2 часть

Проходя по длинному коридору, Хуан устало вздохнула и торопливо направилась в женскую казарму. День выдался на редкость выматывающим, хоть и считался достаточно продуктивным. Сегодня к нам прибыл Чжунхуа. Один лишь его приход менял атмосферу вокруг – словно рядом оказывался дух, высасывающий из людей последние силы.
Этот человек умудрился испортить даже обед. В столовой он прицепился к одному из новичков, громко и с явным презрением заявив:
– Этот никчёмный новобранец даже не знает, что такое уважение.
Причиной стало то, что юноша назвал своего старого друга, который служил вместе с ним, не по званию, а по имени. Казалось бы, пустяк, но для Чжунхуа этого оказалось достаточно. И это была лишь малая часть всего, что произошло за день. То между солдатами вспыхивали ссоры, то вновь появлялся он, словно намеренно подливая масла в огонь.
Хуан мечтала только об одном – лечь и наконец уснуть. Но прежде нужно было закончить отчёт о событиях дня. Каждый солдат, без исключения, обязан был писать такие отчёты, ведь их просматривал старший генерал, оценивая полезность и дисциплину подчинённых.
Добравшись до казармы, Хуан села за маленький деревянный стол и начала писать. Рука двигалась механически, мысли путались, но спустя пятнадцать минут всё было закончено. Отложив листы, она легла на кровать и почти сразу провалилась в сон.
На следующее утро Хуан проснулась от громких голосов и шума. Вокруг раздавались споры, обрывки фраз, возбуждённые возгласы. Прислушавшись, она поняла, о чём шла речь. Солдаты обсуждали, кто отправится в Японию на поиски других армейцев, пропавших без вести и давно не подающих никаких признаков того, что с ними всё в порядке.
В этот момент сердце Хуан сжалось. Она поняла – это может быть её единственный шанс попасть в Японию и продолжить поиски того самого загадочного мужчины. Не раздумывая долго, она направилась в отделение, где находился старший генерал, решив во что бы то ни стало выпросить разрешение на поездку.
«Я даже не представляю, насколько это будет трудно, – мелькнула мысль. – Но если есть хоть малейший шанс, я обязана попробовать».
Остановившись перед дверью, Хуан уже собиралась открыть её, когда внезапно дверь распахнулась сама. То, что она увидела, поразило её до глубины души.