Глава 29. Еще хотя бы раз, Киллиан...

Хебер вот уже четвертые сутки бродил по улицам Манхэттена, выбирая самые пустые переулки и скверы. Темное время суток он спал на скамейках, а днем пытался найти хоть какую-нибудь работу. С раннего утра он стоял возле кофейни в ожидании, когда заведение откроется, чтобы взять горячий напиток перед тем, как отправиться на очередное собеседование.

Как только кофейня открылась, он взял большой стакан кофе и направился в сторону небольшой юридической фирмы, где срочно требовался ассистент. Хебер надеялся, что сможет получить эту работу и к концу месяца где-нибудь снять комнату.

Он шел по тропинке возле высоких зданий, кутаясь в легкую ветровку. Через квартал он допил кофе и остановился, чтобы выбросить стаканчик в мусорный бак и услышал звук останавливающего автомобиля за спиной.

Хебер оглянулся и увидел черный автомобиль с тонированными стеклами, который парковался прямо у бордюра. Он знал мужчину, сидящего за рулем, поэтому натянул капюшон и попытался уйти.

— Хебер, садись в машину! — окликнул его Бранн.

Не останавливаясь, Хебер ускорил шаг. Он был уверен, что встреча с Бранном не сулит ничего хорошего. Однако не успел сделать и десять шагов, как раздался пронзительный гудок, и машина подъехала вплотную к тротуару.

— Хебер, хватит упрямиться! — голос Бранна становился все более настойчивым. — Нам нужно поговорить.

Хебер замер, борясь с противоречивыми мыслями. Он посмотрел под ноги, стараясь не встречаться с пронизывающим взглядом Бранна.

— Вы вернете меня к нему? — наконец спросил он, не двигаясь с места.

Бранн вышел из машины, подошел к нему, пряча руки в карманы длинного плаща, и поинтересовался:

— С чего ты взял? Я забираю тебя к себе.

Эти слова словно ударили Хебера по лицу. Он вскинул взгляд, внимательно посмотрел на Бранна и нервно усмехнулся:

— Отлично! Один воспользовался, теперь и вы туда же...

Бранн нахмурился и исподлобья посмотрел на парня. Хебер заметил на его лице искреннюю тревогу.

— Никогда! Слышишь, никогда больше не говори так! — разозлился Бранн. — Я здесь из-за того, что мой сын уже четвертые сутки не спит, потому что думает, что ты можешь быть в опасности.

— Арден? — удивился Хебер. — Он волнуется за меня?

— За эти пару месяцев он сильно привязался к тебе, а когда ты вернулся в дом Уолша, был сильно расстроен. Арден всегда мечтал о старшем брате, а ты заботился о нем.

Хебер сделал глубокий вдох. У него никого не было, а узнать, что кто-то нуждается в нем было приятно. Слова, что Арден переживает за его безопасность, растрогали его.

— Мне хотелось бы... Но я не готов встретиться с Колином. Простите, — прошептал он.

— Садись в машину, — повторил Бранн, открывая дверцу. — Поговорим по дороге.

Хебер колебался еще мгновение, но затем все-таки сел в машину. Бранн сел за руль и тронулся с места. Тяжелое молчание повисло в воздухе. Хебер не знал, что ожидать от этого разговора, но чувствовал, что назад пути уже нет.

— Куда мы едем? — наконец нарушив тишину, спросил он.

Бранн глубоко вздохнул и крепче сжал руль. Его лицо было серьезным, и в голосе звучало напряжение.

— В мой пентхаус. Вечером у мальчиков игра, а я буду на совещании. Сейчас отдохнешь как следует, а вечером отвезешь их. На стадионе, скорее всего, будет Колин. Если не хочешь с ним встречаться, можешь вернуться, а если захочешь поддержать их, то у меня есть места в вип-зоне, — произнес Бранн.

Хебер почувствовал, как внутри стало нарастать беспокойство. Он знал, что не готов столкнуться с Уолшем, но ждал эту игру и очень хотел поддержать Хэллиана и Ардена.

— А если он увидит меня? — коротко спросил Хебер.

Бранн бросил на него быстрый взгляд, прежде чем ответить.

— Я буду рядом. Обещаю.

Хебер задумался на пару секунд, а затем неуверенно кивнул, соглашаясь.

С первого дня его появления в доме Уолша Бранн заботился о нем по-настоящему, как отец, которого у него никогда не было, поэтому сейчас он готов был довериться только ему. Уставший и морально измотанный, он откинул голову на спинку кожаного сиденья и провалился в сон.

Бранн всю дорогу наблюдал за парнем, который заметно исхудал за это короткое время отсутствия. Он не понимал лучшего друга, как тот мог так поступить с невинным ребенком. Ведь в его глазах Линч был именно ребенком.

Когда они приехали, Бранн разбудил Хебера и сопроводил в большую спальню, обставленную всем необходимым для студента. Помимо огромной кровати, тумбочек и встроенного в стену шкафа, в комнате был диван, журнальный столик и компьютерный стол.

Хебер удивленно осматривался. Заметив его заинтересованный взгляд, Бранн спросил:

— Тебе нравится?

— Еще бы! — с восторгом раскинул руками Хебер.

— Тогда это твоя комната, — добродушно улыбнулся Бранн.

Он заметил, как слезы подступили к глазам парня. Точно так же Хебер поверил однажды Колину, но тот предал его, и сейчас он был сломлен и не знал, стоит ли доверять Муру.

— Почему вы так добры ко мне? Вам от меня что-то нужно? — спросил он дрожащим голосом.

Бранн досадливо поморщился, понимая, что Хебер не может ему довериться из-за поступка Уолша. Он сделал шаг вперед и крепко обнял Линча, который вот-вот готов был разреветься. Его мучали сомнения, но очень хотелось довериться именно этому человеку. Хебер медленно отстранился и, глядя в глаза мужчине, произнес:

— Если и вы меня предадите, то я больше никогда не смогу кому-либо доверять.

Бранн смотрел на парня заботливым отцовским взглядом. Он ничего от него не ждал. Единственной целью было обезопасить его жизнь и сделать все, чтобы у Ардена появился старший брат, о котором тот так мечтал. А брать с улицы незнакомца для усыновления он побаивался.

— Пока я буду в состоянии заботиться о тебе, тебя больше никто не обидит, — пообещал он.

Когда Бранн уехал, Хебер остался в тишине с самим собой. На его долю навалилось слишком много и сразу. Ему нужно было подумать, как поступить: остаться и попытаться еще раз довериться кому-то, или бежать не оглядываясь. Но это было сложно. Он какое-то время ходил по комнате, временами хватаясь за голову, но усталость и сонливость взяли верх, и он все же прилег и уснул, крепко обнимая подушку.

Хебер проснулся ближе к вечеру, чувствуя себя немного свежее, но мысли все еще мучили его. Воля к действию то притуплялась, то обострялась, как ржавый нож, который пытался прорезать его неопределенность.

Хебер встал, открыл окно и впустил в комнату прохладный воздух вместе с ветром, который слегка взъерошил его волосы. Он потянулся, сбрасывая остатки сна, и направился в сторону кухни-гостиной, откуда доносились знакомые голоса.

Хэллиан и Арден спешно собирали спортивные сумки. Через час они должны были быть на стадионе.

Хэллиан разливал свежевыжатый сок по бутылкам, а Арден готовил контейнеры с бутербродами.

Хебер вошел и на мгновение замер, не ожидавший так скоро их встретить, но Хэллиан обернулся, услышав шаги за спиной.

— Неужели это и вправду ты! — радостно воскликнул он.

Хебер неуверенно пожал плечами и сделал шаг вперед.

Увидев Линча, Арден подбежал и крепко обнял его.

— Папа обещал сюрприз. Так вот о ком он говорил! — обрадовался он.

— Простите, что так исчез. Я не знал, что так расстрою вас, — извинился Хебер.

И словно все внутренние разногласия разрешились в одночасье: Хебер понял, что хочет остаться именно ради тех, кому был нужен.

Они поговорили, Хэллиан с Арденом рассказали, как ждали его возвращения. Хебер пообещал больше не бросать их.

— Ну что ж, хватит о прошлом, — улыбнулся Хэллиан. — Впереди у нас важная игра. Поможешь нам донести все до стадиона?

— Конечно, — ответил Хебер, оглядываясь по сторонам. — Только мне нужно переодеться.

— У тебя в шкафу есть одежда, — кивнул Арден в сторону спальни.

Хебер удивленно посмотрел на довольного Мура и вернулся в комнату, чтобы переодеться. А заглянув в шкаф, увидел висящий роскошный черный костюм от самого дорогого бренда с запиской: «Я очень надеюсь, что тебе понравится. Твой младший брат выбирал».

Хебер с легкой улыбкой покачал головой, взял костюм и, положив на кровать, направился в душ.

Парни вышли из дома, наслаждаясь теплым светом осеннего солнца. Слова были не нужны: самое главное, что они снова вместе.

Киллиан приехал на стадион до начала предматчевой тренировки. Многие игроки еще даже не прибыли. Всего несколько ребят из команды переоделись и вышли разминаться. Он стоял на трибуне, наблюдая за тем, как тренеры раскладывают конусы и сетки по полю. В воздухе витал запах свежескошенной травы, смешиваясь с ароматом теплого кофе, который продавали неподалеку. На горизонте просматривались башни Манхэттена, укутанные вечерним туманом.

Неожиданно кто-то хлопнул его по плечу. Киллиан обернулся и увидел Райана – еще одного игрока команды. Улыбнувшись, они обменялись шутками и пошли к раздевалке, где уже начинала собираться остальная команда. До начала тренировки оставалось тридцать минут.

В раздевалке царила атмосфера легкого возбуждения и позитивного настроя. Игроки болтали и смеялись, предвкушая предстоящий матч. Райан переоделся в форму, тщательно проверил свою амуницию и отправился на поле разминаться.

Киллиан был одет в шелковую белую рубашку и в классический серый костюм. На ногах были черные кожаные ботинки, которые он так любил. Элегантный образ дополняли изящные запонки из белого золота, блестящие на манжетах. Из-под рукава осторожно выглядывали часы с черным циферблатом, с безупречной точностью отмечающие каждую секунду. Волосы были аккуратно уложены, сияя под светом вечернего солнца, и подчеркивали его решительный и уверенный взгляд. Киллиан каждым своим движением передавал невозмутимую грацию, словно каждый его шаг был тщательно продуман и оточен до совершенства. Как всегда, он был центром всеобщего внимания, воплощением стиля, утонченности и статуса.

Выйдя на газон, Киллиан сразу почувствовал, как тело легко поддается знакомым движениям: бег на месте, выпады, прыжки... Как ему этого не хватало. Солнце медленно опускалось за стадион, заливая его ярким светом и озаряя лицо Киллиана, наполняя энергией.

— Эй, тебя зовут Киллиан? — услышал он чей-то голос за спиной.

Повернувшись, Киллиан встретился взглядом с карими глазами. Русоволосый парень, который выглядел на пару лет старше него, был ему незнаком. Он мило улыбался и протягивал ему руку.

Киллиан кивнул и протянул руку в ответ.

— А вы кто?

— Меня зовут Джеймс, — представился тот. — Тренер сказал, что ты тоже травмирован и пропускаешь сегодняшний матч. Я только вчера перевелся.

— Очень приятно. Да, я еще месяц пропущу, — улыбнулся в ответ Киллиан.

— Ты будешь наблюдать за игрой с вип-зоны? — спросил Джеймс.

— Нет... — задумался Киллиан. — Я останусь с командой.

— Тогда, можно мне тоже присоединиться к вам?

— Конечно. Пойдем к ним? — предложил Киллиан.

Хэллиан и Арден прибыли за десять минут до начала тренировки в сопровождении Хебера. Он оставил их в раздевалке и, пожелав удачной игры, направился в зону для гостей – спонсоров команды, где Бранн забронировал ему место.

Хэллиан и Арден переоделись и поспешили присоединиться к остальной команде. И вдруг Хэллиан увидел Киллиана, сидящего с незнакомцем на скамейке для запасных. Парни что-то увлеченно обсуждали и смеялись.

Хэллиан ощутил, как сдавливает грудь, словно в легких заканчивался кислород, дышать становилось трудно. Ему хотелось наброситься на этого парня и избить до смерти. Он чувствовал, как вспотели ладони, и сжал их в кулак.

— Я сейчас приду, — бросил он Ардену и направился в сторону Киллиана.

Хэллиан шел медленно, пытаясь себя успокоить. Считал до десяти и обратно, и это помогало.

Но, подойдя к Киллиану, он все же не смог сдержать кипевший внутри гнев. Хэллиан остановился на расстоянии вытянутой руки, задержав взгляд на его самодовольной улыбке. Казалось, О'Хара наслаждался каждой секундой общения с этим человеком.

— Эй, иди, прогуляйся!— процедил Хэллиан сквозь зубы, с трудом контролируя свой голос.

Киллиан поднял глаза и усмехнулся, не придавая серьезности возникшему напряжению. Он скрестил руки на груди, стараясь показать мнимое безразличие.

— Мы просто общаемся, что не так? — начал он невозмутимо. — Остынь.

Но Хэллиан был на грани. Он уже знал, что это далеко не так. Невинное лицо незнакомца не могло скрыть его истинные намерения.

Не выдержав натиска эмоций, Хэллиан шагнул ближе и резко схватил Киллиана за воротник, притягивая его к себе.

— Поговорим! — прошипел он, злобно сверкая глазами.

Киллиан почувствовал гнев Хэллиана, но все же попытался вырваться, продолжая сохранять показное спокойствие.

— Успокойся, Хэл. Мы здесь не одни.

Только Хэллиан, поглощенный эмоциями, уже не слышал его слов. Искра агрессии, вспыхнувшая внутри, была слишком сильной. Ощущение сдавленности в груди сменилось решительностью. Окружающая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием, как будто подчеркивала напряжение между ними.

— Еще хотя бы раз, Киллиан, и я клянусь, ты пожалеешь, что родился, — выговорил Хэллиан, отчаянно пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией.

Рука, державшая Киллиана, дрожала от напряжения и Хэллиан, отпустив его воротник, с тяжелым дыханием сделал шаг назад.

Киллиан стоял перед ним в молчаливой покорности, а Джеймс кивнул и отошел от парней.

— Что с тобой происходит? — наконец спросил Киллиан.

Хэллиан посмотрел на него испепеляющим взглядом и продолжал молча стоять рядом, словно телохранитель, который готов был порвать всех, кто приблизится к О'Харе.

Киллиан неосознанно наслаждался его ревностью. Он ощущал, как это чувство сладкой негой разливается по всему телу, проникая в каждый уголок сознания. В глазах Хэллиана играли огоньки, отражая потаенные уголки его души, где ревность металась, как непоседливый зверь, пробуждая то первобытные инстинкты, то глубокие чувства.

Киллиан в какой-то момент забыл даже о том, что родители на стадионе наблюдают за ним. Он так и стоял у края поля, смиренно опустив голову рядом с Уолшем, который все еще пыхтел от злости.

— Ты выиграешь? — наконец, нарушив молчание, спросил Киллиан.

Его голос звучал так сладко, что Хэллиан невольно сглотнул и жадным взглядом посмотрел на него. Но быстро взял себя в руки и коротко произнес:

— Я же обещал.

Он развернулся и направился к остальным игрокам, оставив Киллиана в недоумении смотреть вслед.

Тренировка началась бодро: ребята пробежали несколько кругов, выполняли различные упражнения для растяжки мышц. Каждая минута была ценна, каждое усилие приближало их к лучшей форме. Тренеры, словно дирижеры, координировали каждый их шаг, внося последние штрихи в подготовку.

После насыщенной разминки началась игровая часть. Хэллиан ловко перемещался по полю, ведя мяч и обманывая соперников. Адреналин разливался по его венам, усиливая концентрацию и заряжая энергией. Казалось, что ничто не сможет его остановить.

Закончилась тренировка так же быстро, как и началась. Игроки разошлись по раздевалкам, мокрые от пота, но удовлетворенные проделанной работой. Хэллиан, наконец, позволил себе расслабиться. Он знал, что впереди важный матч, но сейчас его голова была занята одним человеком.

Вернувшись в раздевалку, он почувствовал нарастающее волнение и энтузиазм. Каждый верил в победу, каждый был готов отдать все силы на поле. Хэллиан улыбнулся. Он знал, что сегодня они будут играть, как никогда раньше. Впереди их ждала битва, но они были к ней готовы.