Пончики с кофе

Пока Зарина терялась перед изобилием разноцветных пончиков за стеклянной витриной, я расплатился за свою ароматную порцию двойного эспрессо и пошёл занимать нам столик. Самый дальний в углу, по моему мнению, как раз идеально подходил для того, чтобы шокировать мою спутницу чистосердечным признанием. Или лучше поближе к двери сесть, чтобы у меня был шанс спастись бегством, если Зарина за моё тупое враньё решит вдруг пончиками кидаться? Но тянуть тоже было некуда. Игра в хранителя великой гейской тайны и так слишком затянулась. «Не язык, а помело у тебя, Лёвка» — когда-то было любимым выражением бабушки, в детстве я часто от неё слышал. Эх, бабулечка моя, бабуля… Язык-то — действительно помело, чёрт его дери.

Я с тяжёлым вздохом обречённо опустился в глубокое кресло ядерно-оранжевого цвета и, чтобы чем-то себя занять в ожидании непростого разговора, стал разглядывать небольшое помещение кофейни. Наверное, у дизайнера случился какой-нибудь оранжево-розовый припадок, когда он интерьер придумывал, и отпустило его, похоже, только на круглых коричневых столиках и прилавке, за которым суетился продавец.

Место было довольно оживлённым. Почти все столы были заняты, в основном студентами; у витрины собралась очередь, пока Зарина оплачивала свой заказ. Вообще-то, я собирался её угостить, но в этом благородном порыве мне было отказано. Зарина назвалась девушкой самодостаточной, вполне способной за себя заплатить, и настоятельно порекомендовала приберечь рыцарский пыл для Катюши. Я это имя уже просто возненавидел лютой ненавистью, ей-богу!

— Вот это я сейчас объемся и лопну! — Зарина поставила на столик тарелку с пончиками, щедро политыми сладкой глазурью под цветной просыпкой, и довольная плюхнулась в кресло напротив. — Как хочешь, но хотя бы один тебе всё равно придётся съесть.

Зарина подвинула тарелку на середину столика. Я сейчас не то что пончик не мог в себя впихнуть, мне даже кофе не шёл, застревал где-то на полпути из-за дикого волнения, пока я мысленно подбирал слова для предстоящей исповеди.

— Я правда неголоден.

— Ну тогда сиди и облизывайся. — Она придвинула тарелку обратно к себе и аккуратно, двумя пальцами, взяла пончик.

— Сейчас перекусим и пойдём в цветочный, присмотрим твоей Джульетте красивый букетик. Какие цветы она любит?

Я что-то аж призадумался на секунду. Интересно, Артём вообще как к цветам относится? Стоит ли у него в квартире кактус на подоконнике, или фикус какой-нибудь? Мне нравится только, как цветы комнату оживляют, а ухаживать за ними я всегда терпеть не мог. Наверное, такая сильная нелюбовь к выращиванию всякой домашней растительности появилась у меня после бабушкиного огорода. Вечно надаёт мне заданий — то помидоры посапай, то огурцы полей, то малину подвяжи, а там в зарослях комары так отжарят в хвост и в гриву, что мало не покажется. Ходишь потом весь в красных волдырях и яростно чешешься, как будто с Шариком в обнимку всю ночь в одной будке спал.

— Ты хочешь сказать, что даже не знаешь, какие цветы любит твоя Катя? 

Зарина перестала жевать и посмотрела на меня так, будто только что узнала, что я в прошлое новолуние расчленил и съел котёнка. Кровь снова начала приливать к лицу, уже, наверное, раз в десятый за сегодняшний день. И кому-то же эта расчудесная девушка достанется, от которой у меня уже глаз начал дёргаться. Так как подходящего ответа у меня для неё не нашлось, я просто пожал плечами.

— Молодец, Ромео. Не обижайся, но ты такой… лопух.  Может, поэтому и сбежала твоя Катя?

— Артём, — решительно произнёс я, а у самого аж картонные стенки стакана под пальцами прогнулись. Я просто уже не мог слышать это блядское имя — Катя.

— Где? — Зарина оглянулась, посмотрела по сторонам.

Я набрал полные лёгкие воздуха. Плевать уже на то, как она отнесётся к услышанной новости, но выкручиваться сил больше не осталось.

— Его зовут Артём.

— Кого — его? Ты о ком? — Зарина снова оглянулась, бросила быстрый взгляд на парня с девушкой, которые только что вошли в кофейню и направились к витрине.

— Я ищу не девушку, а парня.

— В смысле? Какого парня? — Зарина удивлённо вскинула брови.

Да плевать уже. Пусть думает что хочет.

— Своего парня. Я соврал тебе. Никакой Кати Котовой у меня нет и не было. Просто совпало так по-дурацки, что она на самом деле существует. Есть Артём. Это с ним я познакомился на пляже, и мы стали встречаться. А потом сложилась одна очень неприятная ситуация, и Артём улетел в Москву один, хотя мы собирались вместе, — на одном дыхании выдал я всю правду-матку и нервным движением схватил стакан с остывшим кофе, чтобы запить этот проклятый адреналин, сухим комком подкативший к горлу.

Зарина положила надкусанный пончик обратно на тарелку, отодвинула её и подалась ко мне всем телом.

— Стоп-стоп-стоп. Подожди. Встречались, это в смысле… прям встречались?

— Да.

Я спрятал смущённый взгляд под стол и сделал ещё глоток горького напитка, чтобы подавить проклятую предательскую дрожь в голосе. 

— То есть ты…

— Пожалуйста, — взмолился я, — не произноси это слово хотя бы слишком громко. Тут люди вокруг.

Зарина откинулась на спинку кресла и закрыла рукой приоткрытый в удивлении рот.

— С ума сойти… То есть ты даже не би, а стопроцентный… это слово?

— Стопроцентный, — заверил её я, а сам прямо чувствовал, как пылают жаром лицо и уши от того, как она на меня смотрит весёлым любопытным взглядом, но в глубине души всё же как-то немного полегчало от мысли, что больше не нужно врать и выкручиваться.

— Офигеть. А так сразу и не скажешь.

— Ну извини, что на лбу чёрным маркером не написал. — Я сбавил тон почти до полушёпота и ещё раз посмотрел по сторонам, чтобы убедиться в том, что за соседними столиками все заняты своими разговорами и нас никто не подслушивает. — В общем, я хотел сказать ещё утром, но ты не дала мне такой возможности. А теперь всё слишком далеко зашло, и пока мы не пошли ловить у выхода ничего не подозревающую незнакомку, я рассказываю тебе как есть. Надеюсь, ты не сильно на меня злишься?

— Дай подумать… — Она скомкала салфетку и кинула её в меня. — Да я тебя, сказочника, сейчас просто убью! Шарль Перро хренов!

— Прости. Мне было стрёмно признаться. Я же не думал, что ты и в самом деле решишь мне помогать. Я даже предположить не мог, что наше знакомство так надолго затянется.

— Ладно. Спасибо, что хоть сейчас сказал, а не тогда, когда мы к дверям университета припёрлись бы.

Обидные фразы типа «фу, гей!» или «ты что, правда педик?» не прозвучали — уже хорошо. На моё удивление, она относительно спокойно восприняла эту новость и не заостряла внимание на моей ориентации. Больше злилась на то, что я повёл её по ложному следу.

На минуту мы оба зависли в неловком молчании. По Зарине было видно — что-то думает там себе, наверняка разрабатывает очередной план, теперь уже по воссоединению двух влюблённых мужских сердец, и от этого становилось реально страшно.

— Если мы теперь не ищем Катю Котову, то, выходит, мы ищем Артёма… Как его фамилия? Я так понимаю, он здесь же учится? Или место учёбы ты тоже выдумал?

Я мысленно стукнул себя ладонью по лбу. Ну, началось…

— Я ничего не выдумывал, кроме имени.

— Значит, Котов Артём. — Зарина задумчиво побарабанила пальцами по столу и схватилась за телефон. — Сейчас Крис позвоню, может, знает такого.

Ловким броском кобры я всё же успел выхватить мобильник из её руки. Заринина манера не советоваться со мной, прежде чем что-то предпринять, слегка уже начала подбешивать.

— Пожалуйста. Не надо никому звонить. Мне наш общий знакомый дал его адрес. Вылавливать Артёма у университета мне кажется дерьмовой идеей.

— Зачем тогда ехали, если ты всё равно не собирался его здесь вылавливать? — Зарина сердито зыркнула на меня.

— Я не знаю. Сначала думал, что это неплохая идея. Теперь думаю, что беспонтовая. Может, он сегодня вообще на учёбу не пошёл или свалил после первой или второй пары, а мы будем там стоять, призрака на выходе ловить.

— Если бы ты мне сразу правду сказал, мы бы сейчас точно знали, на парах он или ушёл.

— Ну извини. Я боялся, что ты не поймёшь, — виновато произнёс я, возвращая ей мобильник.

— Тогда, если ты уже допил кофе, поехали.

— Куда? — спохватился я.

— По тому адресу, который тебе ваш общий знакомый дал.

Я открыл было рот сказать, что хочу встретиться с Артёмом без свидетелей, но Зарина меня опередила.

— Да не смотри ты на меня как кролик на удава. Я с тобой не пойду. — Она накинула на плечи куртку, сунула телефон в маленькую кожаную сумочку и прихватила недопитый стакан с кофе. —  Просто довезу до места назначения, но при условии, что ты мне всё потом расскажешь. И вообще, у меня теперь к тебе много вопросов…

Я уже после такой нервной встряски как Герасим был на всё согласен, поэтому молча встал и поплёлся за ней к выходу.

Внезапно во внутреннем кармане жилетки требовательно завибрировал телефон. Молния на кармане не поддавалась, и я на секунду приостановился, чтобы разобраться, в чём проблема, как вдруг услышал вскрик и глухой удар картонного стаканчика о напольную плитку. А потом уже увидел охреневшую Зарину с огромным тёмным пятном на бордовой блузке, коричневую лужицу у её ног и нити кофейных струек, стекающих по кожаной юбке.

Пиздец.