Глава 163. Цена контракта с Фань Чень Ле

— Уходите отсюда! — как с неба свалился на них приказ немедленно ретироваться. Резкий голос невидимого незнакомца звучал строго и сопровождался давлением, которому невозможно было сопротивляться. Кроме старейшины Ши все остальные люди мгновенно изменились в лице.

До чего же беспардонный субъект! Он явно был им чужим, но почему же тогда он их спас? Старейшина Ши уже ничего не понимал. Лицо старейшины то мрачнело, то светлело. Фактически он их спас, сделал им добро, но если из-за этого он считал, что взамен мог их прогнать, то не слишком ли он был безапелляционен? Неужели он хотел присвоить все зачарованные травы и всех волшебных зверей горной долины ЮйЛин?

Такая мысль казалась ему невероятной. Горная долина ЮйЛинь была слишком велика. Даже семизвездный Звездный мистик (6.7) не смог бы поглотить в ней все. Долина приходилась домом оборотням среднего уровня и многие из них были могущественнее мистиков Звездного уровня, не в пример могущественнее. Да и времени у него бы на всех не хватило.

Как бы старейшина Ши ни гадал, ему и в голову не приходило, что тем «господином» был Линь Сяо, которого он отправил на север. Однако так глубоко он и не думал. Он был больше занят перебиранием в уме кандидатур под таинственного благодетеля, пытаясь вычислить его личность.

Впрочем, на думы у него не оказалось времени. Случилось неожиданное.

Земля под их ногами вдруг резко всколыхнулась, сотрясаясь как при землетрясении. Несколько учеников были застигнуты врасплох и опрокинулись на землю. Из-за их спины донесся оглушающие звуки рева и шума.

Старейшина Ши обернулся посмотреть и его гонор как ветром сдуло. Он затрепетал и лицо его исказилось в ужасе. Он больше не был в состоянии переговариваться с таинственным невидимкой.

В панике он заорал на своих учеников:

— Бегите! Вон отсюда!

Внезапно на изначально тихом озере вздыбились до небес большие волны и уровень воды поднялся более чем на десять метров. Из глубин неожиданно всплыла огромная тень и вслед за звуками оглушающего, шуршащего плеска из воды поднялся гигантский волшебный зверь.

Оборотень был огромным, даже громадным. Вынырнувшее из воды тело превышало десять метров в высоту, не говоря уже о том, что это могло оказаться лишь половиной его подлинных габаритов. Его кожа и чешуя были черно-пурпурного цвета, а пара больших круглых глаз горели злостью и вращались, держа местность под надзором по всем направлениям.

Ядовитый морской змей ДуВэй! Он выглядел как дракон с черно-пурпурным телом, покрытым броней из чешуи. Его чешуя поблескивала холодными лучиками света, переливаясь сполохами северного сияния. Было видно, что оборотень встал в оборонительную позицию: он раскрыл свою ужасающую пасть с массивной длинной челюстью и в ней виднелся полный набор острых конических клыков. Четыре массивных лапы с пятью когтями каждая наполовину выползли на обрывистый берег озера. Его выпученные и залитые кровью круглые глаза злобно вперились в них.

Да! Это был не кто иной, как ядовитый морской змей восьмого уровня!

Старейшина Ши с его Звездным уровнем силы (6-м) против ядовитого морского змея ДуВэя восьмого уровня, разве можно было их сравнивать? Его положение казалось совершенно безвыходным. В стычке с этим оборотнем его ждала неминуемая смерть. Неудивительно, что увидев ядовитого морского змея, он пришел в такой ужас. По правде говоря, если никто не придет им на помощь, то все они, вне всяких сомнений, погибнут.

Теперь старейшине Ши уже больше не нужно было громко кричать. Все и так поняли, что над ними нависла большая беда. Все их мысли о горной долине ЮйЛинь улетучились, уступив место панике. Люди разбегались во все стороны, спасая свою шкуру, каждый сам за себя.

Фань Чень Ле не был совсем уж не видывавшим виды новичком. Ранее, заметив странность, он сразу насторожился. Когда он увидел внезапно поднявшегося со дна озера ядовитого морского змея, он побледнел и побежал, стараясь не поддаваться панике, как все остальные.

Видать, сегодня ему не везло, ибо поднявшийся на сушу ядовитый морской змей ДуВэй неожиданно помчался именно в том направлении, куда бежал Фань Чень Ле. Оказавшийся неподалеку старейшина Ши заметил эту погоню дракона за магом и по его лицу промелькнула тень сомнений. Поколебавшись, он неожиданно повернулся кругом и, увеличив скорость, дал деру, совершенно не заботясь о судьбе Фань Чень Ле.

Если подумать, то для старейшины Ши жизнь Фань Чень Ле по важности не шла ни в какое сравнение с его собственной. Никто не встал бы на пути дракона, прекрасно зная, что умрет. Старейшина Ши был не дурак. Хотя молодой маг и являлся учеником Тьеньсинь, старейшина не видел смысла в том, чтобы жертвовать целой группой тьеньсиньцев ради одного начинающего мага третьего поколения.

Раз уж сам старейшина Ши так себя повел, что тогда говорить об остальных учениках с уровнем пониже? Ни один из них не бросился на помощь Фань Чень Ле, ибо они даже самих себя не могли спасти в этой ситуации. Во мгновение ока все как будто испарились, не оставив после себя ни тени, ни шороха. А ядовитый морской змей, тем временем, упорно не отставал от Фань Чень Ле.

Фань Чень Ле был всего лишь магом четвертого уровня. В нужный момент его уровень боевой мощи равнялся нулю. Даже физически он сильно уступал любому воину, даже начинающим. Так что ядовитый морской змей нагнал его в два шага.

Над Фань Чень Ле нависла огромная тень, а путь ему преграждало тело ядовитого морского змея. Его круглые красные глаза замерли, вперившись в Фань Чень Ле, который в его глазах был размером с ноготок. Всем своим видом ядовитый морской змей давал понять, что злобно ненавидел человека перед ним и готов был сожрать его в эту же секунду.

В побелевшем как полотно лице Фань Чень Ле не было ни кровиночки. Хотя он и знал, что смерть была практически неминуема, в его глазах все ещё оставалось упрямое несогласие. Его жизнь только-только начиналась. Разве мог он желать поставить на ней точку здесь и сейчас? Конечно же он видел, как ни старейшина Ши, ни его спутники из подразделения воинов не стали спасать его от смерти. Конечно же ему было горько и обидно, но в его сердце не было места ненависти, потому что на их месте наверное и он мог бы поступить точно так же.

По большому счету, он был самым нормальным человеком, самым простым смертным, и не хотел умирать. Его отчаяние боролось с его нежеланием неминуемого конца. От невыносимого напряжения его сознание будто раздвоилось и как будто глазами бесстрастного постороннего он смотрел, как к нему приближалась трагическая смерть в пасти ядовитого морского змея. От этого ощущение его безысходности и собственного бессилия только возросло. Только теперь он внезапно понял, почему Фу Цы Линь так мечтал стать сильным воином, способным реять в небесах подобно волшебной птице.

Ах если бы он снова мог прожить свою жизнь, он бы тоже хотел прожить ее как могущественный мистик, взывающий к бурям и ветрам.

Ядовитый морской змей взревел, сотрясая небеса, и Фань Чень Ле, наконец, не выдержал. Его ноги подкосились и он шлепнулся на задницу. В последнее мгновение перед смертью он издал крик отчаянья. Он понял, как сильно он не хотел расставаться со своим учителем, ставшим ему отцом. Как сильно не хотел он покидать своих младших братьев, особенно Цзы Линя, с которым они вместе выросли. Когда ЛиньЛинь узнает, что он умер, он будет грустить. И того младшего братика, за которого всегда так болело его сердце...

Не успел он закрыть глаза и покориться судьбе, как ядовитый морской змей вдруг затих. Посидев в тишине некоторое время, Фань Чень Ле приоткрыл глаза и посмотрел через щелочки век. Увиденное лишило его дара речи.

Он увидел перед собой простиравшегося в трепете гигантского ядовитого морского змея. Ранее затуманенные яростью кровавые глаза его прояснились и затем наполнились ужасом, как будто ему явилось что-то несравнимо ужаснее его самого. В страхе и благоговейном трепете он склонял перед ним свою огромную голову.

Фань Чень Ле не знал, что именно произошло, но догадывался, что в этом как-то был замешан тот человек, что дважды протянул им руку помощи. Он не мог быть уверен, но других догадок у него не было. Он быстро поднялся с земли, отступил от ядовитого морского змея, сложил руки кругом согнувшись в почтительном приветствии, и взволнованно сказал:

— Премного благодарен моему господину за помощь! Ваш младший никогда не забудет вашу помощь. До конца моих дней, даже беззубым стариком я буду вам обязан, что вы спасли мне жизнь!

Наступило молчание, а потом недовольный голос буркнул:

— Ты чего стоишь, сложа руки? Протяни нить силы твоего духа и заключи с ним контракт.

Фань Чень Ле застыл. Он думал, что ему это почудилось. Таинственный незнакомец помогал ему заключить контракт с ядовитым морским змеем? Он, должно быть, ослышался. Тем более, что тот как-то неохотно предлагал ему этого волшебного зверя.

Конечно, для Линь Сяо это был выбор, сделанный из-под палки. Фань Чень Ле в глазах Линь Сяо являлся его воображаемым соперником в борьбе за руку и сердце Ю Сяо Мо. Кто захотел бы помогать человеку, который ему не нравился? Он не был настолько благородным!

Однако Ю Сяо Мо рядом с ним был не рад!

Раньше, когда он увидел, что жизнь Фань Чень Ле оказалась в опасности, его лицо побелело от страха. Если бы Линь Сяо не успел вовремя зажать его рот, то он бы давно уже закричал.

В конце концов, Его Величеству пришлось спасти Фань Чень Ле, хоть и без особого на то желания. Ю Сяо Мо тогда вздохнул с облегчением и тут же подумал, что старейшина Ши и целый отряд учеников из воинского подразделения бросили его старшего брата на произвол судьбы. Он опять забеспокоился, что месяц их пребывания в Раю только начался и мало ли что могло опять произойти. Он прикинул, что было бы здорово позволить старшему брату заключить контракт с этим пусть и не самым красивым, но ужасающе сильным оборотнем.

Когда он поделился своими соображениями с Линь Сяо, тот наотрез ему отказал. Ю Сяо Мо еще не начал о нем самом так заботиться и переживать за него, а уже заботился о своем старшем брате, прямо у него на глазах! С тех пор, как Линь Сяо понял, что влюбился, он был вечно недоволен тем, как Ю Сяо Мо пекся о благосостоянии своих братьев. А сегодня он хотел, чтобы он помог Фань Чень Ле заключить контракт с волшебным зверем!

Ну уж нет. Даже не мечтай!

Но разве мог Ю Сяо Мо знать ход его мыслей? Он простодушно желал своим друзьям хорошей жизни, только и всего. Поэтому, как и раньше, Ю Сяо Мо приступил к переговорам, выторговывая согласие Линь Сяо в обмен на какую-то выгоду для него.

Вот только Линь Сяо принял на этот раз твердое решение; он словно тяжелую гирю весов съел. Никакие аргументы со стороны ее не перевешивали. Невзирая на то, что МоМо обещал ему каждый день все больше и больше волшебных пилюль, Линь Сяо не уступал. Загнанный в угол, Ю Сяо Мо вынужден был спросить его:

— Тогда что ты все-таки хотел бы от меня получить, чтоб ты согласился помочь?

Изначально Линь Сяо не планировал отступать, но от этих слов Ю Сяо Мо ему пришла в голову потрясающая идея. Уголки его рта изогнулись в счастливой улыбке. Помолчав, он приблизился к его уху и что-то прошептал.

Секунду спустя лицо Ю Сяо Мо залилось краской стыдливости, став цвета кумачового полотна. Он никак не ожидал от Линь Сяо такого условия. Вот уж правда, их мозги работали на совершенно разной волне. Ю Сяо Мо хотелось взвыть и укусить Линь Сяо в ответ.

У этого типа одни непристойности на уме. Он точно дожидался этого момента!

Но... глядя на мертвенно бледное лицо старшего брата, он забил на свои чувства и все же уступил Линь Сяо. Все равно это произошло бы между ними в один прекрасный день; днем раньше, днем позже погоды не делало.

Так Ю Сяо Мо, скрепя сердце, согласился на условие Линь Сяо.

Линь Сяо обрадовался, что тот согласился, но потом подумал что Ю Сяо Мо согласился из-за Фань Чень Ле и опять скис и взревновал. И в таком его состоянии Фань Чень Ле услышал его потусторонний голос.

Не услышав в ответ на свое предложение ни слова, ни полслова, Линь Сяо нетерпеливо изрек:

— Хм, не хочешь, не надо. Забудем.

Не успел Ю Сяо Мо всполошиться, как Фань Чень Ле выкрикнул:

— Стойте, господин хороший. Постойте! Я... я хочу! — Фань Чень Ле взволновался настолько, что все его лицо побагровело от возбуждения. Такой шанс предоставлялся магам раз в жизни, да и то не всем. Этот таинственный господин опять протягивал ему руку помощи. Если он сейчас откажется, то потом будет терзаться и рвать волосы у себя на голове голове до самой смерти.

— Тогда приступай к делу, — сказал Линь Сяо.

Фань Чень Ле подошел к своему волшебному зверю. Ядовитый морской змей Ду Вэй был молодым оборотнем восьмого уровня и в настоящий момент в своем росте достиг уже седьмого уровня силы. До восьмого ему еще было довольно далеко. Но по сравнению со зрелым оборотнем реально восьмого уровня могущества, заключить контракт с оборотнем седьмого уровня было намного легче.

Как ни странно, но ядовитый морской змей ДуВэй совсем не сопротивлялся. Наоборот, он послушно принял силу души Фань Чень Ле в свое межбровье.

Никто не понимал подлинной природы и масштаба силы, которая в тот момент подавляла ДуВэя. Он уже являлся разумным оборотнем на пути духовного развития и отдавал себе отчет в том, насколько благородной была родословная того, кто сейчас подчинял его своей воле. Среди оборотней его кровь относилась к императорской. Сама кровь его подавляла ДуВэя настолько, что он и помыслить о сопротивлении не мог.

Одним своим присутствием заставить трепетать его, оборотня высокого уровня, мог только тот, по чьим жилам текла подлинно благородная кровь. Ему оставалось лишь покориться ей. В противном случае его ждала немедленная казнь обезглавливанием или разрубанием по пояснице.

Добрая и мягкая сила духа мага беспрепятственно вошла и коснулась души ядовитого морского змея. Обе стороны приняли друг друга и быстро заключили контракт. Весь процесс прошел настолько гладко, что ему трудно было в это поверить. Хотя до этого Фань Чень Ле и не заключал контрактов с волшебным зверями, он слышал, что заключить контракт с оборотнем высокого уровня было очень тяжело. Но он не заметил вообще никакого сопротивления, только доверие! Маг, конечно же, не считал, что это было его заслугой. Кажется, тот таинственный незнакомец снова ему помог.

Фань Чень Ле не знал как благодарить того загадочного невидимку. В его уме роились мириады вопросов, но пока что он не стал о них глубоко задумываться. Он был уверен, что ему не желали зла, а не то его не спасли бы и тем более не помогли бы заключить контракт с ядовитым морским змеем.

Он так и не добрался до той части, когда ему полагалось рассыпаться в благодарностях.

Линь Сяо снова нетерпеливо буркнул:

— Вы можете идти.

Фань Чень Ле не осмелился не выполнить приказа, тот прогонял его и ДуВэя. Не мешкая, он сложил руки в знак почтения и откланялся:

— Мой господин, я никогда в жизни не забуду вашей сегодняшней доброты. Меня зовут Фань Чень Ле, я из секты Тьеньсинь. Если я в чем-то смогу быть вам полезен в будущем, прошу вас, приказывайте. Я буду ожидать ваших распоряжений.

С этими словами Фань Чень Ле и его волшебный зверь, его ДуВэй, удалились.

Убедившись, что вокруг них не осталось ни души, Линь Сяо и Ю Сяо Мо вышли из укрытия.

Волшебный зверь восьмого уровня: привалившее Фань Чень Ле счастье никак нельзя было назвать обыкновенным. На территории райского царства, где людей и зверей повсюду подстерегала опасность, жизнь Фань Чень Ле теперь была надежно защищена.

После того, как это приключение в Раю подойдет к концу, Фань Чень Ле станет ещё более известным, а секта Тьеньсинь станет ещё более выдающейся и ещё больше вложится в него и будет выпестовывать его до самого высокого уровня в магии.

Ведь когда его ядовитый морской змей прорвется на восьмой уровень могущества, то в лице ДуВэя Тьеньсинь приобретёт эквивалент воина Духовного уровня (8-го), с той лишь разницей, что боевая мощь оборотней восьмого уровня была на голову выше и превосходила противников Духовного уровня.