Глава 19. Тебе нравится МакНолан?

Сентябрь прошел, как в бреду. Лишь спустя месяц Хэллиан маленькими шажками начал возвращаться к привычному образу жизни благодаря стараниям Элис МакАлистер, но давалось ему это с трудом.
Первый день в школе после долгого отсутствия стал для него настоящим испытанием. У него не было никакого желания сидеть на уроках, наблюдать за счастливым Киллианом, как тот улыбается Хизер, но поддавшись уговорам Ардена, всё же согласился вернуться к занятиям.
В один из дней Хэллиан, едва не споткнулся на пороге в класс, заметив увлеченно читающего О'Хару. Тот даже не заметил его.  Несмотря на гнетущие чувства отверженности и ревности, гордость все же взяла над Хэллианом верх. Сделав глубокий вдох, он переступил через порог, уверенной походкой прошел к парте перед О'Харой и сел. 
Его сердце билось, как бешеное, но внешне он оставался невозмутимым. Киллиан мельком взглянул на него, отмечая его присутствие, и вновь сосредоточился на своих записях. Учитель еще не начал урок, и в классе стоял приглушенный гул голосов, но Хэллиан ощущал, как будто все взгляды обращены на него.
Стараясь навести порядок в бушующих эмоциях, он какое-то время сидел, тарабаня пальцами по столешнице, а затем открыл учебник и постарался сосредоточиться на домашнем задании. Но не успел он вникнуть в тему, как появилась Хизер и прошла перед ним между рядами.
Девушка замедлила шаг и как-то странно посмотрела на Хэллиана, а потом широко улыбаясь подбежала к Киллиану и поцеловала его в щеку.
— Милый, сходим сегодня на вечеринку Дилана?
Киллиан пожал плечами, глаза его всё ещё метались по страницам учебника. 
— Да, почему бы и нет, — прошептал он отстраненно.
Хизер покачала головой, замечая его невнимание.
— Эй, ты со мной? — она взяла его за руку, заставляя поднять взгляд. — Ты ведь знаешь, как важно для меня это мероприятие.
— Прости, Хизер, — вздохнул Киллиан, встряхивая головой. — Конечно я с тобой.
Она улыбнулась и отпустила его руку, понимая, что ему нужно время.
— Хорошо. Увидимся на перемене. 
Киллиан кивнул и вновь погрузился в тетрадь, слова и формулы постепенно достигали его сознания, вытесняя мысли о Хэллиане, который нежданно появился. Хизер побрела к выходу и на мгновение задержались в двери, когда снова обернулась, чтобы взглянуть на него. Её глаза светились решительностью, намекая, что этот вечер расставит всё по своим местам.
Она ушла, оставив Киллиана в одиночестве. Он резко махнул рукой, переворачивая страницу, но краем глаза уловил, молчаливость и сосредоточенность Хэллиана. Между ними витало напряжение, однако оба делали вид, что не замечают друг друга.
— Хэй, чувак, ты вернулся в команду? — вдруг откуда ни возьмись подлетел к Уолшу Энди. 
— Посмотрим, — рассеяно произнес тот, а потом заговорил уверенно: — После уроков меня ждет разговор с тренером.
— Ждём тебя после уроков на тренировке, — похлопав, по плечу друга, Энди ушёл. 
Весь урок Киллиан неосознанно ждал, что Хэллиан повернется к нему и заговорит, а когда поймал себя на этих мыслях, то разозлился. Он не мог понять, откуда возникло желание, чтобы Уолш заметил его присутствие, но углубляться в причины не хотел. 
Когда уроки закончились и ученики начали собираться, Киллиан старался вести себя так, будто ничто не трогает его. Он резко собирал вещи, но пальцы его дрожали. Хэллиан же, будто чувствуя перемену в настроении парня, все же повернулся и, встретившись с ним взглядом, демонстративно изобразил равнодушие. Этот жест был еле заметен, но для Киллиана он значил больше, чем любые слова.
Покинув школу, Киллиан спешил на стадион к Райану, где тот тренировался после занятий, но вдруг его окликнул знакомый голос:
— Киллиан, спасибо, что не завалил меня прогулами в течение месяца.
Киллиан замер, не зная, как быть: не ожидал, что Хэллиан так просто заговорит с ним при всех. Медленно повернувшись, он посмотрел на Уолша и хмыкнул:
— Не за что…
Через пару минут, поздоровавшись с Райаном, Киллиан сел на скамейку в первом ряду, чтобы понаблюдать за другом. Ему очень хотелось вернуться к тренировкам, быстрее набрать форму, но врачи до сих пор отказывались допускать его к полноценным нагрузкам. 
Какое-то время он сидел, уткнувшись в телефон, переписываясь с Хизер, а когда увидел Хэллиана и Ардена, выходящих на поле в форме, то сделал вид, что не замечает их, хотя все его внимание было приковано к Уолшу. 
За ними шел помощник тренера Стоун. Он подозвал всех игроков и разделил их на две команды. В одной – капитаном назначил Райана, а в другой – Хэллиана. 
Игра началась со свистка Микки. Команды начали жёсткий прессинг, стремительно атакуя друг друга и демонстрируя невероятную скорость и тактическую подготовку. Киллиан не отводил глаз от быстрых перемещений Хэллиана. Где-то глубоко в душе он восхищался его игрой.
Первый гол не заставил себя долго ждать: словно грозовая молния, Уолш прорвался через оборону соперника и вколотил мяч в ворота.
Ответ был стремительным: уже через пять минут Райан сравнял счёт, использовав умелую комбинацию из трёх передач и точного удара. Игра становилась всё более напряженной, и казалось, что на кону стояло нечто большее, чем просто тренировка. Некоторые игроки начали действовать откровенно грубо, проявляя к сопернику неоправданную жестокость. При очередной атаке Арден сбил с ног Райана. Тот чуть не получил травму.
Увидев, что МакНолан сидит на газоне, Арден быстро развернулся, взволнованно подбежал к нему и стал его рассматривать. 
— Райан, ты в порядке? 
Когда Райан поднял голову, то увидел, что у парня разбита бровь и лицо в крови, но, как ни странно, МакНолан не злился.
— Всё нормально, я в порядке, — отмахнулся он. 
Арден все же подошёл и сел перед ним на корточки. 
— Прости, я не собирался… — виновато глядя в глаза, заговорил он. 
— Хватит оправдываться, мы все играли агрессивно, — смутился Райан от такой близости Мура. 
Арден молча посмотрел на него, будто изучая каждую черту его лица. Протянув руку, он осторожно коснулся щеки Райана, вытирая кровь рукавом.
— Зачем ты это делаешь? — спросил Райан, чувствуя лёгкое тепло от его прикосновения.
— Я просто хочу, чтобы ты знал, что мне небезразлично, — тихо ответил Арден, не отводя взгляда. 
На мгновение между ними повисло молчание, наполненное только звуками их дыхания. Это молчание казалось странным, почти интимным.
— Спасибо, — наконец прошептал Райан, отворачиваясь, скрывая эмоции.
Арден, почувствовав, что разговор подошел к концу, поднялся и кивнул:
— Давай, поднимайся. Нас ждут. Ещё не вечер, и впереди у нас много работы.
Райан медленно встал, опираясь на протянутую ему руку, и они вместе направились к остальным, готовые продолжить игру.
Пройдя пару шагов, МакНолан остановился и взглянул на Ардена, как бы раздумывая о чем-то.
Приближаясь к остальным игрокам, Райан заметил, что Хэллиан странно вопросительно смотрит на него. Этот взгляд был не просто пристальным, он был проницательным, будто Уолш пытался проникнуть в самую его суть. На мгновение у Райана даже возникло ощущение, что тот знает о его мыслях больше, чем он сам.
— Что-то случилось? — не выдержав, спросил он, стараясь придать голосу равнодушия.
Хэллиан не сразу ответил, но всё так же внимательно изучал лицо Райана, будто искал в нем разгадку своего неопределённого беспокойства. Наконец, он слегка кивнул и заговорил тихим, но напряжённым тоном:
— Я просто хотел убедиться, что ты готов к следующей игре. 
Эти слова невольно напрягли Райана. Он не знал, как ответить, и сказал быстро:
— Всё в порядке. Просто нервничаю перед игрой, как и все мы.
Взгляд Хэллиана смягчился, но парень продолжал смотреть на него. В какой-то момент он, наконец, переключился на Ардена, улыбнулся и расслабленно произнес:
— Хорошо. Просто дай знать, если что-то будет не так, ладно? Мы – команда.
Райан кивнул, стараясь выглядеть уверенно. Но его грудь сковала тяжёлая тревога, словно Уолш поймал его на чем-то незаконном. Вопрос, затерянный во взгляде Хэллиана, не находил покоя и в его собственных мыслях. Как долго он сможет хранить чувства в тайне? Как долго продлится эта игра в молчание? 
Вся команда собралась вокруг тренера. Райан вздохнул и постарался сосредоточиться на текущем моменте, оставив в стороне мучающие мысли, по крайней мере на время матча.
Арден под пристальным взглядом Хэллиана метался из стороны в сторону, пытаясь предугадать настроение Уолша. Ему казалось, что тот читает его мысли, и совсем не хотелось оказаться в его глазах предателем. 
Хэллиан, наконец, шагнул к нему, оказываясь плечом к плечу. 
— Тебе нравится МакНолан? — шепотом спросил он.
Арден повернулся и испуганно уставился на него. 
— Я… я… — попытался что-то сказать, а потом спросил: — С чего ты это взял? 
— А чего ты так испугался из-за того, что разбил ему бровь? — язвительно ответил Хэллиан, сверкая глазами. 
— Ну… — протянул Арден. — Он ведь мне ничего плохого не сделал. 
— Ну да, — кивнул Хэллиан, хитро улыбаясь, а затем повернулся в сторону, где на скамейке сидел Киллиан и поймал на себе его пристальный взгляд. Но, следуя советам Элис, быстро отвернулся, проявляя напускное безразличие. 
Уходя со стадиона, Арден продолжал думать над словами Хэллиана, и, только услышав их от него, он по-настоящему начал осознавать, что Райан ему действительно нравится. Но он боялся, что если начнет с ним сближаться, то потеряет Уолша, а терять единственного друга ему не хотелось. 
— Эй, Земля вызывает, — проводя перед его глазами ладонью, позвал Хэллиан. 
— Черт… прости, — отстраненно произнес Арден. 
— Думаешь о Райане? — продолжил тот.
Арден остановился. Внимательно посмотрел в глаза парня, а затем виновато опустил голову.
— Если я начну с ним общаться, ты возненавидишь меня? 
— Ну блядь! — тихо выругался Хэллиан, задумчиво почесав затылок, что вызвало тревогу в глазах Мура. — По-твоему, я какой-то монстр? Или ты думаешь, что я чего-то не пойму или не поддержу тебя? 
Услышав последние слова Уолша, Арден вздохнул с облегчением. Ему почему-то было важно получить одобрение человека, который стал для него опорой в самые трудные времена жизни.