Глава 15. Тот самый день Артура. Перед тем как бросить Юлю

Пятница. Этот день я ненавижу больше всего. Не из-за работы, не из-за совещаний. Из-за того, что я сделал. Из-за того, что я сказал.

Моя квартира кажется мне клеткой. Огромной, холодной, идеально обставленной клеткой в пентхаусе. Здесь всё кричит о деньгах: дизайнерская мебель, панорамные окна с видом на город, который я ненавижу, тишина, которую не нарушают даже мои собственные шаги.

Вспоминая тот день...

Сижу в кресле, глядя в темноту за окном. В руках - та самая серебряная закладка. Я забрал её из машины в тот день. Она жгла мне руки, но я не мог её выбросить. Это единственное, что у меня осталось от неё. От Юли.

Я закрываю глаза и вижу её лицо. Зелёные глаза с золотистыми крапинками, родинка над губой, которую так хочется поцеловать. Я вижу, как она улыбается мне в кофейне, как смеётся над моими неуклюжими попытками быть нормальным. Я вижу книжный магазин и то, как свет от торшера падает на её волосы.

А потом я вижу его. Отца.

Его кабинет пахнет дорогим табаком и властью. Тяжёлые шторы задёрнуты, создавая вечный полумрак. - Ты позоришь семью, Артур, - его голос спокоен, и от этого становится ещё страшнее. - Эта... официантка. Это недопустимо.

Я сжимаю кулаки: - Её зовут Юля. И она не официантка, а бариста.

Отец смотрит на меня так, будто я сказал какую-то глупость. - Не придирайся к словам. Ты - Волков. Твоя жизнь расписана с рождения. Университет, компания, брак.

- Я не хочу этот брак! Я не люблю Алису!

Он поднимается из-за стола - медленно, неотвратимо. - Любовь? Ты думаешь, династические браки строятся на любви? Это сделка. Объединение капиталов. Рябинин даёт нам выход на азиатский рынок. Это миллиарды.

Я чувствую, как внутри всё закипает: - А как же я? Мои желания ничего не значат?

Отец подходит вплотную. Он выше меня, и ему всегда удавалось подавлять меня одним своим видом. - Твои желания? Ты хочешь знать про желания? Мое желание - чтобы ты не был идиотом! Ты думаешь, эта девочка из кофейни примет твой мир? Мир яхт, закрытых клубов и вечного лицемерия? Она сломается там через неделю! Или ты думаешь, что сможешь жить на её зарплату?

Его слова бьют точно в цель. Потому что в них есть доля правды. Я боюсь за неё. Боюсь, что мой мир сожрёт её живьём.

- Я сам буду решать свою судьбу.

Отец горько усмехается: - Нет. Не будешь.

В этот момент дверь кабинета открывается без стука. На пороге стоит Алиса. Она всегда была идеальной. Идеальная укладка, идеальная осанка, идеальное платье от-кутюр. - Папа сказал, что у вас проблемы? - её голос сладкий, как яд.

Я смотрю на них двоих и понимаю: это заговор. Они загнали меня в угол.

- У нас всё в порядке, дорогая, - говорит отец и снова смотрит на меня: - Артур уже всё понял.

Я выхожу из кабинета, чувствуя себя так, будто меня только что раздавили катком. В кармане вибрирует телефон. Сообщение от Юли: «Жду тебя завтра».

И тут страх накрывает меня с головой. Страх потерять всё: деньги, статус, привычную жизнь. Но ещё больший страх - увидеть разочарование в её глазах, когда она поймёт, кто я на самом деле и в какой клетке живу.

Я захожу в кофейню через час после того разговора. Она стоит за стойкой, такая живая, такая настоящая среди всего этого фальшивого блеска моего мира. Мне нужно оттолкнуть её сейчас. Пока я ещё могу это сделать сам. Пока отец не сделал это за меня так, что будет только хуже.

Я надеваю маску. Маску холодного ублюдка, которого она видела только мельком на светских раутах. - Нам нужно поговорить.

Мы выходим на улицу. Холодный воздух бьёт в лицо. - Всё кончено.

Она смотрит на меня с непониманием: - Что?

Я заставляю себя говорить эти слова. Каждое слово - как нож в собственное сердце. - Это было ошибкой. Мимолётное увлечение. Мне было скучно.

Её лицо каменеет. В глазах появляется лёд. - Ты... ты просто играл со мной?

Я хочу крикнуть: «Нет!». Хочу упасть перед ней на колени и умолять о прощении за то, что я сейчас делаю. Но я продолжаю давить: - Да. Именно так. Возвращайся к своей обычной жизни и забудь обо мне.

Она ничего не говорит. Просто смотрит на меня долгую секунду, а потом разворачивается и уходит обратно в кофейню. Дверь закрывается с тихим звоном колокольчика. И в этот момент моя жизнь делится на «до» и «после».

Я стою один на холоде и понимаю: я только что совершил самую большую ошибку в своей жизни.Я оттолкнул единственное настоящее, что у меня было, ради сохранения клетки с золотыми прутьями.

Отец победил. Но какой ценой? Я получил всё: деньги, компанию (пока), одобрение семьи (внешне). Но я потерял её улыбку.

И теперь я живу в этой клетке один. С закладкой в руках и пустотой в сердце. Я жалею о каждом сказанном слове. О каждом взгляде без тепла.

Юля была права: нужно было писать свою историю заново. Но теперь ручка выпала из моих рук, а страницы залиты чернилами лжи.