Глава 114. Захват кареты в чистом поле

После вкусного обеда Ю Сяо Мо и Линь Сяо покинули семизвездный дворец Цисин. Управляющий и официант проводили их взглядами, в которых читались сложные чувства. Вскоре после того, как они ушли, несколько человек бесшумными тенями выскользнули из темных углов, где они прятались, и хвостом последовали за ними.

Эта парочка не спешила покидать город Хунджи и отправилась в центральную аптеку – семизвездный торговый центр Дансиньфан. Вчера они оставили заказ старику из Дансиньфана, а сегодня направлялись туда, чтобы забрать семена зачарованных трав.

Аптека и гостиница располагались на одной улице и они быстро до нее добрались, совершив небольшой послеобеденный моцион.

У дверей аптеки толпилось столько же людей, сколько и вчера, входило столько же, сколько и выходило, потому что это был самый известный магазин зачарованных трав и волшебных пилюль во всем городе Хунджи. Толпа плотной массой закупорила двери и шумела больше, чем на птичьем рынке. Безжалостная давка, сильный шум и страшная неразбериха были настолько ужасными, что их слышно было издалека.

Ю Сяо Мо не осмеливался подойти слишком близко. Он остановился неподалеку и смотрел на поток людей у двери, а его лоб покрылся холодной испариной. Линь Сяо был проще. Он приблизился к толпе и вдруг произошло что-то странное. Плотно слипшаяся масса людей вдруг чудесно разверзлась, будто отброшенная невидимой силой, и толпа разошлась на две части, открыв проход. Люди расступились, попятились, как перед императором, и Линь Сяо, важно выступая, прошел в двери Дансиньфана, не обращая внимания на громкую ругань людей на задах, которых оттолкнула раскрывшаяся толпа.

Ю Сяо Мо замер и смотрел на него, широко раскрыв глаза и разинув рот, а потом сорвался и побежал, чтоб догнать Линь Сяо. Как только они вошли в двери аптеки, уличный шум резко стих и в его ушах больше не гудело.

К ним сразу же подошла внимательная служащая, принимавшая их вчера. Похоже было, что она именно их дожидалась. Кратко поздоровавшись, она вежливо поклонилась и отвела их прямо на второй этаж. Там их ждал старик в черном платье. Увидев их, он сразу же дружелюбно улыбнулся.

— Господа, вы наконец-то пришли! Этот старик давно уже вас ждал, — он посмотрел на них, довольно похохатывая «хе-хе-хе».

Минуту спустя он успокоился и приказал служащей принести им отложенные для них семена зачарованных трав из подсобки. Каждый вид семян был упакован в отдельный маленький кисет и все кисеты были самых разных расцветок, с пометкой названия зачарованных трав, так что нужные семена легко было опознать.

Всю эту груду кисетов старик сложил в одну волшебную суму. Она была обычного типа и стоила совсем немного.

— Это семена зачарованных трав, о которых вы спрашивали вчера. Они все внутри сумы. Пожалуйста, проверьте, чтобы убедиться. — С этими словами старик протянул суму Ю Сяо Мо.

Ю Сяо Мо взял волшебную суму, которую вручил ему старый управляющий аптеки, и бегло проверил ее содержимое. Семена всех трех средних уровней зачарованных трав, о которых они говорили вчера, находились внутри. Всего двести семьдесят пять небольших кисетов. Он не стал проверять семена внутри каждого мешочка, полагая, что аптекарь его не обдурил, чтобы не испортить репутацию их аптеки.

Увидев, что у Ю Сяо Мо не было нареканий к товару, Линь Сяо спросил старого управляющего:

— Сколько золотых монет мы вам должны?

Управляющий улыбнулся и ответил:

— Поскольку у вас, господа, есть VIP-карта второго уровня, вы можете рассчитывать на десятипроцентную скидку в нашем семизведном торговом центре Дансиньфан. Общая стоимость семян составляет восемь миллионов восемьсот тысяч золотых. После десятипроцентной скидки их цена составит семь миллионов девятьсот двадцать тысяч золотых.

На восемьсот восемьдесят тысяч меньше! Седовласый оценщик из аукционного дома Цисин их не обманул. Карта почетного гостя компаний под эгидой Цисин действительно давала им скидки. Убедившись в этом, Ю Сяо Мо ослепительно улыбнулся и ловко отсчитал старику золотые монеты.

Проводив их к выходу из своего кабинета, улыбающееся лицо старого управляющего внезапно посерьёзнело. Из глубин кабинета вышел человек в пепельно-сером платье. Оно как мантия покрывало его с головы до ног, оставляя открытым только часть лица в тени капюшона. 

Ткань его одеяний имела свойство блокировать восприятие окружающих людей, позволяя ему оставаться незамеченным. Как только он вышел, манеры старого управляющего тотчас изменились в сторону почтительных. Он встал из-за стола:

— Глава города!

— Что насчет людей, которых мы послали вчера? Смогли они что-либо разузнать о происхождении этих двоих? — раздался голос, от которого в ужасе хотелось пасть ниц, а из под мантии на управляющего холодно взглянули излучавшие зло глаза.

— Это мы еще не сумели выяснить. Такое ощущение, что эти двое возникли ниоткуда. О них не удалось собрать никаких сведений. Ваш слуга предполагает, что они изменили их внешность. — Старый лакей прогнулся, почтительно сложив руки кругом перед грудью.

— Изменили внешность? Если они из влиятельной семьи или сильной секты, то зачем им менять лица? С другой стороны, хорошо. Это нам даже на руку! Если кто-то будет искать их живыми или мёртвыми, то у нас их не найдут и нас в их исчезновении не обвинят! — Довольный этой мыслью человек в сером издал басистый смешок, как будто уже завладел добычей.

Старый управляющий также слегка улыбнулся:

— Господин градоначальник, желаете ли вы, чтобы ваш слуга послал людей перехватить их прямо сейчас?

— Не надо пороть горячку, — низким голосом ответил человек в сером.— Не одни мы заинтересованы в том, чтобы отнять у них живую воду и яйцо оборотня. Многие преследуют ту же цель, в том числе дом Сяо Яо и крупнейшие секты региона. Подождем, пока они не нанесут первый удар, и после того, как все участники битвы будут измотаны и выпотрошены и понесут серьёзные потери, мы вступим в игру.

Старый управляющий аптеки помедлил и сказал, нахмурившись:

— Владыка, неужели тот человек настолько сильный, что даже три сильнейших секты вместе не смогут с ним совладать?

Человек в серой мантии сделал пару шагов по кабинету и потом серьезно вымолвил:

— Да. Очень силен. Я прозондировал его только что и его сила должна быть не менее, чем на звездном уровне (6-м). К тому же он не стесняется показывать свое богатство и свои сокровища, его дерзость должно быть объясняется его силой. Но сопровождающий его молодой маг совершенно беззащитен и мы сможем этим воспользоваться.

— Ваш подчиненный вас понял! — Старик немедленно подхватил идею, на которой основывался план главы города. Цель оправдывала средства, в том числе и коварные средства.

Платье небожителя не имеет швов, а в плане этой хитроумной парочки было не к чему придраться. Он должен был исполниться без сучка без задоринки. Да только они не знали, что Линь Сяо обнаружил присутствие человека в пепельно-серой мантии, когда они с Ю Сяо Мо пришли в Дансиньфан. Хотя серая мантия и блокировала восприятие ауры городского владыки, блокада не была абсолютной.

Заметив его присутствие, Линь Сяо сначала подумал, что человека в сером интересовал он сам, но потом он обнаружил, что тот, спрятавшись в своем укрытии, не сводил глаз именно с Ю Сяо Мо.

— Старший брат Линь, нам пора возвращаться в школу Тьеньсинь. Как ты думаешь? — После того, как они вышли из центральной аптеки, Ю Сяо Мо подумал, что весь план на эту поездку они выполнили и отсутствовали они уже почти четыре дня. Два дня в пути и два дня ушли на аукцион. Но когда он вспомнил о двух днях в дороге, его лицо осунулось и все внутри опустилось. Он никогда не забудет ощущения тряски в карете. Его тогда так растрахало на кочках и ухабах и так укачало, что врагу не пожелаешь.

— М-м, да, пожалуй. Пора возвращаться, — легонько кивнул Линь Сяо.

— Тогда... А нам обязательно возвращаться в карете, запряженной огненной лошадью? — осторожно спросил Ю Сяо Мо с удрученным выражением лица.

Линь Сяо взглянул на лик великомученика, улыбнулся и сказал:

— Нет, в этот раз мы не позовем огненную лошадь. Давай путешествовать другим способом. Узнаешь каким, когда мы покинем границы города Хунджи.

Последней фразой он ловко запретил Ю Сяо Мо расспрашивать об их планах на поездку домой. После этого всезнайка Линь Сяо повел незнайку Ю Сяо Мо обратно в гостиницу Цисин, гуляя по магазинам, и от этого дорога заняла у них два часа. Ю Сяо Мо раскошелился, купил горы всякой всячины, и когда они пришли в гостиницу, солнце уже село.

Хотя он и купил семена почти трехсот видов зачарованных трав в аптеке Дансиньфан, Ю Сяо Мо считал, что этого было совершенно недостаточно. Капля в море! Чем выше уровень, тем больше видов зачарованных трав нужно было магу для каждой пилюли и тем больше было разнообразие трав, а он купил всего сто двадцать один вид трав шестого уровня – смехотворное количество. Многих трав в центральной аптеке просто не было, а многие травы маги Дансиньфана либо еще не обнаружили, либо не нашли в спелом виде или в виде семян.

К сожалению, раз их не было даже в самой крупной аптеке города, то тем более их не было у мелких торговцев. По пути в гостиницу Ю Сяо Мо удалось приобрести лишь несколько дополнительных видов семян четвертого уровня. Семена пятого и шестого уровня встречались исключительно редко.

Этой ночью они снова остановились в гостинице Цисин, а сразу как рассвело, Линь Сяо и Ю Сяо Мо один за другим покинули ворота семизвездного дворца под пристальными взглядами множества глаз, наблюдавших за ними из темноты.

На сей раз они не стали слоняться по улицам и ходить по магазинам, а немедленно направились к городским воротам. Час спустя они прибыли к воротам и увидели, что в этот раз городские стены и вход в город охраняли другие стражи. Прежнюю охрану сменили два воина с мощной аурой. Они, казалось бы, узнали Линь Сяо и Ю Сяо Мо в лицо и беспрепятственно пропустили их.

Как только Линь Сяо вышел за ворота города, он подозвал огненную лошадь ЛеХо и она с бешеной скоростью увезла карету с двумя пассажирами как можно дальше от Города Самоцветов Хунджи, громко стуча копытами и взбивая клубы пыли. Менее чем через час одни достигли зоны зеленых степей, где бескрайняя лазурная равнина, покрытая тонкой дымкой белого тумана, простиралась вдаль насколько видно было глазу, обрамленная с боков горными хребтами.

Не успела лошадь галопом пересечь границу с голубой равниной, как из утреннего тумана неожиданной молнией выскочили три черных фигуры, чтобы остановить ее. Они встали вокруг нее с трех сторон, преградив ей путь. Огненная лошадь в ярости встала на дыбы и дико заржала в небеса, а потом остановилась. Но из экипажа при этом почему-то никто не выглянул и не вышел.

После минутного молчания три черные тени молниеносно обрушились на карету. Их неистовая аура сотрясала воздух, а в руках их мгновенно появилось оружие. Острые лезвия мечей вонзились в карету и хотя карета была дорогой и очень прочной, она не выдержала ударов трех мастеров боевых искусств лунного уровня (5го). Карета с грохотом взорвалась, разлетевшись на мелкие кусочки.

Одновременно со взрывом из кареты вылетела белая фигура и, пролетев по крутой дуге, изящно приземлилась невдалеке от лошади. Человеком в белом был Линь Сяо, а Ю Сяо Мо... он висел у него под мышкой. Приземлившись, Линь Сяо в первую очередь отпустил Ю Сяо Мо. Не останавливаясь ни на секунду, он острой стрелой бросился к трем воинам в черном. Его скорость была настолько высокой, что у них не было времени среагировать. Из тела Линь Сяо вырвались и мелькнули к цели два языка пурпурного пламени. Они упали на людей в черном с двух сторон от Линь Сяо, пронзив их тела, и с ужасным криком они скончались, не оказав ни малейшего сопротивления.

Что касается третьего человека в черном, то смерть его товарищей настолько его ошеломила, что он не успел поднять меч в руке, как Линь Сяо бросился вперед и со свистом ударил его кулаком. Голова третьего воина оторвалась от плеч и взорвалась, разбросав брызги крови и ошметки мозга по сторонам...

Спокойный Линь Сяо медленно обернулся и увидел нож на шее у Ю Сяо Мо.