Глава 6
« Вежливый аперитив»
Ресторан был напыщенно-роскошным, с белыми скатертями, позолоченными рамами и зеркалами, которые будто множили посетителей. Люди говорили тихо, официанты скользили мягко, будто в беззвучном вальсе. Где-то в глубине играла монотонно скрипка, а я сидела с бокалом шампанского и думала, что это наказание за все мои прошлые грехи.
Изумрудное шёлковое платье обтекало тело, отражая свет люстр. На фоне этого театра я чувствовала себя актрисой, которой выдали не тот сценарий.
—Так на кого ты хотела идти в ординатуру,— вежливо спрашивал профессор, глядя на меня томным взглядом из-за бокала.
— С самого начала, я хотела в отдел нейрохирургии. Но знаете профессор, я ни капли не пожалела что меня переманили в патанатомию.
—Ева, ну пожалуйста,— Хендрикс улыбнулся так, что у него в уголках губ блеснули капельки слюны. — Зови меня просто Мэтью.
Я спокойно подняла взгляд и отпила шампанское. Лучше бы виски заказал.
— Боюсь от этого, вы не станете менее навязчивым Мэтью.
Он рассмеялся, явно приняв сарказм за кокетство, а я ещё раз поставила галочку в своем дневнике сомнительных встреч и напоминание жирным шрифтом — никогда не соглашаться на сомнительного рода мероприятия.
—Вы всё такая же колкая. Это... возбуждает.
— А я то думала, что вас возбуждают только ваши лекции по биохимии.
Он не понял или сделал вид. Я посмотрела на часы — тридцать минут пыток позади. Сколько ещё он собрался меня мариновать?
Мэтью блуждал по мне взглядом, через чур липким, на минуту, я даже почувствовала приступ тошноты, но сразу заглушила его игристым. Пусть лучше так.
— Всё таки я рад, что ты согласилась. Это шанс для меня, узнать тебя получше... вне работы и холодных столов.
Я поставила бокал, звук получился более резкий чем я планировала.
— Хендрикс, если вы ещё раз заговорите про работу, я уйду. И оставлю вас расплачиваться за оба блюда.
Я перевела взгляд обратно на Мэтью, мысленно отсчитывая минуты до побега. Он уже раскладывал салфетку на коленях — неумело, слишком старательно — будто собирался проводить небольшую операцию на цыплёнке в медово-горчичном соусе.
— Я надеялся, что сегодня у нас будет... — он поискал слово, — особый вечер.
«Особый» у него звучало так, будто мы собрались совокупляться на каталке для аутопсии.
— Угу, — я кивнула, — сплошная романтика. Пары заказывают десерт, мы обсуждаем работу и мои предпочтения в ней. Классика, чего уж тут сказать.
Мужчина застыл с прибором не донеся его до рта. Кажется я переборщила с грубостью. Мэтью порозовел.
Слюну, к счастью, удержал. Я собрала волосы на затылке, ощущая, как шёлк платья натягивается на плечах. Немного. Просто чтобы вдохнуть — но выглядеть это могло... по-разному. Мэтью сглотнул так громко, что даже скрипка на мгновение будто вздрогнула.
— Ева... ты выглядишь... потрясающе, — произнёс он, наклоняясь ближе. — Я должен сказать, что думал об этом весь день.
— Спасибо. Я — нет, — ответила я, удерживая вежливую улыбку. — Но всё равно приятно.
Он не понял. Разумеется.
Мэтью снова неловко засмеялся, и потянулся к хлебу, что бы скрыть свое смущение.
Я откинулась в кресле, скользнув взглядом по залу. Мягкий свет, рояль, люди — и я, застрявшая на этом вечере из чужих надежд.
Возможно, когда-нибудь я научусь говорить «нет» раньше, чем надеваю платье.
Но не сегодня.
Я сделала глоток, шампанского, медленно отсчитывая минуты до приличного момента , сказать « спасибо за вечер,но мне пора». Вот сколько было этих свиданий. Ну почему все такие? Я откинулась в кресле и позволила взгляду блуждать.
Так бывает когда разговор за столом стал невыносимым но уйти ещё рано — взгляд начинает жить своей жизнью, скользит по залу, цепляется за детали. Белые скатерти. Позолота. Чьи-то серьги. Чья-то лысина. Официант который несёт что-то на подносе с видом человека который держит в руках Святой Грааль.
И потом — он. Я не сразу поняла что смотрю именно на него. Просто взгляд зацепился — за посадку, за то как он сидит, за линию плеч в тёмном пиджаке — и остановился. Как останавливается на чём-то знакомом прежде чем голова успевает объяснить почему знакомом. Потом голова сложила пазл полностью.
Роберт.
Напротив него сидела блондинка в чёрном атласном платье— красивая, оживлённая, что-то рассказывала с тем выражением лица, будто была уверена что её слушают. Он не слушал и даже не пытался сделать вид. Он смотрел в мою сторону.
Я не успела отвести взгляд раньше чем наши глаза встретились — долю секунды, одну, достаточную чтобы понять что он видел меня раньше чем я его. И что он ждал именно этого момента.
—Ева,— сквозь туман, до меня доносится голос Мэтью. — Может вы любите настойчивые ухаживания?
Я не сразу среагировала на его реплику:
— А? Попробуйте, — я сфокусировала свой взгляд на профессоре, он уже конкретно начинал подбешивать. — Обычно на этом этапе мужчины начинают сдавать кровь на анализ.
Мэтью смутился. Я снова не удержалась — скользнула взглядом в сторону одного столика. Роберт уже смотрел на меня открыто. И чуть улыбался.
Именно так — чуть. Ровно настолько чтобы это было видно и ровно настолько чтобы можно было сделать вид что показалось.
Я сжала ножку бокала. Чёрт.
За соседним столом кто-то тихо рассмеялся — может официант, может сама судьба. Это меня отвлекло от гляделок и я снова уставилась на профессора, который рассказывал об отпуске в горах. Пыталась кивать, но нить разговора была уже утеряна.
— Доктор Баар, — над моей головой прозвучал томный баритон мужского голоса. Мне не нужно было поднимать голову, что бы определить кому он принадлежит. — Не ожидал увидеть вас здесь. Неужели решили польстить мужскому самолюбию и пойти на свидание?
Я холодно взглянула на него:
— Нет, в отличии от вас, остальные мужчины предлагают, а не ставят перед фактом.
Хендрикс сразу заулыбался, и чуть привстал со своего места, что бы пожать Роберту руку.
—Вы знакомы?
Пемброк даже не посмотрел в его сторону.
—Скорее... сталкивались. Иногда с искрами.
— Уж очень громкое вхождение, – холодно заметила я. — Как всегда.
— Просто судьба не смогла устоять перед повторением, — он чуть склонил голову.— Разрешишь присесть?
—Нет,– ответила я, ровно.
Но кто меня слушал? Он всё равно сел, мягко, уверенно, будто место изначально предназначалось ему.
Хендрикс растерялся, хлопнул глазами.
—Хм... простите, вы... Вы тоже из медицинского круга?
—Нет, — усмехнулся Роберт. — Я из мира, где режут не тела, а бюджеты,
—Бизнесмен, —пояснила я, скрестив руки. — Очень, очень настойчивый бизнесмен.
— А вы доктор? Как вам работа с мисс Баар?
Мэтью оживился, отпил шампанское из бокала, дабы смочить горло.
— Да я коллега Евы, преподаю биохимию. Вы не представляете, как студенты восхваляют её лекции по анатомии, — поддался он вперед, будто хотел показать себя с лучшей стороны.
Роберт откинулся на спинку стула, и окинул меня темным взглядом:
—Лекции? Ты начала преподавать? Интересно....
Я спокойно сделала глоток шампанского и кинула быстрый но гневный взгляд на профессора. Кто этого идиота тянул за язык?!
— Нужно было разнообразить отпуск.
—Это меня наводить на некоторые мысли,– он потянулся через весь стол, взял мой бокал с шампанским и сделал глоток,— Ну что ж доктор....
—Хендрикс ,- поправил его Мэтью.
— Да. — Роберт поставил бокал — не на прежнее место, чуть ближе ко мне — и скользнул взглядом вниз. Не торопливо. Именно так как смотрят когда хотят чтобы это было замечено. — Вижу вам повезло. На моё последнее свидание дама пришла в костюме-тройке.
Он наклонился. Чуть. Ровно настолько, чтобы то что он скажет дальше — дошло только до меня.
— Надеюсь под этим платьем — чулки?
Я замерла. Потому что Роберт, едва слышно произнеся о чулках, сделал это так... Как будто обжег дыханием внутреннюю часть моего бедра.
Не касаясь. Но я почувствовала. Я медленно перехватила бокал — тот который он держал, тот на котором остался след его губ, хотя думать об этом я категорически не собиралась — и ответила абсолютно ровно:
— Надеюсь, у тебя есть страховка Роберт. Потому что в следующий раз, когда ты скажешь подобную глупость, я вставлю тебе скальпель между...
—Ева,- прервал меня Хендрикс, нервно усмехаясь. — Может, закажем десерт? Говорят, они здесь чудесны.
—Будет замечательно , выбери на свой вкус.— я мило улыбнулась.
—Я быстро, не скучай,— он дотронулся до моей руки и слегка сжал пальцы. По мне прошлась волна отторжения и легкий приступ тошноты, заставляя меня интуитивно сжать челюсть.
Профессор Хендрикс пытается метить территорию? Господи Ева, почему ты ему не сказала нет? Я попыталась сделать глубокий вдох, но помеха сбоку помешала.
Роберт поддался чуть ближе. Совсем чуть.
—Так что, Ева?– его голос был низким, мягким, как лезвие, обёрнутое в бархат, — Разочаруешь или под этим шёлком действительно что-то... заманчивое?
Моё дыхание сбилось. Пульс тоже. Но я выдавила ровно:
— Это... не твое дело.
Он наклонился ещё ближе — на долю секунды. Достаточно, что бы я почувствовала запах его кожи – терпкий, чуть мускусный, до боли знакомый.
—Но ты же хочешь, что бы это стало моим делом,— прошептал он так тихо, что у меня по спине пошли мурашки.
Я резко сдвинула стул, что бы отодвинуться – и коснулась его колена. Чёрт...
Его взгляд вспыхнул. Едва заметно. Но я увидела. Он опустил руку под стол — не ко мне, но на несколько сантиметров ближе, чем позволяла приличность.
Словно проверял, насколько далеко я отступлю. Я не шелохнулась, смотрела на него, он смотрел на меня. Никто не двинулся. Казалось что мы испытываем друг друга на прочность.
Пружину между нами разорвал голос Мэтью,—Я заказал нам шоколадный фондан.
Я под столом схватила руку Роберта и положила ему ее на колени, и быстро выровнявшись на стуле поправила волосы.
— Это замечательно, люблю сладкое. А мистеру Пемброку наверное пора, а то его дама заскучала.
—Не переживай за Маргарет, она была занята деловым разговором по телефону.
Роберт поднялся и деловито поправил пуговицу на пиджаке и коснувшись моего голого плеча тихо сказал:
— До встречи доктор Баар, ещё увидимся. И не ревнуй.
Господи, как он меня бесит. Была бы моя воля, выпустила бы кишки наружу. Шум зала будто вернулся на место — звон бокала, смех, скрипка. Всё снова было приличным и стерильным, кроме меня. Внутри будто осталась царапина.
— Приятный мужчина,— пробормотал профессор, явно пытаясь вернуть вечер в прежнее русло.
—Как аппендикс,— ответила я, поднося бокал к губам. — Вроде бесполезен, но если вовремя не удалить, будет заражение.
Он нервно засмеялся.
Я сделала ещё один глоток шампанского, на бокале всё ещё чувствовался вкус губ Роберта.
Чёртов Пемброк.