Глава 21. Испытание мастерства

Глава 21. Испытание мастерства

На следующий день Ци Шитин проснулся рано утром, но увидел, что Цзян Янь встал ещё раньше него и теперь уже, аккуратно одетый, прогуливается по двору.

Кроме того, что он всё ещё был немного бледным, он больше не выглядел так, как будто в любой момент готов отправиться на тот свет.

— С ванъе всё в порядке? — шагнув к нему, спросил Ци Шитин.

— Ничего серьёзного, просто хроническая болезнь, — Цзян Янь ободряюще улыбнулся Ци Шитину: — Прости, напугал тебя вчера.

Проснувшись сегодня утром, он вспомнил, что, кажется, слышал вчера, как Шитин от волнения назвал его прямо по имени – «Цзян Янь».

— Хорошо, что с ванъе всё в порядке, — Ци Шитин посмотрел на руку Цзян Яня, забинтованную белой тканью. Похоже, вчера Цзян Янь так сильно сжимал кулаки от боли, что сквозь повязку просочилась кровь.

Ци Шитин приблизился и, достав лекарство от ран и чистую белую ткань для перевязки, взялся за ладонь Цзян Яня.

— Ничего страшного, я перебинтую сам, — Цзян Янь хотел отдёрнуть руку, но Ци Шитин уже начал разматывать повязку, и Цзян Янь перестал сопротивляться.

Вчера та чарка разлетелась в его пальцах на множество осколков, которые оставили на его безупречно красивой ладони множество кровавых порезов, но, к счастью, ранки оказались не слишком глубокими – сухожилия и кости не были повреждены.

Ци Шитин обработал ранки лекарством, перебинтовал ладонь и в завершение, по-хулигански улыбнувшись, завязал на белой повязке эффектный бантик.

*蝴蝶结 [húdié jié] – «узел-бабочка» = бантик.

— Шитин, — немного беспомощно произнёс Цзян Янь.

— Этот узел подчёркивает благородство, и к тому же очень оригинальный, что скажете, Пятый ванъе? — Ци Шитин улыбнулся и направился к выходу: — Сегодня проходят испытания боевого мастерства, и хотя мы не участвуем, но всё равно можем пойти и присоединиться к общему веселью.

Цзян Янь несколько мгновений внимательно рассматривал маленькую «бабочку» на своей ладони, а потом тихо вздохнул и осторожно согнул ладонь, спрятав «бабочку» в руке.

Нечасто всё-таки различные секты собирались вместе на «петушиные бои», а уж увидеть, как это разношёрстное сборище «богов и монстров» показывает своё мастерство, и вовсе должно быть очень увлекательно.

— Именно это я и собираюсь сделать, — Цзян Янь привёл свои мысли в порядок и вместе с Ци Шитином поспешил к месту, где проходили состязания в мастерстве.

Хотя это и называлось испытанием мастерства, однако в настоящее время существовало негласное правило, что в этих испытаниях принимало участие только младшее поколение учеников, специально, чтобы они могли поучиться друг у друга и приобрести немного опыта. Старшему поколению мастеров было зазорно обижать новичков, поэтому они никогда не участвовали в этих испытаниях.

И к тому же это испытание стало ещё одной возможностью блеснуть боевым искусством своей школы и талантами своих учеников.

Сейчас сражались ученик секты Юэшань и Ло Хэн из секты Цинъян. Ученик секты Юэшань был старше и двигался вполне уверенно. Ло Хэн обладал неплохим потенциалом, однако позже начал обучение, он был нетерпелив и утратил самообладание. Он растерялся после нескольких обманных приёмов ученика секты Юэшань и вскоре был выброшен с площадки для состязаний.

Чан И потерял лицо и гневно уставился на Ло Хэна, словно показывая, что ждал от него большего.

— Следующий поединок – Цзо Цинтан из секты Цинъян против Ли Фэнняня из школы меча Чанфэн.

— Ступай, Цинтан, и обязательно сохраняй спокойствие, — дал ему напутствие Чан И. У Цзо Цинтана были отличные способности, и он превосходно владел мечом, именно у него в этот раз был самый больший шанс на победу.

Ли Фэннянь обращался с мечом легко и грациозно, но делал слишком много финтов, а Цзо Цинтан вообще не использовал обманных движений. Он поражал уязвимые места Ли Фэнняня каждым взмахом меча, легко отражая удары своего соперника. Победитель определился очень быстро. Всего несколько десятков приёмов, и меч Цзо Цинтана был направлен прямо в горло Ли Фэнняня.

— Побеждает Цзо Цинтан из секты Цинъян.

Поединок закончился. Цзо Цинтан и Ли Фэннянь повернулись друг к другу, обхватив руками мечи, и Цзо Цинтан произнёс:

— Вы позволили мне победить.

Все полагали, что Цзо Цинтан – «тёмная лошадка» этих состязаний, и были уверены, что именно он займёт первое место, и никто не ожидал, что откуда ни возьмись появится молодой человек в серой одежде.

Этот молодой человек выглядел заурядным и к тому же не являлся учеником ни одной из сект:

— Цинь Фэн просит наставлений молодого господина Цзо.

Цзо Цинтан принял вызов. У молодого человека в серой одежде не было оружия на поясе, но он неожиданно вытащил из рукава кинжал и, приблизившись лёгким шагом, вступил в бой с Цзо Цинтаном.

Цзо Цинтан использовал меч, но у этого молодого человека в серой одежде была необычная и непредсказуемая техника боя. Всё время держась на близком расстоянии, этот молодой человек предугадал движение меча Цзо Цинтана, метнулся ему за спину и приставил свой кинжал к его шее.

— Прошу прощения, — убрав кинжал, произнёс Цинь Фэн.

— Боевое мастерство уважаемого брата превосходно, — Цзо Цинтан убрал свой меч, они поклонились друг другу, и Цзо Цинтан вернулся в ряды секты Цинъян.

Выражение лица Чан И было мрачным, но при этом он прекрасно понимал, что боевое мастерство этого Цинь Фэна было намного выше, чем у Цзо Цинтана.

Нет секты? Что ж, тогда есть шанс принять его в ученики секты Цинъян.

— Есть ли ещё желающие бросить вызов молодому господину Цинь? — громким голосом спросил человек на площадке, но вокруг царила полная тишина.

Главы всех сект понимали, что никто из этого поколения их учеников не может соперничать с этим юным господином, стоящим на площадке для состязаний.

— Боевое мастерство этого молодого господина Цинь и правда превосходно, и его техника владения кинжалом также очень необычна, — шёпотом произнёс стоявший рядом с Цзян Янем Ци Шитин, — Мы застали самые захватывающие поединки.

— Так и есть, — ответил Цзян Янь.

— Если никто не возражает, победителем этого испытания мастерства становится молодой господин Цинь Фэн, — Хэ Сысин огласил результаты, и ему подали красивую шкатулку, которую он тут же вручил Цинь Фэну: — Молодой господин Цинь, это Ваш приз.

— Спасибо, глава Хэ, — приняв шкатулку, ответил Цинь Фэн.

*Традиционные вежливые фразы, произносимые в различных ситуациях: 承让 [chéngràng] – [Вы] позволили мне победить; 赐教 [cìjiào] – будьте любезны (снизойдите) дать совет (указание, наставление); 得罪 [dézuì] – виноват, извините.