39

Глава 39

Они углубились дальше, туда, где свитки хранили не имена, а последствия.
Ян Хуа медленно развернул очередной свиток. Бумага была толстой, шершавой, с едва заметными вкраплениями пепла — такие использовали для записей о вещах, которые не стоило вспоминать часто.
— Есть ещё три, — сказал он после паузы. Не сразу, словно сначала проверял, готов ли воздух это услышать.
Ли Хуан поднял взгляд.
— «Ещё» — звучит тревожно, — заметил он. — Продолжай.
Ян Хуа положил свиток между ними.
— Первый... — он чуть замедлился, — Зеркало Страданий.
Ли Хуан не отреагировал сразу. Только пальцы слегка сжались.
— Я читал о нём, — сказал он наконец. — Вернее, о тех, кто после него долго не говорил.
— Потому что оно не показывает прошлое, — тихо ответил Ян Хуа. — Оно показывает то, что тело и душа скрывают, чтобы выжить. Не искажает. Не смягчает.
Ли Хуан выдохнул сквозь зубы.
— То есть, если я посмотрю... — он сделал неопределённый жест рукой, — я увижу то что скрывает моя душа ?
— Да.
— Очаровательно, — хмыкнул Ли Хуан. — Продолжай, пока я ещё сижу.
Ян Хуа позволил себе краткую тень улыбки и развернул следующий свиток.
— Сосуд Тихого Истока ты уже знаешь. Он создаёт пустоту, в которую ци может вернуться. Но есть условие: использовать его можно только после Зеркала.
— Потому что иначе человек наполнит пустоту тем же, чем жил раньше, — догадался Ли Хуан.
— Именно.
Он взял третий свиток.
— Нить Возвращения. Это не предмет. Это связка печатей и дыхательных техник. Она не лечит тело. Она удерживает душу, когда та решает не отступать.
Ли Хуан посмотрел в сторону окна. Свет упал на серебряную вышивку его ханьфу, делая её почти прозрачной.
— Звучит так, будто все они не про силу, — сказал он. — А про честность.
— Про выбор, — поправил Ян Хуа.
— И ни один не гарантирует успех, — добавил Ли Хуан.
— Ни один, — подтвердил Ян Хуа. — Более того... — он сделал паузу, — если использовать их в неправильном порядке, можно сделать хуже.
— Конечно можно, — Ли Хуан тихо рассмеялся. — Иначе это было бы слишком просто.
Он наклонился ближе к столу, опираясь ладонями о край.
— Значит, порядок такой, — проговорил он медленно. — Сначала Зеркало. Потом пустота. Потом — удержать себя, если вдруг захочется сбежать.
— Да.
— И всё это для человека, который большую часть жизни провёл, притворяясь, что ему и так нормально, — добавил он.
Ян Хуа посмотрел на него прямо.
— Именно для него.
В архиве повисла тишина. Не тяжёлая — внимательная.
Ли Хуан наконец кивнул.
— Ладно, — сказал он. — Тогда ищем дальше. Если уж смотреть в зеркало, то лучше знать, где оно стоит.
Свет не дрогнул.
Но что-то в воздухе стало острее.