Глава 53. Плохое Вино

– О боже, это же отличная завязка для лёгкого романа, не находите?

Как только атмосфера стала становиться все более напряженной, единственное замечание Бай Ло внезапно сделало обстановку странной.

– Лёгкого... романа?

Лёгкие романы из Инадзумы ещё не успели широко распространиться по остальному континенту, поэтому услышав этот незнакомый термин, Кэйя на мгновение заметно запнулся. Однако, судя по самим словам, он уже более-менее догадался, что они означают.

– Именно. Я даже придумал название. Как насчёт «Бэтмен»?

– ...Как пожелаете.

Всего за короткое время той «информации», которую Кэйя вытянул из Бай Ло, ему хватит переваривать её очень долго. Краем глаза он взглянул на Дилюка и остальных, которые как раз вышли из переговорной. Затем он принёс извинения:

–Господин «Наставник», прошу простить меня за то, что откланиваюсь. В отсутствие моего брата банкету всё ещё нужен кто-то, кто будет поддерживать порядок.

–М-м, вы потрудились на славу. Если будут проводиться подобные мероприятия в будущем, обязательно сообщите мне. Мне весьма по душе здешняя атмосфера.

– Пока вы не против. Ответил Кэйя, после чего поднял бокал и удалился,погрузившись в глубокие размышления.

Тем временем Крапп, покинувший переговорную вместе с Дилюком и сенешалем Шеймусом, протискивался сквозь толпу, бормоча себе под нос проклятия. Но, увидев заинтересованное выражение лица Бай Ло, он тут же предусмотрительно захлопнул рот.

– Переговоры прошли успешно?

На самом деле, судя по выражению лица Краппа, дела, вероятно, пошли не слишком гладко.

– Ну... пока что можно считать, что улажено. Они явно согласились на нашу просьбу о вербовке. Однако... это может занять некоторое время.

Вытирая пот со лба, Крапп уже мысленно костерил кого-то на чём свет стоит. И было очевидно, кого именно. Он твердо верил: пойди Бай Ло с ним в переговорную, всё прошло бы куда глаже, чем сейчас.

–Занять какое-то время? Вы ведь должны знать, насколько драгоценно время для «Доктора»,верно? Уверены, что хотите тратить его впустую?

Смотря на Краппа с полуулыбкой, Бай Ло мягко покручивал в бокале красное вино,отчитывая его. Эти слова мгновенно стёрли краску с лица Краппа. Для такого человека, как Дотторе, одержимого исследованиями, время было абсолютно самым ценным ресурсом. Тратить его время – значит практически напрашиваться на неприятности.

– Господин «Наставник»! Прошу вас, замолвите за меня словечко перед моим мастером. Они не могут отказать в этом деле. Дайте мне ещё совсем немного времени... совсем чуть-чуть! Завтра на встрече я надавлю на них и заставлю передать нам новые материалы как можно скорее.

– Мне неважно, когда вы это сделаете. У меня тоже есть своя миссия. Закончите до того, как завершится моя задача. Иначе... объясняйтесь со своим мастером сами.

Поставив бокал на стол, Бай Ло отвёл взгляд и направился прямиком к выходу из банкетного зала.

Наживка уже заброшена. Ему больше нет нужды здесь оставаться. Теперь дело за тем,клюнет ли та большая рыба на соблазнительную приманку. Хотя, признаться, жаль – такую идеальную наживку, как он сам, найти во второй раз непросто.

– Да! Я понял!

Крапп поклонился в сторону, куда ушёл Бай Ло, и лишь тогда наконец облегченно выдохнул. Одновременно он заметил вино, которое оставил после себя Бай Ло.

На самом деле, после того как Крапп ранее представил личность Бай Ло, Дилюк распорядился, чтобы слуги оказывали ему особое внимание. Например, вино и еда,приготовленные для него, были из числа лучших доступных.

После того как пришёл Кэйя, он даже достал бутылку редкого винтажного вина, которого больше нигде не было на банкете. Так что насыщенный аромат напитка мгновенно ударил Краппу в нос. Оглядевшись по сторонам и заметив, что никто поблизости не обращает на него внимания, он жадно схватил бокал, оставленный Бай Ло. Но прежде чем он успел сделать хотя бы глоток, кто-то уже подошёл к нему сзади и мягко похлопал по плечу.

– Приветствую, братец.

Кэйя, который уже успел поговорить с Дилюком, посмотрел на этого алчного человека и уже составил о нём определенное мнение в уме.

– Хм? О, это квартирмейстер Кэйя. Вы меня изрядно напугали.

Ничего удивительного, что Крапп узнал Кэйя. В те дни, когда Бай Ло со своей группой ждали в отеле «Гёте» начала банкета, Кэйя уже успел связаться с каждым членом Фатуи, кроме самого Бай Ло.

–Позвольте принести извинения за моего брата. Взяв на себя ответственность за всю семью в столь юном возрасте, он стал несколько нетерпеливым. Его слова и поступки могли быть импульсивными, и он мог вас оскорбить.

По сравнению с «Наставником», Краппа было гораздо проще обрабатывать. Несколько простых комплиментов хватило, чтобы тот почувствовал себя на седьмом небе от счастья и быстро выдал свои слабости.

– Хмф. Если бы все люди из семьи Рагнвиндр были такими же рассудительными, как господин Кэйя, возможно, господин Крепус не умер бы так рано.

Крапп попытался повторить жест Бай Ло, покрутив вино в бокале. Увы, его неуклюжая имитация была лишена какой-либо элегантности Бай Ло. Вино, выплеснувшееся через край бокала, лишь выставило его нелепым клоуном.

– Давайте перейдем прямо к делу. Сенешаль всё еще обдумывает ваши условия. Лично я считаю, что если вы немного ослабите требования, всё можно будет уладить.

Кэйя не проявил никакого гнева на почти оскорбительное замечание Краппа. По сравнению с Дилюком, он лучше владел собой. Однако глаз, не скрытый повязкой,слегка сузился – тщательно скрываемая жажда убийства осталась для Краппа совершенно незамеченной.

– Ос-ослабить требования?!

Услышав слова Кэйя, Крапп тут же занервничал. Он не забыл то, что только что сказал БайЛо.

–Я не могу просто так согласиться на подобное!

Словно заранее ожидая такой ответ, Кэйя спокойно успокоил его.

– Конечно, это не пустое предложение. Человек, желающий поспособствовать этому делу, подготовил для вас небольшой подарок в знак искренности.

– Вот как?

Хотя Кэйя назвал это небольшим подарком, глаза Краппа тут же вспыхнули от жадности.Как человек, часто принимавший взятки, он прекрасно понимал, как работают такие вещи. Если они хотят, чтобы он смягчил условия вербовки, то подарок наверняка окажется далеко не таким «маленьким», как описал Кэйя. Он уже начал предвкушать награду.

– Прошу за мной. Полагаю, этот подарок вас не разочарует.

– П-подождите минутку. Я позову нескольких своих подчиненных.

Крапп был жаден и подл, но при этом очень высоко ценил собственную жизнь. Иначе он бы не продержался так долго рядом с «Доктором». В конце концов, многие люди когда-то работали на «Доктора». Теперь, помимо Бай Ло, которому присвоили статус Предвестника, большинство остальных уже были мертвы. Причиной выживания Краппа было не только то, что «Доктору» требовалась наживка, но и егоосторожный характер.

– Идите со мной. Вы точно не будете разочарованы.

С загадочной улыбкой на лице Кэйя уже потерял интерес к этому человеку. Впрочем,кому может быть интересен мертвец, из которого уже выжали всю пользу?

Несколько минут спустя, в подземном винном погребе винокурни «Рассвет».

– О-о-о! Как и подобает главному винному погребу Мондштадта. Этот аромат... ах!Даже запах дубовых бочек пьянит.

Крапп уже бросил наземь фонарь, который нёс в руках. Жадно набросившись на винную бочку, он ласкал ее, словно тело возлюбленной, опьянев от одного лишь запаха вина.

– Но... пускать меня в такое место было вашей ошибкой. Неужели вы думаете, что я возьму всего одну бочку? Как наивно! Сейчас я прикажу стражникам отнести сюда ещё парочку.

– Глупые деревенщины из Мондштадта. Сколько бы они ни пытались меня одурачить, я определенно заберу и вино... и людей отсюда.

– Причем не только людей – я заберу Мору! Я хочу всё! Всё моё!

– Пусть в следующий раз будут знать, как переходить дорогу Фатуи. Ха-ха-ха...угх, а-а-а!

Только-только предавшись торжеству, Крапп внезапно увидел, как в воздухе мелькнул кинжал в форме ночной птицы. С жестоким ударом она намертво пригвоздила руку, которой он гладил винную бочку, прямо к самой бочке.

__________________________________________________________________

Примечание:

1. Название главы в оригинале: A Small Gift (Небольшой подарок).

2. Костерить – сильно ругать, бранить; костить

3. Иллюстрации к главе.