Глава 116. Грабеж среди бела дня в городке Уфэнь
Небесный уровень силы (7й) считался предельно высоким на Юге континента Лонсянь.
Дело в том, что переход мистиков с уровня на уровень был не таким уж простым и равномерным. Каждые четыре уровня им приходилось преодолевать огромную преграду. По этой причине большинство воинов достигали лишь уровня Солнца (4го) и надолго на нем застревали.
Следующей могущественной группой, перед которой все склоняли головы, были мастера боевых искусств выше лунного (5го) и ниже духовного (8) уровня. Особенно уважали силу мастеров духовного уровня.
Достигнув духовного уровня силы (8го), многие мастера застревали на нем на всю жизнь, неспособные прорваться через труднейший барьер и достичь царского уровня (9го) могущества. Даже одному из десяти не удавалось перейти с духовного уровня на царский. Вот почему мастера небесного уровня (7го) вели себя как местные тираны, ибо на их управу практически не находилось силачей духовного уровня (8го).
Так лорд и владыка города Хунджи и сам стал местным царьком, потому что ему не было равных во всем южном регионе и ему завидовали и его страшно боялись все секты и отдельные мистики. Вначале он полагал, что сила Линь Сяо достигала звездного уровня (6го), не больше, и не ожидал, что попадет впросак. Он оказался слеп как крот, у которого есть глаза, да не видит, и он умудрился своей мягкой ногой изо всей силы пнуть железную плиту.
Несмотря на то, что они с Линь Сяо были мастерами одного и того же небесного уровня, разница в силе между ними была значительной из-за разницы в числе звезд (подуровней внутри уровня). Даже разница в одну звездочку уже означала верную смерть, если ты не защищался каким-то особым волшебным оружием или специальной волшебной техникой в бою. А между Линь Сяо и им самим было несколько звездочек разницы.
— Глава города, он чрезвычайно силен. Кажется, нам придется отступиться и ретироваться, — встревоженный старый управляющий аптеки со страхом посмотрел вслед удаляющемуся Линь Сяо.
Тан Хуэй с мрачной физиономией отказал ему, не отходя от кассы:
— Нет. Если мы отступимся сейчас, то в будущем будет еще труднее найти этого человека. Я должен заполучить метод выращивания зачарованных трав высшего качества. — Только завладев этим методом, он сможет вознестись выше всех остальных сил на всем континенте Лонсянь.
— Господин градоначальник, все-таки этот человек реально сильный. У нас меньше десятка действительно сильных воинов и даже они с ним не справятся: ни один не уйдет от него живым, — неуверенно возразил управляющий.
Конечно, он знал, что метод выращивания зачарованных трав непревзойденного качества был драгоценным. Если о его существовании еще кто-то узнает, то все могущественные силы Юга сюда слетятся, заинтересованные в нем не меньше их самих. Но чтобы наслаждаться преимуществами этого метода, для начала надо было выжить, не так ли?
— Естественно, что мы не завалим его самостоятельно, полагаясь только на городских воинов. Мы вовлечем и другие силы. Три крупнейшие секты очень заинтересованы в сокровищах, которые они приобрели на аукционе. Пока они...
— Ни за что и никогда, мой господин! Не делайте этого! — Управляющий даже не дал ему договорить и поспешно прервал его размышления вслух.
Тан Хуэй холодно смерил его взглядом:
— Почему бы и нет?
Управляющий объяснил:
— Владыка, вы сами подумайте: главными целями трех могущественных сект являются живая вода и яйцо оборотня восьмого уровня. А наша цель? Живая вода у нас уже есть, а яйцо мы сами выставили на продажу на аукционе. С какой целью нам их убивать? Наше участие вызовет большие подозрения и если к ним просочатся слухи про метод выращивания высококачественных зачарованных трав, то нам его не видать как своих ушей.
Тан Хуэй немного подумал и был вынужден признать, что в словах управляющего была толика здравого смысла. Он сказал:
— Он куда-то спрятал своего молодого мага и нам нужно его найти. Что ты думаешь по этому поводу? Есть идеи?
Управляющий задумался, а потом ответил:
— Мой господин, по-видимому на этот раз вам придется задействовать то существо. Только оно может перехитрить восприятие и невидимо глазу мистика Небесного уровня силы (7го).
Тан Хуэй замер, а потом нахмурился. То существо было его сокровищем. Он воспользовался бы им и отправил ту волшебную тварь на задание только в самом крайнем случае. Но в сложившейся ситуации ему и на самом деле больше ничего не оставалось.
Вскоре участники засады из трех сильных сект почувствовали, как кто-то спрятавшийся отступил и удалился со своей свитой. Они были немного удивлены, что те сдались так просто, но с другой стороны, от мысли о силе Линь Сяо у них самих отнимались чувства от страха. С мастером пятизвездного Небесного уровня (7го) лучше не связываться. Если бы они заранее знали об уровне его могущества, то ни за что не поступили бы так безрассудно.
С уходом Тан Хуэя башня Дзи Ле также сдалась без боя. При всей привлекательности оборотня восьмого уровня и живой воды, никому не хотелось расплачиваться за них своей жизнью. Му Юнь Тьень был на самом деле выдающимся талантом, особенно если учесть его совсем молодой возраст – очень сильный воин. Но даже и он был всего лишь на лунном уровне силы (5м). И хотя он привел с собой воинов почти Небесного уровня (пик Звездного, 6го), все-таки это был ещё не Небесный уровень (7й) и их разница с Линь Сяо была не в одну звездочку.
Без участия башни Дзи Ле шансы на успех у оставшихся Сяо Яо и Сье Ша не превышали тридцати процентов, да и то, это если бы они вдруг решили сотрудничать. Так что вскоре и члены семьи Сье Ша ушли из этого проклятого места. Они уже потеряли нескольких славных парней и, если потеряют ещё несколько, их потери станут воистину невосполнимыми для них. Им нечем будет их оправдать по возвращении домой.
Му Яо разозлилась настолько, что ей хотелось ногами топтать. Раздраженная и разочарованная, она вышла из укрытия вслед за старым Юнем. Они ушли несолоно хлебавши, несмотря на то, что их секта отчаянно нуждалась в живой воде, которой, как они думали, владел Линь Сяо.
После того, как все ушли, Линь Сяо перестал испускать вокруг себя волны устрашающей ауры пятизвездного Небесного уровня. Но если бы горе-мародеры знали насколько высоким был его настоящий уровень, то мчались бы отсюда так, что только пятки б сверкали.
Острыми глазами он обвел все окрестности вокруг себя, чтобы убедиться, что все ушли, и только потом резко взмахнул рукой в воздухе. Внезапно над ним появилась трещина в пространстве, откуда прямехонько к нему в руки вывалился ошарашенный кое-кто. Если бы Му Яо и старый Юнь увидели эту сценку своими глазами, то побледнели бы в ужасе. Но и рады были бы, что вовремя смылись и не перечили Линь Сяо.
— А-а-а... — заорал выпавший из узкой трещины в пространстве Ю Сяо Мо. Его глазищи расширились от страха, когда он в шоке уставился на подхватившего его Линь Сяо.
Убийственная холодная атмосфера вокруг Линь Сяо мгновенно испарилась, лицо приняло обычное элегантное и изящное выражение и он нежно посмотрел на Ю Сяо Мо, игриво улыбаясь уголками рта:
— Младший братец, ты ошеломлен моей красотой? Тебе кажется, что я особенно круто сегодня выгляжу?
У Ю Сяо Мо кулаки зачесались. Так бы и вмазал по этому красивому лицу крутого красавца. Но не суть важно.
Линь Сяо внезапно спросил:
— Младший братец, неужели ты хочешь угостить меня хорошей зуботычиной?
Ю Сяо Мо поджал рот. Он хотел знать, как тот догадался, но вовремя остановил себя и проглотил чуть не вырвавшиеся у него слова. Вместо этого он невинно моргнул и спросил:
— Старший брат Линь, ты уже разогнал всю эту воровскую братию?
— Ну да. Разве ты сам не видишь? —Линь Сяо засмеялся.
Ю Сяо Мо огляделся и его чуть не вытошнило рисовой кашей, которую он съел на завтрак. Он и до этого ощущал запах крови в воздухе. Повсюду вокруг Линь Сяо были раскиданы части тел, конечности, оторванные и переломанные руки и даже десяток высушенных трупов... все эти люди погибли, наказанные самой ужасной смертью. Что за хрень! Он же еще не обедал... Как такое можно показывать человеку перед обедом?!
Линь Сяо поднял голову и посмотрел на положение солнца в небе. Рассмеявшись, он сказал:
— Младший братец, давай поскорее отправимся в путь, чтобы прибыть в какой-нибудь поселок или городок до начала периода Вей (1-3часа пополудни). Как раз к обеду и успеем.
Сказав это, он крепко обнял Ю Сяо Мо и рывком растворился в плотном тумане над бескрайней равниной, оставив позади себя усеянный трупами луг и растаявший в воздухе протестующий ор:
— Я не хочу...
Городок Уфэнь располагался на выходе из Безветренной горной страны Уфэнь. Все, кто покидал горы Уфэнь, обязательно проходили через него. Хотя он и назывался городком, по площади городской территории он не уступал столичным конгломератам вроде Хунджи, но в отличие от Хунджи в нем не было владыки города или какой-то контролировавшей его фракции. Уфэнь был свободным городом, куда мог войти и выйти любой человек.
Когда Линь Сяо сгреб обиженного Ю Сяо Мо в охапку и прилетел сюда, он приземлился у ворот города в самый полдень. Солнце высоко стояло в зените и как раз было время обеда. Линь Сяо отпустил недовольного Ю Сяо Мо.
— Младший братец, смотри, мы уже в городке Уфэнь, — Линь Сяо ласково похлопал его по голове.
Не ответив ему и вообще не обращая на него внимания, Ю Сяо Мо посмотрел на город Уфэнь перед ними. На самом же деле, по дороге в Хунджи они проезжали этот город, но не останавливались тут надолго, так что в тот раз он его не рассмотрел. В то время в этом городе царил хаос беззакония, потому что им никто не управлял и не насаждал порядка. Поэтому нападения бандитов на людей на улице, мародерство, грабеж и разорение простых жителей были тут делом довольно обычным.
Как только они собрались войти в никем не охраняемые городские врата, как оттуда выскочили два человека. Один был очень высоким, а другой был очень низеньким, оба выглядели достаточно жалко и нище, с торчащими как у зайца длинными передними зубами. У одного из них криво торчащие и длинные передние зубы грязно-желтого цвета выглядели особенно отталкивающе. Но уровень силы у них был на удивление неплохой – оба были мастерами солнечного уровня силы (4го). Оборванцы свирепо уставились на Ю Сяо Мо и Линь Сяо.
Жалкий на вид карлик мельком скользнул по лицу Ю Сяо Мо и заявил, мрачно улыбаясь:
— Отныне за вход в городок Уфэнь будет взыматься плата. И за выезд из города – тоже. Каждому из вас нужно заплатить пошлину за проезд.
— Но в прошлый раз такого точно не было! — удивленно воскликнул Ю Сяо Мо. Он был уверен, что не ошибался. В прошлый раз, когда его наизнанку выворачивало от позывов рвоты в карете, Линь Сяо не попросил у него денег заплатить за проезд.
Коротышка оскалился и сказал со смехом:
— Пошлина вводится, начиная с сегодняшнего дня. Раз уж вы платите в первый раз, сообщу вам хорошие новости. Этот городишко Уфэнь, начиная с сегодняшнего дня, объявляется территорией нашей шайки Волчьих Клыков Лань Я. Следите за тем, как вы себя ведете в городе и что говорите, остерегайтесь и не рискуйте жизнями. Здесь они мало чего стоят.
Волчьи Клыки... Лань Я? Ю Сяо Мо оторопел, но он точно не ослышался. Линь Сяо убил их свиноподобного главаря несколько дней тому назад, а банда не только не распалась, но и оккупировала городок Уфэнь? Да еще и пошлину за проезд взымают. Ю Сяо Мо повернулся и вопрошающим взором посмотрел на Линь Сяо. Ах, да ладно. Лучше не искать себе проблем на свою голову.
— Ну хорошо. Сколько с человека?
— Двести золотых, — со смешком назвал цену карлик.
— ... Вы нас сейчас официально грабите, да? — рука Ю Сяо Мо, которую он запустил в суму, чтоб покопаться там и достать пару золотых, резко остановилась. А не пойти ли вам нах? Город Хунджи взимал только две золотых монеты, а эти на целых двести рот разинули. Да это же чистой воды грабеж среди бела дня! Он не собирался платить им никакой пошлины. Все и так уже знали о вражде между ними и бандой Лань Я.
Маленький уродец спал с лица, а высокий человек рядом с ним холодно посмотрел на них.
— Раз не хочешь пить заздравную чашу, придется тебе выпить штрафную! Сейчас я тебе ее подам. Будь по-твоему, — злобно прорычал коротышка и одновременно с долговязым они вытащили острые мечи и накинулись на них, зайдя с двух сторон и резко опуская клинки рубящим взмахом.
Решили противиться законам банды Волчьих Клыков? Да вы сами себе смертный приговор подписали! Так даже лучше; пусть смерть цыпленка послужит предупреждением обезьяне! Другим неповадно будет.
— Бум! Бум! — два тела с силой ударились об столбы ворот городка Уфэнь. Одно короткое, а другое длинное, с побелевшими лицами они внезапно изрыгнули фонтаны свежей алой крови. К тому времени, когда они сползли на землю, их шеи были неестественно искривлены: оба скопытились и дали дуба!
С интересом наблюдавшая за спектаклем ограбления публика онемела: два мастера боевых искусств уровня Солнца убиты одним ударом кулака. В гробовой тишине все испуганно смотрели, как два человека прошли в ворота Безветренного городка Уфэнь.