Глава 72. Подарок для Коллеи

– Справилась?

Не выказав особых эмоций, Бай Ло перехватил маленькую ладошку Коллеи, которая пыталась прилепить ему на спину очередной стикер.

– Ага, всё, — с явной неохотой отозвалась Коллеи, убирая руку. Но в голосе проскользнула едва заметная нотка торжества.

Это была проверка, которую устроил ей Бай Ло. Задача – налепить эти специально изготовленные наклейки на членов Фатуи так, чтобы ни один из них ничего не заподозрил. Некоторые цели были особенно чуткими, и для них Бай Ло отдельно проинструктировал Коллеи клеить стикеры в самые заметные места.

Прямо на «персик».

Да, на сочный, аппетитный «персик».

В итоге Коллеи его не разочаровала. Пусть она и не владела в совершенстве техниками скрытности Бай Ло, но благодаря его тренировкам и своему крошечному росту ей удалось проскользнуть мимо десятков глаз.

Хиличурлы, хоть и уступают людям в интеллекте, выживали в дикой природе так долго, что их бдительность порой превосходит чутье некоторых диких зверей. Когда Коллеи умудрилась спрятать механическую птицу прямо в лагере хиличурлов, не всполошив ни одну тварь, она уже доказала, что из нее вышла годная убийца.

Дело было не в ее исключительном таланте и не в безупречности учения Бай Ло. Бай Ло уже оставил ей необходимый базис, и за годы скитаний по Семи Королевствам она сама постепенно наловчилась в несколько неполноценной технике ассасина. Чем БайЛо занимался последние дни – так это оттачивал те навыки, которые у неё уже были.

Если бы он обучал её с нуля, в лучшем случае она смогла бы лишь незаметно подобраться к Анастасии.

Бай Ло затеял всё это, чтобы подтвердить одну вещь: после запечатывания останков Архонта сможет ли Коллеи выжить самостоятельно? Как бы горько это ни звучало, он не сможет быть с этой девочкой всю её жизнь. Видя, как хорошо она справляется сейчас, Бай Ло почувствовал облегчение.

– Иди сюда, у меня для тебя кое-что есть. Он поманил к себе девушку, которая всё ещё с детским восторгом перебирала наклейки.

Её детство было не из легких, поэтому игрушек у неё толком и не было. Даже эти милые бумажные стикеры легко покорили её сердце.

– Иду! Аккуратно убрав оставшиеся наклейки за пазуху, Коллеи встала перед Бай Ло.С тех пор как останки мертвого архонта запечатали, она стала гораздо светлее и жизнерадостнее.

– С этого момента ты – двести двадцать пятый солдат шестьсот восемьдесят четвертого легиона Фатуи в девяносто третьем округе! Бай Ло достал форму Фатуи, которую заранее подготовил для Коллеи, и протянул ей. Она была сшита на заказ, меньшего размера, и сидела на девушке идеально, без малейшего дискомфорта.

Однако, услышав слова Бай Ло, радость на лице Коллеи мгновенно испарилась. Ей не нравились Фатуи. Пусть Бай Ло и был Предвестником, он разительно отличался от остальных. Она могла принять самого Бай Ло, но это не значило, что она готова принять Фатуи и стать одной из них.

– Не волнуйся, я не заставляю тебя вступать в их ряды. Просто хотел сделать сюрприз. Переодевайся, а потом я отведу тебя к одному человеку.

Разумеется, Бай Ло прекрасно читал мысли Коллеи. Впрочем, последнюю фразу он произнес исключительно потому, что один автор навязал ему это намерение ради своих сюжетных целей.

Проводив нехотя уходящую Коллеи взглядом, Бай Ло на мгновение прислушался к оставленным меткам, испытывая легкое предвкушение.

– Хм-м...

Стоя на пике Утёса Звездолова, «Миссионер» опустился на одно колено, разглядывая магический круг на земле. На его лице застыло задумчивое выражение. Он узнал эту формацию – видел, как её используют в Сумеру. Это обычный исцеляющий круг. Но... субстанция, осквернившая круг, была любопытной. Это были явно останки мертвого божества.

«Не ожидал, что сумерцы тоже влезут в это дело».

 Понаблюдав за ситуацией, "Миссионер" довольно быстро сложил в голове картину произошедшего. Пока его внимание было отвлечено пользователем Глаза Порчи, кто-то тайно провёл здесь ритуал очищения, чтобы разобраться с останками Архонта. Однако, судя по остаточной демонической энергиив воздухе, человек не уничтожил скверну полностью, а лишь запечатал её.

«Чтож, повезло... Если её просто запечатали, его потери не так уж велики». Как «Миссионер»,который собаку съел на манипуляциях внутренней тьмой людей, он мог легкоработать и с таким материалом. Для него этот так называемый «печать»была как промокшая бумажка – хрупкая, её ничего не стоит порвать. Похоже, скоропридется приглядываться к любым незнакомцам, обмотанным бинтами, в окрестностяхМондштадта.

Самне зная почему, он вспомнил кота, которого Бай Ло держал на руках. Тот тоже был перемотан бинтами. Вот только он не помнил, чтобы вводил останки Архонта животному. В конце концов, мелкие твари вроде кошек не выдержат мощи скверны. Он усмехнулся собственной паранойе.

– «Миссионер».

«Лёгок на помине».

Стоило ему отбросить мысль о причастности кота, как Бай Ло возник в паре метров позади него. Рядом с Бай Ло стояла маленькая фигурка в форме Фатуи и маске Пиро агента. Похоже, это и был тот самый новичок, которого «Наставник» решил натаскать.

Отрицать было бессмысленно: от малявки исходила такая концентрированная энергия, что она была готова сорваться с места при одном его виде. Что ж, ученик у «Наставника» и правда отменный. Хоть дитя и мелковато, в грядущей драке придется сдерживаться.

Бай Ло вытащил из-за пояса кинжал и протянул его Коллеи. Этот кинжал особой ковки был Бай Ло как раз впору, но в руках Коллеи казался почти коротким мечом. И всё же, по какой-то причине, кинжал лежал в ладони Коллеи невероятно удобно. Более того, он подходил ей даже лучше, чем старый, истертый фруктовый нож, которым она пользовалась всё это время. Приняв стойку убийцы, она почувствовала, будто этот кинжал вытачивали специально под нее. Он идеально сливался с каждым её движением.

Не тратя времени на разгадывание тайны этого оружия, Коллеи по сигналу Бай Ло двинулась к «Миссионеру». Да, она пошла пешком. После первоначального всплеска азарта и гнева на неё накатила странная, пугающая хладнокровность. Кажется, она поняла: Бай Ло не даст «Миссионеру» уйти, так что суетиться и бежать сломя голову нет нужды. Однако её переполняющая жажда крови была настолько густой, что даже «Миссионер» невольно поежился.

– Как и ожидалось от ученика, выбранного «Наставником». Такая кровожадность... Ты уже отнимала жизни, не так ли? — произнес «Миссионер», разглядывая её. Он даже не стал доставать оружие. В его глазах разбираться с зеленым новичком-«Пиро агентом» вроде Коллеи не стоило таких хлопот. К тому же, острые предметы не разбирают, где друг, а где враг. Если он случайно прикончит ученика «Наставника», наказание потом будет суровым.

Впрочем, безоружным он не был ни на секунду. Его острые ногти были одним из немногих его оружий, а их черный цвет – это не краска. Это был особый металл, которым он их покрыл. Один взмах – и кожа с мясом разойдутся, оставляя обильно кровоточащие раны.

Без предупреждения Коллеи нанесла удар. Её первый выпад был смертельным – точно в горло.

__________________________________________________________________

Примечание от переводчика:

1. Персик (Peach) – в оригинале текста используется игра слов. В английском сленге слово peach (персик) может означать «пятая точка», «задница». Появилась сленговое слово благодаря первой версии Эмодзи с изображением персика (🍑) в раскладке Айфона.