19
Глава 19. О вещах, которые не тонут
Кабинет главы ордена находился выше остальных построек — не из тщеславия, а из расчёта. Отсюда было видно почти всё: тренировочные дворы, павильоны для медитации, крыши лекарских залов и далёкую линию гор, где облака цеплялись за склоны, как застарелые мысли.
Сюда не врывались. Сюда приходили.
Ян Хуа вошёл без доклада — единственная привилегия, которую он никогда не озвучивал, но которой пользовался без колебаний.
Глава ордена уже ждала.
Ян Лин сидела за низким столом, просматривая свитки. Её одежды были простыми по крою, но ткань — плотная, холодного серебристо‑синего цвета, с вышивкой, которую можно было разглядеть только вблизи. Волосы собраны строго, без украшений — ни одного лишнего знака власти. Ей они были не нужны.
— Он очнулся, — сказал Ян Хуа без вступлений.
Ян Лин не подняла головы сразу. Только отложила кисть, аккуратно, словно боялась напугать чернила.
— Насколько? — спросила она.
— Достаточно, чтобы язвить, — ответил он. — Недостаточно, чтобы встать.
Это заставило её усмехнуться — коротко, почти незаметно.
Она наконец посмотрела на брата — внимательно, оценивающе. Так, как смотрят не на человека, а на решение, которое уже принято, но всё ещё требует подтверждения.
— Ты принёс в орден слишком много проблем, — сказала она спокойно.
— Я принёс человека, — так же спокойно ответил Ян Хуа. — Проблемы пришли вместе с ним. Разница принципиальная.
— Для тебя — да.
Она поднялась и подошла к окну. С высоты было видно, как адепты расходятся после утренней тренировки, как один из младших споткнулся и получил подзатыльник от старшего — без злости, скорее по привычке.
— Ли Хуан из семьи Ли, — продолжила Ян Лин. — Влиятельной. Упрямой. И, насколько я понимаю, крайне неудобной.
— Он не просил быть наследником, — сухо сказал Ян Хуа.
— Никто не просит, — кивнула она. — Но многие за это умирают.
Она обернулась.
— Озеро — не их рук дело.
— Я знаю.
— Тогда кто‑то создал систему, которая питается людьми, но не уничтожает их сразу, — задумчиво произнесла Ян Лин. — Это не демонская техника. И не чисто заклинательская.
— Она ждёт, — сказал Ян Хуа. — Выбирает. Забирает тех, кто подходит.
— А Ли Хуан подошёл слишком хорошо, — тихо добавила она.
Повисла пауза.
— Лекари
— Делают всё, что могут. И немного больше, — он хмыкнул. — Один из них предложил поговорить с духами воды. Я запретил.
— Мудро. Духи воды обычно не отвечают без последствий.
Она вернулась к столу и взяла другой свиток — старый, с потёртыми краями.
— В северных горах есть записи, — сказала Ян Лин. — О формациях, которые создавались не ради силы, а ради... сохранения.
— Сохранения чего?
— Сознания. Памяти. Присутствия, — она посмотрела на брата. — Такие вещи не тонут. Они ждут.
Ян Хуа медленно выдохнул.
— Значит, тот, кто это создал, всё ещё жив.
— Да.
— И, скорее всего, наблюдает.
— Скорее всего, — согласилась она. — И ему не понравится, что ты разрушил озеро.
— Пусть встанет в очередь, — спокойно сказал Ян Хуа.
Ян Лин рассмеялась. На этот раз — по‑настоящему.
— Он действительно тебе дорог.
— Он человек, которого нельзя оставить, — повторил Ян Хуа, не задумываясь.
Сестра посмотрела на него долго, внимательно — и наконец кивнула.
— Хорошо. Тогда орден будет стоять за тобой.
Она сделала паузу и добавила с лёгкой иронией:
— Но если из‑за него начнётся война между кланами — ты будешь объяснять.
— Справлюсь, — ответил он. — Я умею говорить.
— Я знаю, — улыбнулась Ян Лин. — Именно это меня и пугает.
Ян Лин проследила за его взглядом, но не стала спрашивать. Она знала, что брат не всегда говорит вслух то, что думает. Но это не означало, что она не понимает.
— Есть ещё одна вещь, — сказала она, снова беря свиток. — Записи упоминают, что такие формации требуют... жертвы.
— Жертвы? — Ян Хуа повернулся к ней.
— Не обязательно смерти. Скорее — части себя. Кто‑то отдал что‑то важное, чтобы система заработала. Память. Силу. Возможно, даже любовь.
— То есть, чтобы разрушить её, нужно понять, что именно было отдано?
— Или кто отдал, — добавила Ян Лин. — Потому что тот, кто пожертвовал чем‑то, может стать ключом.
Ян Хуа задумался.
— Ли Хуан... — начал он.
— Возможно, он и есть этот ключ, — закончила сестра. — Или часть его.