Глава 51. Возвращение

Москва. Январь

Черный внедорожник остановился у подъезда элитной жилой высотки. Артур вышел первым, не дожидаясь, пока водитель откроет дверь для Алисы. Холодный воздух после стерильной атмосферы клиники показался ему спасением. Он достал из кармана пальто пачку сигарет и зажигалку. Щелчок. Оранжевый огонёк на мгновение осветил его безразличное лицо.

Алиса вышла из машины, прижимая к себе папку с результатами УЗИ так, словно это был её новорожденный ребёнок. Её глаза были красными от сдерживаемых слёз. - Артур, - тихо позвала она, глядя на его спину. - Ты идёшь?

Он не ответил. Глубоко затянулся, выпустил струю дыма в морозный воздух и, не оборачиваясь, направился к входу в подъезд. Алиса осталась стоять у машины, чувствуя себя брошенной и униженной. Водитель деликатно кашлянул, и она, спохватившись, поспешила за мужем.

В лифте они ехали в гробовой тишине. Артур смотрел на своё отражение в зеркальной стене, Алиса - на его затылок. Она хотела что-то сказать, оправдаться за свои слёзы в кабинете врача, объяснить, как это важно для их семей... но слова застряли в горле. Его спина выражала больше презрения, чем любые слова.

Лифт звякнул, двери открылись на их этаже. Артур вышел первым. Он открыл дверь квартиры своим ключом, вошёл в полутёмную прихожую и, не включая свет, начал развязывать шнурки на ботинках. Он действовал механически, словно робот, выполняющий запрограммированную задачу.

Алиса вошла следом и аккуратно закрыла дверь.

-Артур... -снова попыталась она.

- Я хочу побыть один, - отрезал он, не глядя на неё. Сняв ботинки, он поставил их идеально ровно на коврик и, всё так же не говоря ни слова, направился вглубь квартиры - в свой кабинет.

Алиса осталась стоять в темноте прихожей одна. В руках она всё ещё сжимала бесполезную папку. Она слышала, как за Артуром закрылась тяжёлая дверь кабинета. Щелчок замка прозвучал как приговор.

Артур вошёл в кабинет и сразу же направился к бару. Он не стал искать бокал. Просто взял первую попавшуюся бутылку - это оказался виски - и сделал глоток прямо из горлышка. Алкоголь обжёг горло, но не смог заглушить ту ледяную пустоту внутри.

Он подошёл к окну кабинета, которое выходило на тот же заснеженный город. В отличие от окна в клинике, здесь он был хозяином положения. Но радости это не приносило. «Девочка», - подумал он с горькой усмешкой. «Наследник Волковых оказался девчонкой».

Ему было плевать. Абсолютно плевать на этого ребёнка, на Алису и на все династические планы их семей. Они могли хотеть хоть наследника престола, ему было всё равно.

Его мысли снова унеслись в Париж. К ней. Он вспомнил её улыбку на той фотографии. Её запах. Её голос. «Если бы у нас была девочка», - прошептал он темноте кабинета. - «Она была бы такой же красивой, как ты».

За дверью послышались тихие всхлипы Алисы. Она так и стояла в прихожей. Артур сделал ещё один глоток виски и прикрыл глаза, отгораживаясь от звуков её отчаяния. Он был заперт в клетке с ней и их нежеланным ребёнком, и единственный ключ от этой клетки был выброшен много недель назад.

Он был один. И ему было плевать на всё остальное.