ch.4

Дженни первой отвела взгляд, потому что слишком хорошо помнила, как именно шатенка смотрела на неё вчера.

— Итак, — голос снова стал ровным, рабочим. — Если тебя еще не ознакомили с тем как зовут твоего непосредственного руководителя, я повторю, а то чувствую себя неловко.

Стройная фигура облокотилась на письменный стол скрестив руки на груди.

– Мое имя Лалиса Манобан. Ты будешь работать со мной напрямую. Не с редакциями. Не с отделами. Со мной.

Дженни смотрела перед собой изучая девушку напротив.

Лиса была собрана, уверена, тон голоса изменился. Стало понятно, что она относится к должности необычайно серьезно.
Дженни такая же.
Ей нравится, что человек с которым она будет в непосредственной близости, имеет схожие взгляды на работу.

– В твои задачи будут входить: мой график, стратегические встречи, контроль исполнения решений, внутренняя коммуникация между брендами. Вы будете знать больше, чем большинство сотрудников. – Манобан просканировала лицо подчиненной в поисках понимания. –  И отвечать за это тоже.

– Хорошо, – спокойно ответила Дженни сделав легкий кивок.

Директор слегка наклонила голову, продолжая наблюдать.

– Я не повторяю дважды. Не объясняю очевидное и не терплю опозданий. Мне все равно, что происходит с чьей-то жизнью за дверьми офиса. Если ты здесь, значит готова работать. Личное...

– Личное остается личным. Да, знаю.

Брюнетка поправила рукава своего пиджака продолжая стоять на том же месте.
Атмосфера сменилась с игривой на рабочую в одно мгновение.

– Отлично. – Оттолкнувшись от края Лиса обошла стол, открывая его верхний ящик.

– Все стандартно. Испытательный срок три месяца. График тот же что и у меня. – Шатенка достала несколько бумаг и подошла к Дженни. – Плотный и... некомфортный.

Она подошла, протягивая листы помощнице.

– Готова?

Брюнетка приняла документы в руки, тщательно избегая возможности соприкосновения с чужой кожей.

– Я бы не пришла, если бы сомневалась.

Ответ прозвучал без запинки, без улыбки. Лиса отметила это про себя, удерживая зрительный контакт

– Я ценю, то что ты пришла раньше, учитывая твой тяжелый вечер.

Шатенка сделала шаг назад после того как бумаги расположились в руках Ким и одобрительно кивнула.

– Ничего особенного.

Лиса не смогла сдержать свои ползущие от удивления наверх брови.

– Вот как.

Ответа не последовало. Лишь спокойный сдержанный взгляд черных кошачьих глаз премещавшийся по лицу начальницы.

– У тебя отличное резюме. Буду честна, я ознакомилась с ним за пару минут до твоего прихода и увидела не так много, но была впечатлена.

В ответ тишина. Дженни понимала, что девушка перед ней еще не закончила, но было приятно услышать комплимент от человека с такой должностью. Брюнетка надеялась, что та получила ее сама.

– Ты понимаешь темп - это отлично. – Манобан вернулась к своему столу, тихо выдохнув. – Утром – брифинги и редакционные отчёты. Мне нужна только суть. Днём — встречи. Следи за временем и за тем, чтобы все фиксировалось. Я не люблю сюрпризы. Вечером — стратегия. Мне не нужен исполнитель, я хочу человека, который умеет думать.

Сев в кресло она слегка откинулась на нем наблюдая за реакцией помощницы.

Снова тишина в ответ. Лиса видела в глазах Дженни заинтересованность и полное понимание происходящего. Она не знала почему, но была уверена, что Ким прекрасно справится. При всем при этом ей так же хотелось донести всю серьезность и ответственность данной позиции.

– Справишься?

– Да, – ответила брюнетка без коллебаний.

Лиса чуть прищурилась. В этом ответе не было ни желания понравиться, ни попытки доказать что-то.

— Тогда договоримся сразу, — сказала она тише. — Если что-то идёт не так — ты говоришь сразу, хорошо?

– Никаких сюрпризов, мисс Маннобан. Я вас услышала.

Лиса странно себя почувствовала. К ней всегда так обращались. Она занимала должность генерального директора в LOD X - ведущего журнала LLOUD несколько лет. У нее было много подчиненных, а сейчас их стало еще больше. Но слышать это из уст Дженни было странно.

На секунду между ними снова возникло то самое напряжение, что и пару минут назад.

Шатенка первой отвела свой взгляд.

– Почему ты ушла из Hearts? – она оттолкнулась от спинки стула и открыла несколько папок с бумагами которые лежали у нее на столе.

– Я уже рассказывала вашему HR- менеджеру.

Дженни прижала стопку файлов отданных Лисой к себе. Директор на нее не смотрела.

– А теперь расскажи мне, – стараясь держать голос нейтральным, сказала Манобан.

– Я сказала, что карьерный рост, который они предложили мне не подходит.

– Это правда? – подняв глаза на Ким спросила шатенка.

Дженни понимала, что Лиса при желании узнает все, что ей нужно, даже если брюнетка откажется говорить. Это была проверка на честность.

– Отчасти.

– У тебя могут быть проблемы?

Ким была удивлена. Она ожидала любого вопроса, но не этого.
Первое о чем подумала брюнетка было: "Что именно из этого неправда?" или "Мне не нужны неприятности", или "Я буду за тобой следить", или еще куча всего. Лиса спросила о безопасности своей помощницы.

– Нет. Все в порядке.

Шатенка посмотрела в черные глаза напротив изучая проявляющиеся эмоции, но лицо было нечитаемым. Лисе было сложно поверить, что тот человек, который так открыто флиртовал и показывал все свое желание вчера, так сильно закрывался и сдерживался сегодня.

Взгляд упал на губы брюнетки. Директор сразу отвела взгляд в сторону, мысленно пристыжая себя за это. Воспоминания о ночи были еще слишком свежими. Ей понравился секс с этой девушкой, из-за чего было тяжело удерживать власть над взглядом.

Дженни это заметила. Хоть ее лицо и не выражало эмоций в данный момент, внутри себя она удовлетворительно расплывалась в улыбке. Это тешило ее эго. Все партнеры с которыми она проводила ночь хотели еще, так что, такое поведение было ей не в новинку. Единственное – это то, что она ни разу не спала со своим начальством, и если быть честной с самой собой, она немного нервничала, потому что мысли о том как себя вести и что дозволено спутались в тугой ком в горле. Она отвечала на флирт Лисы, но поддерживать рабочий диалог было не просто. По-этому она молчала.

– Отлично. Ты можешь идти. Осваивайся, – взгляд шатенки вернулся к ее документам. – Если будут вопросы, обратись к Элис, она мой секретарь еще со времен LOD X. Сможет подсказать.

Брюнетка отметила про себя информацию. Теперь пазл сложился. Вот кто был руководителем того журнала, который было так тяжело догнать ее бывшей компании. Дженни испытала легкую гордость. Словно она была с ней в то время, а не с Hearts.

— Она будет владеть информацией того же уровня что и я?

— На данном этапе - да. Я ей доверяю. Потом посмотрим. — Лиса взяла ручку и что-то записала на бумаге не поднимая взгляд.

– Хорошо. Спасибо. Легкой работы, мисс Манобан.

Она кивнула ей на прощание и двинулась к выходу.

– Дженни, – окликнула ее директор.

Ким лишь обернулась.

– Было так плохо?

Брюнетка поняла, что ее фраза про то, что вечер был невыдающимся все же не дала покоя кареглазой девушке.

– Вам есть куда расти, мисс Манобан.

Дженни вышла из кабинета закрыв за собой дверь.

Какая же это была ложь.

________________________________

POV Дженни

Она шла по коридору еле сдерживаясь чтобы не перейти на бег. Руки достали телефон из переднего кармана брюк.

Дженни быстро напечатала сообщение:

Брюнетка заблокировала телефон и вошла в свой кабинет. Ее и Лалису разделяла одна стена. Матовая, стеклянная стена. Дженни казалось, что она чувствует присутствие Манобан рядом с собой.
Она повернула голову в сторону кабинета Лисы и принялась рассматривать стекло.

Брюнетка пыталась увидеть, видно ли силуэт шатенки за ним, насколько он толстый, есть ли под потолком или снизу щели.

Дженни потеряла маску спокойствия как только покинула кабинет начальства. Она прижалась к стене лбом с легким стуком. Прищурилась, пыталась вглядеться. Ей нужно было почувствовать себя в безопасности, что это место принадлежит только ей. Что вчерашние глаза не буду смотреть на нее каждую секунду, выбивая из головы все мысли кроме одной.

— Какая я идиотка! — Ким слегка шлепнула себя по лбу ладонью, направляясь к письменному столу.
Положила бумаги, что ей передала Лиса и села в кресло.

— Не хватило мозгов погуглить перед выходом на работу?
Она продолжала вслух разговаривать с собой, разбирая документы, пробегаясь по ним взглядом.

— Дженни Ким, ты превзошла саму себя. Я не знаю что ты теперь будешь делать. Браво!

Напечатанный текст казался иностранным, каждая буква расплывалась перед глазами. Она уронила голову в свои руки и сделала несколько глубоких вдохов. Приложила тыльную сторону ладони к своему лбу и еще раз осмотрела кабинет. Справа, под навесным стеллажом с документами стоял столик со свежими цветами и графином с фильтрованной водой.
Дженни подошла к нему, налив полный стакан и осушила его парой больших глотков.
Она снова достала телефон открыв диалог с подругой.

Дженни вчиталась в последнее сообщение подруги.
Она говорила правду. Как всегда.
Они с Лисой переспали лишь однажды. Дженни никогда не встречается с людьми на одну ночь дважды. Не ее стиль.

Она была благодарна шатенке за то, что та не сделала вид, будто вчера не существовало и не попыталась превратить это в проблему.

Брюнетка заблокировала телефон, налила себе еще пол стакана воды и села с ним за стол.

Буквы на бумаге стали приобретать знакомый вид.

— Это что, корейский? — Дженни поднесла листок к своему лицу вчитываясь в текст.

Заголовок гласил: Календарь стратегических встреч СЕО.
Внутри были страницы с именами инвесторов и партнеров с Южнокорейского рынка. Бюджеты, репутационные риски и будущие эксклюзивные контракты.

Дженни поняла, что семья Манобан планирует расширяться в сторону Азии забрав под свое крыло нынешних китов южнокорейской медиа индустрии.

Разблокировав компьютер она обратила внимание на синхронизированный календарь с календарем генерального директора.
Рабочий режим включился на полную мощность, отгоняя остатки переживания.

Она погрузилась в изучение и подготовку к грядущим встречам.

__________________________________

POV Лиса

Лиса осталась одна, когда дверь почти бесшумно закрылась.

Она не сразу вернулась к документам. Несколько секунд смотрела в сторону оставленной пустоты, затем направилась к креслу. Медленно выпрямилась в нем, удобно располагаясь  и положила ладони на стол — ровно, как всегда делала, когда нужно было собрать мысли.

Вам есть куда расти, мисс Манобан.

Шатенка не могла поверить своим ушам. Первый раз в жизни кто-то сказал ей нечто подобное.
Лиса пыталась спихнуть это на простой подкол, но не могла перестать думать, что это был вызов.

Соберись.

Перед глазами стоял образ сдержанной и безэмоциональной Дженни Ким. Она выглядела потрясающе для этого места.

Лиса снова открыла ее резюме.

Девушке уже приходилось работать с людьми подобными ей. Амбициозными и уверенными. Такими, которые смотрят прямо и не отводят взгляд.

Но это было другое.

Пролистывая страницы анкеты, она вчитывалась в каждое предложение.
Имя. Образование. Национальность. Опыт — больше, чем ожидаешь от такого возраста.
Ничего лишнего, никаких попыток впечатлить. Сухо, четко и по делу.

Пальцы задержались на фотографии.

Это лицо со спокойным взглядом. Лиса еще такого не видела. Брюнетка на нее так не смотрела.

Девушка вложила фотографию в папку и захлопнула ту резче чем планировала.

— Работать, — тихо сказала она сама себе.

Генеральный директор просидела над парой папок документов несколько часов, когда раздался стук в дверь.

— Войдите.

Дженни Ким.

Выглядит собранно, спина ровная, взгляд строгий. Она вошла и прикрыла за собой дверь. В руках переданные ранее документы с закладками и стикерами не для вида.

— Через двадцать минут у вас встреча с HanSeong Media Group, — сказала она ровно.

Лиса смотрела на нее спокойнее чем в предыдущий раз.

— Они уже приехали?

— Господин Пак Минджэ и его команда в переговорной на 24-м этаже. — она оставила стопку бумаг с левого края на стол директора, вынула важные и положила их сверху. — Главный редактор опоздает.

Манобан подвинула один из листов к себе, разглядывая заметки оставленные чужой рукой.

— Значит, решение будут принимать без него.

— Только формально. Пак говорит от имени совета.
Но если мы заденем редакционную независимость, он закроется. Подписи сегодня, скорее всего, не будет.

Шатенка взяла следующий лист в руки.

— Основные риски?

— Формулировки, — ответила Дженни сразу. — Они болезненно реагируют на слова «поглощение», «контрольный пакет» и «покупка». Лучше говорить о стратегическом присоединении и поэтапном входе.

Повисла пауза. Генеральный директор LLOUD перебирала обновленные заметками бумаги корейцев.

— Они боятся потерять лицо на внутреннем рынке. Если будет ощущение, что это выглядит как продажа бренда Западу - сделки не будет.

— А точки давления?

Дженни подошла ближе и передала необходимый лист начальству. Она провела пальцами по предложениям на которые стоит обратить внимание.

— Digital. У них сильный контент, но слабая международная дистрибуция.

Брюнетка слегка нависла над плечом директора.
Лиса придвинулась к телу рядом. Аромат девушки ударил в нос, тот же что и вчера. Манобан снова начала терять фокус.

— Прости, повтори еще раз. — Она сжала пальцами переносицу пытаясь вспомнить, что ей только что говорили.

— Я говорю, что если сделать акцент на доступе к нашим платформам и рекламным контрактам, они будут слушать.

Дженни отодвинулась от Лисы. Шатенке стало немного легче. Небольшое количество мурашек прошлось по руке, что была ближе к девушке с черными глазами. Манобан была рада, что на ней платье с длинными рукавами и не видно как ее тело покрывается жаждой чужого прикосновения.

— Элис видела твои заметки?

Секундная пауза. Лиса не поняла причину ее возникновения.

— Нет, мы еще не встречались сегодня.

Манобан это немного расстроило. Она сильно доверяла той девушке. Элис была рядом всегда и выполняла все, что от нее требуется с отличием.

— Понятно. Передай ей, пожалуйста , чтобы она не забыла про воду и зайди за мной через 15 минут. Я почитаю твои заметки и пойдем.

— Да, мисс Манобан. Что - то еще от меня сейчас требуется?

Лиса осмотрела ее лицо, ноги, затем руки располагающиеся на ее письменном столе.

— Пока нет. Спасибо.

Дженни молча развернулась на пятках и вышла закрыв за собой дверь.

Шлейф духов брюнетки остался в кабинете, растекаясь приятным теплом в груди Манобан.
Через 15 минут помощница зашла за ней как они и договаривались.
__________________________________

POV Дженни

Вечер наступил быстро. К шести часам офис начал выдыхать. Дженни периодически приходилось перемещаться между этажами, чтобы пообщаться с новыми коллегами.

В последний раз поднимаясь на свой этаж она заметила, что чужие коридоры опустели, а на этажах стало тише. Город за окнами сменил цвет — дневная резкость ушла, осталась мягкая неоновая глубина.

Она вернулась в свой кабинет, подготовила бумаги к завтрашнему брифингу и просмотрела последние письма на почте.

Корейская сторона прислала follow-up: вежливый и аккуратный, без конкретных обязательств. Это хороший знак.
Она сделала заметку в общем файле и поставила напоминание на утро.

Часы - 18:47

Дженни закрыла ноутбук не сразу. Проверила календарь ещё раз. Всё чисто. Никаких внезапных «а можно ещё одно». Первый день выдержан.
Брюнетка повернула голову в сторону стеклянной стены. За ней был виден включенный верхний свет. Манобан была еще на месте.
Она встала, накинула пиджак и вышла в коридор.
Подошла к двери и постучала чуть тише чем утром.

— Да.

Дженни вошла.

Лиса стояла у окна, спиной к двери, с телефоном в руке. На плечи накинут пиджак, вероятно как оберег от прохлады. Вечер делал её менее формальной — но не менее собранной.

— Корейцы прислали письмо, — сказала брюнетка ровно. — Просят время на внутреннее обсуждение.

Директор обернулась.

— Ожидаемо.

Веки были слегка опущены. Взгляд совсем не такой игривый как был утром. Выглядела уставшей.
Она положила телефон на стол и на секунду задержала взгляд на Дженни. Шатенка пыталась понять настроение девушки напротив.

— Завтра утренний созвон с европейским офисом, — нужно подключиться в 7:00

Манобан закрыла глаза и тяжело вздохнула, и выдохнула носом.

— Хорошо. Спасибо.

Повисла тишина. Лиса продолжала стоять с закрытыми глазами, кажется проваливаясь в сон.

— Если хотите, я напомню.

Карие глаза резко распахнулись встретив черный взгляд.

— Напомнишь? — усталая улыбка показалась на лице начальницы. — Обычно мне звонит только будильник.

— Могу позвонить я, за 15 минут до начала,— спокойно ответила Дженни.

— Ты серьезно? — задала следующий удивленный вопрос Манобан.

— Если предпочитаете будильник, то без проблем. Я просто предложила, — брюнетка поправила сумку на своем плече и двинулась в сторону двери.

— Я хочу чтобы ты позвонила, — мягко сказала директор.

— Хорошо, я позвоню.

Дженни положила свою ладонь на ручку двери.

— Поехали ко мне?

Та же фраза что и вчера вечером. Фраза, которую брюнетка так хотела услышать тогда в баре.

Легкий приступ тревоги снова зародился в груди, мигая перед глазами словами о субординации. Ей пришлось напомнить себе, о возможных проблемах, а также о своем правиле.

— Не садитесь сегодня за руль, мисс Манобан. Воспользуйтесь водителем, — она толкнула дверь. — Хорошего вечера.

Напоследок Ким подарила спокойный и сдержанный взгляд.