Глава 31. Угроза в полдень
Утро выдалось серым и промозглым. Юля, провожая Катю в школу, изо всех сил старалась выглядеть спокойной, но внутри всё сжималось от страха. - Ты это... будь осторожна, ладно? - сказала она, поправляя сестре рюкзак. - Звони, если что. Или пиши.
- Ты чего такая дерганая? - Катя подозрительно прищурилась. - Опять что-то случилось?
- Нет-нет, всё нормально. Просто... погода плохая. Иди, а то на автобус опоздаешь.
Юля не стала ничего говорить Кате напрямую. Не стала пугать её рассказом о вчерашнем визите Волкова-старшего и о билете на самолёт, который теперь жёг ей карман. Она просто поцеловала сестру в макушку и отправила её в школу, чувствуя, как с каждым шагом Кати, удаляющейся к остановке, страх внутри неё разрастается до размеров паники.
В кофейне было непривычно тихо. Артур уехал на работу, а Юля осталась одна. Влада пришла чуть позже и сразу заметила состояние подруги. - Юлька, ты чего? На тебе лица нет. Ты как привидение ходишь.
Юля, протиравшая и без того чистую витрину, остановилась и посмотрела на Владу. Ей нужно было выговориться. Она рассказала всё: про визит отца Артура, про конверт с билетами и деньгами, про угрозы в адрес Кати.
Влада слушала, открыв рот. Когда Юля закончила, она только и смогла выдохнуть: - Охренеть... Это же... это же как в кино!
Она подошла и обняла подругу. - Слушай, но ты же не уедешь? Не бросишь Артура?
- Я не знаю! - Юля отстранилась, в её глазах стояли слёзы. - Он угрожает Кате! Что мне делать? Я не могу рисковать её жизнью!
Влада фыркнула: - Ну уж нет! Я тебе не позволю! Мы что-нибудь придумаем. Вот Руслан говорит...
Она начала рассказывать про планы Руслана получить повышение и как они обсуждали будущую свадьбу, пытаясь отвлечь Юлю. Но это не помогало. Тревога тугим узлом стягивала грудь.
Ближе к обеду поток посетителей схлынул. В кафе никого не было. Юля стояла за стойкой, бессмысленно переставляя чашки, когда дверь открылась.
На пороге стоял он. Волков-старший. В дорогом кашемировом пальто, идеально выбритый, с той же хищной улыбкой на тонких губах.
- Добрый день, Юлия. Я так и думал, что найду вас здесь.
Юля замерла, вцепившись в край стойки так, что побелели костяшки пальцев. - Что вам нужно?
Он подошёл к стойке, облокотился на неё и понизил голос: - Я заехал убедиться. Вы подумали над моим предложением? Собираетесь уезжать?
Юля сглотнула, пытаясь унять дрожь в голосе: - Я... я ещё думаю.
Он усмехнулся: - Не стоит думать слишком долго. Оглядывайтесь по сторонам, Юлия. Особенно когда ваша сестрёнка возвращается из школы. Город - опасное место. Особенно для красивых девочек.
Он развернулся и вышел из кафе так же бесшумно, как и вошёл. Юля осталась стоять, парализованная ужасом.
Через минуту она сорвалась с места и убежала в подсобку. Там она сползла по стене на пол и разрыдалась. Горько, навзрыд, закрыв лицо руками.
На её всхлипы в подсобку заглянула Влада. Она протирала столы в зале и услышала плач. - Юль? Ты чего? Он вернулся? Этот козёл?
Юля только покачала головой, не в силах говорить. Влада села рядом на корточки: - Да что он тебе сказал?
Сквозь слёзы Юля выдавила: - Он... он угрожал Кате... Сказал смотреть по сторонам... когда она из школы идёт...
Влада выругалась себе под нос.
И в этот момент телефон Юли зазвонил. Номер был незнакомым. Юля вздрогнула так, будто её ударило током. - Алло? - ответила она дрожащим голосом.
Звонила Катя. - Юль? Я из школы иду... Тут такое дело... За мной на остановке остановился чёрный лимузин. Дверь открылась... Там какой-то мужик внутри. Он мне говорит: «Садись, подвезём». Я испугалась и убежала! Я сейчас бегу домой! Но он может поехать за мной!
У Юли перехватило дыхание. - Катя! Беги! Не оглядывайся! Я сейчас... я сейчас приеду!
Она бросила трубку и посмотрела на Владу огромными, полными ужаса глазами. - Он начал действовать! Катю пытались похитить!
Телефон зазвонил снова. Тот же незнакомый номер. Юля трясущимися руками нажала «ответить». - Алло?
В трубке раздался мужской голос. Спокойный, безэмоциональный: - Либо ты сейчас собираешь вещи, сестру и уезжаешь из города по нашим билетам... либо завтра мы привезём тебе Катю по частям. Даю тебе сутки на размышление.
Связь оборвалась. Юля сидела на полу в подсобке, глядя в пустоту. По её щекам текли слёзы, но она их уже не замечала. У неё есть сутки. Ровно сутки, чтобы спасти сестру.