Том 3. Глава 4. Великое торжество.

    Ранним утром Се Янлин покинул собственный замок вместе с младшей сестрой. Нет, они, конечно же, не сбежали со свадьбы, просто отправились готовиться в замок рыцарей. Оставшуюся подготовку Лу Минцзе взял на себя, с самого утра терроризируя всех в замке. Он уже с десяток раз побывал на большой кухне, открытой тетушкой по случаю праздника, засунул нос в каждую кастрюлю и сковороду, проверил качество ингредиентов. Особого внимания удостоились приправы, так как паранойя рыцаря заставляла его подозревать всех и каждого в заговоре. Однако проверки не выявили ничего и никого подозрительного.

    И все же Лу Минцзе хорошо справлялся со своими обязанностями, заглянув в каждый уголок сада, украшенного по случаю торжества, обследовал каждый самый темный закуток замка, распугал слуг и последователей с двух кланов своими придирками, за что в тайне получил звание «вездесущего». Зато не без его помощи сад в самом деле превратился в нечто невероятное. Алая ковровая дорожка развернулась от ворот и до самого входа в замок. На высоком крыльце установили постамент, укрытый расшитым золотыми хризантемами алым шелком. На постаменте установили таблички с именами родителей новобрачных. Тут же на ступенях зорким взглядом следили за всеми приходящими братья Тени.

   На широкой боевой площадке у ступеней расположились праздничные столы, укрытые алыми скатертями и белыми кружевными салфетками. Судя по количеству столов, банкет в самом деле должен был стать грандиозным. Деревья в саду суетящиеся заклинатели бережно обвязывали алыми шелковыми лентами с закреплёнными на них золотыми монетами. Вдоль дорожки самыми первыми выстроились последователи четырех кланов, облаченные в торжественные одеяния. Каждый держал в руках плетенные корзиночки, наполненные лепестками роз.

   Ай Энлей с братом и сестрой Чи стоял, разумеется, в первых рядах, как представители клана рыцарей. Все трое выглядели достойно, держались спокойно и возвышено, совершенно не обращая внимания на переговоры прибывающих людей из других кланов. Рядом с ними, не менее достойно, стояли заклинатели. Драконы и ищейки выстроились с другой стороны дорожки, и тоже не обращали ни на кого внимания, к вящему неудовольствию особенно наглых мастеров, облаченных в грязно-зеленые тряпки. И все же конфликта не возникнуть не могло.

   Высокий молодой человек, считавшийся, вероятно, самым красивым мастером клана Небесной Травы, не получив желаемого раздражения, решил напрямую нарваться на рыцарей. Конечно же на территории заклинателей к людям в красном этот человек подойти бы побоялся, зато к затянутым в черную броню представителям нового клана шагнуть оказалось не так страшно. Тем более в компании с последователями своего клана. Впрочем, на фоне представителей четырех кланов этот человек казался совершенно невыдающимся. И это вовсе не было мнением рыцарей или заклинателей... Это говорили девушки из разных кланов. Они громким шепотом обсуждали, какие красавчики собрались представлять свои кланы, и какими неказистыми на их фоне теперь выглядят даже самые прекрасные их собратья.

   Да уж, так устроены большинство мужчин, их не стоит сравнивать с другими ни в чем, особенно, если их с раннего детства убеждали в том, что они хоть в чем-то лучше других. Когда находится хоть кто-то превосходящий их, то рождается сильнейшая зависть, удушающая изнутри. Этот раз исключением, конечно же, не стал. Уязвленный молодой мастер скрипнул зубами от злости, и натянув самую снисходительную усмешку, обмахиваясь криво расписанным бумажным веером, направился прямиком к тройке учеников рыцаря. Его «свита» из четырех юношей, разумеется, направилась следом.

   Парнишка осмотрел Ай Энлея с ног до головы и едва ли не в лицо выдохнул:

- И это его посмели сравнивать со мной? Ну и в каком же месте он красив?

- Нет никого красивее первого брата, - вякнул кто-то из свиты.

- Вот и я так считаю. Эй, страшила, а что ты скажешь?

   Ай Энлей никак не отреагировал на слова странного юноши, продолжая смотреть в сторону ворот. Все в клане знали: характер этого рыцаря почти в точности такой же, как и у его учителя, а выдержке его в самом деле можно было позавидовать. Чи Джу тоже не обратила внимания на столь мелкий выпад. А вот Чи Шен сдерживал свой гнев с величайшим трудом. Приметив это, девушка уложила руку поверх сжатой кулак ладони брата, успокаивая его.

- Эй, неужели я на столько красив, что ты дар речи потерял? – язвительно продолжил парень.

- И что тут происходит?

   Голос Лу Минцзе, раздавшийся со стороны, заставил юного мастера из Небесной Травы тут же подавиться собственными словами. К группе молодых людей от главной площадки шагал величественный и гордый глава Белого Полумесяца в черных одеждах, расшитых белыми символами. Венец на его голове отражал лучи только проснувшегося солнца, от чего, казалось, светился словно нимб святого. От его гордой осанки веяло такой уверенностью, что неосознанно все рыцари подобрались. Да и не только рыцари, представители трех дружественных кланов тоже успокоились и наполнились некой уверенностью.

   Каждый шаг рыцаря барабанной дробью звучал в головах зачинщиков конфликта. Юноша, что совсем не так давно задирал учеников этого человека, и вовсе не знал, куда ему бежать. Он был немногим выше Лу Минцзе в росте, но стоя рядом чувствовал себя едва ли не букашкой.

   Стоило мужчине остановиться, как рыцари, стоявшие неподвижно все время, в один миг согнулись в почтительном поклоне, в голос приветствуя своего главу. Лу Минцзе, приняв приветствие, еще раз оглядел всех пронзительным взглядом, и повторил свой вопрос.

- Учитель, здесь ничего не происходит, - отозвался Ай Энлей.

- Только лягушки квакают громко, хотя мы, вроде, не на болоте, - не удержался Чи Шен, за что получил ощутимый тычок от своей сестры.

- Вот как, - многозначительно протянул Лу Минцзе.

   Все, кто знал характер главы рыцарей тут же внутренне содрогнулся, в тайне радуясь, что не они стали причиной гнева этого человека. Вот только последователи Небесной Травы этого не знали. Молодой мастер духа, подумав, что ничего ему не грозит, приосанился, и решился на более серьезные нападки в присутствии главы:

- Да этот новый клан ничего не стоит! Слабаки, которые даже ответить не могут...

- Молчать! – рыкнул рыцарь.

   От волны его духовной силы, вырвавшейся помимо воли, ноги мастеров в зеленом подогнулись, и молодой человек вместе со своей свитой к собственному удивлению оказался на коленях. Рыцарь сделал вид, что не обратил на это внимание, и прохаживаясь мимо своих учеников, принялся давать наставления. От такого вида все присутствующие едва сдерживали смех.

- Ученики мои, запомните, в этом мире очень много глупых людей, способных принять вашу сдержанность за слабость, а спокойствие и уверенность – за надменность. Не стоит обращать внимание на таких людей. Ваша терпимость мне по нраву, особенно в такие моменты как сегодня. Если бы вы ответили на эти выпады, могли бы омрачить праздник драгоценной госпожи Янь, - рыцарь остановился, повернулся лицом к коленопреклоненным мастерам, и хмыкнул, - Но если никаких ограничений нет, то терпеть не стоит. Просто прихлопните пару мошек, и дело с концом.

- А как же праведная заповедь о том, что сильным не стоит трогать слабых? – визгливо запричитал подбежавший глава лягушатника.

- О, господин Как-тебя-там, я не настолько праведный человек, - усмехнулся рыцарь, - Если слабак забыл свое место, то это не мои проблемы. Твои детишки сегодня едва ли не испортили великий праздник моей названной сестры, и только ради нее я закрою на это глаза. Но впредь советую всем вам следить за своими словами.

   Глава Небесной Травы ничего не ответил. Он кинул гневный взгляд на главу Белого Полумесяца, и подняв с колен зачинщика конфликта, удалился на другую сторону ковровой дорожки, где его ожидала супруга и другие мастера клана. Лу Минцзе молча поглядел в спину раздражающего субъекта, и когда тот удалился на достаточно расстояние, тихо сказал рыцарям:

- Ранее, я просил сдержать силу в битве, но теперь передумал. Слушайте мой приказ – сегодня ведите себя тихо, не поддавайтесь на провокации, но запоминайте каждого, кто словом или жестом посмеет насмехаться над вами. С завтрашнего дня начнутся бои, и на арене, если вам попадется кто-то из этих выскочек, не сдерживайтесь. Покажите им свою силу, - тут Лу Минцзе кое что вспомнил, и покачав головой, добавил, - Но так же стоит забывать, что даже на самого сильного человека найдется противник, превосходящий его. Так что кичиться своей силой не стоит, и оставлять тренировки тоже.

   Сказав так, Лу Минцзе направился к ступеням. Ему следовало встретить новобрачных там, вместе с другими главами, уже занявшими свои места. Стоило ему дойти, и встать напротив ищейки, как по саду разлилась прекрасная музыка. Сюань Дэлун уже стоял у самых ступеней, в волнении переступая с ноги на ногу в ожидании невесты. И вот на мече, в сестрой на руках, к самым воротам спустился Се Янлин. Такой была традиция клана заклинателей, отец или брат должен был пронести невесту к жениху, не позволяя ее ногам коснуться земли. Лу Минцзе даже припомнил подобную традицию из своего мира и в душе усмехнулся: вроде и миры разные, а столько всего схожего.

   Се Янлин торжественно зашагал по ковровой дорожке пронося свою младшую сестренку мимо любопытных мастеров из разных кланов. Стоило ему добраться до представителей четырех кланов альянса, как над ними взвились нежные, ароматные лепестки, осыпая с головы до ног. Заклинатель прошел до застывшего Сюань Дэлуна, осторожно спустил сестру рядом с женихом, лично ухватил тонкие ладошки и подержав немного, передал Се Нуо в руки жениха. Он отошел и встал рядом с Лу Минцзе, с затаенным дыханием наблюдая, как пара, облаченная в алые одежды, поднимается по ступеням.

   Лу Минцзе незаметно ухватил холодные пальцы заклинателя, спрятанные в широких рукавах его одежды, и немного сжал их, привлекая внимание. Се Янлин повернул голову, рассеянным взглядом уставившись в лицо любимого человека. Рыцарь ободряюще подмигнул ему, и свободной рукой дотянулся до головы заклинателя. Он осторожно вынул из иссиня-черных волос белый лепесток, и помахав им перед глазами Се Янлина, тут же спрятал его в кольцо.

- Не переживай, он не обидит сестрицу, - тихо произнес рыцарь.

- Я знаю. Просто мне всегда казалось, что моя Нуо-Нуо совсем еще малышка, но она такая взрослая...

- Она и правда не ребенок. Зато в скором времени у тебя появится племянник или племянница. А может у сестрицы будет и не один ребенок. И тогда старший дядюшка сможет баловать этих малышей.

   Се Янлин, услышав слова рыцаря, слабо улыбнулся, и посмотрев на застывшую у постамента пару, сжал в ответ руку рыцаря, одними губами произнося:

- Спасибо.

   Лу Минцзе искренне улыбнулся. Он сам лично видел волнение заклинателя, нарастающее с каждым днем, приближающим свадьбу его сестры. Се Янлин сам воспитывал ее, заменил отца, а заодно и мать, которых не стало, когда девочка была еще слишком маленькой. И вот теперь, наверняка, он чувствовал себя точно так же, как и любой родитель, чье чадо вот-вот выпорхнет из семейного гнезда. Именно сейчас заклинатель как никогда нуждался в поддержке, и рыцарь радовался, что мог быть рядом с ним в этот волнительный момент. Он гордо застыл рядом с Се Янлином, продолжая сжимать его руку, подбадривая и показывая, что Се Янлин вовсе не остается в одиночестве. Пусть Се Нуо и покинет клан заклинателей, переберется на летающие острова в дом своего мужа, рядом с ее братом все равно останется человек, который способен позаботиться о нем.

   Заклинатель, наблюдая за церемонией, улыбался. Такой красивой выросла его сестра. Он радовался, что она смогла найти своего мужчину. Человека, который не испугался, даже когда узнал о ее страшном даре. Сюань Дэлун производил впечатление человека слабого и глуповатого, но на деле, когда Се Янлин познакомился с ним ближе, показал себя с хорошей стороны. Да, он был очень эмоциональным человеком. Но когда дело касалось его любимой, он становился серьезным, что не сразу и узнаешь в этом мужчине того плаксивого юнца. С Се Нуо он и вовсе менялся. Становился заботливым и чутким. За все время их знакомства, девушке никогда не приходилось печалиться, ведь этот человек в самом деле готов был горы свернуть ради ее улыбки. И ведь свернул бы, если бы она попросила...

   Се Янлин и сам часто наблюдал, как Сюань Дэлун дурачится, если чувствует плохое настроение девушки. Любое желание Се Нуо всегда исполнялось с первого же намека, а ведь женщину понять ой как не просто. Так же заклинатель видел, как его сестра заботливо смазывает ссадины и синяки своего возлюбленного, когда он в очередной раз поранится. Он видел, как девушка вышивала шелковый платок для Сюань Дэлуна. Как бы странно не выглядела эта пара для других, все же их чувства были заметны для всех, кто имеет глаза. Наверное, только потому Се Янлин и принял предложение Сюань Дэшэна, когда тот пришел просить ее руки для своего брата.

   Когда Се Нуо была совсем еще ребенком, ее брат решил, что в жизни никогда не заставить сестру выйти замуж за того, кто ей не по нраву. Поэтому он не раз отказывал людям, что гнались за политикой. Конечно, первым делом он всегда спрашивал мнение сестры, даже если и знал ее ответ. Спустя сотый отказ, заклинатель и вовсе подумал, что его сестра решила навеки остаться одинокой. Какого же было его удивление, когда на предложение Сюань Дэлуна девушка едва ли не запрыгала от радости и без раздумий согласись! Се Янлину понадобилось не мало времени, чтобы осознать происходящее.

   Позже девушка призналась, что познакомилась с этим человеком на совете кланов, и почти сразу же влюбилась. Глава заклинателей, услышав о чувствах сестры, разумеется, отпираться не стал. Так они с Сюань Дэшэном ударили по рукам, а затем загуляли на целый месяц с радости за брата и сестру. В итоге похмельных старших пришлось выхаживать новоиспеченным жениху и невесте, впрочем, они вовсе не обиделись на братьев, в конце концов, повод был весомый.

   И вот не мало времени прошло с той поры. От помолвки и до назначения дня свадьбы, долгая подготовка самого торжества... Много чего произошло. И все только ради того, чтобы Се Нуо стала женой человека, лучше которого никто не позаботится о ней. Теперь в этот день, глядя на то, как бережно младший дракон снял с головы своей, уже, жены алый платок, скрывавший ее лицо, как нежно он целует ее, как осторожно обнимает, Се Янлин испытывал одновременно и грусть, и радость.

   Спустившуюся со ступеней пару приветствовали все собравшиеся, поздравляя с этим великим для них днем. Все главы, пусть многие и не совсем искренне, принялись наперебой поздравлять молодых, явно желая снискать выгоду в этих людях, да только Сюань Дэлун вообще не обращал на них внимания, а Се Нуо просто вежливо кивала и ничего не говорила.

   Лу Минцзе, не отпуская руки заклинателя, в первых рядах шагнул к молодым, чтобы поздравить их с этим днем, и только подойдя к ним отпустил его. Се Янлин порывисто обнял сестру, старательно удерживая на лице спокойное выражение, хотя рыцарь видел, как тяжело ему было сдерживать слезы. Сам рыцарь, же, пожал руку счастливому до чертиков мужчине.

- Поздравляю вас.

- Спасибо, брат Лу, - ответил младший дракон.

   Лу Минцзе, все еще не отпуская сильной руки, бросил взгляд на девушку, и серьезно сказал:

- Ты уж береги ее, Сюань Дэлун.

- Не извольте беспокоиться, брат Лу, брат Янь, я никогда не обижу Нуо-Нуо, - посерьезнел боец, - Клянусь Небом, я сделаю все, чтобы она никогда не грустила.

   Се Нуо отошла от своего старшего брата, подошла к Лу Минцзе, и тут же оказалась в его объятиях. Они были знакомы не так уж и много времени, хотя событий произошло не мало, но рыцарь и правда привязался к ней, словно к сестре. Девушка, в общем-то, разделяла его мнение. Когда Лу Минцзе выпустил девушку из своих рук, она внимательно оглядела его, поправила выбившиеся из прически волосы, и улыбнулась.

- Братик Цзе, ты ведь помнишь, что обещал мне?

- Помню, сестрица, - тут же отозвался рыцарь, - Я буду присматривать за ним, потому сестрица не должна переживать.

   Дальше молодых поздравляли Сюань Дэшэн и Ду Фань. Расчувствовавшийся дракон и вовсе едва не придушил своего брата. Если бы не Се Нуо, которая назвала его «старшим братом», то девушка рисковала остаться вдовой сразу после свадьбы. Зато свою новоиспеченную невестку Сюань Дэшэн обнимал куда осторожнее. Ду Фань, как ни странно, тоже удостоился объятий молодых, к вящему неудовольствию других глав, которым такого «подарка» не досталось. Позже они и вовсе непонимающе перешептывались, пытаясь осознать, откуда столько чести свалилось на ищейку? Разумеется, об отношениях Ду Фаня и дракона никто говорить не собирался, а потому все эти вопросы так и остались без ответа.

   После церемонии всех гостей пригласили за столы. Разумеется, так рано начинать гуляния никто не собирался. В конце концов, если гости напьются за утро, что же тогда делать вечером? Потому на столы подали только легкие закуски да чай. Стражи, пока молодые принимали поздравления, испарились со ступеней, не забыв прихватить таблички и постамент. Стоило гостям устроиться за столами, как двери замка тут же распахнулись, выпуская на верхнюю площадку, где еще не так давно стояли молодожены, театральную труппу. Этих людей специально пригласили из столицы человеческого государства.

   Лу Минцзе уже видел этих людей ранее, видел и их программу. Эта театральная труппа напомнила рыцарю циркачей, только они не использовали технологий для создания спецэффектов. Вместо этого в труппе состояли несколько мастеров духа. Как бойцы они были слабоваты, а вот талисманами пользоваться умели не плохо, ими и создавали различные красивые дополнения к своим выступлениям. Впрочем, для человека, привыкшего к техническим спецэффектам, это выступление казалось не лучше детских фокусов, так что Лу Минцзе не зацепило. Рыцарь даже едва не уснул во время представления.

   После актеров импровизированную сцену заняли девушки в летящих и весьма откровенных платьях. Нечего было гадать – девушки были мастерами танцев. Двигались они легко и красиво, но и таким Лу Минцзе пронять было невозможно. Почти все, что происходило до самого вечера никак не привлекало молодого главу, хоть ради Се Нуо он и делал вид, что ему все нравится. Что поделать, портить праздник кислым лицом он никак не собирался. Один только Се Янлин понимал, насколько скучно этому человеку, а потому старался хоть немного поддержать его беседами.

    Конечно же, рыцарь и заклинатель сидели за одним столом, как гости со стороны невесты. Сюань Дэлун и Ду Фань тоже сидели вместе, но за столом, как гости со стороны жениха. Другие главы кланов восседали со своими супругами, и крайне недоумевали, почему эта четверка сидит не так, как иные, и почему последователи, приглашенные на торжество, со стороны этих четырех кланов тоже сидели вперемешку, как им самим того хотелось, в то время как иные занимали отдельные столы. Кто-то даже пытался высказываться на эту тему, пытаясь обвинить Янь Юаня в захвате сразу трех праведных кланов, но никто на подобное внимания не обратил.

   В какой-то момент рассуждения мастеров дошли и до правды, вот только эту правду опровергли в тот же момент. Просто-напросто один из мастеров предположил, что Се Янлина с Лу Минцзе связывают вовсе не дружеские или братские отношения, как, впрочем, и дракона с ищейкой, но в этот же момент вмешался Цинь Хэпин, чем неосознанно помог:

- Ну что вы выдумываете? Неужели вы до простого додуматься не можете? Эти четыре клана образовали альянс. Так что советую всем трижды подумать о своих высказываниях, в конце концов, один только глава Лу способен стереть с лица земли почти любой из праведных кланов. А если навлечь на себя гнев всего их альянса?

- Думаю, глава Цинь полностью прав, - поддержал Чу Ин, - К тому же, сегодня праздник, не стоит его омрачать, иначе последствия будут неприятными.

- Но отчего же главы сидят по двое? – не унимался мастер из Журавлей.

   Цинь Хэпин вздохнул, и словно маленькому ребенку пояснил:

- Глава Ду в дружеских отношениях с главой Сюанем, а глава Лу и вовсе для невесты и главы Янь словно брат. Не удивительно, что они так сидят. Я скорее удивился бы, если бы они сидели раздельно.

   Лу Минцзе слышал все, что происходит вокруг, пусть другие мастера и старались говорить негромко. Первое время он делал вид, что не замечает этих переговоров, но на последних словах Цинь Хэпина он обернулся, встретился с ним глазами и кивнул в благодарность. Приметив этот жест, больше никто не пытался поднимать столь щепетильные темы, опасаясь гнева сильных мастеров.

   Вечером, когда солнце уже растеряло свою власть на небесах, а на праздничной площадке зажглись многочисленные фонари, на столы, наконец, подали основные блюда и различное питье. Тот момент, который всегда ждут – началась великая пьянка. Рыцарь, слыша одобрительные возгласы, только и смог, что усмехнуться. Он и в прошлой жизни не особо понимал, отчего люди так радуются поводу к выпивке, и в новом мире все еще этого не понимал.

   Как-то раз в своей прошлой жизни он умудрился опьянеть на корпоративе до такой степени, что и сам не помнил, как добрался до дома. А утреннее похмелье и вовсе едва не свело его с ума. С тех пор Лу Минцзе больше никогда не употреблял спиртного, пока не получил новую жизнь. Теперь он спокойно мог пить и вино и чего покрепче, при этом абсолютно не пьянея, но делал это больше ради поддержания компании. Вот и сейчас он спокойно потягивал фруктовое вино, и в тайне радовался, что Сюань Дэшэн не пытается заставить его пить «Слезу». В конце концов, вино на вкус было куда приятнее.

    «Пьянка» протекала по обычному сценарию. В какой-то момент, когда большинство гостей позабыли, по какому поводу их, в общем то, собрали, жених и невеста решились покинуть веселое застолье, и отправиться на отдых. Быть центром внимания в течении дня не так уж и легко, так что осудить их за такое не смог бы никто. Старшие братья и вовсе отправились сопроводить молодых к порталу и дали свое разрешение не присутствовать на собрании.

    Оставшись за столом в одиночестве, Лу Минцзе изрядно заскучал. Впрочем, это уединение длилось не слишком долго, через какое-то время к нему, не забыв прихватить стул, подсел Ду Фань. Он оглядел пирующих, и с тяжелым вздохом посмотрел на рыцаря. Не сложно было догадаться, этот день был утомительным и для него тоже.

- Я на тебя удивляюсь, брат Лу, как ты умудряешься в любой ситуации сохранять спокойствие?

- Не в любой, - качнул головой Лу Минцзе, - Я же не каменный, в конце концов.

- И то правда, - согласился ищейка, - И все же ты кажешься даже более хладнокровным, чем наш дорогой брат Янь.

   Лу Минцзе пожал плечами и огляделся. Цинь Хэпин сидел за столом с супругой. Они мерно потягивали чай, наблюдая за происходящим. Поймав взгляд рыцаря, он отсалютовал ему чашкой и улыбнувшись, вернулся к беседе с женщиной. Лу Минцзе еще какое-то время задумчиво рассматривал этого мастера духа, а потом с любопытством перевел взгляд на ищейку:

- Брат Ду, помнится, в нашу с тобой первую встречу мне пришлось главу Цинь едва ли не с того света вытаскивать. Но этот человек не выказывает никакого неудовольствия при твоем виде. Почему?

- А с чего бы ему вообще на меня внимание обращать? – не понял Ду Фань.

- Серьезно? – вскинул бровь мужчина, - Да ты его едва ли насмерть не замучил.

   Глаза ищейки едва ли из орбит не выпрыгнули от удивления. Какое-то время глава Серебряного Ветра молча пялился на собеседника, что-то обдумывая. Через какое-то время на его лицо сошел свет озарения, и он усмехнулся:

- Как бы так сказать... Мы, конечно, пытали его, но серьезные раны нанесли ему вовсе не мы. Он уже был таким, когда мы пришли в клан Алой Воды. Признаться, я думал, он помрет и сам, его раны были ужасны, но ты его спас.

- Жестокий ты человек, брат Ду. Пытать и без того израненного человека – это крайне негуманно, - прокомментировал Лу Минцзе.

- Осуждаешь?

   Рыцарь пожал плечами:

- Вообще-то мне все равно, тем более, что меня это не очень то касается. Тогда я спас его, потому что считал, что глава клана нам еще пригодится. Да и на пытки смотреть я не любитель, так что не обессудь.

- Да ладно, дело прошлое, - вздохнул Ду Фань, - Но веришь ты мне или нет, я и сам не хотел его пытать, просто выбора не было. Раньше я не мог не подчиняться приказам, иначе моих людей бы просто перебили к чертям собачьим. Я должен был выследить того демона, в добавок, мне поручили убить главу Цинь и его семью. При этом легкой смерти Цинь Хэпину не должно было достаться, это было основным условием. Так что, то что ты его спас и для меня было не малым облегчением. В конце концов, Цинь Хэпин не был врагом лично для меня.

- В твоем отряде были крысы? – больше утверждение, чем вопрос.

- О да, крысы были. В том числе и мастер пыток, и тот твой невольный снаряд, которого ты с дерева скинул.

- О! – многозначительно высказался Лу Минцзе.

   Пока двое беседовали, к ним вернулись и счастливые старшие братья молодоженов. Се Янлин и Сюань Дэшэн шли едва ли не в обнимку. Лу Минцзе на такое явление только головой покачал, а вот в глазах ищейки явно мелькнула ревность. Рыцарь, приметив это, не церемонясь незаметно пнул друга по ноге, всем своим видом показывая, что для ревности повода нет никакого. Ду Фань глубоко вдохнул и кивнул, соглашаясь с Лу Минцзе.

   По возвращению новоиспеченных родственников за столом стало довольно оживленно. Но это не мешало рыцарю следить за происходящим вокруг. Потому, от него не укрылись и попытки провокаций со стороны последователей малоизвестных кланов. Его ученики, что сидели вместе с заклинателями, на провокации не поддавались совершенно, что не мало радовало. Но по глазам Ай Энлея рыцарь понимал, что во время битвы соперникам так весело уже не будет. Особенно представителям лягушатника.

   Вот уж в самом деле, кто больше всего отличился в рвении посильнее ужалить новичков. У рыцаря даже появилось устойчивое мнение, что людям просто зубы жмут, так что его ученикам придется исправить сей досадный факт. Если, конечно, они доживут до битвы против рыцарей, а то с таким поведением была не маленькая вероятность того, что мастеров этих попросту закопают под ближайшим деревом вместо удобрений. Глядя на то, как кипящий от злости Чи Шен пытается изобразить каменное лицо, Лу Минцзе едва не прыснул со смеху, но все же загордился – все его ученики проявили не малую терпимость и твердость духа.

- «Что ж, сегодня вы вдоволь поиздевались над моими учениками», - подумал Лу Минцзе, глядя, как бойцы из Журавлей присоединяются к сквернословию, заодно бросая оскорбительные фразочки в сторону заклинателей, - «Молитесь всем богам, которых знаете, чтобы завтра не попасться нам в битве. Уж лучше бы вам проиграть другим кланам и благополучно вылететь с арены».

   Пы.сы: Ура, ура, ура! Мы закончили эту переходящую главу! Она, конечно, немного скучновата, но автор не хотела портить свадьбу феечки и дракоши. Не поверите, господа читатели, мы переписали ее двадцать четыре раза! (нет, правда, Сильф считал!). В следующей главе начнутся битвы на арене, думаю, они будут довольно веселыми. Надеюсь, на этот раз мы управимся с работой быстрее. С Уважением Чокнутая Команда «СкромняШка и Ко».