Глава 22. Обратный склон горы

Глава 22. Обратный склон горы

Состязания закончились, день тоже подходил к концу, и все потихоньку начали расходиться, чтобы подготовиться к завтрашним теоретическим занятиям.

Пока Цзян Янь и Ци Шитин ужинали, на улице уже стемнело.

В сумерках они немного прошлись по округе и вроде бы случайно забрели на самую окраину территории секты Юэшань на обратном склоне горы.

Невдалеке показалась фигура человека. Увидев приближающегося Цзян Яня, человек шагнул вперёд и поклонился.

— Пятый господин.

Это был Цинь Фэн, занявший сегодня первое место на испытании боевого мастерства.

Цинь Фэн почтительно протянул Цзян Яню ту самую красивую шкатулку, затем откланялся и молча ушёл.

Завтра в пределах секты Юэшань больше никто не увидит этого молодого человека по имени Цинь Фэн.

Цзян Янь открыл шкатулку. Внутри, источая лекарственный аромат, лежал Озёрный женьшень.

— Так это, оказывается, было всё подстроено Пятым ванъе? — Ци Шитин прищёлкнул языком, — Столько сложностей ради пучка сухой травы?

Столько сил потратил, чтобы протащить своего человека на состязания, и всё ради того, чтобы раздобыть целебную траву! Должно быть, он и правда сильно нуждается в редких лекарствах.

Цзян Янь закрыл шкатулку и взглянул на Ци Шитина, похоже, недовольный тем, что тот не понял ценности его приобретения.

— Это Озёрный женьшень, он может очистить твой организм от остатков яда.

— Очистить... мой организм? — Ци Шитин нахмурился. Этот человек приложил столько усилий, чтобы очистить от яда его организм?

Видя неподдельную искренность в глазах Цзян Яня, он вдруг не смог сказать, что ему не нужна эта бесполезная солома, чтобы очиститься от яда.

— Тогда спасибо, ванъе.

В ночной тиши изредка слышалось пение цикад, сумерки уже достаточно сгустились, и вдруг неподалёку раздался шорох травы.

Оба обладали отличным слухом. Они переглянулись, подошли к вороху травы и увидели лежащего в траве человека, который, истекая кровью, бился в конвульсиях и почти мгновенно умер.

Цзян Янь подошёл к нему, прощупал пульс и проверил дыхание.

— Не дышит.

Ци Шитин присел на корточки и увидел, что кровь этого человека приобрела фиолетовый цвет.

— Отравлен?

Цзян Янь кивнул, яд в организме этого человека появился не за день или два, а разъедал его изнутри на протяжении многих лет, пока все его внутренние органы не омертвели.

— Взгляните на его одежду, она принадлежит секте Цинъян, — заметил Ци Шитин.

В тихом ночном ветерке внезапно ощутилось резкое дуновение. Ци Шитин немедленно оттащил Цзян Яня назад, чтобы уклониться от удара, и тайная стрела из рукава нападавшего, едва не задев его щёку, пролетела мимо.

Развернувшись, они увидели, что их окружили десятки одетых в чёрное людей, свирепо взирающих на них.

— Пятый ванъе, похоже, нам хотят заткнуть рты после того, как мы раскрыли чьи-то грязные делишки, — с едва заметной полуулыбкой произнёс Ци Шитин.

Выражение лица Цзян Яня похолодело:

— Не волнуйся, я здесь, — договорив, он вытащил свой длинный меч, сделал глубокий вдох, чтобы сконцентрировать внутреннюю силу, легко оттолкнулся от земли и полетел вперёд.

Он превосходно владел мечом. В этот раз Ци Шитин ясно это увидел. Каждый его удар попадал точно в цель. Он был таким же метким, как тот юный господин Цинь, только более искусным и опытным.

«А почему теперь не притворяешься слабым учёным?» — недовольно подумал Ци Шитин.

Подумать-то он подумал, но всё же выхватил меч и пронзил им человека в чёрной одежде. Если о Цзян Яне можно было сказать, что его мастерство глубоко, а техника владения мечом совершенна, то меч Ци Шитина можно было назвать смертельно опасным, свирепым и беспощадным жалом.

Ци Шитин в одно мгновение расправился с несколькими нападавшими и, встав спиной к спине с Цзян Янем, рассмеялся:

— Я же говорил, я не ребёнок, меня не нужно защищать.

Лицо Цзян Яня озарилось тёплой улыбкой:

— Да! Шитин – тот, кто может сражаться вместе со мной.

Оба были мастерами. Эта группа людей в чёрных одеждах не могла им противостоять, и вскоре большинство из них было уничтожено. В это время, услышав звуки боя, подоспел Шии, а увидев, что Цзян Янь участвует в схватке, тотчас встревоженно поспешил присоединиться к нему с мечом в руке.

Нападавшие были полностью истреблены, никто не уцелел.

— Шии, проверь, не ускользнул ли кто-нибудь и избавься от тел, — распорядился Цзян Янь.

— Да, — отозвался Шии, затем взглянул на своего господина и осторожно спросил: — Пятый господин, Вы...

Но не успел он договорить, как к горлу Цзян Яня подступила кровь и струйкой потекла из уголка губ.

— Пятый господин! — испуганно воскликнул Шии.

Ци Шитин, молниеносно среагировав, поддержал его:

— Да что опять такое?

Почему это снова происходит сегодня сразу после вчерашнего?

Шии, немного нервничая, достал из рукава бутылочку, вытряхнул пилюлю и дал её Цзян Яню.

— У Пятого господина рецидив старой болезни. Он не может сражаться – ему нельзя использовать внутреннюю силу. Он сейчас форсировал внутреннее дыхание, и это ответная реакция, — объяснил Шии.

— Нельзя использовать внутреннюю силу? — Ци Шитин испытывал смешанные чувства.

— Я в порядке, — Цзян Янь принял лекарство. И хотя его дыхание было ещё слабым, но стало намного ровнее, — Давайте вернёмся. Здесь не место для разговоров.