Глава 100. Книга рецептов

Конг Вэн и впрямь не обманул его и три дня спустя опять позвал его к себе. Во время экзамена в Даньшихоетанг он показал незаурядный результат;  из-за этого старейшины подразделения магов единогласно одобрили его кандидатуру. Как только он усвоит их методики совершенствования и плавки собственной природы и жизненной силы, он станет элитным магом секты, частью её надёжного костяка.

Он произнес присягу перед Конг Вэном и другими старейшинами. Под защитой семени кровного союза Ю Сяо Мо, не моргнув глазом, поклялся, что всегда будет верен секте Тьеньсинь и никогда и никому не расскажет об их упражнениях кун-фу для души. Текст клятвы зачитал ему один из старейшин, он повторил за ним; так делалось всегда и никто не беспокоился, что у давшего присягу была какая-то лазейка, чтоб увильнуть от последствий клятвопреступления.

Покинув дворец ассамблеи магов, Конг Вэн и Ю Сяо Мо пошли в потайную комнату. В тайнике Конг Вэн вручил ему свиток упражнений. Из-за того, что он был дешевкой низшего сорта, он был бедным по содержанию. По сравнению с его собственной Тьеньхундзинь, в которой было больше десяти листов упражнений, в этом невзрачном тощем свитке не насчитывалось и шести страниц.

Ю Сяо Мо пробежался по тексту всего разок и запомнил его содержимое: текст будто врезался ему в память. С ростом силы души он стал ловить информацию с лету и теперь у него была так называемая фотографическая память. Секундного взгляда на страницу ему было достаточно, чтобы запомнить текст и иллюстрации в малейших деталях. Вот почему он перечитал столько книг в библиотеке за свои первые полгода в Тьеньсинь.

— Учитель, можно попросить? Я уже обдумал чего я хочу.

Перед уходом Ю Сяо Мо вернул учителю свиток и вспомнил, что еще не сказал Конг Вэну о своем желании. Он задал этот вопрос в последнюю очередь.

Конг Вэн нисколько не удивился и спокойно ответил:

— Проси что хочешь. Если это в рамках возможного для твоего учителя, то он исполнит твое желание. — Тем самым он дал ему понять, что если он будет не в силах выполнить желаемое, то просьба аннулируется и нужно будет попросить что-то другое.

Ю Сяо Мо так и знал, что учитель горы для него не своротит. К счастью, его запрос был не из трудновыполнимых.

— Учитель, это вот... я хотел бы сходить на третий этаж восточного павильона библиотеки.

Конг Вэн тут же нахмурился:

— Что тебе там нужно? Что ты собираешься делать на третьем этаже?

Третий этаж магических материалов считался запретной зоной, ибо там хранились подлинно драгоценные свитки. Ни один ученик не мог туда зайти без разрешения мэтров секты. Несмотря на то, что сегодня Ю Сяо Мо стал элитой школы, доступа на третий этаж это ему не давало. Он по-прежнему мог читать лишь книги со второго и первого этажей.

— Ваш ученик слышал, что на третьем этаже восточного павильона есть сборники рецептов пилюль четвертого уровня, и он захотел на них взглянуть. — Ю Сяо Мо украдкой посмотрел на Конг Вэна.

Конг Вэн — глава Земного пика и может заходить на третий этаж без разрешения старейшин секты. У него есть право разрешать своим ученикам входить на третий этаж; Ю Сяо Мо знал это из разговоров со старшим братом.

Конг Вэн очевидно не ожидал, что он обратится с такой просьбой, и заколебался, прежде чем сказать:

— Ты пока что являешься магом второго уровня. Материалы на третьем этаже — не для твоего уровня. Даже если ты их прочитаешь с моего разрешения, от этого будет мало толку.

— Ученик понимает и все-таки ученик хотел бы сходить почитать... — вполголоса вымолвил Ю Сяо Мо, низко склонив голову.

Совсем недавно он узнал, что для создания волшебной пилюли магу недостаточно было иметь нужных трав и нужной силы души. Для пилюль низких уровней брали всего несколько трав и пилюля выплавлялась в пять коротких шагов. Никаких особых рецептов для каждой конкретной пилюли не требовалось.

Все было совсем не так для пилюль высоких уровней. Например, каждая пилюля четвертого уровня выплавлялась из восьми разных зачарованных трав. Каждая трава привносила что-то свое и давала свой эффект в пилюле. От ошибки на одном из этапов смешивания чар нескольких трав эффект травы утрачивался. Пилюля становилась бесполезной. Поэтому для пилюль нужны были рецепты как для их состава, так и для шагов синтеза ингредиентов.

Ю Сяо Мо облазил весь второй этаж библиотеки в поисках рецептов пилюль среднего уровня, с четвертого по шестой. Все тщетно. Он догадался, что они не лежали в открытом для всех доступе. Вот почему он хотел поискать их в запретной зоне третьего этажа. Но права доступа к третьему этажу у него пока ещё не было и он решил попросить помощи Конг Вэна.

До сегодняшнего дня он и заикнуться Конг Вэну о таком не мог. Тот отказал бы ему, ведь рецепты четвертого-шестого уровней магии передавались только самым элитным и верным ученикам школы. Даже сегодня запрос Ю Сяо Мо вызвал у Конг Вэна скептицизм.

— Раз ты так настроен пойти на третий этаж, то учитель не станет тебе мешать, но тебе разрешается провести там только четыре часа. После этого ты должен покинуть третий этаж библиотеки.

— Ученик вас понял! — радостно заверил его Ю Сяо Мо.

Конг Вэн достал из своих одежд красное удостоверение личности и вручил его Ю Сяо Мо. На лицевой стороне таблички было выгравировано его имя. С этой табличкой он мог войти на третий этаж библиотеки, вернее, на третий этаж восточного павильона. Она не давала ему разрешения войти в западный павильон.

— Это одноразовый пропуск для магов нашего подразделения, созданный твоим учителем. С ним ты сможешь войти и выйти с третьего этажа один раз, после четырех часов в зоне третьего этажа он автоматически самоуничтожится.

Поскольку его старший и второй ученики уже являлись магами четвертого уровня и иногда ходили в библиотеку, Конг Вэн заранее заготовил несколько таких пропусков. Они были зачарованы силой его души и он ощущал момент, когда они самоуничтожались.

Получив пропуск, Ю Сяо Мо побежал в библиотеку. После экзаменов он отдыхал и бездельничал, дел у него никаких не было и он тотчас же загорелся желанием пойти читать в библиотеку. Старый охранник швырнул ему ключ допуска на второй этаж. Как обычно. Ю Сяо Мо не отказался, потому что на третьем этаже мог провести всего четыре часа и остаток дня собирался провести на втором этаже.

На третьем этаже восточного павильона было гораздо меньше книг, чем на первом и втором этажах, только вот если бы эти книги кто-нибудь вынес на улицу, то на них бы налетели и за них передрались бы толпы народу. Ю Сяо Мо бегло просмотрел содержимое книжных шкафов. На их полках стояли и лежали не только сборники рецептур пилюль четвертого-шестого уровней, а и трактаты и диссертации многих магов средних и высоких уровней за многие тысячи лет. Одни лишь диссертации магов занимали три больших книжных шкафа. Если бы у него было неограниченное время доступа, то он бы провел месяц, а то и два в библиотеке, изучая эти диссертации.

Четыре часа пролетели незаметно и Ю Сяо Мо неохотно закрыл книгу в его руках. Он не насмотрелся и не насытился, ему хотелось продолжать. Он нашел сборник рецептур пилюль с четвертого по шестой уровни и постепенно запечатлел в душе все его содержимое силой своего духа. 

Для таких книг обычные методы зазубривания и его фотографическая память были бесполезны. Автор этого свитка был могущественным магом и заворожил каждое слово книги так, что они вызывали у читателя состояние гипнотического транса, от чего вся память о прочитанном вмиг стиралась. Злокозненный прием, о котором, к счастью, его заранее предупредил его старший брат, чтоб он не напрасно провел время за изучением книги.

За три часа он закончил загружать рецепты в душу силой своего духа и оставшийся час он посвятил диссертациям нескольких магов высокого уровня. Сначала он собирался прочитать трактат дяди Ше про выращивание зачарованных трав , но не нашел его, хотя и прочесал содержимое всех полок на третьем этаже.

Как только он вышел из библиотеки, его красный пропуск вспыхнул и превратился в улетевшую по ветру кучку пепла, как и предупреждал Конг Вэн.

Ю Сяо Мо не вернулся к учителю, а со всех ног припустил к себе домой, где достал «четыре драгоценности рабочего кабинета»: бумагу, кисть и тушечницу с тушью. Он впервые воспользовался силой души для запоминания информации и не знал насколько это было эффективно. Он волновался, что однажды внезапно забудет все это и решил переписать все рецепты на бумагу. Три уровня волшебных пилюль. Несколько дюжин рецептов для каждого уровня. Ю Сяо Мо собрался взяться за кисть, как вдруг обнаружил, что...

Бляха-муха! Он не умел писать кистью по-китайски!

Страдальчески искривив рот, Ю Сяо Мо долго провозился, пока не написал три кривых иероглифа с дрожащими линиями мазков. В двадцать первом веке все давно уже перешли на шариковые и чернильные ручки, задвинув ящики с кистями для каллиграфии в  углы пыльных чуланов. В наше время и один из десяти китайцев не сумел бы написать иероглифы кистью.

Промучившись полдня, Ю Сяо Мо понял, что ему придется выделить время на упражнения в каллиграфии. Но это когда-нибудь потом, в свободное время, а сейчас он боялся забыть рецепты и, подумав, решил в первую очередь записать рецепты на бумаге. Ну и что, что его иероглифы выглядели как черви, расползающиеся по листу бумаги. Если он сам мог прочесть свой почерк, то сойдет на первое время.

Перевидав мытарства, изнурительный труд и мучительные испытания долгого дня на земле, высоко-превысоко висевшее над головами людей солнце наконец закатилось за горизонт на Западе. Плотно закрытая дверь раскрылась от толчка снаружи. В огненно-красных лучах заката появилась длинная тень стройного человека. Она протянулась от двери и до самого стула в комнате...

Линь Сяо вошел, ступая легким беззвучным шагом. Обведя комнату взглядом, он увидел распластавшегося на столе спящего Ю Сяо Мо. Его голова лежала на одной руке, как на подушке, а из уголка рта потекла слюна, капля за каплей спадая на наполовину исписанный лист белой бумаги на столе. Там уже набралась целая лужица.

Линь Сяо подошел и наклонился, чтобы поднять лист бумаги, упавший на пол. Перевернув его, он увидел на нем десятки удивительно косых и корявых иероглифов. Обычно на листе таких размеров писатели размещали несколько сотен иероглифов, а у Ю Сяо Мо получилось не больше нескольких десятков. Да еще и настолько уродливых, что глазам больно было на такое смотреть.

Уголки губ Линь Сяо поползли вверх и он не удержался от смешка. Судя по виду этих иероглифов, кое-кто сегодня впервые стал учиться каллиграфическому письму. Непослушная кисть вкривь и вкось вырисовывала мазки то толщиной с руку ребенка, то тонкими как паутинка. Толстые и тонкие, неровные и забавные, они выглядели очень смешно.

Линь Сяо подобрал все листы бумаги, рассыпавшиеся по столу и полу. Присмотревшись, он обнаружил, что все они были записями рецептов пилюль четвертого уровня. Он удивленно поднял брови. Зачем он записывал рецепты этих пилюль? Какой в этом был смысл?

— М-м, — промычал Ю Сяо Мо в царстве грез. Не просыпаясь, он повернул голову на другую сторону и продолжил спать. Открывшаяся половина его лица до этого лежала на руке почти час и теперь была ярко-красной, как огромный прыщ.

Линь Сяо протянул палец и прикоснулся к кончику носа Ю Сяо Мо. Его губы растянулись в легкую улыбку:

— Я с тебя дорого не возьму.