4 глава

Демон

Отец ушёл. Его седой затылок мелькнул между деревьями, и я выдохнул. Ровно на секунду позволил себе расслабить плечи. Старик умел выносить мозг так, что хотелось свернуть ему шею. Но он был отцом. И, что важнее, он был тем, кто держал всё это на своих плечах. Пока держал.

- Винченцо, - сказал я, не повышая голоса, но в этом имени прозвучала сталь. - Уведи его. Быстро.

Мой младший брат стоял рядом, сжав челюсти так, что на скулах выступили желваки. Он был зол не меньше моего, но умел держать себя в руках. Почти всегда.

- Он подставил нас, - ответил Винченцо, глядя на избитого мужчину, который дрожал на земле. - Из-за него мы потеряли груз. Ты это понимаешь?

- Я понимаю, что если он не заговорит, мы потеряем больше, чем груз, - отрезал я. - Уведи его. Сейчас.

Винченцо кивнул, махнул рукой своим людям, и те подхватили тело под руки. Мужчина застонал - тихо, но я услышал. И это принесло мне странное удовлетворение.

- Ещё слово, и я прикажу вскрыть тебя здесь, на земле, - сказал я ему, глядя прямо в его опухшие глаза, которых почти не было видно за синяками. - Ты ведь знаешь, я не шучу.

Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался только хрип. Кровь текла по подбородку и капала на листву.

Я отвернулся.

И в этот момент услышал шорох.

Тихий. Почти неуловимый. Но я был обучен слышать даже дыхание противника за сотню метров. Этот звук шёл из кустов - где-то справа, у старого дуба.

Я не повернул головы. Я просто замер. Мои пальцы сами нащупали холодную рукоять пистолета, спрятанного под пиджаком.

- Винченцо, - сказал я, не меняя интонации. - Мы не одни.

Брат замер. Я видел, как его рука скользнула к внутреннему карману пиджака. Он стоял рядом со мной, готовый к любому развитию событий. Винченцо всегда был рядом. И сейчас он ждал моего сигнала, чтобы действовать.

- Там, у дуба, - добавил я, кивая в сторону кустов. - Двое.

Винченцо проследил за моим взглядом. Я видел, как его глаза сузились, когда он заметил движение между ветками.

- Кто это может быть? - спросил он тихо, и в голосе его послышалось напряжение. - Здесь никто не ходит в это время. И вообще - сюда редко кто заглядывает.

- Именно, - ответил я, чувствуя, как гнев снова поднимается внутри. - И эти двое оказались здесь именно сейчас. Когда мы только что увезли человека в багажнике. Совпадение? Я в такое не верю.

- Не нужно сразу лезть в карман за стволом, - сказал Винченцо, и в его голосе послышалась та самая спокойная нотка, которая иногда выводила меня из себя. - Давай сначала посмотрим, кто это.

- Я и так вижу, кто это, - отрезал я. - Две дуры, которые не знают, куда сунули свои носы.

- Им могло быть просто страшно, - ответил Винченцо, но я видел, как он напряжён. - Может, они заблудились. Или случайно свернули не туда.

- Заблудились? - я развернулся к нему, чувствуя, как внутри закипает раздражение. - Винченцо, ты серьёзно? Здесь никто не заблудится просто так. Этот лес знают только местные. А эти двое - точно не местные. Они видели нас. Они видели, как мы уводили того идиота. Они видели его лицо в крови. Они видели моё лицо. Ты понимаешь, что это значит?

- Понимаю, - ответил он спокойно, и это спокойствие было хуже крика. - Но это не значит, что мы должны резать их прямо здесь. Давай просто поговорим.

- Поговорим? - я едва не рассмеялся. - С кем? С девчонками, которые, возможно, уже набирают номер полиции?

- Тогда давай подойдём и убедимся, - сказал Винченцо и, не дожидаясь моего ответа, шагнул в сторону кустов.

Я выругался сквозь зубы, но пошёл за ним. Потому что он был прав - иногда. И потому что я всё равно не оставил бы его одного.

Мы подошли к кустам, и я услышал тихий, сдавленный женский голос. На русском.

- Карина, кажется, они идут сюда...

Я замер. Русский. В глухом лесу в Калабрии. Две девушки, говорящие по-русски. Это было странно. Очень странно.

Я раздвинул ветки, и мои глаза нашли их.Две девушки. Сидели на корточках, прижавшись друг к другу. Одна - та, что была чуть выше, - вцепилась в руку подруги так, что побелели пальцы. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Страх в них был таким густым, что я почти чувствовал его кожей.

Вторая - та, которую назвали Кариной, - застыла на месте. Она сжала челюсти, и я видел, как она пытается казаться смелее, чем есть на самом деле. Пальцы её дрожали, но она не отворачивалась. Но я заметил, что она не говорит. Она просто смотрела, сжав губы, и её дыхание было поверхностным, быстрым.

Я шагнул вперёд, и Винченцо положил руку мне на плечо.

- Лоренсо, - сказал он тихо, наклоняясь к моему уху. - Они русские. Говорят по-русски.

- Я заметил, - ответил я так же тихо. - Что они тут забыли?

- Понятия не имею, - сказал Винченцо. - Но они не из местных. Давай я попробую с ними поговорить.

Я кивнул, делая шаг назад. Винченцо шагнул к ним. Он не выглядел угрожающе - руки были опущены, плечи расслаблены. Но я знал, что он готов выхватить пистолет в любую секунду.

- Спокойно, - сказал он мягко на чистом русском. - Мы не причиним вам вреда. Мы просто хотим поговорить.

Та, что была выше, - Армида, как я потом узнал, - сглотнула и выдавила:

- Мы ничего не видели. Просто гуляли.

Карина молчала. Она стояла, вцепившись в руку подруги, и её взгляд метался между мной и Винченцо. Она смотрела так, будто хотела исчезнуть, раствориться в темноте. Я видел, как она закусила губу - до боли, до белизны. Она была напугана до смерти, но не издала ни звука.

- Гуляли, - повторил Винченцо, улыбнувшись, но улыбка не коснулась глаз. - В лесу. Ночью. Довольно необычное время для прогулок, не находите?

Армида открыла рот, но Карина опередила её. Она заговорила - тихо, почти шёпотом, и я едва расслышал слова. Голос её дрожал, и она смотрела в пол, а не на нас.

- Мы... мы услышали крик, - сказала она, запинаясь на каждом слове. - Мы пошли проверить.

- Что? - переспросил я, делая шаг вперёд. - Я не расслышал. Говори громче, если хочешь, чтобы я поверил.

Карина вздрогнула, съёжилась, словно я ударил её. Она ещё сильнее вцепилась в руку Армиды и опустила голову, пряча лицо. Её щёки залились краской, и я понял - она не просто боится. Она никогда не говорила с незнакомцами. И сейчас она была в агонии от того, что вынуждена что-то говорить.

- Она сказала, что мы услышали крик и пошли проверить, - ответила за неё Армида, бросая на подругу тревожный взгляд. - Мы просто хотели помочь.

Я усмехнулся. Мне нравилось видеть, как Карина борется с собой. Она была смелой - я видел это по тому, как она сжала челюсти, как пыталась взять себя в руки. Но слова давались ей с трудом. Каждое слово было битвой.

- Помочь? - переспросил я, наклоняясь к ней. - Ты хотела помочь? Ты вообще умеешь говорить, или твоя подруга будет делать это за тебя?

Карина побледнела. Она открыла рот, попыталась что-то сказать, но из горла вырвался только сдавленный звук. Она зажмурилась, словно проваливаясь в пропасть, и выдохнула:

- Я... я умею... просто...

Она замолчала, не в силах продолжить. Армида сжала её руку, поддерживая, и заговорила за неё:

- Она стесняется. Она не говорит с незнакомыми. Но она смелая. Она пошла в лес, потому что хотела помочь. Это она услышала крик первой.

Я смотрел на Карину. Она стояла, опустив голову, и я видел, как дрожат её плечи. Она была похожа на загнанного зверька - готовая убежать, но не знающая куда.

- Так ты хочешь сказать, что ты - героиня? - спросил я, и голос мой прозвучал с насмешкой. - Ты пришла спасать незнакомца в чужой стране?

Карина не ответила. Она только сильнее сжала руку Армиды и сделала шаг назад, прячась за подругу.

- Она не героиня, - сказала Армида, и в её голосе послышалась защита. - Она просто человек. И мы не знали, что здесь происходит. Мы просто хотели помочь.

- Вы просто хотели помочь, - повторил я, чувствуя, как внутри закипает гнев. - И из-за этой помощи вы теперь здесь. И я должен решить, что с вами делать.

Я выхватил пистолет из кармана и направил его прямо на них. Быстро. Резко. Без предупреждения.

Карина вскрикнула - тихо, сдавленно, и я увидел, как она зажмурилась, словно ожидая пулю. Она не кричала громко - она не умела. Она просто сжалась, закрыла лицо руками и замерла, дрожа.

- Лоренсо! - крикнул Винченцо, хватая меня за руку. - Ты что, с ума сошёл?!

- Отойди, - сказал я, не сводя глаз с девушек. - Они видели нас. Они видели его лицо. Они могут рассказать.

- Они ничего не расскажут! - Винченцо рванул мою руку вниз, и пистолет на секунду опустился. - Посмотри на них! Они просто девчонки! Они боятся до смерти!

- Тем лучше, - прорычал я, вырывая руку. - Мёртвые не болтают.

Армида закричала. Карина тоже. Но Карина не кричала - она издала тихий, сдавленный звук, похожий на всхлип, и прижалась к Армиде, спрятав лицо у неё на плече. Она не могла смотреть. Она просто стояла, закрыв глаза, и ждала.

- Пожалуйста! - выкрикнула Армида на русском. - Не убивайте нас! Мы ничего не сделали! Мы просто туристы! Мы приехали отдохнуть!

- Туристы, - усмехнулся я, снова поднимая пистолет. - В этом лесу не бывает туристов. Ты думаешь, я куплюсь на эту чушь?

- Лоренсо, хватит! - Винченцо встал между мной и девушками, и я впервые за долгое время увидел в его глазах настоящую ярость. - Ты не тронешь их. Я не позволю.

- Ты защищаешь их? - я почти засмеялся. - Ты защищаешь двух случайных девчонок, которые могли всё разрушить?

- Они ничего не разрушат, потому что они ничего не знают! - Винченцо повысил голос, и это было редкостью. - Они не знают, кто мы. Они не знают, чем мы занимаемся. Они услышали крик и пришли проверить - и всё! Это глупо, да. Это безрассудно. Но это не преступление, за которое нужно умирать!

Я смотрел на него и чувствовал, как внутри закипает злость. Он всегда был слишком мягким. Слишком человечным.

- Ты слишком добр, брат, - сказал я сквозь зубы. - Это тебя и погубит.

- А ты слишком жесток, - ответил он, глядя мне прямо в глаза. - Это погубит тебя.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд. В лесу было тихо. Только ветер шевелил листву, и где-то вдалеке ухнула сова.

Я медленно опустил пистолет.

- Я не забыл, что ты мой брат, - сказал я тихо, и в голосе моём прозвучала угроза. - Но если они окажутся проблемой - я убью их. И ты меня не остановишь.

- Я понял, - сказал Винченцо, выдыхая. - Но сначала дай мне с ними поговорить.

Он повернулся к девушкам. Они стояли, прижавшись друг к другу, и Армида дрожала так сильно, что я видел это даже в темноте. Карина всё ещё прятала лицо у неё на плече, и я видел, как вздрагивают её плечи - она плакала. Беззвучно. Тихо. Так, чтобы никто не слышал.

- Всё хорошо, - сказал Винченцо мягко. - Он не тронет вас. Я обещаю.

Карина подняла голову. Её глаза были влажными, щёки мокрыми от слёз, но она смотрела на Винченцо с благодарностью. Она попыталась что-то сказать, но из горла вырвался только хрип. Она сглотнула, прикрыла рот ладонью и просто кивнула.

- Кто вы? - спросила Армида, и голос её звучал твёрже, чем у подруги. - Что вы здесь делаете?

- Это не ваше дело, - ответил я, и голос мой прозвучал как удар. - И если вы хотите жить - вы забудете всё, что видели сегодня.

- Мы не знаем, что видели, - сказала Армида, глядя на меня. - Мы услышали крик. Мы пришли проверить. И всё.

Карина молчала. Она смотрела на меня, и я видел, как её глаза расширяются от страха. Она открыла рот, попыталась что-то сказать, но слова застряли в горле. Она просто смотрела на меня с мольбой, и я понял - она умоляла меня не убивать её.

Она была смелой. Я видел это по тому, как она не отворачивалась, хотя хотела убежать. Но говорить она не могла. Слова были её врагом, и она проигрывала эту битву.

- Ты видела, как мы уводили человека, - сказал я, делая шаг к ней. - Ты видела кровь на его лице. Ты поняла это? Ты поняла, что видела?

Карина побледнела. Она кивнула - быстро, коротко, и снова опустила глаза. Её руки тряслись, и она вцепилась в рукав Армиды, ища опору.

- Она поняла, - сказала Армида за неё, и в голосе её послышались слёзы. - Мы обе поняли. Но мы никому не скажем. Мы просто хотим уйти.

- Уйти, - усмехнулся я. - Уйти - и рассказать всё полиции. Я знаю этот сценарий.
- Мы не скажем ни слова, - сказала Армида, и я услышал в её голосе страх. - Мы никому не скажем. Мы просто хотим вернуться в наш дом и забыть это.

Карина снова подняла глаза. Она посмотрела на Винченцо, потом на меня, и я увидел, как она собирается с силами. Она открыла рот, зажмурилась, словно готовясь к прыжку, и выдавила:

- Я... я обещаю... мы не скажем... никому...

Голос её сорвался, и она замолчала, прикрывая рот рукой. Но она сказала это. Она заставила себя сказать. И я увидел, как это стоило ей огромных усилий.

- Ты умеешь говорить, - сказал я, и в голосе моём послышалось что-то похожее на удивление. - Хотя это даётся тебе нелегко.

Она не ответила. Она просто смотрела на меня, и я видел, как в её глазах мечутся страх и стыд.

- Лоренсо, - сказал Винченцо тихо, но твёрдо. - Мы не будем их убивать. Мы увезём их с собой. На время. Пока не решим, что делать. Это единственный способ убедиться, что они никому не расскажут.

- Ты предлагаешь держать их в заложниках? - усмехнулся я.

- Я предлагаю дать им шанс, - ответил он. - Шанс, который ты никогда никому не даёшь.

Я смотрел на него и чувствовал, как внутри борется злость и что-то другое. Что-то, чего я не мог понять. Я посмотрел на Карину. Она стояла, опустив голову, и я видел, как дрожат её плечи. Она была такой маленькой. Такой напуганной. Но она не сдавалась. Она стояла, хотя хотела убежать.

- Хорошо, - сказал я наконец, убирая пистолет. - Но если они сделают хоть одно движение - я убью их. И ты меня не остановишь.

Винченцо кивнул и повернулся к девушкам.

- Вы слышали? - спросил он. - Мы не сделаем вам больно. Но вы поедете с нами.

- Куда? - спросила Армида, и в голосе её слышался страх.

- К нам домой, - ответил Винченцо. - Пока мы не решим, что делать.

Карина подняла глаза на Винченцо. Она хотела что-то сказать, но не могла. Она просто смотрела на него, и в её взгляде я увидел вопрос.

- У нас нет выбора, да? - спросила Армида тихо.

Карина покачала головой. Она поняла это раньше, чем Армида. Она просто смотрела на меня, и я видел, как страх в её глазах смешивается с чем-то другим. С вызовом. Она боялась, но не собиралась сдаваться.

- Хорошо, - сказала Армида за них обеих. - Мы поедем. Но если вы сделаете что-то с нами - я найду способ отомстить.

Я усмехнулся.

- Запоминай это лицо, - сказал я, наклоняясь к Армиде. - Потому что если ты попытаешься убежать - это будет последнее, что ты увидишь.

Карина отвернулась. Она не могла смотреть на меня. Она просто стояла, сжимая руки, и я видел, как она пытается успокоить дыхание.

- Винченцо, - сказал я, разворачиваясь. - Приведи их к машине.

Брат кивнул и мягко взял Армиду за локоть.

- Пойдёмте, - сказал он. - Не бойтесь. Я не дам ему вас тронуть.

Они пошли, и Карина двинулась следом. Но перед тем как скрыться в темноте, она обернулась и посмотрела на меня.

В её взгляде было столько страха и боли, что я на мгновение замер.

Она была смелой. Но она не умела говорить. И это делало её уязвимой.

Я запомню этот взгляд.

И, возможно, она будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.