63

63| печаль

«Моя дорогая Серафина,

Прочитай это, когда будешь одна. Я только что поговорил с родителями, и первое, что я сделал после самого долгого разговора в моей жизни, — это сел за свой стол и написал тебе, потому что именно ты помогала мне и заботилась обо мне, когда я чувствовал себя совершенно одиноким. Мне трудно выражать свои мысли словами, когда я общаюсь с кем-то лицом к лицу, потому что мне нужно время, чтобы обдумать, что я действительно хочу сказать. Даже если слова легко даются, когда я с тобой, правда в том, что я не сказал тебе всего, что хотел сказать вчера вечером.

Я люблю тебя. Ты не представляешь, какой ты хороший друг. Мне кажется, все только и делают, что перечисляют твои недостатки, и хотя они у тебя есть, ты гораздо больше, чем просто вспышки гнева и вспыльчивость, никогда не забывай об этом. Люди называют тебя избалованной и неразумной. Они не знают, что это твои комплексы, но я знаю. И хотя ты все время притворяешься, что тебя это не беспокоит, я знаю, что это не так. Тебе больно, я вижу это в твоих глазах.

Я знаю, я знаю, всё, что тебя интересовало, это как прошёл разговор с моими родителями, но я должен рассказать тебе, что я думаю о твоей ситуации, теперь, когда ты обратила на меня внимание и я чувствую себя достаточно смелым, чтобы всё это записать. К тому же, ты мне помогла, и теперь я пытаюсь помочь тебе, даже если ты не хочешь, чтобы тебе помогали.

Итак, я хочу, чтобы ты знала: когда у тебя есть комплексы, ты чувствуешь себя комфортно и безопасно с тем, кто пытается тебя понять, но это может быть использовано против тебя. Я говорю из собственного опыта. Я вижу, как ты счастлива с Реддлом, я вижу, как блестят твои глаза, когда ты его видишь, и как ты практически замираешь, когда он входит в комнату, почти как будто видишь его впервые. Ты любишь его, и я знаю, что каким-то образом он делает тебя счастливой, но я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Я знаю Реддла, я знаю, что у него в голове, и я знаю, что им всегда движут жадность и амбиции. Хотя, наверное, ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.

Реддл — сложный человек, как и ты, но меньше всего мне хочется видеть, как тебе больно. Я говорил тебе это вчера, но повторюсь ещё раз: ты слишком хороша для него. Это правда, и, пожалуйста, не думай иначе. Несмотря на это, я знаю, что ты никогда не сможешь полюбить кого-то другого. Он — всё, чего ты когда-либо хотела, и все это знают. Если он делает тебя счастливой, а я знаю, что делает, я просто прошу тебя не позволить ему разрушить твои фантастические успехи за последний год. Ты также очень важна для него, даже слепой человек мог бы видеть, как он смотрит на тебя и как заботится о тебе.

Но он относится к тебе по-другому. Он одержим тобой, и я боюсь, что его амбиции однажды могут стать для тебя проблемой.
Я так долго болтаю , но всё, что я пытаюсь сказать, это ставь себя на первое место. Всегда. Потому что он будет делать то же самое.

В общем, о моих родителях. Мы разговаривали около двух часов, и разговор пошёл совсем не так, как я ожидал. Я рассказал им всё о Гарри и о том, что не могу жениться на своей кузине. Как ни странно, их не смутило то, что я гомосексуалист, но их смутило то, что Гарри не из такой семьи, как твоя и моя. Он не чистокровный волшебник, вот в чём для них главная проблема. Они болтали без умолку несколько часов, и всё, что я поняла, это то, что моя помолвка расторгнута, но они всё ещё не разрешают мне быть с Гарри. Они сказали, что примут решение после того, как я закончу учёбу в Хогвартсе.

Вот и всё, я не хочу отнимать у тебя  больше времени. У тебя , наверное, есть дела. Надеюсь, скоро увидимся. Надеюсь, у тебя  всё хорошо,

Альсидес Эвери."

Серафина трижды перечитала письмо, не в силах выбросить его слова из головы. Он был прав, она действительно всё это знала. Она знала всё о своих токсичных отношениях и о том, как любовь к Тому Риддлу навсегда заточила её, но было уже слишком поздно. Её сердце принадлежало ему, и это никогда не изменится.

Встав с дивана, всё ещё держа письмо в руках, первым делом она подумала спрятать его от глаз Тома. У неё не хватало смелости избавиться от него, так как она решила, что в самые слабые моменты рядом с Томом она просто перечитает его ещё раз и напомнит себе, кто она есть на самом деле. Единственная проблема заключалась в месте, где её можно было бы спрятать. Том всегда всё узнавал, и было бы катастрофой, если бы он прочитал слова Эйвери. Не то чтобы она беспокоилась о его доверии, она просто беспокоилась о благополучии Эйвери.

Наконец, она нашла место, где можно было спрятать письмо, и была уверена, что Том никогда его там не найдёт. Схватив маленькое зеркало в ванной, она решила вынуть его из рамы и положить письмо за зеркало, то есть между зеркалом и рамой. Никто никогда не вынимал зеркало из рамы, да и у Тома едва хватало времени посмотреть на своё отражение в зеркале. Серафина слегка улыбнулась, когда конверт исчез из виду.

Однако, когда она посмотрела на своё отражение, её лицо быстро изменилось. Тёмные вены на запястьях снова начали проявляться. Так было каждое утро, заставляя её маскировать их тональным кремом или магией. Она держала это в секрете, не желая, чтобы кто-либо узнал об этих загадочных венах. Так было с тех пор, как они вернулись из Албании.

Вены на запястьях и лодыжках внезапно темнели по утрам, и она ничего не могла сделать, кроме как замаскировать их.
В первый раз, когда она проснулась с ними, её первой реакцией было убежать в ванную и спрятать это от Тома. Она знала, что это из-за поддельной диадемы в Албании, и знала, что вот-вот произойдёт что-то ужасное. Она плакала и плакала каждое утро, когда Том арендовал дом, потому что это показывало ей, что она обречена. Она боялась, боялась, потому что никто об этом не знал, и она даже не знала, может ли доверить кому-то эту информацию. В конце концов, она никогда не слышала, чтобы такое случалось с кем-то ещё. Кроме того, меньше всего ей хотелось волновать всех остальных, ведь темные вены на запястьях и лодыжках, вероятно, ничего не значили.

Но был кто-то, кто мог ей помочь, кто-то, кто хорошо разбирался в черной магии и проклятиях. Но этот человек был заперт в камере в Штатах, и то, как они боролись за его освобождение, ей совсем не понравилось.
Размышляя о возможных вариантах, она направилась в ванную, радуясь, что Тома нет дома, и собрала в раковине густой тональный крем и кисточку. Тщательно нанося тональный крем на кожу, она не могла выбросить это из головы.

"Он одержим тобой, и я боюсь, что его амбиции однажды могут стать для тебя проблемой", - написала Эйвери в письме. Едва он узнал, что амбиции Тома уже погубили ее.

•

Серафина подняла глаза от книги, услышав, как открывается дверь. Том вошел внутрь и закрыл за собой дверь, даже не взглянув в ее сторону. Она снова стала просматривать страницы в своей книге, не желая уделять ему внимание, когда он этого явно не заслуживал.

Он вошел в гостиную и, наконец, встретился с ней взглядом, но она не смотрела на него. — Серафина, — позвал он ее, снимая пиджак, — где Эйвери?

Она перевернула страницу и продолжила читать свою книгу, когда ответила ему: — Ты бы знал, если бы был сегодня утром дома.

Он взял книгу из ее рук и бросил ее на пол: — Не говори так со мной. Ты же знаешь, мне пришлось уйти пораньше, а когда я уходила, он все еще спал на диване.

Она потерла виски: — Тебе всегда приходится уходить пораньше. Интересно, что же такого важного заставляет тебя проводить весь день вне дома?

— Он ушел? - Снова спросил он, не обращая внимания на ее слова.

— Да, он уехал к своим родителям и собирается остаться там, - вздохнула она через нос, ущипнув себя за переносицу, - К сожалению, - добавила она.

— Перестань так себя вести, Серафина, - она встала с дивана и уже собиралась оставить его одного в гостиной, когда он схватил ее за запястье и бросил на нее сердитый взгляд. — В чем дело? Я знаю, тебя что-то беспокоит. Скажи мне.

Я, возможно, умираю, и единственный человек, который может мне помочь, - это мой дорогой кузен, который убил двух магглорожденных и был пойман.

— Ничего, Том. Я просто никогда не думала, что проведу лето вот так, - она не лгала, - я всегда здесь одна. И ты хранишь для меня секреты, я знаю, что это так.

Она понимала, что ее слова звучат жалко и довольно нелепо, но проводить дни в одиночестве, когда она думала, что Том будет с ней, тоже не было раем. Он слегка улыбнулся и почти снисходительно потянулся к ее руке, поднес ее к губам и поцеловал внутреннюю сторону запястья. — Я работаю ради нас двоих, любовь моя.

- Как же так? - она притворилась, что прикосновение его губ к ее обнаженной коже не произвело на нее никакого впечатления.

— Это ради нашего будущего, — он притянул ее ближе к себе, взяв за запястье. — Я заключаю новые союзы. Рыцари расширяются, и, как ни странно, многие уважаемые волшебники поддерживают наше дело.

— Какое именно дело? — Она склонила голову набок, когда он провел большим пальцем по ее скулам. — Прошло столько лет, а я все еще не знаю, какие ценности и принципы ты защищаешь.

— Я хочу реформировать магическую систему. Министерство магии становится все более и более коррумпированным, и ни у кого не хватает сил противостоять этому, — объяснил он, не понимая насмешливого взгляда, которым она одарила его. - Что?
Ты не веришь, что я могу?

— Я верю, что ты можешь делать в этом мире все, что захочешь, Том Реддл, — она сделала небольшую паузу, чтобы обдумать, как лучше использовать свои слова, — Но во что я не верю, так это в то, что если однажды ты займешь министерство, коррупции больше не будет.

Том прищурился: — Я верен своим принципам. Я никогда не смог бы предать их ради денег или влияния, — объяснил он, но она, казалось, ни на секунду ему не поверила. — Знаешь, дорогая, только потому, что я родился без гроша за душой, это не значит, что я приму все, что мне предложат, любой ценой.

Она закатила глаза и отошла от него:
— Это не то, что я пыталась сказать, Том. Я просто хочу сказать, что иногда трудно отказаться от определенных предложений. В нашем мире всегда будет коррупция, Том, это совершенно естественно. Но ты всегда думаешь, что я нападаю на тебя из-за твоего происхождения.

Серафина направилась на кухню за стаканом воды и услышала его быстрые шаги прямо у себя за спиной. — И почему это так? Может быть, потому, что ты делал это бесчисленное количество раз раньше.

Наполняя стакан водой, она закатила глаза: — Ты преувеличиваешь, Том. Я упоминала о твоей нечистокровности раз или два, но никогда не высмеивала тебя за то, что ты был сиротой или никем, когда пришел в этот мир.

Он горько рассмеялся: — Ты лжешь.

— Я не помню, - солгала она, не желая доставлять ему удовольствие от того, что оказался прав. - Кроме того, даже если я и обидела тебя, я уверена, что не имела в виду ничего из этого, я просто хотела причинить тебе боль.

Он все еще смеялся, когда она допила свой стакан воды: — К счастью для меня, я избавился от подобных чувств с того момента, как попал в этот ад. Твои слова никогда не могли причинить мне боль, особенно когда они исходят от такого человека, как ты.

Они снова поссорились. Последние дни они только и делали, что ссорились, и, несмотря на тот момент, когда они были в кабинете отца Эйвери, ничего не изменилось. В воздухе все еще витало ужасное напряжение, и казалось, что в любой момент они могут вцепиться друг другу в глотки. Это был полный бардак, они даже не знали, с чего все началось. С тех пор как они вернулись из Албании, между ними по какой-то странной причине все было неправильно и неловко.

Том посмотрел на нее так, словно ждал, что она накричит на него за его слов, но она этого не сделала. Гнев постепенно исчез из ее глаз, когда она подумала о том, что будет ругаться с Томом еще долго. Она не могла этого вынести, ведь именно с ним она всегда чувствовала себя в безопасности и уюте. Почему они так часто ссорились? В течение стольких лет их разногласия, казалось, не имели значения, но теперь, когда они жили вместе, все, казалось, изменилось. Предполагалось, что это будет безопасное убежище, вдали от ее родителей и всех этих ссор.

— Я не хочу ссориться, Том, — медленно проговорила она, когда он подозрительно посмотрел на нее, — Я устала бояться находиться в собственном доме. Когда ты привез меня сюда, я думала, что мы чудесно проведем время. Так почему же нам так тяжело это выносить? — Он промолчал, не зная, что ей сказать. — Ты собираешься продолжать молчать?

— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Серафина? Причина, по которой ты так расстроена, мне неизвестна. Ты хочешь, чтобы я брал тебя с собой каждый день, когда выхожу из дома? — Он слегка повысил голос, давая понять, что не понимает ее желания прекратить все эти ссоры, — Если ты так хочешь, я могу взять тебя с собой.

Она закатила глаза и отошла от него: — Знаешь что? Ты безнадежен. Нет, я не хочу, чтобы ты брал меня с собой! Я не собака и не сообщница.

Он последовал за ней в гостиную и наблюдал, как она, сидя на диване и невозмутимо открывая книгу, сказала: — Тогда чего ты хочешь, Серафина? Просто скажи мне или я должен применить к тебе легилименцию?

— Ты не посмеешь, — предупредила она его. — Все, чего я хочу, это чтобы ты уделил мне внимание и понял меня, Том! Я здесь одна весь день, и когда ты вернешься домой, я должна выслушать тебя, как хорошая жена!— Она бросила книгу на диван и указала пальцем на сундук: — Я этого не позволю, Том!

Он медленно покачал головой, гадая, чего она на самом деле хочет: — Значит, ты не хочешь идти со мной и не хочешь оставаться здесь? Ты хочешь пойти к родителям, так?

— Ты идиот, Том, надеюсь, ты это понимаешь, — выплюнула она. — Я не хочу, чтобы ты меня брал, ты обращаешься со мной как с обузой. Я хочу быть частью того, что ты делаешь, я хочу помогать тебе с твоими планами. А не просто сидеть и восхищаться тобой, я не такой человек, и ты это знаешь.

Он почти жестоко усмехнулся: — Вот как? Хочешь участвовать в моих делах? Несколько дней назад я просил тебя помочь мне освободить твоего кузена, и ты отказалась. Но теперь, когда тебе стало скучно, ты вдруг вспомнила о моей помощи.

У неё перехватило дыхание, когда она услышала его слова. Правда заключалась в том, что, хотя сейчас она отказывалась ему помогать, теперь ей действительно нужна была помощь кузена. — Ты этим и занимаешься в последнее время?

— Мы пытаемся найти сильного союзника в MACUSA, но никто не обладает там большей властью, чем отец Джошуа Алдертона, — наконец произнёс он правду. — Это особенно сложно, если честно. Прошла почти неделя с тех пор, как его поймали, и вероятность того, что он уже рассказал о наших планах, с течением времени всё выше.

Она стояла молча, не зная, что ей делать. С одной стороны, мысль о том, чтобы потратить свое время и околдовать кого-то другого, была отвратительной и оскорбительной. Она была бы всего лишь пешкой в опасной игре. С другой стороны, она действительно хотела поговорить со своим двоюродным братом и спросить его, что ей делать с проклятием, которое поразило ее тело. Она волновалась и, возможно, умирала. Ее двоюродный брат, несмотря на свой сложный характер, много знал о проклятиях и темной магии.

Возможно, было бы не так уж и плохо очаровать Джошуа, подумала она. В конце концов, она уже знала его по балу, и он был довольно приятным человеком.Казалось, ему даже нравилось ее общество накануне. Возможно, это было бы не так уж и сложно.Она просто надеялась, что принимает правильное решение.

— Не то чтобы я забыла, как вы сразу же посоветовали мне предложить свою компанию, чтобы спасти моего кузена от глупой ситуации, в которую он сам себя загнал, — начала она, уже сожалея о своем решении, когда произносила эти слова, — Но я решила помочь вам, учитывая, какой катастрофой это могло бы обернуться для всех вас если МАКУСА узнают о твоих интересных планах.

Том приподнял брови: — Да, это было бы действительно трагично. Но что заставило тебя передумать? Это было очевидно и до сегодняшнего дня.

Серафине не понравилось, как он подозрительно посмотрел на нее: — Мне просто стало  жаль моего кузена и всех вас.

Он нахмурил брови: — Я надеюсь, ты принимаешь это решение не только потому, что тебе каким-то образом понравилось находиться в присутствии Олдертона.

— Это не имеет значения, не так ли? Пока работа не сделана, я не понимаю, почему тебя это должно волновать, —  спровоцировала она его, будучи достаточно слабой, чтобы произнести эти слова, просто чтобы услышать, как он говорит, что ему не все равно. Она хотела, чтобы он проявил привязанность и преданность, она осмелилась сказать, что ей это нужно, после стольких дней споров с ним.

Том склонил голову набок и пальцем заправил прядь ее длинных волос за ухо. —  Поступай, как хочешь, Серафина, не мне говорить, что правильно, а что неправильно, —  он посмотрел ей в глаза с напряженностью, которой она явно не замечала очень, —  Но если ты  хочешь знать мое честное мнение, я бы посоветовал тебе не делать ничего, что могло бы мне не понравиться. Помни, я никогда не причиню тебе вреда, но у тех, кто тебя окружает, может не оказаться такого же иммунитета.

Он не переставал слегка улыбаться, когда говорил с ней, как будто в его словах не было ужасного второго смысла. Но она была достаточно больна, чтобы насладиться его злобным предупреждением: — Я приму твой совет к сведению.

— Это мудрое решение, любимая, — на его лице появилась еще одна циничная улыбка.

Она кивнула, улыбаясь его нежному прикосновению к своей коже и забывая обо всех причинах, по которым они, предположительно, злились друг на друга, — И когда же мне начать распространять свое обаяние?

— Как можно скорее, это было бы лучшим вариантом. Мы и так потеряли больше времени, чем следовало, поэтому должны действовать быстро, — сказал он, — ты уверена, что сможете это сделать?"

— Не похоже, что его трудно очаровать, - дерзко улыбнулась она, — к тому же, это один из моих многочисленных талантов".

– Так ли это?

— Я очаровала Тома Марволо Реддла, не так ли? Это самая большая проблема во всей вселенной, и я все равно справилась с ней с успехом, - с гордостью сказала она.

Он не смог удержаться от смешка, когда услышал ее слова и увидел гордую улыбку на ее лице: — Ты действительно очаровала меня, я не могу этого отрицать. Однако мы оба знаем, что я человек с очень своеобразным вкусом.

— Изысканный вкус, Том, изысканный.

Уголки его губ приподнялись, когда он посмотрел на ее сияющее лицо. — Я рад, что ты наконец решила помочь нам, дорогая. Это показывает, что ты более ценна для нашего дела, чем я думал, - его губы коснулись ее лба, когда он провел пальцами по ее волосам. - Моя дорогая Серафина, я знал, что ты образумишься.