17 - Sébastien Schuller - Weeping Willow

Вечер следующего дня обещал быть жарким. Но не из-за того, что ноябрьские деньки баловали жителей Байткастера внезапным теплом, словно в запоздавшее бабье лето, нет. Просто обязательная тренировка двух школьных команд перед очередной переформировкой давала повод попотеть каждому игроку, что в белых футболках, что в красных. Было решено поставить на острие ножа команду, хуже всего показавшую себя в футбольном сезоне, из-за чего Луи Ансворт, не скрыть, был на взводе. Ведь если их команду обойдет злой рок, то в посленовогодней встряске на стадионе у Луи появится шанс стать вторым капитаном «Красных Драконов». От одной лишь мысли голубые глаза вновь начинали гореть ярким пламенем.

Но их горячий огонь вовсе не помогал парню согреться, поэтому он трусцой пересекал в ширину зеленое поле. В громкоговоритель тренер объявил перерыв, в честь чего Луи сбавил темп и утер тыльной стороной холодной ладони пот с лица. Джош и Дилан, расплывшись в довольной улыбке, уже приближались к нападающему парню. Луи был вынужден улыбнуться в ответ, но все еще не восстановил силы и сбитое дыхание. Чем крупнее и ближе становились эти два лица, тем быстрее у Луи начинало биться сердце.

— Ну, Ансворт, готов попотеть? — на удивление жизнерадостно произнес свою фирменную фразу Джош и хлопнул нападающего по сутулой спине.

— Еще как готов, нужно же отстаивать честь команды, — ответил незамедлительно Луи.

— Непросто, наверное, отстаивать честь команды и честь задницы совместно? — решил пошутить Дилан, за что получил моментальный подзатыльник сильной рукой капитана.

Джош, как по сигналу изменился в лице, убирая от ребят свою фирменную заразную улыбку. Было заметно, что парень не желал больше даже в шутку задевать Луи.

— Кстати, раз на то пошло, — уяснив, что никто ни на кого не в обиде, продолжил Джош, — как там у твоей новой подружки дела? Навела она суеты вчера.

Луи сделал вид, словно не понял, про кого именно заводит речь капитан команды.

— Ты же видал, какую суматоху она устроила? — подхватил второй парень и уже приготовился выливать весь словесный понос, но очередной подзатыльник Джоша, как всегда, сорвал стоп-кран.

— Просто песни, — заметно нервничая, ответил Луи, — что все так зацепились за это? Словно нет больше других вещей, куда интересней?

— А ты чего защищаешь ее? — сверля подозрительным взглядом парня напротив, поинтересовался Джош.

Уголок губ его сдвинулся в улыбке, вызывая на краю глаз миниатюрные морщинки.

— Я не защищаю, просто не понимаю.

— А чего тут не понимать? — громко спросил Дилан, что даже Джош был не в силах его заткнуть. — Она больная, режется, торчит, а потом выливает это все в песни. Окей, выброс эмоций, все дела. Но зачем на общее обозрение выставлять? Чего она ожидала? Похвалы? Ох, Марго, какие душевные тексты пишешь, жизненные, — уже передразнивал рыжий парень, — продолжай в том же духе! Этого она ожидала? Я, конечно, в шоке с твоей подружки, я бы к такой и близко не подошел.

После такого знатного эмоционального выброса со стороны Дилана оба других парня немного приоткрыли рты, но не сразу ответили на реплику.

— Вот говорите: «держись от нее подальше», а помогать ей кто будет? — иронично произнес Луи, грустно усмехнулся и, оставив парней без шанса на ответ, направился в сторону ворот.

Было решено после этой мучительно долгой тренировки все же выйти в свет и вывести Марго на диалог. Элизабет, конечно, не ожидала увидеть на пороге именно Луи после недолгого звонка в дверь. Спустя секунду немого взгляда в его застенчивые глаза, она широко улыбнулась и радушно поздоровалась.

— Марго дома? — спросил Луи у все еще улыбающейся женщины.

— Да, но нужно ее немного подождать, — энергично закивала миссис Браун, от чего ее собранные на скорую руку темные кудрявые волосы немного выбились из пучка. — Чаю, кофе?

— Не откажусь от чая, — согласился Луи и по велению женщины прошел внутрь дома.

Тяжелая спортивная сумка с грохотом приземлилась в коридоре у входа, пока Луи кряхтел в попытках снять с себя туго зашнурованные кроссовки. Он был уже второй раз в доме Браун, но оглядывал своим любопытным взором все так, словно вовсе не бывал тут ранее. Интерьер конкретно отличался от интерьера в доме Луи: не было никаких гипсовых розеток; потолки не натяжные, а, скорее всего, из обычного окрашенного гипсокартона; однотонные старые обои; мебель без резных узоров, без цели бросаться гостям в глаза. Грубо говоря — обычный дом среднестатистических англичан. Но, несмотря на это, в доме царили уют и чистота.

Пока хозяйка дома удрученно носилась по кухне в поисках самого лучшего чая для нежданного гостя, Луи короткими, медленными шагами мерил гостиную и рассматривал настенные семейные фото. Взгляд со всем вниманием останавливался на каждом снимке. Вот Марго лет десять на вид, а по обе руки от нее стоят, как предположил парень, родители. Миссис Браун он узнал тут же, хоть на фото женщина была на десяток лет моложе. Интересно, что за пять-шесть лет могло так повлиять на ее внешний вид? А с другой стороны красовался статный, высокий мужчина. У Марго были его глаза и уши. Отец семейства не показывал объективу камеры свою улыбку ни на одном из снимков, чему Луи удивился. Но вот, когда на фото появлялась Марго уже приближенного к настоящему времени возраста, ее отца Луи заметить ни на одном из снимков уже не смог. Вопросительно мотнув плечами самому себе, Луи обернулся на шум из кухни. С все еще довольной улыбкой миссис Браун шагала в сторону дивана с серебристым подносом, на котором красовались две кружки ягодного, что определил Луи по запаху, чая, а также третья кружка, которую чуть ли не до краев наполнял черный, словно уголь, кофе.

— Надеюсь, ты пьешь черный чай? А то я даже не успела поинтересоваться.

Поднос глухо приземлился на кофейный столик цвета темного дерева, керамические чашки звонко задребезжали.

— Вы прямо угадали, — неуверенно, но с коротким смешком произнес Луи.

— Отлично. Тогда к вкусному чаю я обязательно принесу попробовать мои фирменные домашние печенья.

Не медля, миссис Браун поспешила на кухню за выпечкой, указав Луи подождать буквально минуточку. Как только женская фигура вновь скрылась в пределах соседней комнаты, за спиной парня послышались приближающиеся шаги. Обернувшись, Луи увидел спускающуюся по лестнице Марго. Девушка только вышла из душа, что можно было сказать по легко обвивающему ее тело полотенцу. Махровая ткань обнимала небольшую, еще влажную, с незначительными каплями грудь и скрывала обнаженное тело от чужих глаз от бюста до колен. Марго опустила голову так, что ее мокрые кудри, с которых все еще периодически капала вода, закрывали весь обзор, поэтому она не сразу заметила в гостиной полуночного гостя, пока не столкнулась с ним чуть ли не лицом к лицу. За все это время Луи позабыл о том, где находился, и что мать Марго уже вовсю удивленно пялилась на него. Открыв в очевидно читаемом восторге рот, Луи своим завороженным взглядом провожал девушку вниз по лестнице, как в замедленной съемке, ступень за ступенью. Но, естественно, очень неуместно было бесстыдно пялиться на глазах у матери на ее же полуобнаженную дочь.

Марго взаимно не ожидала такой встречи и заметно растерялась, когда их взгляды столкнулись. Также открыв рот, но не в силах произнести ни слова, Марго остановилась посреди гостиной. От брошенной к ногам неловкости по телу прошлись мурашки, девушка обняла свои влажные плечи руками в попытках прикрыться перед приятелем.

— Привет? — вопросительно спросила Марго, все еще скованная такой неожиданностью.

Она еле оторвалась от пола, чтобы стянуть с кресла пушистый бежевый плед и накрыться им сверху, дабы избавить всех в этой комнате от неловкости из-за своего откровенного внешнего вида.

— Привет, — поздоровался Луи, все же найдя в своем рту язык, но еще не найдя совесть, чтобы отлепить взгляд от Марго.

— Приятная и неожиданная встреча, — продолжила девушка, укрылась и, все же оттаяв, улыбнулась.

Марго немного замялась, так как не сумела по лицу Луи считать, что сейчас происходило у него в голове: неизвестно, он пришел обвинять Марго или же пришел с хорошими побуждениями. Но где-то там, под взъерошенными волосами цвета мокрой ржи, под тонкой кожей головы происходило... абсолютно ничего. Луи совсем сбился со своих мыслей, когда лицезрел причину нескончаемого трепета в груди в одном лишь махровом полотенце. Элизабет поняла, что ребятам лучше остаться наедине, оставила тарелку с печеньями на подносе и поспешила скрыться за стенами гостиной с отговоркой проверить в духовке ужин, которого, естественно, там не было.

— Как ты? — немного погодя, спросил Луи.

— Я в порядке. Ты же... ты же знаешь про плеер? — неловко спросила Марго.

Между ними ощущалась невесомая напряженность. Ведь никто из них пока не понимал как жить внутри этой ситуации. Но, кажется, Луи понял, что именно имела ввиду Марго, и незамедлительно побаловал ее откровенным ответом:

— Я не просто знаю, я на все эти комментарии отправил жалобы и заставил сестру удалить пост. Мне так неловко перед тобой за нее, честное слово.

— Оу, — только и произнесла в ответ Марго. — Спасибо?

— Да было бы за что. Главное, чтобы тебя это все не задело. Ведь не задело? — с огромной надеждой, глядя из-под ресниц, спросил Луи.

— Вроде нет. Почти. Все хорошо.

— Главное, не опускай руки. Ты все равно в школе не учишься, чего тебе до их мнения. Пару дней, и все про это забудут, — уже заметно расслабившись, продолжил Луи. — Главное, что ты сама знаешь, что не являешься, как они говорят, наркоманкой и душевнобольной. Ведь так? Не являешься?

Марго явно занервничала, заводя Луи в тупик. Все было намного сложнее. Но Луи было еще очень рано об этом узнать.

— Марго? Ведь так? — уловил молчание в ответ Луи и явно насторожился.

— Да, так.

— Ну вот, — внутри себя успокоился он и немногословно ответил. — Но после случившегося я просто обязан узнать, так как был втянут во все это, что это за песни?

Его голос был достаточно тихим, но не настолько, чтобы Марго не смогла услышать. От мягкого тона Луи по обнаженной спине пробежались кратко мурашки, проникая внутрь через позвоночник чуть ли не до мозга костей.

— Я обещала тебе поведать всю историю — я сдержу это слово. Просто сейчас не время, — решилась произнести Марго, но голос в конце немного дрогнул.

Луи вновь получил порцию обещаний, которыми девушка кормила его со дня знакомства. Он ухмыльнулся и немного прыснул от смеха, ведь в глубине души знал, что услышит эти слова вновь. Но желание пробить стену между ними было сильнее него. Вовсе не из любопытства, просто Луи хотел стать для Марго другом. Возможно, даже больше. Но это желание еще расплывчато плавало в чертогах его разума.

— За какие грехи ты на мою голову свалилась? Вся такая загадочная, водящая меня вокруг да около за нос, словно издеваясь, — произнес Луи, не убирая своей ироничной ухмылки. — Я просто хочу быть тебе другом, я просто хочу заслужить твое доверие, что я делаю не так?

— Луи, все не так легко, как кажется. Именно этого я и боюсь, что, если ты узнаешь всю правду, то наоборот отвернешься, наплевав и на доверие, и на дружбу.

— Ты меня интригуешь. Неужели, правда настолько страшна? — спросил Луи, и сердце его заметно ёкнуло.

В его понимании за этими словами, как за высоким колючим забором, могло прятаться что-то страшное, похуже, чем в сплетнях школьников.

— Не оставайся тут только из любопытства.

— Мной не это правит. Я просто хочу подружиться, Марго. Я хочу быть твоим другом. И что бы там ни было, я обещаю не давать заднюю. Обещаю.

— Придет время и я тебе поведаю, Луи.

— Но я хочу...

— Ансворт, — неожиданно резко повысила голос Марго, — не будь эгоистом. Не норови нагло и без приглашения лезть мне в душу.

— Но...

— Если ты не хочешь навредить, тогда просто уйди, — не меняла тон Марго.

— Марго, я не... я не лезу в душу, я просто хочу подружиться, — запинаясь, начиная неуверенно мямлить, продолжил стоять на своем Луи.

— Господи, Ансворт, я уже пять раз услышала о "подружиться", но, к твоему сведению, настоящие друзья себя так не ведут.

— А как себя ведут друзья? Бьют мячом в голову? Или налетают с оскорблениями в кафе?

Луи язвил, сам того не желая, припоминая отношения Марго с Ником и Майклом.

Взгляд Марго наполнился разочарованием и злостью. Ноздри вздулись, пытаясь захватить весь свободный кислород в комнате. Она заметно расстроилась и даже почти заплакала, что было вовсе на нее не похоже.

— Если ты не прекратишь, я буду вынуждена попросить тебя покинуть дом.

— Охренеть поговорили, — только и выплюнул Луи и приготовился развернуться к выходу.

Каждая частичка его тела еще надеялась, что Марго сейчас скажет "стой, подожди!", но Марго молча смотрела в спину. Даже когда Луи уже распиливал взглядом входную дверь, Марго молчала вслед. И Луи ушел, оставив на пороге крохотный осколок от треснувшего в груди сердца. Холодный ветер бил по вспотевшему лбу и ударял в ошарашенные глаза. Луи схватился за грудь, внутри словно работала мясорубка, перемалывая хрящи и мясо. Но на деле это были лишь перемолотые злость и боль. И злился Луи только на себя, однажды позволившему сердечным чувствам поселиться в его сердце.

Марго и так переживала не самые приятные моменты жизни, ее кудрявая голова разрывалась от различных событий, мыслей, а тут еще и Луи свалился на голову. Да-да, это кто еще кому свалился. От столь откровенных слов, что разлетались по светлой гостиной этим вечером, у Марго сводило живот от неприязни к сложившейся ситуации. Но не бежать же ей теперь в одном полотенце по морозным, ноябрьским улицам, крича различные извинения и просьбы вернуться. И Луи не возвращаться же теперь после проявленного девушкой желания, чтобы он покинул ее дом. Вот и стояли теперь оба, пиля задумчивыми взглядами на каменных лицах, кто почву под ногами, кто ламинат с несколькими каплями воды на нем.