24. Всё готово, нам нужен лишь попутный ветер.

Табло заполнили комментарии с троеточиями.

[Не может быть. Играть в «Сразись с хозяином» в столь крупном казино, я ошеломлен.]

[Я тоже в шоке. Он действительно уникум. Главная система нашла сокровище.]

[Я думаю, самое удивительно не то, что он это предложил, а то, что ему действительно разрешили сыграть в это в Лас-Вегасе! В Вегасе!]

[Вообще-то, «Сразись с арендодателем» это такая же азартная игра, просто не настолько популярная как покер или блэкджек. Играть в нее не столь увлекательно и зрелищно, но для обычного развлечения сгодится.]

Стажеры в казино тоже подняли шум.

— Он получил десять тысяч фишек, но в итоге потратил всего сто, чтобы поиграть в «Сразись с хозяином». Как скучно!

— Да уж. Он еще и выглядит как тепличный цветочек. Может он больше ни во что не умеет?

— Подумать только. А мы верили, что он сразу поставит десять тысяч как настоящий мужчина.

Цзун Цзю нетерпеливо хлопнул ладонью по столу:

— Эту игру начинаю я и именно я решаю, во что играть. Если вам не нравится, найдите себе другой стол. Не толпитесь тут и не шумите.

Стажеры вокруг наконец-то определились, кто из них будет принимать участие в первой игре. Два С-уровня выиграли в этом споре и с недовольными лицами сели напротив фокусника. Один из них показался Цзун Цзю смутно знакомым, да и не мог он смотреть на юношу с такой ненавистью без повода. Видимо, именно он недавно получил урок и проехался носом по ковру.

У стажеров С-уровня несомненно было больше фишек чем у новичков, что значительно упрощало ситуацию. Он мог спокойнее делать ставки и надеялся быстро покончить с этим.

— Игроки заняли свои места. Игра вот-вот начнется.

Внезапно вокруг игорного стола возникла прозрачная воздушная стена, проводя четкую границу между зрителями и игроками. Даже стоящие четко за спинами играющих не могли разглядеть лицевую сторону карт в их руках. Для зрителей трансляции карты тоже были недоступны, что обеспечивало абсолютную конфиденциальность.

Крупье взял колоду карт со стола и начал быстро их тасовать. Цзун Цзю подпер голову рукой и наблюдал за его движениями сквозь щели между пальцами. Честно говоря, все за столом неотрывно следили за крупье, пытаясь что-то разглядеть. Однако он работал настолько быстро, что колода в его руках превратилась в размытое пятно, и абсолютно ничего не было видно. Карты тоже были сданы очень быстро, по три по часовой стрелке. Когда он закончил, на столе остались только три карты для будущего хозяина.

Игроки за столом взяли разложенные перед ними карты и погрузились в глубокую задумчивость. Правила были просты: после раздачи карт игроки должны были решить, будут ли они повышать ставку, полагаясь на свои карты. Игрок с наибольшей суммой ставок становился арендодателем ну или хозяином, а двое оставшихся — фермерами. Если побеждал хозяин, он получал общий выигрыш, а если кто-то из фермеров — они делили долю хозяина поровну. Таким образом один человек играл против команды.

— Пришло время бороться за роль землевладельца. Игрок, у которого есть тройка пик, может сделать первую ставку, — крупье улыбнулся и продолжил. — Начальная ставка в игре Е-уровня составляет 100 фишек, максимальная — 500, так как она является начальной ставкой за столом уровня D.

Цзун Цзю лениво показал тройку пик:

— Тогда я сразу повышаю ставку до пятисот и становлюсь хозяином. Есть возражения?

За столом стало тихо. С-ранг, сидевший слева от юноши, сжал кулаки. И Юэси чувствовал, что в его жизни началась черная полоса. Он хотел воспользоваться статусом ветерана и преподать урок этому высокомерному новичку, но ничего не выходило. Можно сказать, что получилось даже наоборот. Куда бы он ни пошел, он слышал, как люди в тайне смеются ему вслед. Теперь он получил худшие карты и был настолько зол, что зубы скрипели. Да, пятьсот фишек ничего для него не стоили, но он не мог вынести высокомерия этого седовласого юноши и уже мечтал задеть его за живое. Но в нынешней ситуации И Юэси бороться за место хозяина точно не стоило. И тут на него посмотрел ветеран, сидевший напротив. Да, разговаривать в казино было запрещено, но никто не мешал переглядываться или обмениваться жестами. Игрок третьего уровня спокойно указал на карты в своей руке и кивнул, уверенно улыбаясь. И Юэси сразу все понял. У человека напротив были хорошие карты. Верно, фермерам стоило работать сообща, чтобы победить землевладельца. Два мозга определенно лучше, чем один. Хотя его карты не были хороши, они все еще могли сотрудничать, чтобы победить Цзун Цзю. Он выигрывает до тех пор, пока помогает выиграть второму ветерану.

[Скукота. Тут хозяин может получить только пятьсот фишек, и их даже нельзя удвоить.]

[Да, эта игра не настолько захватывающая, а еще я смотрел трансляцию стола высокого класса и мне показалось, что в такую чушь могут играть только стажеры Е-уровня.]

[В этом есть смысл, иначе смотреть было бы просто не на что.]

[Но этот раунд кажется довольно рискованным. Карт я не вижу, но тот стажер С-уровня, кажется, полон уверенности.]

— Игрок номер один поднимает четыреста фишек. Количество фишек на столе достигло предела, ставки больше не могут быть подняты. Поздравляем игрока номер один с тем, что он стал арендодателем.

Раз хозяин определился, крупье перевернул три карты, оставшиеся на столе. Все могли увидеть короля червей, пикового валета и черно-белого джокера.

— Согласно правилам, хозяин имеет право ходить первым.

Цзун Цзю приподнял брови, добавляя их в свой «веер» и выбросил одну карту. Зрители уставились на него широко открытыми глазами. Это была самая маленькая карта — тройка пик.

— Если он разыгрывает настолько ничтожную карту, у него есть комбинация джокеров?

— Может быть, а может быть он не может разыграть тройку карт, но если ты прав, то он победил.

Поскольку Цзун Цзю разыграл тройку пик, двое игроков последовали его примеру. Когда до него снова дошла очередь, количество карт увеличилось до десяти, и он выкинул пиковый валет. Ветеран, сидевший напротив, посмотрел на И Юэси, тот понял и выбросил двойку. По правилам игры двойка была самой крупной картой после джокеров. На ранних стадиях игры она легко позволяла выиграть первый раунд. Неожиданно, от Цзун Цзю тут же прилетел ответ. Джокер на черно-белой карте смеялся.

[??? Маленький джокер так рано? Теперь я уверен, что у него есть эта комбинация.]

[А может он просто решил проверить местоположение большого джокера?]

[Если они сейчас разыграют обоих джокеров, самой высокой картой станет двойка.]

Игрок С-уровня нахмурился. Он сжимал в руке Джокера, но в голове роились мысли. Хотя он и не видел карт, он посчитал, что после этого раунда хозяин разыграл три карты, у него на руках осталось 17. Целых семнадцать карт. Он же не сможет победить их с таким количеством карт, верно?

— Пас.

Он нерешительно махнул рукой. Цзун Цзю изобразил на лице ожидаемую улыбку и, не моргнув глазом, отряхнул рукава. Затем...он разыграл еще одну карту.

— Почему он продолжает разыгрывать одиночные карты? У него что нет пар?

— Может быть у него слишком много разбросанных карт? Но опять же, если он разыгрывает обоих джокеров, его тактика ясна.

Очевидно, что хозяин, разыгрывающий только одиночные карты, в конце концов разозлил С-ранга со вторым джокером. В этом раунде, когда Цзун Цзю получил два очка, он, наконец, достал «туза из рукава». Уголки рта мага дернулись, он мысленно вычеркнул одну карту из списка С-уровня и выложил на стол четыре карты.

Четыре короля, бомба!

Только бомба могла взорвать козырь, и только большой и маленький призрачные короли могли ее обезвредить.

«Черт! Не следовало давать ему становиться домовладельцем! Я не думал, что карты хозяина позволят ему создать бомбу.»

У И Юэси возникло плохое предчувствие, он сжал карты в руке и посмотрел на ветерана напротив. Все в порядке, у землевладельца должно было остаться еще десять карт. В следующую секунду молодой человек лениво приподнял голову и выложил стрит. Холодный пот выступил на лбах ветеранов. Осталось три карты. Цзун Цзю разыграл пару тузов. Третий игрок отчаянно подмигнул И Юэси, но ему было нечем крыть. Всего было четыре двойки: две у него, одна у третьего игрока и одна у хозяина. В первых раундах две двойки уже покинули его, чтобы помочь его товарищу по несчастью, но он никак не ожидал, что джокеры всплывут так рано и просчитался. Позже, когда он хотел разыграть вторую двойку, была брошена бомба.

— Похоже, я выиграл.

Увидев, что больше никто не делает ход, ветераны молчали. Цзун Цзю слегка дрожащими пальцами положил на стол вторую карту, оставшуюся у него, и встал со своего места. Крупье объявил о победе хозяина.

— Я не верю, ты наверняка жульничал! — игрок С-уровня с силой кинул на стол оставшиеся карты.

Разве это могло быть совпадением? А если бы он стал арендодателем и решил сжульничать, то тоже умудрился бы выиграть? Он остро чувствовал, что его водили за нос. Казалось, что беловолосый предугадывал каждый его ход и с самого начала видел все карты у него в руках. Самым пугающим было то, что этот человек действительно мог предугадать ход их мыслей без единой ошибки!

[Бля, он что совсем тупой? Как можно сжульничать в «Арендодателе»?]

[Да, арендодатель довольно честен, мы бы узнали, если бы у них совпали карты.]

[Говоря о мошенничестве, на доске объявлений, вывешенной основной системой, вообще ничего об этом не упомянуто.]

[Да, жульничество нигде не было запрещено. Мне интересно, это негласное правило системы? С другой стороны, обман основывается на навыках.]

[Вообще, нужно находить доказательства. Обвинять кого-либо просто так, это некомпетентно.]

Молодой человек, уже собиравшийся уходить, держа руки в карманах, поднял брови, словно говоря «пожалуйста, проверяйте, сколько хотите». В этот раз Цзун Цзю действительно не стал жульничать. Это был всего лишь эксперимент.

Когда он заложив руки за спину, расхаживал по всему казино, остальным казалось, что он похож на молодого хозяина, осматривающего свои владения, хотя на самом деле он просто пытался стащить себе колоду карт. Все карты, используемые в Лас-Вегасе, были одинаковыми, что существенно облегчало игру. Таким образом, Цзун Цзю как бы невзначай приступил к основной операции: подмене карт. В ходе игры он просто поменял карты, которые выдал ему крупье на те, которые он украл. Дальше нужно было просто следить за тасованием карт и их количеством в руках остальных игроков.

Пока Цзун Цзю лихорадочно менял карты, основная система молчала. Даже несмотря на то, что его техника была блестящей, спрятаться от высших инстанций было невозможно. Но раз система молчала, значит никаких правил он не нарушал. Теперь раз уж этот С-ранг взял на себя инициативу проверки, Цзун Цзю мог повторно прощупать почву и определить рамки дозволенного. Прозвучал холодный голос основной системы.

[Если Дилер не указывает на мошенничество сразу, значит оно не было выявлено. Система не несет ответственности за такого рода проблемы.]

Конечно. Системе все равно жульничал ты или нет до тех пор, пока ты способен скрыться от работников казино. Если стажера не ловили на мошенничестве, то это уже не мошенничество, а особое умение.

Улыбка беловолосого молодого человека становилась все шире и шире. Он покрутил карту Золотого мага между пальцами и помахал двум разъяренным игрокам С-уровня. Не оглядываясь, он забрал свои 11 500 фишек и направился к следующему столу.

Люди, следящие за ним, ахнули. Потому что Цзун Цзю направился напрямую к центральном столу с 10 000 фишек.

Все было готово, за исключением одной вещи.