Том 3. Глава 16.5. Финальная битва.

                                                               *** Некоторое время назад***

     Лу Минцзе сидел в кабинете заклинателя, раскидав вокруг себя целую кучу чертежей и записей, а перед его лицом лежали стеклянные осколки. Се Янлин собрал с поля все, что только мог. С того ужасного дня прошло не многим больше месяца, Лу Минцзе только восстановился после полученных ран, и вот снова за свое – что-то мастерит. Хотя, на данном этапе, скорее, планирует.

     - Минцзе, ты уже третий день так сидишь. Не ешь, не спишь... Что ты пытаешься сделать?

     - Копье, - потирая переносицу, ответил рыцарь, - Я к нему очень привык, но как оказалось, оно недостаточно прочное. Хочу как-то усилить материал, а заодно и механизм добавить.

     - Механизм? – не понял заклинатель.

     - Угу. Хочу, чтобы при необходимости, можно было выплеснуть яд, заранее запасенный внутри в специальном отсеке. Но боюсь, что так конструкция станет еще более хрупкой.

     - Тогда, почему бы не выковать копье из другого материала?

     - Так слишком просто. Сделать прочное оружие из хрупкого материала – это вызов самому себе, как мастеру оружейнику.

     Заклинатель на такое мог только вздыхать. Что поделать, если рыцарь чем-то увлекся, то его и за уши не оттянуть. Остается только смириться и заняться своими делами. Так заклинатель уселся на своем место за столом, и принялся разбирать бумаги, которые доставили этим утром. В основе своей, разумеется, это были отчеты, но также тут присутствовали списки недостающих материалов, различные счета и прочее, и прочее. Тут посчитай, там подпиши, там согласуй, а там составь... все как всегда, ничего интересного. От скуки, перечитывая очередную бумажку, Се Янлин даже принялся гнуть перо, которое валялось на его столе.

     - Точно же! – воскликнул рыцарь, наблюдавший эту картину, - Как я раньше не додумался. Надо просто придать стеклу немного больше упругости. Гибкое стекло прочнее обычного. Так, осталось только разработать технологию...

     - Не понял, как упругость влияет на прочность? – оторвался от скучного чтива заклинатель.

     - А ты думаешь, почему человеческие кости не так уж легко сломать? Они не такие уж твердые, какими кажутся на первый взгляд. В состав костей входят различные вещества, которые добавляют эластичность костной ткани, именно за счет нее кость сломать не легко. То же самое со стеклом. Простое стекло очень хрупкое, закаленное прочнее. Если же придать ему упругости, тогда за счет этих свойств стекло станет еще более прочным, ведь часть силы удара будет компенсироваться именно этим. Грубо говоря, стекло начнет немного пружинить. Осталось только провернуть этот трюк... не уверен, что получится с первой попытки, но я все же рискну.

     Верно. Нужно сделать это копье как можно более прочным. Оно должно стать мощным оружием, способным сдержать даже удар того гада, что прикидывается его братом. Именно этим копьем рыцарь желал защищать дорогих ему людей. Он решил для себя, что каким бы сложным не оказалось дело, он обязательно создаст сильнейшее оружие, которым сможет одолеть любого врага, посмевшего встать на его пути.

                                                                          ***Битва***

     Чу Ин погиб. Удерживая на руках его изломанное тело Лу Минцзе все еще силился понять, что же такое он ощутил? Как же в одно мгновение все стало таким сложным? Лу Минцзе уставился в небеса, расцвеченные первыми солнечными лучами. Неужели, прошло так много времени с начала чертовой битвы? А казалось, все только началось. Еще, похоже, был дождь? А теперь тяжелые тучи отступают с небосклона. Может именно из-за свинцового неба время как будто бы не двигалось? Странно это все, чудно как-то.

     Чу Вэньмин и Ай Энлей сражаются с демоницей. Они явно уступают ей в силе. Кто вообще способен потягаться с ней? Ответ прост – никто, кроме него. Она – его личная проблема, как Янь Цзянпин для Се Янлина. Чу Ин уже мертв. Нет смысла задавать небесам вопросы, пришло время действовать. Лу Минцзе осторожно опустил тело отца на землю, призвал копье, засиявшее в первых солнечных лучах. Он поднялся с земли, и решительно шагнул к своему врагу, попутно поймав отлетевшего от удара старшего брата.

     - Энлей, будь любезен, придержи Вэньмина в стороне, - твердо приказал рыцарь, - Не хочу, чтобы вы путались под ногами.

     Стоило лишь один взгляд бросить на рыцаря, чтобы понять: он не собирается сдерживаться. Он сказал держаться подальше только потому, что боялся зацепить своих же. Спорить с учителем ученик не стал. Он даже остальным скомандовал отступить как можно дальше. Ай Энлей только и успел, что ухватить возмущенного бойца за руку, да увести от Лу Минцзе, как волна духовной силы прокатилась по земле. Эта волна сбивала мелких демонов, некоторых и вовсе заставила отступить. А он просто шел. К той женщине, которую Чу Вэньмин совсем не так давно звал «мама».

     - Что, смелости набрался, червяк?! – выпалила демоница.

     - Смелости? Скорее, злости.

     - Конечно, теперь во всех своих злоключениях меня винить будешь!

     Лу Минцзе не ответил. Он сорвался с места, преодолев разделяющее их расстояние в один прыжок, с силой нанося удар противнику. Женщина увернулась от острия, но вот духовной силы не избежала. Рукав ее одеяния тут же разошелся, окрашиваясь кровью. Демоница заверещала от боли, принялась бросаться на рыцаря, когтистой рукой целясь ему в шею, но ни одной атакой она никак не могла ранить человека.

     - Ты, тварь! – с досады кричала женщина, - Ты сам во всем виноват! Всю дорогу отца ненавидел, и теперь что?! Решил на меня проблемы свалить?!

     - Да, ты права, я его ненавидел, - прорычал рыцарь, - Но не ты ли стала тому причиной? Не ты ли внесла раздор в нашу семью? Если бы не ты, ничего бы не случилось. 

     Женщина с трудом уворачивалась от ударов копья, но от чего-то сама атаковать не спешила. Не смотря на свое эмоциональное состояние, Лу Минцзе не спешил тратить силы по напрасну, подозревая неладное. Ему казалось, будто демоница пытается измотать его, и потому рыцарь решил немного подыграть. Все время он делал вид, будто нападает со всей силы, на деле, не используя и треть того, что у него осталось. Не могло быть все так просто, особенно если вспомнить заклинание, которое его едва не убило...

     - С самого моего рождения отцу пришлось стать отвратительным человеком в моих глазах, - продолжал выговаривать Лу Минцзе, - Он сделал все, чтобы я оставил клан, чтобы я презирал его! Как же, должно быть, ему было больно. Но он не сдавался до самого конца! Это ты своими руками разрушила нашу семью!

     Рыцарь остановился, тяжело дыша. Да, он никогда не учился актерскому мастерству, но, чтобы выжить ему часто приходилось претворяться. Вот и сейчас он всем своим видом показывал, что у него совсем кончились силы. И демоница поверила. Ее тело окутало черным туманом, никто бы не смог увидеть, что происходит внутри. И прежде чем туман рассеялся в Лу Минцзе полетело заклинание, такое же, какое уже убило его отца, но на порядок слабее. Однако, даже такой натиск выдержать у рыцаря выходило с трудом. В момент, когда почти все его щиты пали, на помощь пришел Ай Энлей. Не даром он был первым учеником, он мало чем уступал своему учителю. Приметив опасность, юноша шагнул на помощь главе своего клана, раскрывая все щиты, которые успел изучить. Так, вместе, рыцари сумели блокировать чужую магию.

     - Спасибо, - искренне поблагодарил ученика Лу Минцзе, - Боюсь, без тебя меня бы здорово зацепило. Но ты потратил много сил, и теперь остальное оставь мне. 

     Ученик не стал спорить, отступая обратно к Чу Вэньмину. В это же мгновение из черного тумана вырвался силуэт лишь отдаленно напоминающий человеческий. Это было нечто женоподобное, с синей, чешуйчатой кожей, горящими алым глазами и когтями на столько длинными, что в пору диву даваться. Наконец-то демоница показала свой истинный облик. Волосы ее, словно живые, вились вокруг головы, напоминая рыцарю о древних мифах его мира.

     - Да, лицом ты явно не удалась, - бросив взгляд на гнилостные зубы прокомментировал Лу Минцзе, - То-то родители от тебя не в восторге.

     - Да что ты вообще понимаешь?! – взъярилось существо, - Они так хотели моего рождения, но оба признали меня своей ошибкой! А вы, людишки, все такие счастливые, довольные, любящие...

     - А, так у тебя комплексы? – догадался рыцарь, - Ну да, недолюбленное создание мстит всему миру. Не проще было отомстить родителям, которые тебя невзлюбили? 

     Ну да, нет ничего более веселого, чем разозлить врага своего. Однако, Лу Минцзе делал это не развлеченья ради, просто прекрасно понимал, что со спокойным и рассудительным врагом справиться куда сложнее. Разъяренный противник, конечно, несколько опаснее, но и силы он уже экономить не будет, попросту, он об этом не подумает. Именно поэтому, нащупав больную мозоль, рыцарь на нее и надавил. Как итог, существо нападать стало с неистовой силой и скоростью, но и силы теперь демоница расходовала куда быстрее.

     Лу Минцзе, осознав, что женщина прямо сейчас уже ничего не соображает, отскочил от нее на достаточное расстояние, и сосредоточившись, призвал всю мощь, на которую был способен. Казалось даже, будто глаза цвета молодой травы вспыхнули особенно ярко, хотя это было лишь наваждением. Раскрутив в руках стеклянное копье, рыцарь сам пошел в нападение, раз за разом нанося колющие удары по врагу. Демоница, лишившись рассудка, защищаться и не думала, стараясь достать своими длинными когтями тело верткого мужчины, но раз за разом он ускользал от ее рук, оставляя болезненные раны на ее теле.

     Покрытое черной жижей, заменяющей кровь, существо кричало от досады. Почему то какой-то человечишка оказался проворнее и сильнее. Но ведь он только что был слабее, разве нет?! Так почему же на демонице уже и места живого нет, а он почти даже не ранен? А человек все наступал, то ударяя древком, то пронзая острием. Руки, ноги – все покрылось ранами. Он даже плечо пробил насквозь, при этом не выпуская копья из рук. Откуда у него такая сила?!

     В какой-то момент демоница смогла ухватить острие двумя руками, но рыцарь провернул трюк, не раз спасавший его, он резко вздернул копье, ударяя демоницу древком, затем резко дернул копье, продолжая движение, пока резной бутон, украшающий другой конец копья, не оказался на уровне ее лица, а затем, легкое нажатие на скрытый спусковой крючок, и из недр копья вырываются тонкие иглы, приправленные ядовитым облаком.

     К сожалению, демоны куда крепче людей, их почти невозможно убить такой слабенькой атакой, как в случае с человеком. Их кости и даже кожа куда крепче. Однако и этого хватило, чтобы существо в миг потеряло ориентацию в пространстве. Она завертелась, подобно волчку, тщетно пытаясь выдернуть иглы, застрявшие в ее лице и глазах, но длинные когти лишь мешали ей добиться успеха. Она упала на колени, пытаясь разорвать свое же лицо, ведь обжигающая боль от яда становилась все сильнее и сильнее. Демоны не чувствуют боли... нет, они ее чувствуют. И они ее боятся. По крайней мере такие несовершенные, как это существо. Она, все-таки, не чистокровный демон, и именно кровь Янь Цзянпина подарила ей эту уязвимость.

     - Сынок, что ты делаешь? Убери это с меня, мне очень больно, - заверещала демоница.

     Рука Лу Минцзе не дрогнула. Он знал, чтобы не сказала сейчас демоница – его мать уже давно мертва. Быть может, она смогла бы сбить с толку его брата, ведь в свои детские годы тот смог познать материнскую любовь. Однако сам Лу Минцзе матерью считал не ту женщину, которая его родила, а ту, что заботилась о нем, старую служанку с поврежденным мизинцем.

     Теперь он смотрел на заливающееся слезами существо, что так много боли принесло его семье, и все, чего он желал, это чтобы она, наконец, исчезла. Без тени сомнений, без сожалений и жалости рыцарь занес свое копье над умоляющей его о милости демоницей, и... Ее стенания оборвались резко, с одним движением стеклянного копья, разбрасывающего блики солнечных лучей. Он не был извергом и пытать ее не собирался, потому решил ее судьбу, одним ударом пробивая ее голову. Стоило только существу обронить руки и затихнуть, рыцарь сразу же использовал талисман, чтобы обратить ее тело в горстку пепла.

     Демоны, потерявшие всех предводителей, разом подняли гул, полный ужаса и страха. Некоторые из них сразу стали рассыпаться в прах, другие тут же обратились в бегство. Люди ликовали, наблюдая, как у чудовищных существ только конечности сверкают. Оглядев поле боя, рыцарь прокричал так громко, как мог:

     - Не упустите их! Все, кто может еще сражаться – догоняйте тварей, уничтожайте их всех до единого!

     Он сам первым рванул в погоню. Троица, отправившая на вечный покой короля демонов и предателя человечества, тут же подобралась, и последовала за ним. Мастера, услышав приказ, тоже не отстали. Все верно. Необходимо искоренить угрозу на корню, пока не нашелся новый враг, способный прибрать к рукам остатки демонической армии.

     - Все, кто еще на ногах, но не в силах сражаться – ищите раненых! – скомандовал с вышки Цинь Хэпин, - Зовите лекарей, нам нужно успеть спасти столько жизней, сколько сможем.

     А над залитой кровью, усыпанной телами поляной уже светило утреннее солнце. Люди смогли. Они отстояли свой мир, свою свободу. Да, цена оказалась очень высокой, ведь каждая потеря – невосполнима. Все это знали. И Су Юйлань, рванувшая в погоню в числе первых. И Цинь Сянцзян, помогающая врачам вместе с Ай Энлеем и Ма Зэном. Все они стыдились того, что остались без сил для боя, но каждый из них делал то, что мог. Они все пережили. И люди, которых они укрыли тоже пережили эти ужасные сутки. Теперь людям ничего не угрожает, во всяком случае, на какое-то время. Ну а если новая угроза нависнет над их миром, они снова сплотятся, чтобы дать ей отпор.