Глава 45. Я с тобой, куда бы ты ни пошел...

В мягком утреннем свете школьного двора Хэллиан и Киллиан старались держаться на расстоянии, но их взгляды постоянно пересекались. Каждый раз, когда их глаза встречались, сердце Хэллиана замирало на несколько мгновений, а затем учащенно билось, не давая ему спокойно дышать. Ему казалось, что даже в присутствии друзей, учителей и не оставляющего его без внимания Джеймса, он и Киллиан были связаны невидимой ниточкой, которую никто не мог разорвать.

— Эй, Килл! — воскликнул Джеймс, подбегая быстрее остальных, сияя навязчиво-искренней улыбкой. — Готов к сегодняшнему матчу?

Он похлопал Киллиана по спине с игривостью, от которой у Хэллиана начинали гореть щеки от ревности.

Киллиан кивнул, скользнул взглядом по Хэллиану лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы залечить те уколы ревности, которые причинял Джеймс.

— Да, конечно. Мы с ребятами тренируемся уже целую неделю.

Хэллиан стоял в стороне, стараясь выглядеть равнодушно. Он понимал, что Джеймс делал это нарочно, чтобы стать частью жизни Киллиана, а возможно, и чтобы вытеснить из нее его. Но он не собирался сдаваться.

Позднее на футбольном поле, когда толпа учеников собралась, чтобы поддержать друзей на матче, Хэллиан оказался рядом с Киллианом, но они все равно держали дистанцию. И несмотря на шум и гам болельщиков, касание плеча Киллиана было сродни электрическому разряду. Они обменялись тихими словами поддержки, которые на мгновение превратили бесконечно громкий мир в тихую гавань.

После игры, когда на поле уже почти никого не осталось, Хэллиан нашел Киллиана в раздевалке. Они знали, что у них будет всего несколько минут до того, как кто-нибудь появится, и не теряли времени.

— Эй, — голос Хэллиана был тихим и мягким, но в нем звучала глубина его чувств. — Ты был великолепен на поле. С возвращением!

Киллиан улыбнулся, делая шаг ближе. Напряжение последних дней, скрытые взгляды и невозможность открыто держаться за руки, словно растворилось в воздухе.

— Спасибо. Это было только благодаря твоей поддержке.

Они стояли близко, их пальцы нашли друг друга и переплелись. На эти несколько минут они позволили себе быть настоящими. И хотя они не могли знать, что их ждет впереди, в этот момент были довольны тем, что имели.

Вечерние сумерки медленно окутывали школьный двор, когда Хэллиан и Киллиан выбрались из здания через черный ход, чтобы избежать лишних взглядов. Они шли вдоль стены, стараясь держаться подальше от света уличных фонарей.

— Ты знаешь, если бы не эта скрытность, я бы давно наделал глупостей, — тихо произнес Хэллиан, стараясь скрыть беспокойство за игривым тоном.

Киллиан ответил лишь улыбкой, которая казалась одновременно радостной и полной грусти. Их тайные встречи в последнее время были редкостью, и именно поэтому каждая минута была драгоценна.

Они спрятались за старым деревом, засыпанным снегом, словно оно могло сохранить их секрет. Хэллиан провел кончиками пальцев по щеке Киллиана, запоминая каждую черточку.

— Хэл, — устало протянул Киллиан, — я устал притворяться. Джеймс сегодня снова пытался меня пригласить на свидание, и это становится невыносимым.

Хэллиан сжал губы, сдерживая вспышку ревности. Джеймс постоянно находил повод быть рядом с Киллианом, и Хэллиан чувствовал, как его терпение медленно тает.

— Знаю, Килл. Но мы должны быть осторожны. Ты же знаешь, что твой отец впадет в ярость, если узнает о нас.

Они стояли рядом, их руки нежно соприкасались. Но идиллия была прервана звуком приближающейся машины. Это был водитель Брэйди, который в последнее время часто забирал Киллиана после занятий. Хэллиан молниеносно выпустил руку парня и сделал шаг назад, пытаясь скрыть все следы их близости.

— Киллиан, пора, — окликнул парня водитель, не обращая внимания на Хэллиана, но в глубине его взгляда промелькнуло что-то недоброе.

Киллиан бросил прощальный взгляд на Хэллиана, полный понимания и надежды, прежде чем сесть в машину. Тот остался стоять в одиночестве, наблюдая, как автомобиль увозит от него самого дорогого человека.

На следующий день в школе царила напряженная атмосфера. Хэллиан старался вести себя как обычно, но внутреннее беспокойство росло. Он услышал, как Джеймс снова пытался завести разговор с Киллианом, и сердце защемило от злости.

Внезапно в разгар школьной смены его вызвали в кабинет директора. Сердце замерло, когда он вошел в кабинет и увидел там Брэйди. Отец Киллиана сидел за столом директора, его взгляд был холоден и полон решимости.

— Хэллиан, — начал Брэйди ледяным голосом, — я не хочу, чтобы ты приближался к моему сыну. Если ты не выполнишь мою просьбу, последствия будут невообразимыми.

Хэллиан, зная, что не сможет выиграть эту битву напрямую, задержал дыхание и ответил с тихой уверенностью:

— Я понимаю ваше беспокойство, мистер О'Хара. Но я люблю вашего сына, и не отступлюсь.

Брэйди, вскинув бровь от такого дерзкого ответа, едва заметно усмехнулся.

— Посмотрим, как долго ты продержишься, — холодно ответил он, прежде чем дать знак Хэллиану уйти.

Когда Хэллиан вышел из кабинета, то понял, что его борьба только начинается. Но за любовь Киллиана он был готов пойти на все. С этим осознанием он отправился искать любимого, зная, что только вместе они смогут преодолеть все преграды.

Хэллиан шел по школьным коридорам, стараясь справиться с бурей внутри. После разговора с Брэйди оставаться в спокойном состоянии было невозможно. Каждый шаг эхом отдавался в голове, словно призыв к действию. Он больше не мог терпеть эту двойную жизнь, постоянное притворство и страх быть разоблаченным.

Найти Киллиана не составило труда. Он стоял у окна в пустом классе, задумчиво глядя на горизонт. Они встретились взглядами, и все сомнения и страхи развеялись. Хэллиан подошел ближе, запоминая каждый момент: запах, тихий шум за окном, теплое присутствие Киллиана рядом.

— Килл, я поговорил с твоим отцом, — тихо сказал он, стараясь выглядеть спокойным. — Он угрожал, ты знаешь. Но я не отступлюсь.

Киллиан молча смотрел на него, а глаза наполнялись слезами, но он быстро вытер их тыльной стороной ладони и, крепко обняв Хэллиана, спросил:

— Ты уверен?

Зимний Манхэттен выглядел особенно сказочно вечером: на улицах мягко горели огни, отражаясь в пушистом покрывале снега, а прохожие прятали лица в теплых шарфах, спеша по делам. В воздухе витал аромат кофе и свежей выпечки, размытый лёгким морозцем.

Хэллиан стоял у окна школьной библиотеки, нервно перебирая страницы книги, которая давно перестала интересовать. Его мысли были заняты только одним человеком — Киллианом.

Каждый новый день был для них вызовом. Хэллиан чувствовал, как внутри плещется море сильных чувств, кипящее каждый раз при виде Киллиана. Однако преграды, воздвигнутые Брэйди, были не просто жестокими — они казались непреодолимыми.

Когда в коридоре раздались знакомые шаги, сердце Хэллиана забилось быстрее. Киллиан вошел в библиотеку, едва заметно кивнув на приветствие, его глаза блестели, как лед на солнце. Но позади него проскользнул Джеймс, и это было, как холодный ветер, подувший сбоку.

— Киллиан, ты не хочешь потом пойти вместе в кафе? Нашел замечательное место недалеко от Центрального парка, — Джеймс говорил слишком оживленно, и это приводило Хэллиана в бешенство.

Киллиан на мгновение задумался, прежде чем ответить, он сделал это мягко, но решительно:

— Извини, но у меня уже есть планы.

Хэллиан позволил себе позлорадствовать, но тут же подавил эмоции, сохраняя невозмутимость. Как только Джеймс отошел, Хэллиан тихо спросил:

— Ты уверен, что это хороший вариант? Ты знаешь, что Брэйди может увидеть нас.

Киллиан вздохнул и, поправив воротник пиджака, сказал:

— Я устал прятаться, Хэллиан. Мы не можем вечно жить в страхе из-за отца.

Эти слова наполнили Хэллиана небывалым волнением. Осознание того, что Киллиан готов рискнуть всем ради их отношений, одновременно радовало и пугало его.

Когда занятия закончились, Хэллиан и Киллиан незаметно выскользнули из здания школы и направились к старым кирпичным стенам одной из боковых улиц, где можно было тайно провести пару часов вместе. Но обстановка была ещё более напряженной, чем обычно.

Водитель Брэйди, теперь следивший за каждым их шагом, заметил юношей. Ветер донес до Хэллиана короткую отрывистую фразу его разговора с кем-то по телефону, и этого было достаточно, чтобы стало понятно, что случилось. Спустя пару часов на другом конце города в роскошном кабинете офисного здания Брэйди с силой ударил кулаком по столу, узнав от водителя о новой «провинности» сына.

Вечером в квартире разразилась буря. Брэйди сурово обрушился на Киллиана с гневными упреками:

— Я не позволю этой связи разрушить твою жизнь! Я уже подготовил документы о переводе, в другой школе ты закончишь учебу и забудешь об этих глупостях.

Киллиан, чувствуя нарастающую панику, попытался убедить отца в своей правоте, но голос Брэйди перекрывал все его протесты. Аноре тоже не удалось смягчить этот решительный порыв супруга.

Все эмоции смешались — от надежды на понимание до отчаяния от бессилия. Но в голове у Киллиана звучали лишь слова Хэллиана: «Ты уверен, что это хороший вариант?»

Этой ночью он принял важное решение. Несмотря на запреты, он знал, что впереди их ждут новые испытания, но память о тепле их коротких встреч и обо всем, что им удалось сохранить, согревала и придавала решимости. Любовь того стоила.

Рано утром Киллиан стоял у окна своей комнаты, глядя на первые лучи рассвета, которые едва тронули небоскрёбы Манхэттена. Он понимал, что решение, принятое ночью, требует действовать уверенно и без оглядки. Ему нужно было поговорить с Хэллианом и предложить столь смелый план, ведь наладить жизнь вдали от цепких рук Брэйди казалось нереальным, но таким манящим.

После школы они встретились в привычном месте — небольшом парке, укрытом от главных улиц. Город в неспешной суете, остался позади, когда Киллиан раскрыл свои намерения.

— Мы должны уехать, — сказал он дрожащим от волнения и надежды голосом. Его слова раскрыли крылья для двух сердец, стремящихся к свободе и взаимному счастью.

Хэллиан слушал, затаив дыхание. Несмотря на страх перед неизвестностью, его внутренняя решимость только укрепилась. Мысль о бесстрашной жизни, где они могли бы свободно быть вместе, стала тем светом, к которому он стремился. Он ободряюще взял Киллиана за руку и ответил в полном согласии:

— Я с тобой, куда бы ты ни пошел.

Юноши стали тщательно обдумывать свой план. Они поняли, что действия должны быть стремительными и продуманными до мелочей. Им нужно было собрать все необходимые вещи в короткий срок, не вызывая подозрений. Несмотря на страх и волнение, в их сердцах всё же жила неугасимая надежда: они наконец-то смогут обрести свободу.