78. Зайди ко мне в кабинет после уроков
Взгляды всех присутствующих тут же переключились на самого привлекательного человека в квадрате из стульев, беловолосого фокусника.
[А? Черт, что это такое? Фамилия Дьявола — Нан?]
[Ты действительно в это поверил, лол. Нан Боуан, Number One, ясно же, что это вымышленное имя.][А, так мистер Нан будет руководить студентами в прямом эфире?]
[Как так, разве Фокусник не новичок, который завоевал восхищение № 1? Почему он вдруг поставил его в неловкое положение перед всеми?][Я тоже хотел спросить. Он даже подарил ему свою розу.]
[Там, наверху, вы все забыли, что произошло в прошлый раз, когда Волшебник принял приглашение Клана Ночи? Разве это не явная пощечина № 1? Поделом ему, что сейчас его поставили в неловкое положение!]
Цзун Цзю, находившийся в центре всеобщего внимания, не понимал, какую эмоцию ему использовать. Улыбка застыла на его лице, которое мгновенно потеряло всякую выразительность. Фокусник действительно хотел спросить мистера Нана, нет ли у его уважаемого «я» каких-нибудь проблем с глазами.
Во дворе было так много стажеров со всего мира, и волосы у них были всех цветов и оттенков радуги. Упустить седого Ван Чжуо, чтобы зацепиться за обычного альбиноса... Этот ублюдок вообще мужчина?
Тем временем модно одетый и державшийся с достоинством мистер Нан все еще отказывался отстать от него, медленно спускаясь по платформе для поднятия флага. Под цепкими взглядами стажеров В-класса этот человек аккуратно ступал в каждую тень, отбрасываемую партами, словно охотник, выслеживающий свою жертву, или Викторианский джентльмен с черным зонтом, излучающий неторопливую грацию.
Приблизившись, Дьявол заговорил, нарочно растягивая слова:
— Он не только покрасил волосы, но и надел цветные линзы. Это вопиющее нарушение школьных правил.
[Блять, чертовы крашенные волосы и цветные линзы?]
[Трагично, слишком трагично для фокусника. Что же мы, альбиносы, сделали не так?][Разве такая строгая школа не затащит его в подсобку, чтобы насильно перекрасить в черный...]
[Э-э-э-э, а не слишком ли многих им придется затаскивать в подсобку в таком случае?]
Услышав его слова, директор, естественно, кивнул, подлизываясь.
— Это наша ошибка. Мы забыли предупредить родителей, чтобы они подстригли и перекрасили в черный волосы своих детей перед началом обучения.
— Как следует поступать в подобной ситуации согласно школьным правилам?
— Ну, — директор выглядел озадаченным, — школьные ворота уже закрыты, так что мы не можем отправить нарушителей домой, чтобы это исправить. Может быть, — он внимательно следил за выражением лица мистера Нана, — мы просто запишем это в его досье как легкий проступок?
Услышав это, Цзун Цзю отказался отступать. Он поднял руку.
— Цвет моих волос обусловлен альбинизмом. Я их никогда не красил.
Альбинизм?
Эти слова заставили директора замолчать. Он посмотрел на Дьявола, явно передавая контроль над ситуацией. №1 с заметным интересом продолжил:
— Да? Тогда зайди ко мне после занятий на осмотр.
Эта фраза была слишком знакомой и вызывала мерзкие воспоминания о докторе-извращенце в психиатрической больнице.
— Конечно, конечно, — директор вытирал пот со лба. — Это ученик из вашего класса, вы сами решите, как это уладить.
Многие стажеры, которые злорадствовали, предположив, что Фокусник оскорбил Дьявола, оказались в замешательстве, услышав подобное приглашение. Боже милостивый, оказалось, что все это время он даже не собирался наказывать Фокусника. Он намеренно выставил его напоказ на глазах у всех и создал возможность побыть наедине — не было ли это больше похоже на то, как если бы он клялся в своей власти и демонстрировал ее прямо под носом у клана Ночи?
Некоторые стажеры украдкой бросили взгляд на выражение лица №2, лидера клана Ночных. Дьявол был неприкасаемой легендой в бесконечном цикле, так что, если бы он столкнулся с полувампирами, все с удовольствием наблюдали бы за этим шоу. Но к их разочарованию Ван Чжуо не выказывал никаких эмоций. Выражение его лица оставалось таким же величественным и холодным, как и всегда. Хотя в этот момент лидер Клана Ночи был одет не в военную форму, пронизывающий холод безжалостности, исходящий от него, ничуть не уменьшился из-за школьного обмундирования.
[Я понял. Номер 1, должно быть, почувствовал себя раздосадованным, увидев, как скоммуниздили человека, который ему нравился.]
[В твоих словах есть доля правды. Если бы он действительно хотел его наказать, то взял бы пару ножниц и обстриг его на месте.][Наверху, ты что демон? Мой беловолосый красавец никогда не должен стать лысым. От одной мысли об этом мое сердце наполняется слезами.]
[А-а-аа-а! Кто-нибудь, сотрите этот образ из моего сознания! Хотя даже облысение ни на йоту не уменьшит красоту Фокусника. Шок!][Подождите, подождите. Как старый поклонник, я считаю своим долгом высказаться. Не используйте логику нормального человека, чтобы гадать, о чем думает Дьявол. Он всегда делает только то, что хочет.]
После этого эпизода всеобщее внимание вновь сосредоточилось на преподавателях, которые проверяли экзаменационные листы перед трибуной для поднятия флага. Было неприятно осознавать, что за короткое время этого разговора они пометили практически все буклеты, лежавшие перед ними.
Неподалеку молодой учитель в очках сортировал работы в соответствии с оценками. Чем меньше экзаменационных вариантов оставалось лежать без кроваво-красных пометок, тем сильнее дрожали наблюдавшие за происходящим стажеры. Атмосфера становилась все более напряженной. Среди всех инстансов, уже придуманных системой, даже подземелья S+ ранга не вызывали у стажеров такого чувства, будто земля уходит у них из-под ног.
На фоне мрачного неба развевался флаг. На свинцово-серой бетонной площадке царила мертвая тишина. Тени под ногами заметно удлинились, и на чьей-то работе поставили последняя пометка. Учитель начал переписывать оценки в годовой рейтинг. Красная бумага ярко контрастировала с размазанными по ней сумеречно-черными чернилами, казалось, будто это кровь, которая вот-вот хлынет вниз.
Директор снова взял микрофон:
— Всем встать.
Под руководством ассистентов стажеры выстроились в соответствии с классами.
— Мы начнем объявлять рейтинг в соответствии с общим количеством набранных баллов. Каждый класс будет ранжирован внутренне согласно полученным местам. Первый ученик займет место под номером Один, и отныне этот номер станет вашим студенческим ID. В течение следующих 120 дней никого не будет волновать ваше имя. Вас будут называть номер Х из класса У.
Вполне ожидаемо, что лавровый венок за первое место получил Ван Чжуо, №2. Однако довольно неловко, что несмотря на его победу, он набрал лишь чуть более половины из 1150 баллов по девяти предметам и олимпиадным вопросам.
Когда ему вернули работу, седовласый полувампир сел на первое место в первом классе и, нахмурив брови, начал рассматривать все красные пятна. Занявший второе место Темный Волшебник показал еще более плачевные результаты, его баллы снизились практически на сто по сравнению с Ван Чжуо. Однако к лучшему или к худшему, он все равно занял второе место среди всех учеников. Волшебник был из 3-го класса, поэтому он стал местным номером Один.
Было просто невозможно, чтобы третье место досталось последнему S-рангу в этом инстансе, Цучимикадо, учитывая его отвратительную удачу. В итоге оно досталось ничем не примечательному полувампиру, что многих удивило — ведь он тоже был из 1-го класса. Таким образом, первому классу досталось двое учеников из тройки лучших, а ветеран стал номером 2 в классе 1.
В чате трансляции обсуждали получившийся топ-3.
[О Господи, какие ужасные результаты. Если бы это было не внутри инстанса, а в реальной жизни, никто не поступил бы в университет. Смеюсь и плачу.]
[А какие выпускные экзамены в реальном мире требуют от вас сдачи ВСЕХ девяти предметов и олимпиадных вопросов? Бессмысленно спрашивать.][Но в одном ты прав. Система выставила всех идиотами. Результаты действительно выглядят убого.]
[Ну а что они могли с этим сделать?! Специализация требует больших усилий и сосредоточенности. Мы научились выживать в бесконечном цикле. Хочешь сказать, что монстров можно убивать при помощи математики и английского?][Ван Чжуо невероятен, он смог ответить правильно практически на половину вопросов. Если бы меня отправили в этот инстанс, я не смог бы набрать больше баллов, даже если бы запомнил ответы.]
[Хахаха, плачу. Но клан Ночи действительно силен. Парень, занявший третье место, тоже наполовину вампир, потрясающе.]
После этого объявили места с четвертого по десятое.
— Четвертый в этом году — 9-й класс, Цзун Цзю.
Юноша удивленно поднял брови. Он подошел к месту под номером 1 в своем классе и сел под бесчисленными удивленными взглядами. Не обращая на них внимания, он взял свою работу, которую ассистент преподавателя положил ему на парту.
За четыре часа Цзун Цзю написал все, что мог, и даже потратил последние десять минут на вопросы по политологии. Помимо хорошей памяти, у него было еще одно преимущество — Фокусник повысил ловкость своих рук до максимума. Что это означало? Его пальцы и запястья были настолько сильными, что когда он писал на полной скорости, то на бумаге оставались следы от нажатия. Такие же виднелись и вокруг пометок, оставленных безликими NPC, которые оценивали экзамен. Благодаря этому скорость письма юноши была выше, чем у кого-либо другого, что позволило ему увеличить количество слов в гуманитарных дисциплинах до невероятных размеров, после чего он вернулся к естественным наукам — и это принесло ему немалое количество баллов.
Однако...
Молодой человек с белыми волосами уставился на большой жирный ноль, который он получил за раздел политических наук. Это было предсказуемо.
Вскоре завершилось объявление десятки лучших. Никто не знал, было ли это сделано специально, но кроме класса 1, в котором было двое из первой десятки, и класса 10, в котором не было ни одного, стажеры, чуть более успешно справившиеся с экзаменом, распределились равномерно.
Сразу после этого скорость объявления увеличилась. Каждый стажер, услышав свое имя, получал работу и занимал следующее свободное место в своем классе. Чем дальше шел рейтинг, тем сильнее нервничали те, кого еще не назвали. В инстансах, заточенных под выживание, падение на нижние позиции было равносильно смертному приговору. Более того, их ждала не смерть от рук страшного монстра, а наказание по такому глупому поводу. Никто не хотел оказаться в этой ситуации.
[Этот вступительный экзамен — полнейший отстой. В итгге все идиоты, а десятка лучших — это просто наименее идиотские из идиотов.]
[Дааа, а впереди еще сто двадцать дней. Если бы стажерам дали хотя бы немного времени на подготовку, они бы так жестко не провалились. Чувак, мне реально жаль тех, кто попадет в последнюю десятку, им просто жестко не повезло, серьезно.][Абсолютно. Все было бы иначе, если бы у них было время на повторение. Наверняка следующий экзамен будет просто отвратительным.]
Дело дошло до последних пятидесяти мест.
Удивительно, что Цучимикадо, обладатель S-ранга, все еще оставался на месте. Не только зрители, но и сидящие стажеры обменивались удивленными взглядами между собой.
Будет совсем плохо, если S-класс погибнет подобным образом, не так ли? Наконец, когда всеобщее напряжение достигло пика, имя Цучимикадо было объявлено.
— 987-е место. Класс 7, Цучимикадо.
Мастер Инь-Ян выдохнул, не зная, стоит ли считать такой исход проявлением везения. Он никогда не был отличником, и после вступления в бесконечный цикл ничего не изменилось. Он не стал бы лучшим учеником только потому, что получил S-ранг, таких чудес не бывает. К счастью, ему все же удалось выжить, и на глазах выступили горячие слезы.
Объявление завершилось.
— Годовой рейтинг закончен.
К этому моменту они уже успели объявить последнюю десятку стажеров. Оставшиеся ветераны застыли в недоумении. Тогда кто-то громко возразил:
— Это несправедливо!
— Вот именно. Почему вопрос о нашей жизни и смерти решается вступительным экзаменом в начале семестра? Мы вообще этого не изучали.
— Прошло столько лет, кто, черт возьми, будет помнить школьную программу? Это, должно быть, шутка, верно?
Преподавательский состав даже не дрогнул, а директор холодно приказал:
— Казнить их!
В следующее мгновение зазубренные кнуты рассекли воздух и обрушились на десятерых несчастных, мгновенно отделяя кожу от плоти и разбрызгивая кровь повсюду. Не было недостатка в тех, кто отчаянно пытался сопротивляться с помощью реквизита, но они буквально не могли пошевелиться, будто что-то таинственное приковало их к месту. Им оставалось только широко раскрывать глаза и смотреть, как на них замахиваются кнутами. Душераздирающие крики эхом разносились по двору, мгновенно сбивая с ног стоящих стажеров.
При каждом взмахе кнута появлялись полосы алой крови и разорванной плоти, раны открывались, обнажая жуткие белые кости, вселяя ужас. Чат трансляции и двор погрузились в гробовую тишину. Даже если их бывшие товарищи по команде или друзья оказались в десятке худших, никто не осмеливался сопротивляться приказу NPC. В глубине души они знали, что единственным исходом этого будет смерть.
Под непреклонным гнетом системы, даже если бы S-ранг попал в десятку худших, ему все равно осталось бы только одно слово — «смерть». Сейчас все ясно это поняли. Этот инстанс отличался от всех тех, которые они уже пережили. Весь реквизит высшего ранга и спасательные карты, которыми они обладали, стали бесполезны.
Здесь ты либо учишься, либо умираешь!
На фоне пронзительных криков директор тихо произнес:
— Насчет этого...мистер Нан.
— Хм?
— Ученик с покрашенными волосами занял четвертое место в общем рейтинге, — директор, заламывая руки, заискивающе продолжил. — Наша школа всегда отдавала предпочтение студентам с отличной успеваемостью. Именно они обеспечивают нам высокий рейтинг при поступлении в университеты. Вы думаете...
— Будьте уверены, — на лице Дьявола появилась легкая понимающая улыбка. Он холодно бросил всего четыре слова. — У меня есть свои границы.