Глава 6. Снег и тишина

Вторник выдался по-настоящему зимним. Город утонул в пушистом, рыхлом снегу, который не прекращался с самого утра. Автомобили ползли по дорогам медленно, прохожие кутались в шарфы, а в воздухе висела та особенная, звенящая тишина, которая бывает только в снегопад.

Юля шла на работу, наслаждаясь этой тишиной. Вчерашний разговор с Артуром не выходил у неё из головы. Его слова, его взгляд, подаренный торт - всё это казалось сном, слишком хорошим, чтобы быть правдой. Но тяжёлый пакет с эклерами, который она несла домой для Кати, был самым что ни на есть реальным доказательством.

В кофейне было непривычно пусто. В такую погоду большинство предпочитало отсиживаться дома или в офисах, а не выбираться за кофе. Влада пришла чуть позже и, увидев Юлю за протиркой столов, только хмыкнула:

- Ну и погодка. Будем надеяться, что хоть к вечеру народ повалит.

Юля кивнула, не отрываясь от дела. Она то и дело поглядывала на дверь. Не то чтобы она ждала Артура именно сегодня... но почему-то сердце замирало каждый раз, когда звенел колокольчик.

Он пришёл в одиннадцать. Без пальто - только в той самой кожаной куртке, на плечах которой уже лежал тонкий слой снега. Он стряхнул его небрежным движением и вошёл внутрь, сразу наполнив небольшое помещение запахом морозной свежести и дорогого парфюма.

- Доброе утро, - его голос прозвучал чуть громче обычного, словно он тоже был рад её видеть.

- Привет, - Юля улыбнулась ему искренне и открыто. - Ты сегодня без шапки? Замёрзнешь

Артур усмехнулся: - Я закалённый. Капучино. И... может быть, на этот раз я рискну попробовать твои сырники.

- Сметану к ним?

- Обязательно.

Пока Юля готовила заказ, она чувствовала на себе его взгляд. Это уже не смущало её так сильно, как в первый раз. Скорее, наоборот - создавало ощущение уюта и правильности происходящего.

Он сел за свой привычный столик у окна. Сегодня он не стал доставать телефон или надевать наушники. Просто смотрел на падающий снег и медленно пил кофе.

Юля закончила с текущими заказами и подошла к его столику с тарелкой горячих сырников. - Приятного аппетита.

- Спасибо.

Он поднял на неё глаза и жестом пригласил присесть напротив. - Составишь компанию? Всё равно никого нет.

Юля на секунду замялась - Влада могла заметить и начать подшучивать - но любопытство и желание поговорить с ним пересилили. Она села напротив.

- Как твой день? - спросил Артур, отламывая вилкой кусочек сырника.

- Обычный. Учеба, работа... А у тебя? Судя по тому, что ты здесь, не такой уж загруженный?

Артур поморщился: - Отец считает, что я должен присутствовать на всех совещаниях лично. Но сегодня я «внезапно» заболел. Телефон сел, а зарядку я оставил дома.

Юля тихо рассмеялась: - Хитро придумано.

- Не то чтобы я горел желанием обсуждать сметы с утра пораньше.

Они замолчали на минуту, слушая, как за окном воет ветер и тихо гудит отопление.

- А ты... ты всегда хотела быть филологом? - неожиданно спросил Артур.

Юля удивлённо вскинула брови: - Да. Я люблю книги. В них можно прожить сотни жизней, побывать в других мирах... Это лучше любой реальности.

Артур задумчиво кивнул: - А я вот даже не помню, чего хотел в детстве. Кажется, мне сразу объяснили, чего от меня ждут.

В его голосе снова прозвучала та самая горечь. Юля протянула руку через стол и слегка коснулась его ладони. - Никогда не поздно начать писать свою историю заново.

Он посмотрел на её руку, потом перевёл взгляд на лицо. В его серо-голубых глазах мелькнуло что-то похожее на благодарность и... нежность?

В этот момент колокольчик звякнул особенно резко. Дверь распахнулась, впуская порыв ледяного ветра и высокую фигуру охранника в чёрном костюме.

Артур мгновенно убрал руку и выпрямился. Его лицо снова стало непроницаемым маской делового человека.

Охранник окинул зал быстрым взглядом и направился прямо к их столику. - Господин Волков? - обратился он к Артуру официальным тоном. - Вас срочно просят к телефону. Звонок из головного офиса.

Артур вздохнул и поднялся: - Передайте отцу, что я перезвоню через час.

Охранник покачал головой: - Это не отец. Это господин Рябинин. Он настаивает на немедленном разговоре.

Имя прозвучало как приговор. Артур бросил быстрый взгляд на Юлю - извиняющийся и виноватый одновременно - и молча пошёл за охранником к выходу.

Юля осталась сидеть одна за столиком с остывающими сырниками. Дверь закрылась, оставив после себя лишь запах озона и пустоту. Она смотрела на падающий за окном снег и понимала: их хрупкий мирок снова под угрозой. И на этот раз это не просто тень из прошлого, а звонок из настоящего мира Артура - мира больших денег и чужих ожиданий.