и показал их зрителям.

При виде пилюль, высыпавшихся из флакона на поднос, по залу одна за другой пронеслись волны возбуждения. Это был лот хороших размеров, притом отличного качества. Неудивительно, что аукционный дом решил выставить их на торги с молотка. Если учесть начальную цену такого большого лота, то она вполне отвечала требованиям аукционного дома. Товар был достаточно дорогой и очень качественный.

Увидев реакцию зала на свои слова, старый аукционист довольно покивал головой. Он взмахнул рукавом и сказал:

— Если вы заинтересованы, то не медлите, ибо если вы упустите этот шанс, другого вам не представится. Приступим к торгам, дамы и господа. Начальная цена лота — сто тридцать тысяч золотых.

— Сто сорок тысяч! — не успел он договорить, как его громко перебил кто-то из зала.

— Сто пятьдесят тысяч!

— Сто шестьдесят тысяч!

На втором этаже, в VIP-ложе, челюсть Ю Сяо Мо упала на перила.