Глава 4 (3)

Нофар стоял возле окна, прислонившись к каменной стене, и болтал с темным эльфом в алой шелковой мантии. Ливий припомнил, что такие носили ученики хранителей знаний и помощники библиотекарей.

- Ваша милость, - отвлекся от беседы Нофар. - Скоро накроют к обеду. Вы согласитесь разделить с нами трапезу?

Темный эльф, услышав вежливое обращение, склонил голову. Почти мальчик - вряд ли отметил тринадцатые именины.

- Я рассказал Стефану, - слуга главы клана кивнул на приятеля, - что вы свободно владеете темным языком и древним эльфийским наречием, а в философском споре заткнете за пояс любого. Он хотел задать вам несколько вопросов о том, как обучают темных эльфов... на свободе.

Повисла неловкая пауза. Ливий натянуто улыбнулся, переводя взгляд со Стефана на Нофара и обратно. Мыслями он все еще был в кабинете Гривальда и пытался переварить услышанное. Получалось с трудом. Он не мог понять, что произошло. То ли ему влепили унизительную пощечину, то ли дали шанс, за который нужно благодарить не главу клана, а саму Великую Тьму.

- Это его милость граф Ливиан Винчелли, - запоздало представил последний. - Когда-то его отец жил в нашем клане. Он был слугой первого советника Арона, пока тот не ушел искать, а потом получил свободу.

- О, я много слышал о синьоре Алонсо! - с жаром закивал Стефан. - Милорд Гривальд говорит, что он был лучшим из счетоводов клана! - Он помолчал, смутившись. - Так... вы согласитесь побеседовать со мной?

- Не думаю, что смогу чем-то помочь, Стефан. Я свободно владею темным языком и древним эльфийским наречием, здесь Нофар сказал чистую правду, но насчет моих знаний в области философии он явно преувеличил. Полученное мной образование ничем не отличается от того, которое получили вы. Мои наставники были хранителями знаний из вашего клана.

Стефан даже не скрывал своего разочарования, но Нофар склонил голову, принимая сказанное.

- Не буду настаивать, ваша милость. Знаю, что сейчас вам не до философских дискуссий. Но возьму на себя смелость повторить приглашение на обед.

За завтраком Ливий почти ничего не съел и успел проголодаться, но мысль об обеде в огромной трапезной зале клана под сочувствующими взглядами и бесконечными «мы глубоко сочувствуем вашей утрате» вызывала тоску пополам с паникой. Он хотел вернуться домой и спрятаться от всего мира в библиотеке.

- Благодарю за гостеприимство, но я должен отправиться в обратный путь.