4 часть
Когда старший генерал ушёл, мы ещё несколько минут стояли в гробовой тишине, не зная, что сказать. Воздух словно сгустился, давя на плечи. Каждый из нас явно обдумывал услышанное и по-своему осознавал, что впереди нас ждёт не просто поездка, а нечто гораздо серьёзнее.
Первой тишину нарушила, как я поняла, Сяомин. Она сделала шаг вперёд и протянула мне руку, стараясь улыбнуться как можно дружелюбнее.
– Привет. Я так понимаю, ты Хуан? – сказала она. – Я, как ты уже, наверное, поняла, Сяомин. Думаю, раз нас ждёт такая важная миссия, нам стоит подружиться.
Я несколько секунд молчала, внимательно глядя на неё. В её голосе не чувствовалось ни напряжения, ни фальши – только искреннее желание наладить контакт. В конце концов я протянула руку в ответ.
– Здравствуй. Да, ты права, я Хуан. И я тоже считаю, что нам лучше подружиться.
Мы обменялись рукопожатием, и напряжение между нами заметно ослабло. По крайней мере с одним человеком мне удалось найти общий язык. Оставался лишь парень, который всё это время молча наблюдал за нами из угла комнаты. Его взгляд был холодным и отстранённым, будто происходящее его совершенно не касалось.
Я сделала шаг в его сторону и протянула руку.
Но он даже не взглянул на неё. Развернувшись, он просто вышел из комнаты, не сказав ни слова.
Я растерянно посмотрела ему вслед.
– Ты не обращай на него внимания, – тихо сказала Сяомин. – Он просто недоволен тем, что с нами будет ещё кто-то.
– Почему? – удивилась я. – Я думала, мы все впервые видим друг друга.
– Нет. Мы с ним напарники, работаем вместе уже несколько лет. Поэтому он и не хочет, чтобы появился кто-то ещё. Но не переживай – он быстро привыкнет.
– Надеюсь на это, – вздохнула я. – Ладно… когда у нас выезд?
– Я уже спрашивала. Сказали, что завтра.
– Тогда стоит лечь пораньше.
– Я тоже так думаю. Тогда до завтра.
– До завтра.
Мы разошлись по своим комнатам. Поскольку, скорее всего, мы были единственными девушками в отряде, нам выделили отдельные помещения. Я легла в кровать, надеясь сразу уснуть, но сон не приходил. Прошёл час, затем второй. Мысли роились в голове, не давая покоя. Что я буду делать, если встречу его? А если не встречу вовсе? Что, если ответы, которых я так жду, окажутся слишком тяжёлыми?
Лишь под утро мои глаза начали закрываться, и я погрузилась в глубокий сон.
#########
Меня резко трясло. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в корзине, которую, судя по ощущениям, несли на спине. В корзине было небольшое отверстие, и, заглянув в него, я увидела людей, бегущих позади. В их руках были факелы и топоры. Они кричали:
– Монстры! Монстры!
– Убейте их! Убейте!
Те, кто нёс меня, бежали изо всех сил. В какой-то момент они остановились и, похоже, спрятали меня, но я не смогла разглядеть их лиц. В следующую секунду воздух рассёк резкий звук, и на землю брызнула кровь. Последнее, что я увидела перед тем, как проснуться… был лисий хвост.
#######
Я проснулась в холодном поту. Сердце бешено колотилось, дыхание сбилось. Немного отдышавшись, я огляделась и заметила, что окно в комнате открыто.
Но я ведь точно помнила – перед сном я его закрывала…